Pentagon telah menandatangani kontrak dengan AAI Corporation untuk mengembangkan kompleks sensor onboard untuk pesawat tak berawak, yang akan mendeteksi dan menyerang kapal selam yang tenggelam, kapal permukaan, melakukan spektrum penuh pekerjaan pesawat serang dan mengambil bagian dalam operasi peperangan elektronik.
Spesialis AAI berencana untuk membuat sistem terintegrasi dari sensor akustik, elektro-optik, radar, magnetik, dan lainnya. Pertama-tama, direncanakan untuk melengkapinya dengan UAV untuk operasi di atas laut, tetapi akan memungkinkan untuk melakukan tugas dan mengalahkan target darat. Mungkin, ini adalah langkah lain untuk menciptakan kompleks udara tak berawak untuk pangkalan kapal induk dan menggantikan pesawat patroli angkatan laut P-3 Orion yang sudah ketinggalan zaman.
Gambar seperti itu dapat dilihat di dek kapal induk Amerika dalam 10 tahun.
Amerika Serikat secara sistematis bekerja pada penerapan sistem tak berawak yang efektif di Angkatan Laut. Tahun lalu, pengujian aktif UAV ScanEagle versi angkatan laut dimulai. Dilengkapi dengan detektor anomali magnetik dan diluncurkan dari kapal, pesawat kecil ini mampu melakukan patroli tingkat rendah jangka panjang, mendeteksi dan secara diam-diam mengikuti kapal selam yang tenggelam. Pesawat tanpa awak memiliki sejumlah keunggulan yang penting bagi angkatan laut. Selain menyelesaikan tugas yang sangat penting untuk melindungi kapal Amerika dari kapal selam, UAV mampu beroperasi pada jarak yang sangat jauh dari pangkalan pesisir. Ini memberikan kesadaran situasional yang lebih besar dan kemampuan untuk secara proaktif bereaksi terhadap manuver musuh.
Saat ini, Angkatan Laut AS sedang mengerjakan pembuatan UAV serangan berdasarkan kapal induk. Ini akan secara signifikan memperluas kemampuan kelompok tempur kapal induk. Pertama-tama, berkat jangkauan aksi pesawat tak berawak, kapal induk akan dapat menyerang dalam radius beberapa ribu kilometer. Juga, satu kapal induk akan mampu menampung 1,5-2 kali lebih banyak kendaraan udara tak berawak dibandingkan dengan berawak, akibatnya, kelompok penerbangan akan meningkat menjadi 150-200 pesawat, yang akan memungkinkan satu kapal induk untuk memberikan serangan udara besar-besaran yang dapat menekan pertahanan negara kecil. Peluang baru juga akan muncul, misalnya, UAV dapat terbang hingga 10 ribu km tanpa pendaratan dan pengisian bahan bakar, yang akan memungkinkan untuk mengkompensasi kerugian kapal induk langsung dari wilayah Amerika Serikat.
Sebuah prototipe drone X-47B pertama untuk kapal induk dijadwalkan lepas landas pada Desember 2010.
