Selama bertahun-tahun, industri pertahanan AS telah mengembangkan dan meningkatkan laser tempur menjanjikan yang cocok untuk digunakan di berbagai bidang. Beberapa sampel semacam ini sudah dapat mencapai tahap pengujian dan penyempurnaan, dan sekarang menunjukkan potensinya di lokasi pengujian. Berita terbaru di bidang ini menyangkut program MEHEL, yang menyediakan pemasangan laser berdaya tinggi pada platform seluler dalam bentuk pengangkut personel lapis baja serial.
Pada 21 Maret, Washington menjadi tuan rumah acara yang disebut Booz Allen Hamilton Directed Energy Summit, yang temanya adalah proyek yang menjanjikan dari apa yang disebut. senjata energi terarah. Kolonel Dennis Will, kepala Program Pengembangan Lanjutan G3 untuk kontingen Eropa dari Angkatan Darat AS, berbicara bersama dengan pembicara lainnya. Dia berbicara tentang peristiwa terbaru dan demonstrasi baru dari salah satu laser militer Amerika.
Memerangi kompleks laser Stryker MEHEL. Foto US Army / army.mil
Menurut Kolonel Will, akhir pekan lalu (17 dan 18 Maret), personel Resimen Kavaleri Lapis Baja ke-2 dan Komando Pelatihan Angkatan Darat ke-7, dengan bantuan spesialis dari tempat pelatihan Fort Sill (Oklahoma), tiba di Jerman untuk menunjukkan yang terbaru. pembangunan Amerika. Demonstrasi penembakan dengan partisipasi kendaraan tempur Stryker MEHEL yang menjanjikan berlangsung di tempat pelatihan Grafenwehr Jerman.
Sebagai bagian dari demonstrasi ini, kendaraan tempur yang dipersenjatai dengan kompleks laser MEHEL 2.0 seharusnya memantau wilayah udara dan mencari kendaraan udara tak berawak. Kemudian kekalahan mereka dilakukan. Drone komersial model populer, yang telah tersebar luas di berbagai bidang, digunakan sebagai target. Dengan demikian, kompleks laser baru mampu menunjukkan kemampuannya dalam lingkungan yang sedekat mungkin dengan nyata.
Kolonel D. Will mengatakan bahwa selama demonstrasi "menembak" laser tempur menembak jatuh selusin kendaraan udara tak berawak yang menyerbu wilayah tanggung jawabnya. Secara umum, peristiwa masa lalu dapat dianggap berhasil.
Namun, ada beberapa kesulitan. Seperti yang dicatat oleh kepala program G3, selama pelatihan tempur dan uji tembak, pembatasan tertentu pada jangkauan dan ketinggian harus diberlakukan. Tanpa pembatasan seperti itu, ada risiko kerusakan pada pesawat sipil. Sejumlah besar rute udara melewati Jerman, dan oleh karena itu, untuk menghindari kecelakaan, sistem laser hanya boleh bekerja di area terbatas.
Mobil di tempat latihan. Foto US Army / army.mil
D. Will juga mencatat bahwa industri pertahanan Amerika Serikat harus terus bekerja pada sistem persenjataan yang menggunakan prinsip-prinsip operasi baru. Oleh karena itu, perlu untuk mengembangkan sistem laser yang ada dan menjanjikan, serta mengembangkan senjata energi terarah lainnya.
Demonstrasi terbaru dari kompleks laser rancangan Amerika yang menjanjikan sekali lagi menunjukkan kemampuan dan potensinya. Saat ini, sistem Stryker MEHEL masih dalam tahap berbagai uji lapangan, tetapi dalam waktu dekat direncanakan untuk membawanya ke produksi massal dan operasi massal yang relatif di tentara. Pengangkut personel lapis baja dengan instalasi laser khusus harus memperkuat pertahanan udara militer yang ada, mengambil tugas menemukan dan menghancurkan target yang sangat sulit.
Proyek MEHEL (Mobile Expeditionary High Energy Laser) diluncurkan beberapa tahun lalu untuk kepentingan Angkatan Darat. Tujuan dari program ini sejak awal adalah untuk membuat instalasi laser yang ringkas namun kuat yang mampu mengenai berbagai target berukuran kecil. Dengan bantuannya, itu seharusnya melindungi pasukan dari kendaraan udara tak berawak kecil, peluru artileri dan ranjau, rudal kaliber kecil, dll. Dengan demikian, kompleks MEHEL harus berjuang melawan target yang sistem pertahanan udaranya tidak berdaya.
Proyek MEHEL sedang dilakukan oleh sejumlah perusahaan Amerika. Jadi, General Dynamics Land Systems bertanggung jawab atas pasokan dan adaptasi platform self-propelled untuk laser. Organisasi lain juga terlibat sebagai subkontraktor. Misalnya, sistem pengendalian kebakaran dikembangkan oleh Boeing. Berbagai struktur ilmiah dan penelitian angkatan bersenjata memainkan peran penting dalam proyek tersebut.
Lihat ke sisi lain. Foto US Army / army.mil
Pembawa kompleks laser adalah Kendaraan Pendukung Kebakaran M1131, yang beroperasi dengan Angkatan Darat AS. Dalam konfigurasi aslinya, ia membawa senapan mesin kaliber senapan, serta sistem kaliber besar atau peluncur granat otomatis. Untuk menggunakan senjata yang secara fundamental baru, tidak perlu meninggalkan sistem laras yang ada: pemasangan dengan pemancar laser dipasang di atap lambung, pada jarak tertentu dari modul tempur utama.
Berbagai unit kompleks MEHEL dipasang baik di dalam bodi mesin dasar maupun di permukaannya. Jadi, di bagian depan lambung, di sisi kanan, beberapa selubung persegi panjang dengan perangkat antena ditempatkan. Beberapa antena lagi dengan tiang teleskopik terletak di samping dan di buritan, dan salah satunya menerima selubung silinder yang khas. Juga, peralatan eksternal termasuk stasiun optoelektronik dan laser tempur itu sendiri. Peralatan deteksi dan pengawasan diusulkan untuk dipasang di bagian belakang Stryker, sementara perangkat dengan laser dipasang tepat di belakang kompartemen kontrol, di atap lambung.
Ditunjukkan di berbagai acara, laser tempur MEHEL tidak berbeda dalam kompleksitas unit tertentu. Meja putar berbentuk U dipasang langsung ke atap bodi pembawa menggunakan braket khusus. Ia mampu berputar di sekitar sumbu vertikal, memberikan panduan horizontal. Balok ayun dengan laser terletak di antara tiang samping penyangga semacam itu. Blok menerima tubuh persegi panjang paling sederhana dengan bagian bawah yang membulat. Ada sepasang lensa di bagian depan kasing. Ada visor kecil di atas mereka.
Sistem laser self-propelled di trek. Foto Armyrecognition.com
Kontrol dan peralatan lainnya dipasang di dalam bodi kendaraan lapis baja. Kontrol atas pengoperasian laser dan sistem lainnya dilakukan menggunakan remote control. Listrik diambil dari sumber standar platform pembawa. Semua tahap persiapan untuk pekerjaan tempur dan "penembakan" selanjutnya dilakukan dengan menggunakan alat kendali jarak jauh; Anda tidak perlu meninggalkan mobil.
Bersama dengan peralatan lain, kompleks ini mencakup alat otomatisasi tertentu. Ini memberikan kemungkinan pelacakan otomatis dari target yang bergerak, pertama-tama, yang diperlukan untuk kekalahannya yang akurat. Pencarian otomatis untuk target udara juga dimungkinkan, di mana semua pekerjaan utama dilakukan oleh elektronik, dan beban pada operator-penembak berkurang tajam.
Radar dan sistem optoelektroniknya sendiri digunakan sebagai alat pencarian dan panduan. Mereka menyediakan pelacakan situasi udara setiap saat sepanjang hari dan terlepas dari cuaca. Menurut data dari sarana ini, laser dipandu dan target dilacak atau dipukul. Komunikasi berarti memastikan penerimaan penunjukan target dari sumber pihak ketiga. Data target yang dihasilkan segera ditransmisikan ke sistem pengendalian kebakaran.
Laser tempur dilengkapi dengan sarana elektronik, yang juga mampu, setidaknya, mengganggu pengoperasian kendaraan tak berawak. Mesin Stryker MEHEL membawa sistem peperangan elektronik yang dirancang untuk menekan saluran komunikasi. Dengan menenggelamkan komunikasi antara UAV dan konsol operator, kompleks laser memfasilitasi pekerjaan lebih lanjut dan menyederhanakan keterlibatan target.
Instalasi laser yang sebenarnya. Foto Armyrecognition.com
Informasi pertama tentang perakitan kendaraan tempur Stryker MEHEL eksperimental dan tentang pengujiannya di lokasi pengujian muncul pada awal 2016. Kemudian sumber resmi di Pentagon melaporkan bahwa jenis laser baru, yang dirancang untuk menghancurkan berbagai target udara, mengembangkan kekuatan 2 kW. Ini sudah cukup untuk menyelesaikan beberapa masalah, tetapi dalam pengembangan proyek lebih lanjut, direncanakan untuk meningkatkan kapasitas beberapa kali.
Beberapa bulan kemudian, prototipe menerima peralatan baru, dibangun sesuai dengan proyek MEHEL 2.0. Kompleks laser yang diperbarui secara eksternal sedikit berbeda dari produk versi pertama, tetapi pada saat yang sama harus menunjukkan karakteristik yang lebih tinggi. Daya emitor ditingkatkan dari 2 menjadi 5 kW. Selain itu, pengembang menunjukkan bahwa mereka tidak berniat untuk berhenti di situ. Pada musim semi tahun lalu, diumumkan bahwa pada tahun 2018 kekuatan laser akan ditingkatkan menjadi 18 kW dengan peningkatan yang sesuai dalam efektivitas pertempuran.
Sekitar setahun yang lalu, versi kedua dari kompleks laser pergi ke situs uji Fort Sill untuk menunjukkan kemampuannya dan menguji teknologi utama. Kendaraan udara tak berawak tipe helikopter yang serupa dengan yang ada di pasar massal digunakan sebagai target pelatihan selama tes tersebut. Terlepas dari kenyataan bahwa kekuatan laser MEHEL pada waktu itu jauh dari yang diinginkan, sudah pada pemeriksaan pertama kompleks berhasil menimbulkan kerusakan paling serius pada target dan membuatnya jatuh. Selanjutnya, beberapa UAV lain menjadi korban sistem pertahanan udara baru.
Pengujian prototipe Stryker MEHEL - terutama, peralatan tempur barunya - berlanjut hingga hari ini. Hanya beberapa hari yang lalu, sampel ini dikirim ke Jerman untuk demonstrasi di lokasi uji asing. Sekarang, Stryker kemungkinan akan dikembalikan ke Amerika Serikat, di mana pengujian akan dilanjutkan. Tidak menutup kemungkinan dalam waktu dekat akan dilakukan demonstrasi dan uji coba lapangan berikutnya.
Proses "menembak" di UAV, diamati dengan imager termal. Foto Armyrecognition.com
Bidang "menembak" dari laser tempur, yang belum mengembangkan kekuatan desainnya, telah berlangsung sejak 2016, dan selama ini, hasil yang sangat luar biasa telah diperoleh. Setiap fakta mengenai sasaran drone direkam dengan stiker di pelindung kendaraan. Sebelum pemeriksaan baru-baru ini di Jerman, Stryker MEHEL memiliki bukti 64 intersepsi yang berhasil. Sebagian besar target tercapai pada tahun 2017. Pada dasarnya, kendaraan "menembak" UAV tipe helikopter. Jumlah pesawat yang dikendalikan dari jarak jauh berukuran kecil beberapa kali lebih sedikit.
Mungkin, di masa depan, stiker baru dengan pola berbeda mungkin muncul di prototipe. Dalam waktu dekat, penulis rencana proyek untuk membawa kekuatan laser MEHEL 2.0 ke 18 kW yang dihitung, yang secara signifikan akan meningkatkan efektivitas tempur sistem. Peningkatan daya radiasi akan memerlukan percepatan pemanasan target dan pengurangan waktu yang dibutuhkan untuk penghancurannya. Diasumsikan bahwa peningkatan laser seperti itu akan memungkinkan pemecahan masalah baru dan secara signifikan memperluas jangkauan target yang dicapai.
Sejauh ini, laser tempur telah diuji hanya pada drone berukuran kecil yang ringan, dibangun terutama dari plastik dan komposit, dan juga tidak dibedakan dengan kecepatan terbang yang tinggi. Namun, menurut rencana pelanggan, sistem Stryker MEHEL di masa depan harus berurusan dengan pesawat yang lebih besar, peluru kendali dan peluru artileri. Untuk mengalahkan target seperti itu membutuhkan transfer lebih banyak energi melalui jarak yang lebih jauh. Selain itu, data penerbangan mereka secara drastis mengurangi waktu reaksi yang diizinkan.
Jika solusi tugas tersebut berhasil, kendaraan tempur baru dengan peralatan elektronik dan laser khusus dapat digunakan secara seri dan digunakan. Kompleks Stryker MEHEL dianggap sebagai sarana pertahanan udara baru untuk pasukan yang sedang berbaris dan di titik-titik pangkalan, melengkapi kompleks lainnya. Dengan demikian, target pertahanan udara "tradisional" akan diambil alih oleh sistem yang ada, dan laser tempur akan melawan ancaman baru. Diasumsikan bahwa yang pertama menerima teknologi baru akan menjadi pangkalan terdepan yang menghadapi risiko terbesar.
Stiker untuk pencegatan target udara yang berhasil. Foto Vk.com/typical_military
Pentagon telah berhasil menyusun rencana kasar untuk penyebaran dan penggunaan teknologi baru di masa depan, tetapi proyek ini masih jauh dari selesai. Saat ini, prototipe mesin Stryker MEHEL sedang diuji di berbagai lokasi pengujian, tetapi masih belum siap untuk bekerja "dengan kekuatan penuh". Kekuatan pemancar laser saat ini lebih dari tiga kali lebih kecil dari yang dihitung, dan untuk mencapai yang terakhir, diperlukan pekerjaan baru, pemborosan, dan, tentu saja, waktu tambahan.
Namun, penulis proyek optimis tentang masa depan. Menurut berbagai perkiraan, pekerjaan pembangunan dapat diselesaikan pada awal dekade berikutnya. Setelah itu, setelah menerima pesanan, industri harus memperluas produksi peralatan baru. Tidak diketahui apakah mungkin untuk memproduksinya dalam jumlah besar. Namun demikian, dalam beberapa tahun, produsen akan dapat menyediakan mesin yang dibutuhkan untuk semua suku cadang yang membutuhkannya.
Menurut rencana saat ini, tahun ini kekuatan laser tempur MEHEL 2.0 harus mencapai 18 kW yang dihitung. Ini berarti bahwa tidak lebih dari beberapa bulan tersisa sebelum pengujian pertama dari sistem yang ditingkatkan. Apakah mungkin untuk menyelesaikan pekerjaan tepat waktu dan mendapatkan hasil yang diinginkan - kami akan mencari tahu dalam waktu dekat.
