Fire Scout MQ-8 adalah kendaraan udara tak berawak tipe helikopter taktis lepas landas / pendaratan vertikal (VTUAV). MQ-8 dikembangkan oleh Northrop Grumman dari Los Angeles, California untuk digunakan oleh angkatan laut dan militer Amerika Serikat. Fire Scout awalnya dirancang untuk pengintaian udara dengan transmisi data real-time dan pengiriman kargo ke pasukan. Selain itu, MQ-8 mampu menyerang target darat. Schweizer 333 digunakan sebagai basis untuk MQ-8B.
Fire Scout menyelesaikan tes darat pada awal November 2005. RQ-8 Fire Scout telah diadaptasi untuk US Navy's Frigate (FFG) dan Coastal Combat Ship (LCS).
Selama tes di lokasi uji Yuma di Arizona, yang diadakan pada Juli 2007, sebuah helikopter untuk pertama kalinya dari kendaraan udara tak berawak seperti itu menghantam sasaran dengan dua rudal 70-milimeter. Durasi penerbangan MQ-8B adalah 4 jam. Waktu ini cukup untuk penerbangan panjang dari lokasi lepas landas dalam radius 110 mil laut.
Peralatan standar helikopter, yang terdiri dari pemindai inframerah dan elektro-optik, serta pengintai laser, memungkinkan untuk menemukan dan mengidentifikasi target, serta, tergantung pada kepentingannya, untuk menentukan peringkatnya.
Helikopter multiguna tak berawak MQ-8B tersedia dalam dua versi: untuk pasukan darat dan untuk angkatan laut.
Perangkat ini dirancang untuk aksi di garis depan dan implementasi untuk pengintaian, penunjukan target, pengenalan target, penembakan, penentuan kerusakan yang ditimbulkan. Muatan 272 kilogram memungkinkan untuk menggunakan MQ-8B sebagai sarana pendukung pasukan dan mengangkut barang untuk tentara dalam misi di daerah yang sulit dijangkau. Helikopter tak berawak dilengkapi dengan multi-sensor ASTAMIDS, yang memiliki sistem deteksi multispektral dan elektro-optik, yang memungkinkan perangkat mengenali kendaraan, ladang ranjau, target tersembunyi dan tempur, rintangan di sepanjang rute. ASTAMIDS menggunakan iluminasi, pembagi apertur prisma quad, pengintai, dan penunjuk target.
Kendaraan udara tak berawak dapat terhubung ke informan Warfighter Angkatan Darat AS, sistem komunikasi taktis TRS, dan jaringan taktis VICTORY-T.
Pembangkit listriknya adalah mesin Rolls-Royce 250-C20W dengan daya 313 kW.
MQ-8B memiliki baling-baling empat bilah, dan diameter lebih besar dibandingkan dengan RQ-8A tiga bilah. Rentang bilah adalah 8, 4 m Penggunaan baling-baling baru telah mengurangi kebisingan dan meningkatkan produktivitas. Selain itu, baling-baling ini memungkinkan untuk meningkatkan (dibandingkan dengan RQ-8A) berat lepas landas dari 225 kg menjadi 1430 kg. Dalam hal ini, muatan untuk misi dekat adalah 320 kg. Baling-baling berbilah empat juga diuji pada prototipe Fire Scout.
Pesawat ini dipersenjatai dengan dua peluru kendali laser Hellfire, atau empat peluru kendali laser Hydra (dirancang untuk menghancurkan sistem senjata), atau dua amunisi presisi Viper Strike, yang dikendalikan oleh sistem GPS.
Saat dilipat, kendaraan udara tak berawak ini memiliki panjang 7 meter dan nyaman untuk transportasi. MQ-8B memiliki kecepatan maksimum 110 knot dan ketinggian 20.000 kaki.
Disiapkan berdasarkan bahan:
