Selama Perang Dunia Kedua, pekerjaan dilakukan di Amerika Serikat untuk menciptakan berbagai amfibi. Banyak dari mereka tidak pernah meninggalkan tahap prototipe, mereka datang kepada kami terutama berkat foto-foto, yang dapat digunakan untuk menilai penampilan yang tidak biasa dan ukuran besar dari beberapa spesimen. Salah satu amfibi ini adalah Higgins Beachmaster, yang dikembangkan oleh para insinyur di Higgins Industries.
Semua kendaraan amfibi adalah kendaraan, kendaraan segala medan yang dilengkapi dengan baling-baling dan mampu bergerak secara mandiri tidak hanya di darat (darat), tetapi juga di atas air. Badan air, baik itu sungai, kolam, danau atau laut yang tenang, bukanlah masalah khusus bagi mereka. Selama tahun-tahun perang di Amerika Serikat, seluruh keluarga amfibi amfibi diciptakan: pengangkut, pengangkut personel lapis baja, dan tank amfibi, yang secara aktif digunakan dalam operasi militer di Pasifik melawan pasukan Jepang.
Higgins Beachmaster
Teater operasi militer Pasifik sendiri mendikte penggunaan peralatan militer semacam itu secara luas. Operasi tempur, yang dilakukan di wilayah yang luas di Samudra Pasifik, di sejumlah besar pulau dan atol yang tersebar di jarak yang sangat jauh, mengandaikan penggunaan pasukan angkatan laut secara luas dan semua jenis sarana amfibi. Pada saat yang sama, pengembangan peralatan semacam itu di Amerika Serikat dimulai bahkan sebelum pecahnya Perang Dunia II, yang, di hadapan Korps Marinir, juga cukup dibenarkan. Pada akhir tahun 1930-an pengangkut amfibi LVT-1 yang terkenal diciptakan di Amerika Serikat, yang memunculkan seluruh rangkaian amfibi, yang di masa depan menerima baju besi, senjata, dan digunakan secara luas oleh militer Amerika selama operasi amfibi.
Juga mengherankan bahwa Amerika Serikat adalah tempat kelahiran amfibi. Saat ini sulit untuk mempercayainya, tetapi kendaraan self-propelled pertama yang cocok untuk bergerak baik di darat maupun di air ditemukan jauh sebelum munculnya mobil. Ini terjadi pada tahun 1804, ketika penemu dan insinyur desain Amerika Oliver Evans menciptakan amfibi self-propelled dengan lambung kayu dari perahu yang dipasang di atas roda. Roda digerakkan oleh penggerak sabuk dari kapal keruk uap. Monster kayu seberat 20 ton dengan mesin uap pada tahun-tahun itu cukup membuat kagum orang-orang Philadelphia. Mobil bisa bergerak bebas dari reservoir ke reservoir. Kemudian, pada awal abad ke-20, pada tahun 1907, di Paris, perancang Prancis Ravaye meluncurkan kendaraan terapung beroda empat pertama yang dibuat khusus ke Seine.
Higgins Beachmaster
Meskipun sejarahnya agak panjang, kendaraan amfibi tidak menarik perhatian militer untuk waktu yang lama. Semuanya mulai berubah hanya pada 1930-an, ketika pekerjaan pada mesin semacam itu digunakan di banyak negara. Di Amerika Serikat, beberapa perusahaan mengerjakan pembuatan peralatan tersebut sekaligus, di antaranya adalah Higgins Industries, yang aktivitasnya sudah sangat serbaguna saat itu.
Selama bertahun-tahun, para ahli dari Higgins Industries telah merancang dan memproduksi tidak hanya berbagai kapal dangkal, kapal pendarat dan kapal, tetapi juga kapal torpedo dan bahkan helikopter. Misalnya, helikopter Higgins EB-1, yang dikembangkan oleh perusahaan pada tahun 1943, tampak sangat menjanjikan pada waktu itu dan sangat berbeda dari model helikopter pertama dengan bentuk ramping yang hampir ideal. Kapal torpedo yang dibangun oleh perusahaan ini, antara lain, dipasok ke Uni Soviet sebagai bagian dari program Pinjam-Sewa saat ini. Pada tahun 1943-1945, Uni Soviet menerima 52 kapal torpedo Higgins Industries PT625, kapal-kapal ini beroperasi dengan armada Utara dan Pasifik.
Higgins Beachmaster
Pengalaman luas dalam pembuatan perahu, perahu, dan kapal pendarat membantu Higgins Industries mengerjakan semua jenis amfibi dan kendaraan rawa. Di antara mereka adalah kendaraan rawa beroda enam "Kucing Rawa" di atas roda besi, yang dulu dan sekarang terlihat seperti proyek yang sangat tidak biasa. Pekerjaan pada keluarga penjelajah rawa dan amfibi berakhir pada tahun 1944 dengan penciptaan amfibi segala medan yang disebut Higgins Beachmaster.
Amfibi eksperimental yang dihasilkan adalah puncak dari jalur eksperimental, yang berakar pada penjelajah rawa Swamp Skippers dan Rawa Cat dari berbagai modifikasi. Seperti yang dipahami oleh para insinyur di Higgins Industries, Beachmaster-lah yang seharusnya menjadi mesin yang berfungsi penuh yang dapat diluncurkan ke produksi massal. Berbeda dengan Kucing Rawa, jumlah roda telah dikurangi dari enam menjadi empat. Pada saat yang sama, Higgins Beachmaster menerima baling-baling air lengkap - sekrup khusus di nozel yang memungkinkan amfibi berenang, tidak seperti perkembangan perusahaan sebelumnya, di mana roda itu sendiri digunakan untuk bergerak di atas air.
Higgins Beachmaster
Solusi teknis yang sepenuhnya orisinal juga disediakan. Pada amfibi, dimungkinkan untuk memasang ulat yang menutupi roda, yang meningkatkan kemampuan lintas alam, terutama di tanah yang sangat lemah. Tetapi semua ini tidak dapat mengimbangi kelemahan utama, yang mengurangi manfaat praktis amfibi menjadi hampir nol. Roda logam yang digunakan pada Higgins Beachmaster sangat besar, dan lengkungannya memakan banyak volume yang berguna di badan amfibi, yang, antara lain, juga menampung mesin. Semua ini secara serius membatasi volume tubuh yang berguna dan kemampuan untuk mengangkut berbagai barang. Kehadiran daya dukung yang sesuai untuk pengangkutan sistem artileri dan kemampuan praktis untuk mengangkut sistem semacam itu adalah hal yang berbeda. Dimensi kompartemen transportasi Higgins Beachmaster cukup kecil, termasuk ukuran amfibi itu sendiri yang relatif besar, panjangnya melebihi 11 meter.
Oleh karena itu, Higgins Beachmaster tidak pernah berhasil melewati tahap proyek, terlepas dari kenyataan bahwa dia berenang dengan baik, bergerak dengan percaya diri di medan yang lembut dan mampu berjalan di lumpur seperti itu, yang merupakan hambatan yang tidak dapat diatasi bagi sebagian besar tank. Itu adalah kendaraan rawa-rawa lengkap yang bisa berenang melintasi badan air dan bergerak dengan percaya diri di atas tanah. Terlepas dari kenyataan bahwa mesin tetap hanya sebuah proyek, dasar yang dihasilkan untuk penelitian lebih lanjut memungkinkan Higgins Industries untuk mengimplementasikan sejumlah proyek yang sukses di bidang pembuatan amfibi, tetapi setelah berakhirnya Perang Dunia II.
