Bersamaan dengan aksi melawan Yugoslavia, sayap kiri tentara Jerman ke-12 dari wilayah Bulgaria melancarkan serangan terhadap Yunani ke arah Thessaloniki.
Pengelompokan pasukan Jerman (enam divisi, termasuk satu divisi tank, disatukan dalam korps ke-18 dan ke-30) memiliki keunggulan besar dalam tenaga kerja dan peralatan dibandingkan tentara Makedonia Timur. Namun, mengandalkan garis benteng dan medan pegunungan yang menguntungkan untuk pertahanan, pasukan Yunani menawarkan perlawanan keras kepala kepada musuh selama tiga hari. Disebut. garis Metaxas adalah sistem benteng pertahanan Yunani, di perbatasan dengan Bulgaria, dari Gunung Beles ke wilayah kota Komotini.
Garis pertahanan dibangun pada tahun 1936-1940. Panjang total garis, dengan mempertimbangkan bagian-bagian yang tidak dibentengi di mana ia terputus, adalah sekitar 300 km. Jalur ini dinamai Perdana Menteri dan Menteri Pertahanan Jenderal Ioannis Metaxas. Garis itu terdiri dari 21 kompleks berbenteng (benteng) yang mampu bertahan dari segala arah, termasuk ruang istirahat dan kasing, senapan mesin artileri dan kotak obat mortir, pos pengamatan, banyak pintu masuk dan keluar. Struktur bawah tanah setiap benteng termasuk pos komando, kamar perwira, kamar pribadi, pusat telepon, dapur, tangki air, fasilitas sanitasi, gudang makanan, pusat medis dengan ruang operasi, apotek, sistem ventilasi, a sistem penerangan (generator, lampu minyak tanah, lentera, dll.), saluran pembuangan, posisi tempur eksternal, penghalang anti-tank, posisi senjata anti-pesawat, dll. Jalur ini juga mencakup jaringan parit anti-tank, zona penguatan celah anti-tank beton.
Korps Angkatan Darat ke-18 dan ke-30 Jerman menyerang garis itu dari tanggal 6 April dan setelah tiga hari pertempuran hanya berhasil secara lokal. Selama 4 hari, terlepas dari penembakan artileri besar-besaran dan penggunaan pesawat serang darat dan kelompok serangan darat, yang menggunakan dinamit, meluncurkan gas dan bensin, Jerman tidak dapat mengambil posisi dominan dari garis pertahanan Yunani.
Pembom tukik Junkers Ju-87 Jerman dalam penerbangan di daerah garis pertahanan Yunani Metaxas
Struktur anti-tank dari lini Metaxas
Namun, pada saat ini, Divisi Panzer ke-2 Wehrmacht (Korps ke-18), maju melalui Yugoslavia Makedonia di sepanjang lembah Sungai Strumitsa, melewati Danau Doiran, membuat manuver bundaran, melintasi perbatasan Bulgaria-Yugoslavia pada 8 April dan, tanpa bertemu perlawanan serius di sini, melalui perbatasan Yunani-Yugoslavia yang praktis tidak ditemukan dan lembah sungai Axios datang ke Thessaloniki pada 9 April. Jadi, pada 9 April, Jerman mengambil Tesalonika, pergi ke belakang pasukan "Makedonia Timur", memotongnya dari pasukan Yunani lainnya.
Pada hari yang sama, Staf Umum Yunani, yang percaya bahwa perjuangan di Makedonia Timur tidak lagi masuk akal, memberi komandan pasukan "Makedonia Timur", Jenderal K. Bakopoulos, atas kebijaksanaannya sendiri, untuk melanjutkan pertempuran atau menyerah. Bakopoulos, seorang Germanophile yang terkenal, tidak gagal memanfaatkan perintah tersebut dan memberi perintah untuk menyerahkan benteng. Para komandan sebagian besar benteng tidak patuh dan terus melawan. Namun, perlawanan telah mengambil karakter pertempuran untuk "kehormatan senjata" dan, setelah menerima persyaratan penyerahan kehormatan dari komando Jerman, benteng berhenti satu demi satu pertempuran, mulai 10 April. Untuk bagiannya, komando Jerman menawarkan kondisi penyerahan yang paling terhormat untuk menyelesaikan kasus dengan cepat dan tidak memaksa orang Yunani untuk berjuang sampai akhir. Field Marshal Wilhelm List, mengatakan bahwa tentara Yunani dapat meninggalkan benteng, meninggalkan bendera militer mereka, tetapi tunduk pada penyerahan senjata dan amunisi. Dia juga memberi perintah kepada prajurit dan perwiranya untuk memberi hormat kepada tentara Yunani.
Kemajuan pesat divisi Jerman di Yugoslavia menempatkan Angkatan Darat Yunani-Inggris "Makedonia Tengah" dalam posisi yang sangat sulit. Dengan memasuki wilayah Bitola, pasukan Jerman mengancam akan memotong posisinya dari belakang dan mengisolasi diri dari pasukan Yunani yang bertempur di Albania. Pada 11 April, komando tinggi Yunani memutuskan untuk menarik pasukan dari Albania ke garis pertahanan baru - dari Gunung Olympus di timur ke Danau Butrint di barat. Penarikan pasukan Yunani dari Albania dimulai pada 12 April.
Di daerah Florin, antara 10 dan 12 April, pertempuran yang sangat berat terjadi melawan dua divisi Yunani dan resimen tank Inggris yang bertahan di sini. Dalam pertempuran sengit ini, orang-orang Yunani berulang kali melancarkan serangan balik. Pada 12 April, formasi Jerman, dengan dukungan udara yang efektif, menerobos pertahanan musuh di banyak tempat dan, mengejar Inggris, mulai dengan cepat maju ke tenggara. Pada saat yang sama, mereka melebarkan celah ke arah selatan dan barat daya. Dengan demikian, pasukan Jerman, maju dari wilayah Bitola melalui Florina dan lebih jauh ke selatan, sekali lagi menciptakan ancaman terhadap cakupan pasukan Anglo-Yunani dan, selama 11-13 April, memaksa mereka untuk buru-buru mundur ke kota Kozani. Akibatnya, pasukan Jerman pergi ke belakang pasukan Makedonia Barat, mengisolasinya dari pasukan yang ditempatkan di bagian tengah negara itu.
Komando Inggris, mengingat perlawanan lebih lanjut tidak ada gunanya, memutuskan untuk mengevakuasi pasukan ekspedisi mereka dari Yunani. Jenderal Wilson yakin bahwa tentara Yunani telah kehilangan kemampuan tempurnya, dan komandonya telah kehilangan kendali. Setelah pertemuan Wilson dengan Jenderal Papagos pada 13 April, diputuskan untuk mundur ke garis Thermopylae-Delphi dan dengan demikian menyerahkan seluruh bagian utara negara itu kepada musuh. Pasukan Inggris mulai 14 April mundur ke pantai untuk evakuasi.
Pada 13 April, Hitler menandatangani Instruksi No. 27, di mana dia mengklarifikasi rencana aksi pasukan Jerman di Yunani. Komando Jerman merencanakan pengiriman dua serangan dalam arah yang sama dari daerah Florina dan Thessaloniki ke Larissa untuk mengepung pasukan Anglo-Yunani dan menggagalkan upaya untuk membentuk front pertahanan baru. Dalam kemajuan lebih lanjut dari unit bermotor, direncanakan untuk merebut Athena dan seluruh Yunani, termasuk Peloponnese. Perhatian khusus diberikan untuk mencegah evakuasi pasukan Inggris melalui laut.
Namun, liputan kelompok Yunani-Inggris yang terletak di sebelah timur Florina gagal. Pada awal 10 April, Inggris mulai menarik diri dari posisi mereka di hilir Sungai Vistritsa dan pada 12 April, di bawah perlindungan barisan belakang Yunani yang beroperasi antara Vistritsa dan Pegunungan Vermion, mereka mengambil posisi baru yang membentang dari Gunung Olympus ke wilayah Chromion di tikungan Vistrica. Pada saat ini, unit-unit Angkatan Darat ke-12, yang maju dari daerah Tesalonika, masih bertempur dengan barisan belakang Yunani. Dalam lima hari, pasukan Inggris mundur sejauh 150 km dan pada 20 April terkonsentrasi di wilayah Thermopylae. Pasukan utama tentara Yunani tetap berada di barat laut negara itu, di pegunungan Pindus dan Epirus. Sisa-sisa Tentara "Makedonia Tengah" dan pasukan Tentara "Makedonia Barat", yang menderita kerugian besar, dipindahkan ke komandan Tentara "Epirus". Tentara ini mundur, melancarkan pertempuran pencegahan dengan pasukan Italia dan menjadi sasaran serangan udara yang sengit. Dengan dibebaskannya Jerman ke Thessaly, pasukan Epirus praktis tidak memiliki kesempatan untuk mundur ke Peloponnese.
Kekalahan di garis depan dan perintah pemerintah Yunani tentang penarikan pasukan dari Albania menyebabkan krisis yang berkepanjangan dalam kepemimpinan militer-politik Yunani. Para jenderal pasukan Epirus, yang telah lama menjadi pusat sentimen Germanophilic, menuntut diakhirinya permusuhan dengan Jerman dan diakhirinya gencatan senjata dengannya. Mereka hanya mengajukan satu syarat - untuk mencegah pendudukan wilayah Yunani oleh Italia. Orang-orang Yunani tidak ingin menyerah kepada Italia, yang sebelumnya telah mereka kalahkan.
Pada tanggal 18 April, sebuah dewan perang diadakan di Tati dekat Athena, di mana Jenderal Papagos mengatakan bahwa dari sudut pandang militer, posisi Yunani tidak ada harapan. Pertemuan Dewan Menteri yang diadakan pada hari yang sama mengungkapkan bahwa beberapa peserta mendukung jenderal yang digulingkan dari tentara Epirus, sementara yang lain mendukung kelanjutan perang, bahkan jika pemerintah harus meninggalkan negara itu. Kebingungan muncul di kalangan penguasa Yunani. Itu semakin meningkat ketika Perdana Menteri Korisis bunuh diri pada malam 18 April. Namun, saat ini, pendukung kelanjutan perang menang. Perdana Menteri baru Tsuderos dan Jenderal Papagos menuntut agar komando Angkatan Darat "Epirus" terus melawan. Tetapi komandan formasi yang baru diangkat menolak untuk patuh, memecat komandan tentara, Pitsikas, dan menempatkan Jenderal Tsolakoglu di tempatnya. Dia mengirim anggota parlemen ke pasukan Jerman dan pada malam tanggal 20 April menandatangani perjanjian gencatan senjata antara Yunani dan Jerman dengan komandan divisi SS Adolf Hitler, Jenderal Dietrich. Keesokan harinya, Field Marshal List mengganti perjanjian ini dengan yang baru - tentang penyerahan angkatan bersenjata Yunani, tetapi Hitler tidak menyetujuinya. Mengingat permintaan mendesak Mussolini, dia setuju bahwa Italia termasuk di antara pihak-pihak yang menyetujui penyerahan tentara Yunani. Ini, yang ketiga berturut-turut, ditandatangani oleh Jenderal Tsolakoglu pada tanggal 23 April 1941 di Tesalonika. Pada hari yang sama, Raja George II dan pemerintah meninggalkan Athena dan terbang ke Kreta. Akibatnya, tentara Yunani paling kuat - 500 ribu. tentara Epirus menyerah.
Komando Inggris memulai evakuasi darurat (Operasi Setan). Pada malam 25 April, di pelabuhan-pelabuhan kecil Attica dan Peloponnese, di bawah pengeboman yang intens, unit-unit pertama pasukan Inggris mulai dimuat ke kapal-kapal. Pada saat ini, unit Inggris lainnya bertempur di barisan belakang, mencoba menahan kemajuan pasukan Jerman. Upaya Jerman untuk mengalahkan Pasukan Ekspedisi Inggris yang mundur tidak berhasil (atau Jerman tidak secara khusus mencoba). Menghancurkan jalan di belakang mereka, unit Inggris berhasil menghindari pertempuran besar dengan musuh.
Pasukan harus dievakuasi di pantai terbuka, di stasiun penangkapan ikan kecil, karena fasilitas pelabuhan, terutama di Piraeus, dihancurkan parah oleh pesawat Jerman dan, terlebih lagi, pesawat Jerman terus memantau semua pelabuhan. Juga tidak ada penutup tempur yang substansial. Di Yunani, Inggris memuat dalam kondisi sulit dengan dominasi mutlak penerbangan Jerman dan terpaksa membatasi diri pada jam malam. Setelah semua senjata berat yang tersisa dihancurkan atau tidak dapat digunakan, unit-unit tersebut dipindahkan dengan kereta api atau melalui jalan darat ke tempat pengumpulan yang terletak di dekat tempat pemuatan. Evakuasi pasukan berlangsung selama lima malam berturut-turut. Skuadron Alexandria mengalokasikan semua pasukan ringan untuk memastikan evakuasi, termasuk enam kapal penjelajah dan sembilan belas kapal perusak. Dalam dua malam pertama, 17.000 orang dievakuasi. Pemuatan lebih lanjut dilakukan dengan serangan terkuat pasukan Jerman.
Pada tanggal 25 April, pasukan Jerman menduduki Thebes, dan hari berikutnya, dengan bantuan serangan udara, mereka merebut Korintus, memotong pasukan Inggris yang tersisa di Attica dari mundur ke Peloponnese. Pada tanggal 27 April, pasukan Jerman memasuki Athena, dan pada akhir tanggal 29 April telah mencapai ujung selatan Peloponnese. Pada saat ini, sebagian besar pasukan Inggris (lebih dari 50 ribu dari 62 ribu orang), setelah menghancurkan senjata berat dan alat transportasi, dievakuasi melalui laut. Sisa pasukan dipaksa untuk meletakkan senjata mereka. Selama evakuasi, Inggris kehilangan 20 kapal, tetapi kerugian ini sebagian diimbangi oleh fakta bahwa 11 kapal perang Yunani berada di bawah kendali Inggris.
Setelah pendudukan Yunani, Jerman merebut banyak pulau Yunani di Laut Ionia dan Laut Aegea. Mereka sangat penting untuk perang melawan Inggris.
Tank Italia M13 / 40 di Yunani
Kolom tentara Italia dengan hewan pak di jalan di pegunungan Yunani
Tank Jerman Pz. Kpfw. III di tepi sungai pegunungan di Yunani
Hasil
Di Athena, pemerintah yang patuh kepada Jerman dan Italia diciptakan dari pengkhianat lokal. Sebuah "orde baru" pemangsa didirikan di Balkan. Tugas menciptakan di Eropa Tenggara pijakan strategis yang besar untuk serangan terhadap Uni Soviet, yang memiliki sumber daya ekonomi dan manusia yang besar, diselesaikan. Inggris kalah dalam pertarungan memperebutkan Balkan.
Dengan berakhirnya kampanye Balkan, situasi strategis keseluruhan di Eropa Tenggara dan kawasan Mediterania Timur telah berubah secara signifikan demi Reich. Daerah penghasil minyak di Rumania sekarang berada di luar jangkauan penerbangan Inggris. Seluruh jaringan rel kereta api, jalan raya, pelabuhan, dan lapangan terbang di wilayah itu tersedia untuk Jerman. Ekonomi Balkan ditempatkan untuk melayani Jerman.
Kampanye Balkan, yang berlangsung 24 hari (dari 6 hingga 29 April), memperkuat keyakinan kepemimpinan militer-politik Jerman dalam blitzkrieg - "perang kilat". Jerman menduduki seluruh Yunani hanya dalam tiga minggu, dengan pengecualian pulau Kreta, yang mereka rebut dengan bantuan serangan udara pada akhir Mei, menjatuhkan Inggris dari sana. Jerman mampu mencapai dominasi di Balkan dengan biaya yang sangat rendah - 2,5 ribu tewas, sekitar 6 ribu terluka dan 3 ribu orang hilang.
Yunani kehilangan 13.325 orang tewas, lebih dari 62.000 terluka dan 1.290 hilang. Kerugian Inggris - 903 tewas, 1250 terluka, sekitar 14 ribu tahanan.
Jenderal Yunani Georgios Tsolakoglou (duduk di meja di sebelah kiri) dan SS Obergruppenführer Sepp Dietrich (berdiri kedua dari kanan) saat penandatanganan penyerahan Yunani
Sebuah batu loncatan untuk agresi lebih lanjut
Kekalahan Yugoslavia dan Yunani membuat Jerman mengambil posisi dominan di Semenanjung Balkan. Jadi, menurut pendapat kepemimpinan militer-politik Jerman, kondisi yang menguntungkan diciptakan untuk serangan terhadap Uni Soviet dari arah strategis selatan. Balkan menjadi pangkalan belakang untuk perang dengan Uni Soviet.
Nazi Jerman dan fasis Italia mendirikan "orde baru" mereka sendiri di Balkan. Berlin dan Roma dalam politik domestik mereka mengandalkan menghasut kontradiksi nasional dan menumbuhkan sentimen anti-Serbia. Artinya, mereka melakukan apa yang biasa dilakukan Roma Katolik dan Muslim Istanbul, ketika mereka memecah-mecah satu komunitas etno-linguistik Slavia Selatan (Serbia) menjadi bagian-bagian yang saling bermusuhan. Peran utama dalam proses ini akan dimainkan oleh boneka "negara merdeka Kroasia" (NGH), yang dipimpin oleh Nazi Kroasia - Ustasha.
Bagian tepi laut Kroasia diduduki oleh Italia. Namun, pada tanggal 6 Juni 1941, ketika pemimpin Ustasha Pavelic mengunjungi Jerman, Hitler setuju untuk memasukkan Sandzak, Bosnia dan Herzegovina di Kroasia. Setelah perluasan perbatasan, industri petrokimia memiliki sekitar 40% dari populasi dan wilayah Yugoslavia yang jatuh. Selama pertemuan dengan Pavelic, Hitler menasihatinya untuk "mengejar kebijakan intoleransi nasional selama 50 tahun," sehingga menyetujui pemusnahan massal penduduk Serbia. Pada 15 Juni 1941 Kroasia bergabung dengan Pakta Tiga. Dengan demikian, Kroasia menjadi satelit Reich Ketiga yang bersemangat.
Sebagian besar Slovenia menjadi bagian dari Kekaisaran Jerman, sebagian kecil, provinsi Ljubljana - ke Italia. Hungaria dan Bulgaria mendapatkan bagian dari jarahan mereka. Kaum fasis Italia menyamarkan kebijakan pendudukan mereka dengan menciptakan negara boneka "independen". Mereka mencaplok sebagian Kosovo dan Metohija, sebagian Makedonia dan Yunani Utara ke Albania, yang berada di bawah protektorat Italia, dan memproklamirkan pembentukan "Albania Raya", termasuk dalam kekaisaran Italia dan diperintah oleh seorang gubernur Italia. Setelah menduduki Montenegro, Italia berencana untuk menciptakan kembali kerajaan Montenegro, yang akan dikaitkan dengan persatuan pribadi dengan Italia.
Tempat khusus diberikan kepada Bulgaria. Jerman dengan cekatan menggunakan untuk tujuan mereka sendiri mabuk nasionalis elit Bulgaria dan borjuasi, yang telah meningkat di bawah pengaruh keberhasilan militer. Sofia, di satu sisi, terburu-buru untuk berpartisipasi dalam penciptaan "tatanan baru" di Balkan, di sisi lain, dia mencoba menciptakan kesan di dunia bahwa orang-orang Bulgaria tidak terlibat langsung di Jerman. -Agresi Italia. Pada 15 April 1941, Bulgaria memutuskan hubungan diplomatik dengan Yugoslavia. Pada 19 April, Hitler menerima Tsar Boris Bulgaria. Selama negosiasi, masalah klaim teritorial Bulgaria dan partisipasi tentara Bulgaria dalam melaksanakan dinas pendudukan di Yugoslavia dan Yunani diselesaikan. Pada 19 April, tentara Bulgaria memasuki wilayah Yugoslavia, menduduki distrik Pirot dan sebagian Makedonia. Pasukan Bulgaria juga memasuki Yunani Utara. Mentransfer sebagian wilayah Yugoslavia dan Yunani ke kendali pasukan Bulgaria, komando Jerman membebaskan pasukan untuk perang dengan Uni Soviet. Pada 24 April 1941, sebuah perjanjian dibuat antara Jerman dan Bulgaria, yang menjamin Reich untuk menggunakan sumber daya ekonomi dari wilayah yang ditransfer ke Bulgaria.
Berlin berusaha menjaga mitra dan satelitnya di Balkan dalam ketegangan dan ketidakpastian yang konstan, menekankan sifat sementara dari solusi masalah teritorial. Misalnya, pembagian terakhir Yunani, keputusan masalah klaim Bulgaria ke Thessaloniki, Hitler ditunda hingga akhir perang. Secara formal, Reich Ketiga setuju bahwa Yunani adalah lingkup pengaruh Italia. Namun, titik-titik penting yang strategis - wilayah Tesalonika, Athena, pelabuhan Piraeus, benteng di Kreta dan pulau-pulau lainnya - tetap berada di bawah kendali Jerman. Jerman membentuk pemerintahan boneka Yunani yang dipimpin oleh Tsolakoglu, yang dengan patuh mengikuti instruksi "Reich Abadi". Pada saat yang sama, seorang penguasa penuh kekaisaran dikirim ke Yunani, yang memiliki kekuatan nyata di negara itu.
Pada 9 Juni 1941, Field Marshal List diangkat menjadi panglima tertinggi pasukan Wehrmacht di Balkan. Dia mengarahkan kegiatan administrasi pendudukan dan tindakan terkoordinasi dengan tentara Italia dan Bulgaria. Dengan demikian, semua kekuatan politik, militer dan ekonomi di Semenanjung Balkan terkonsentrasi di tangan Jerman.
Dengan berakhirnya kampanye Balkan, komando Jerman segera mulai memindahkan pasukan yang dibebaskan ke perbatasan Uni Soviet. Divisi Panzer dari Angkatan Darat ke-12 dipindahkan ke sini dari Yunani. Bagian dari markas tentara dikirim ke Polandia. Pada Mei 1941, persiapan telah selesai untuk penggunaan wilayah Rumania untuk penempatan strategis unit-unit Wehrmacht.
Tentara Jerman memeriksa jet tempur British Hurricane yang rusak
Kolom tank Jerman Pz. Kpfw. III maju melalui wilayah pegunungan Yunani pada bulan April 1941 menggunakan rel kereta api
