Saat ini, Angkatan Darat AS dipersenjatai dengan kendaraan tempur infanteri M2 Bradley dari beberapa modifikasi. Teknik ini sudah cukup tua, dan karena itu perlu diganti. Selama beberapa tahun terakhir, upaya telah dilakukan untuk membuat BMP baru dengan karakteristik dan kemampuan baru yang ditingkatkan, tetapi semuanya belum membuahkan hasil yang diinginkan. Sekarang Pentagon bermaksud untuk mengembangkan kendaraan lapis baja untuk infanteri lagi. Proyek baru sedang dibuat sebagai bagian dari program NGCV.
program NGCV
Tahun lalu, Pentagon meluncurkan program baru untuk pengembangan kendaraan tempur infanteri yang menjanjikan di bawah penunjukan resmi NGCV - Kendaraan Tempur Generasi Selanjutnya. Informasi dasar tentang program dan persyaratan untuk sampel baru segera diterbitkan. Kemudian, orang-orang yang bertanggung jawab mengumumkan perkiraan jadwal kerja. Hingga saat ini, sejumlah perusahaan yang terlibat dalam proyek tersebut telah menyelesaikan studi pendahuluan. Berdasarkan hasil tahap pekerjaan ini, kontrak untuk pengembangan proyek ditandatangani.
Kemungkinan penampilan masa depan BMP NGCV
Sesuai dengan keinginan militer, yang mendasari proyek tersebut, BMP baru harus memiliki dua awak sendiri dan membawa enam pasukan terjun payung. Karena itu, kendaraan akan sesuai dengan konsep saat ini, yang mengusulkan untuk mengangkut kompartemen senapan pada dua unit kendaraan lapis baja. Militer juga menunjukkan perlunya memastikan mobilitas tinggi, di mana BMP membutuhkan mesin 1000 hp.
Kualitas pertempuran mesin NGCV seharusnya ditingkatkan melalui perlindungan yang efektif dan senjata yang kuat. Direncanakan untuk menggunakan pelindung logam "tradisional", dilengkapi dengan kompleks perlindungan aktif dari model yang ada atau yang akan datang. Persenjataan utama BMP adalah meriam otomatis 50 mm pada modul tempur yang dikendalikan dari jarak jauh.
Sejak tahun lalu, spesialis dari beberapa organisasi dari departemen militer AS, bersama dengan rekan-rekan dari industri pertahanan, telah membentuk versi awal penampilan kendaraan lapis baja masa depan. Desain awal yang sudah selesai disajikan kepada pelanggan pada musim semi 2017. Rupanya, militer ingin membuat beberapa modifikasi pada rancangan yang ada, tetapi sekarang sebagian besar masalah ini telah diselesaikan.
Beberapa hari yang lalu, diumumkan bahwa Pentagon meluncurkan fase baru dari program yang menjanjikan. Untuk implementasinya, kontrak senilai $ 700 juta ditandatangani. Sesuai dengan dokumen ini, kontraktor harus mengembangkan proyek penuh, dan kemudian membangun dua prototipe kendaraan tempur infanteri yang menjanjikan. Menurut ketentuan kontrak, peralatan akan muncul pada akhir tahun keuangan 2022. Pada tahun 2023 direncanakan akan dipindahkan untuk pengujian.
Pengembangan model baru kendaraan lapis baja dipercayakan kepada konsorsium beberapa perusahaan di industri pertahanan AS. Manajemen desain secara keseluruhan dipercayakan kepada Science Applications International Corporation. Juga terlibat dalam pekerjaan ini adalah Lockheed Martin, GS Engineering, Moog, Hodges Transportation dan Roush Industries. Mereka harus membuat dan memproduksi elemen-elemen tertentu dari kendaraan lapis baja masa depan.
Sangat mengherankan bahwa sebagai bagian dari pekerjaan pengembangan, direncanakan untuk membuat beberapa versi peralatan eksperimental. Dengan demikian, pada tahun anggaran 2023, kendaraan demonstrasi, yang ditunjuk NGCV 1.0, akan diuji. Setelah siklus uji dua tahun, prototipe NGCV 2.0 yang didesain ulang dan ditingkatkan akan muncul. Versi kedua dari proyek mungkin memiliki perbedaan paling serius dari yang pertama, karena hasil tes. Pada saat yang sama, itu harus menjadi patokan untuk produksi serial berikutnya.
Rupanya, pelanggan dan kontraktor memahami bahwa pengerjaan ulang proyek berdasarkan hasil pengujian prototipe pertama akan memakan banyak waktu. Pengembangan, konstruksi, dan penyempurnaan mesin tipe NGCV 2.0 juga dapat memakan waktu beberapa tahun. Akibatnya, 2035 dianggap sebagai tanggal mulai yang memungkinkan untuk produksi serial. Dengan demikian, dibutuhkan hampir dua dekade untuk menyelesaikan semua pekerjaan di bawah program Kendaraan Tempur Generasi Selanjutnya - tanpa adanya masalah serius dan perubahan jadwal.
Sejarah masalah
Modifikasi dasar kendaraan tempur infanteri M2 Bradley mulai digunakan pada tahun 1981. Versi terbaru, menampilkan peralatan on-board modern, telah beroperasi sejak awal dekade terakhir. Untuk alasan yang terkenal, teknik ini, yang menjalani perbaikan dan modernisasi, akan beroperasi selama beberapa tahun ke depan, sampai penggantian penuh muncul. Tidak sulit untuk menghitung usia rata-rata kendaraan Bradley pada saat dekomisioning.
Perlu dicatat bahwa Pentagon telah lama berencana untuk mengganti kendaraan tempur infanteri usang dengan model modern yang memiliki tampilan teknis yang diinginkan. Kembali pada tahun 1999, program Sistem Tempur Masa Depan diluncurkan, yang menyiratkan pembuatan beberapa sampel kendaraan lapis baja, termasuk BMP. Hasil dari program ini adalah mempersenjatai kembali pasukan darat dengan penggantian peralatan yang ada. Program FCS telah memberikan beberapa manfaat teknis dan teknologi, tetapi belum mencapai tujuannya. Pada tahun 2008, ditutup karena sejumlah masalah serius.
Setelah penghentian program FCS, program Kendaraan Tempur Darat yang serupa diluncurkan, di mana program tersebut juga dimaksudkan untuk menciptakan transportasi yang dilindungi untuk infanteri. Pada tahun 2014, komando AS memerintahkan pengurangan pekerjaan ini. Tentara kembali gagal mendapatkan peralatan yang menjanjikan untuk menggantikan sampel yang ada.
Mempertimbangkan persyaratan, keinginan, dan hasil yang ada dari dua proyek sebelumnya, diputuskan untuk meluncurkan pengembangan kendaraan tempur infanteri baru. Sekarang proyek serupa disebut Kendaraan Tempur Generasi Selanjutnya. Sangat mengherankan bahwa kurang dari dua tahun setelah dimulai, program ini mencapai tahap peluncuran pekerjaan pembangunan. Jika kita mengingat keberhasilan program sebelumnya, maka fitur NGCV ini dapat dianggap sebagai kesuksesan nyata dan "klaim kemenangan" yang serius.
Kemungkinan penampilan
Pada bulan Maret 2017, Tank Automotive Research, Development and Engineering Center (TARDEC) mempresentasikan presentasi resmi dari program baru tersebut. Selain aspek umum proyek dalam versi 1.0, dokumen ini memberikan versi penampilan umum kendaraan tempur infanteri yang menjanjikan. Selain sejumlah fakta tentang proyek, gambar yang menunjukkan pandangan umum BMP ditawarkan untuk presentasi. Untuk alasan yang jelas, angka ini mungkin tidak mencerminkan keadaan sebenarnya. Prototipe nyata, yang konstruksinya akan dimulai di masa depan, mungkin berbeda dalam cara yang paling serius dari gambar yang dipublikasikan.
Angka tersebut menunjukkan bahwa NGCV BMP yang menjanjikan akan, sampai batas tertentu, menyerupai beberapa rekan modern, termasuk M2 Bradley yang diganti. Diusulkan untuk membangun kendaraan lacak yang relatif besar dengan sarana perlindungan dan senjata canggih, sesuai dengan persyaratan pelanggan yang tidak biasa. Dapat diasumsikan bahwa beberapa solusi proyek utama akan dipinjam dari pengembangan yang ada.
Menurut pandangan para ahli saat ini, kendaraan lapis baja NGCV akan menerima badan lapis baja dengan bentuk yang relatif sederhana, dilengkapi dengan sejumlah peralatan pelindung. Selain pelindungnya sendiri, satu set panel overhead tambahan dapat digunakan untuk meningkatkan ketahanan kendaraan terhadap amunisi kinetik atau kumulatif atau ranjau. Gambar yang tersedia menunjukkan bahwa modul overhead dapat menutupi bagian penting dari permukaan luar, dan beberapa perangkat ini akan ditempatkan pada tingkat sasis.
Jelasnya, dari segi tata letak lambung, BMP tipe baru tidak akan berbeda dengan kendaraan yang ada. Bagian depan bodi akan menampung mesin dan transmisi, dan kompartemen kontrol dengan tempat kerja pengemudi akan dipasang di sekitarnya. Kompartemen tengah lambung kemungkinan besar akan menjadi kompartemen pertempuran, dan pasukan akan berada di buritan.
Basis pembangkit listrik, menurut kerangka acuan, akan menjadi mesin dengan kapasitas setidaknya 1000 hp. Transmisi dari tipe yang tidak ditentukan akan duduk di sebelahnya dan memberikan daya ke roda penggerak depan. Dalam bentuk yang diusulkan, NGCV akan memiliki enam roda jalan di setiap sisi, serta penggerak depan dan roda idler belakang. Tata letak undercarriage mungkin menunjukkan perlunya roller pendukung.
Gambar dari presentasi resmi menunjukkan kemungkinan penampilan modul tempur. Pentagon ingin kendaraan NGCV membawa menara tak berpenghuni dengan satu set senjata yang diperlukan. Tidak diketahui apakah mungkin untuk melakukan ini, tetapi dimungkinkan untuk membuat kompartemen pertempuran yang sepenuhnya ditempatkan di dalam menara dan tidak menempati volume lambung yang berguna. Terlepas dari tata letak dan penempatan unit, dari sudut pandang sarana perlindungan, menara akan serupa dengan lambung.
Komponen program NGCV
Senjata utama BMP masa depan harus berupa meriam otomatis kaliber 50 mm. Saat ini, tidak ada senjata seperti itu, itulah sebabnya proyek pembuatannya dipertimbangkan dalam kerangka program Kendaraan Tempur Generasi Selanjutnya. Pistol akan ditempatkan di instalasi berayun dengan penggerak pemandu vertikal. Selain meriam, kendaraan tempur infanteri akan menerima senapan mesin koaksial (atau dua senapan mesin dengan panduan independen) dan satu set peluncur granat asap.
Sistem pengendalian kebakaran harus memiliki semua fungsi dasar sarana serupa modern. Pada saat yang sama, itu harus mencakup perangkat untuk kendali jarak jauh dari kompartemen pertempuran yang tidak berpenghuni dan semua senjata. Selain itu, mesin membutuhkan optoelektronik atau alat pendeteksi lainnya, informasi yang akan ditampilkan di konsol multifungsi komandan, juga menjalankan fungsi operator penembak.
Untuk meningkatkan kualitas pertempuran, IFV NGCV baru harus memiliki peralatan pengawasan dan deteksi yang kompleks. Selain optik tradisional berdasarkan komponen elektronik, radar atau sistem lain dapat digunakan. Selain itu, mobil harus dilengkapi dengan berbagai sensor untuk mendeteksi kemungkinan serangan musuh secara tepat waktu menggunakan senjata tertentu. Informasi tentang musuh yang terdeteksi dapat digunakan untuk serangan balasan menggunakan senjata apa pun yang tersedia.
Awak BMP sendiri yang menjanjikan hanya akan terdiri dari dua orang. Di bagian depan lambung, di sebelah kompartemen mesin, pengemudi dan komandan-operator akan ditempatkan. Kompartemen belakang lambung akan berfungsi sebagai kompartemen udara dan akan menerima enam kursi untuk tentara. Embarkasi dan debarkasi akan dilakukan melalui jalur buritan. Gambar yang dipublikasikan menunjukkan bahwa regu pasukan tidak akan menerima peralatan pengawasannya sendiri. Pemasangan lubang di atas kapal untuk menembakkan senjata pribadi tidak disediakan.
Prospek proyek
Persyaratan untuk kendaraan tempur infanteri baru ditentukan dengan mempertimbangkan pengalaman pengoperasian kendaraan tempur infanteri M2 "Bradley" yang ada dan kekhasan konflik lokal baru-baru ini. Sekarang dan di masa mendatang, berbagai senjata anti-tank dan alat peledak menimbulkan bahaya khusus untuk peralatan tersebut. Akibatnya, proyek NGCV memberikan perhatian khusus pada peralatan pelindung. Armor tubuh sendiri akan dilengkapi dengan modul overhead dan perlindungan aktif.
Kompleks persenjataan yang diusulkan, atau lebih tepatnya "kaliber utamanya" dalam bentuk meriam otomatis 50 mm, sangat menarik. Kendaraan tempur infanteri modern dan peralatan lain dari kelas serupa dilengkapi dengan senjata dengan kaliber tidak lebih dari 30 mm, dan juga memiliki perlindungan terhadap senjata tersebut. Karena itu, peningkatan daya tembak, yang mampu memberikan keunggulan atas peralatan musuh, hanya dapat diperoleh melalui penggunaan senjata kaliber yang lebih besar. Karena alasan inilah, dalam kerangka program Kendaraan Tempur Generasi Selanjutnya, diusulkan untuk membuat meriam 50 mm baru.
Kehadiran sistem elektronik optik dan radio yang modern dan menjanjikan, secara teori, seharusnya secara signifikan meningkatkan potensi teknologi dalam pengamatan, serta meningkatkan efektivitas tembakan dan memastikan penurunan kemungkinan terkena senjata musuh.
Fungsi utama mesin NGCV, bagaimanapun, akan tetap menjadi transportasi pasukan dan dukungan tembakan untuk para pejuang pendarat. Sesuai dengan kebutuhan pelanggan, kendaraan tempur infanteri ini hanya dapat membawa enam tentara. Dengan demikian, untuk mengangkut satu kompartemen, dibutuhkan dua kendaraan lapis baja sekaligus. Harus diingat bahwa kendaraan M2 Bradley sebelumnya telah banyak dikritik karena volume kompartemen pasukan yang tidak mencukupi. Dalam proyek baru, yang menarik, fitur teknis serupa akan dipertahankan. Masalah mengangkut lebih banyak tentara diusulkan untuk diselesaikan dengan penggunaan dua kendaraan tempur infanteri secara simultan.
Pada level spesifikasi teknis dan fitur umum, kendaraan lapis baja NGCV yang menjanjikan terlihat cukup menarik dan menjanjikan. Desainnya memperhitungkan masalah utama teknologi yang ada dan tantangan saat ini. Ini terutama terlihat dalam kasus kompleks senjata yang diusulkan. Namun demikian, sekarang Anda dapat menemukan kekurangan tertentu yang dapat berdampak paling serius pada jalannya proyek.
Ada alasan untuk percaya bahwa NGCV BMP, seperti pengembangan sebelumnya di bidang ini, akan memenuhi persyaratan, tetapi pada saat yang sama berbeda dalam biaya yang sangat tinggi. Juga, dalam kerangka program umum, beberapa proyek "tambahan" baru perlu dikembangkan: misalnya, perlu untuk membuat meriam otomatis dengan karakteristik yang meningkat.
Menurut rencana yang diumumkan, pada awal dekade berikutnya, prototipe kendaraan lapis baja versi pertama harus dirilis untuk pengujian. Berdasarkan hasil pemeriksaan mereka, proyek NGCV dapat dirancang ulang dengan satu atau lain cara. Pembuatan, pengujian, dan penyetelan NGCV 2.0 BMP juga akan memakan waktu. Akibatnya, dimungkinkan untuk memulai produksi massal peralatan hanya pada pertengahan tiga puluhan. Proses pembuatan BMP yang begitu panjang dapat menyebabkan konsekuensi negatif.
Karena pekerjaan pengembangan yang panjang, biaya program mungkin melebihi batas yang wajar. Selain itu, selama pengembangan, masalah tertentu mungkin muncul yang dapat mempersulit pekerjaan dan menyebabkan kenaikan biaya. Juga, seseorang tidak dapat mengecualikan risiko bahwa selama dua dekade ke depan, persyaratan untuk transportasi yang menjanjikan untuk infanteri dapat berubah, termasuk dengan cara yang paling serius.
Namun, Pentagon tidak bisa lagi menunggu. Teknik yang ada secara bertahap menjadi usang secara moral dan fisik, dan oleh karena itu perlu diganti. Namun, masih tidak perlu membuat BMP baru secepat mungkin, dan industri memiliki kesempatan untuk mengerjakan proyek dengan hati-hati, termasuk dengan pembuatan dua rangkaian peralatan eksperimental. Menurut laporan terbaru, SAIC dan lainnya dalam program ini sekarang memulai rekayasa penuh. Artinya dalam waktu dekat mungkin akan ada pesan baru tentang progres program Kendaraan Tempur Next-Generation. Namun, tampilannya masih jauh dari prototipe aslinya.
