Perahu bergoyang dari ledakan di dekatnya, merobohkan orang jatuh di sekat terdekat. Lambung yang kuat bertahan kali ini juga: perlahan, berguling dari sisi ke sisi, perahu memulihkan keseimbangan, terus masuk ke pelukan lautan.
"240 kaki, 260 kaki," penjaga di ruang kontrol menghitung kedalamannya secara monoton.
Ledakan lain mengguncang kapal selam, hampir menumpahkan elektrolit kaustik dari lubang baterai. Perahu itu menuju ke bawah. Garis di haluan sekarang mencapai 15 °, dan bergerak di sepanjang geladak menyerupai mendaki Gunung Fuji yang suci.
Di bawah mereka terletak ruang operasional nyata - kedalaman di bagian lautan ini mencapai 9 kilometer. Sayangnya, lambung kapal selam Ottsu-Gata B1 yang kokoh dirancang untuk kedalaman perendaman hanya 330 kaki.
Pemulihan hubungan baru dengan musuh membuat semua orang berpikir bahwa akhir sudah dekat.
"Suara baling-baling, arah kiri dua puluh, intensitas lima."
Dua kapal perusak menyeberang dalam upaya lain untuk menghancurkan I-19 yang tidak terlihat, tetapi serangkaian ledakan tidak terjadi. Bom-bom itu dijatuhkan di suatu tempat di samping, jelas mereka dijatuhkan secara kebetulan.
Cahaya redup dari lampu darurat menangkap wajah-wajah yang berkeringat dan tegang dari senja. Suhu di kompartemen mencapai tingkat yang menyiksa, dengan kandungan oksigen minimum. Kipas angin listrik dengan sia-sia mendorong pengap melalui kompartemen, tetapi awak kapal selam yang lelah tampaknya tidak memperhatikan panasnya. Pertarungan dengan kapal perusak belum berakhir: satu serangan tepat, dan air laut akan terbuka melalui selubung yang meledak.
77, 78, 79 … Sekarang bom jatuh begitu jauh sehingga menjadi jelas bahwa musuh benar-benar kehilangan kontak dengan kapal selam.
“Kita beruntung kali ini,” Panglima Kinasi menghela napas. "Saya akan terus berjalan di jalur yang sama, dengan harapan musuh akan terus melemparkan bom di tempat kita tidak berada."
Pada saat ini, rekannya, Nobuo Ishikawa, komandan kapal selam I-15, menyaksikan pertempuran dengan periskop, mungkin menyertai apa yang dilihatnya dengan seruan terkejut.
Kapal induk Wasp berkobar di cakrawala. Tapi, Jepang tidak punya waktu untuk menyadari bahwa sebuah tragedi baru sedang berlangsung di kejauhan.
Pada jarak 10-11 km dari kelompok pertempuran AB "Tawon" menggeliat menggeliat perusak "O'Brien" dengan ujung busur yang hancur.
Kapal perang North Caroline, yang dihantam torpedo di sisi pelabuhan (area 45-46 sht.), Enam meter di bawah permukaan air, secara tidak terduga melorot di sebelahnya.
Setelah menerima berita tentang serangan itu, Pearl Harbor meraih kepala mereka.
Memerangi kerusakan
Kapal pengawal tidak langsung menebak apa yang sebenarnya terjadi pada Tawon. Asap yang dihasilkan di atas dek awalnya dianggap sebagai kecelakaan (pesawat di dek yang terbakar adalah kejadian yang tidak menyenangkan tetapi sering terjadi). Tidak ada yang melihat serangan torpedo. Sebuah kapal yang besar dan kuat, hampir seperempat kilometer panjangnya, ditutupi dengan lambungnya sultan semprot, yang telah melonjak dari ledakan di sisi kanan.
Beberapa pesawat jatuh ke laut. Asap melayang. Komunikasi radio tetap tidak aktif sampai sebuah pesan menerobos derak interferensi: "torpedo … menuju nol-delapan-nol."
"Tawon" dikutuk sekaligus: torpedo menghantam area tangki bahan bakar dan penyimpanan amunisi. Gelombang ledakan melemparkan pesawat yang berdiri di geladak dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga roda pendarat mereka runtuh. Pesawat-pesawat di hanggar dirobek dari tempatnya dan ditumpuk satu sama lain; dalam hitungan menit hanggar dan dek penerbangan berubah menjadi badai api. Selanjutnya, amunisi senjata anti-pesawat kanan diledakkan, menghancurkan haluan kapal dengan pecahan peluru.
Setelah beberapa menit lagi, gulungan akan meningkat menjadi 15 derajat pada PB. Bensin penerbangan mengalir keluar dari lubang menyebar di atas ombak sebagai karpet yang terbakar. Pada saat ini, komandan "Tawon" masih melakukan upaya untuk menyelamatkan kapal induk dengan memutarnya ke angin, sehingga panas dan api menyebar ke samping, ke arah haluan. Tapi sia-sia.
34 menit setelah serangan torpedo, perintah diberikan untuk meninggalkan kapal yang terbakar. Kapal induk terakhir meninggalkan Kapten Sherman pada pukul 16:00, memastikan tidak ada yang selamat di kapal.
193 anggota awak "Tawon" menjadi korban kebakaran, lebih dari 300 pelaut terluka.
Dari 26 pesawat di udara, 25 berhasil mendarat di Hornet terdekat. Namun, sebagian besar sayap Wospa (45 unit) tewas bersama dengan kapal induk.
Yang terluka dijemput oleh kapal. Skuadron sedang menuju ke barat.
Setelah menerima perintah sedih, kapal perusak Laffey melakukan "pukulan belas kasihan" dengan membiarkan lima torpedo (dua di antaranya tidak meledak) di kapal induk. Namun, kematian tidak segera menghampiri Tawon. Kotak yang menyala-nyala itu melayang sampai matahari terbenam, mendesis dengan logam panas dan secara bertahap mengendap di air.
4 menit setelah torpedo Tawon, kapal perusak O'Brien menerima bagiannya dari kemarahan Jepang. Ledakan itu menghancurkan haluan, tapi untungnya bagi Yankee, semua kru tidak terluka.
Kapal perusak itu tetap berada di jalurnya dan bisa tetap mengapung. Keesokan harinya, dia tiba di Vanuatu, di mana perbaikan darurat dilakukan. Pada 10 Oktober, O'Brien, yang menerima pertolongan pertama, pindah untuk perbaikan besar-besaran di San Francisco. Namun, seminggu kemudian, ternyata lukanya fatal.
Ledakan torpedo merusak power pack secara permanen. Pada tahap selanjutnya dari lintas samudera, kapal perusak hancur berantakan dan tenggelam, setelah menempuh hampir 3000 mil laut sejak serangan itu.
Kapal perang North Caroline paling mudah selamat dari serangan, 45 ribu ton baja dan api. 400 kg bahan peledak Jepang seperti pelet bagi seekor gajah.
Lima orang tewas, 20 luka-luka, lubang sepanjang sekitar 9,8 meter dan tinggi 5,5 meter terbuka di samping, empat sekat sistem PTZ tertembus. Ledakan itu juga menyebabkan kebakaran di ruang transfer menara No. 1, tetapi banjir yang cepat dari gudang bawah tanah menghindari bencana. Tapi ini kerusakan tidak berpengaruh pada kemampuan kapal perang untuk mempertahankan tempatnya di peringkat dan mempertahankan kecepatan skuadron. Gulungan awal 5,5 ° oleh upaya pihak darurat dengan cepat diperbaiki dalam waktu 6 menit.
"North Caroline" mempertahankan efektivitas tempurnya, dan kerusakan serta kerugian yang diterima sangat kecil dengan latar belakang skala kapal perang. Namun, fakta mentorpedo salah satu kapal terkuat (dan satu-satunya kapal perang cepat di Pasifik) sangat tidak menyenangkan bagi Amerika.
Pemeriksaan awal dan perbaikan kerusakan dilakukan di Tongatabu Atoll dengan bantuan bengkel terapung Vestal. Perhentian berikutnya adalah Pearl Harbor, di mana kapal perang menjalani perbaikan penuh dengan pemasangan senjata anti-pesawat tambahan, dari 30 September hingga 17 November 1942.
Mistisisme pertempuran laut
Serangan dahsyat di I-19 menjadi salah satu misteri laut yang belum terpecahkan. Para peneliti memiliki keraguan tentang kerusakan pada tiga kapal oleh satu torpedo salvo.
Bagaimana jalur kapal induk, kapal perang, dan kapal selam bisa bertemu?
Pada hari itu, 15 September 1942, Wasp dan Hornet, mengawal kapal perang Carolina Utara, 7 kapal penjelajah dan 13 kapal perusak, melindungi konvoi enam kapal angkut yang membawa unit Marinir ke Guadalkanal. Setiap kapal induk dilindungi oleh ketertiban keamanannya sendiri. Kelompok-kelompok pertempuran berada di jalur paralel, dalam pandangan satu sama lain. Kapal perang dan perusak O'Brien adalah bagian dari formasi Hornet.
Pada saat penyerangan, kapal selam I-19 berada di dalam barisan penjaga Wasp pada jarak 900 meter dari sasaran. Tiga dari enam torpedo yang ditembakkan menghantam kapal induk, sisanya mengarah ke kelompok pertempuran Hornet.
Torpedo harus melewati setidaknya 10-11 km sebelum bertemu kapal perang dan kapal perusak.
Ambiguitas ditambahkan oleh perbedaan dalam laporan kapal-kapal Amerika: perbedaan waktu yang ada, perbedaan dalam kursus torpedo yang ditunjukkan menunjukkan adanya dua (dan bahkan tiga) kapal selam Jepang.
Saksi di jembatan Wasp juga melihat jejak hanya empat torpedo (yang, bagaimanapun, bertentangan dengan taktik dan akal sehat Jepang - target penting seperti kapal induk seharusnya diserang dengan salvo enam torpedo penuh).
Di pihak Jepang, tidak ada yang bisa diinterogasi: semua peserta dalam peristiwa ini tewas selama pertempuran di Samudra Pasifik. I-15 tenggelam sebulan kemudian di lepas Kepulauan Solomon. I-19 tewas bersama seluruh kru setahun kemudian, pada November 1943. Arsip Angkatan Laut Kekaisaran rusak parah akibat kebakaran akibat pengeboman Amerika.
Satu hal yang pasti: kedua kapal selam, I-15 dan I-19, hari itu berada di area tenggelamnya kapal induk Wasp. Pada saat yang sama, hanya satu kapal selam, I-19, yang membuat laporan memasuki serangan torpedo pada 15/9/1942. Rekannya hanya bersaksi atas keberhasilan itu dengan segera melaporkan kematian sebuah kapal induk Amerika ke markas besar.
Tentu saja, tidak satu pun kapal selam lainnya terlihat, dan tidak dapat mengetahui bahwa tiga kapal perang sekaligus menjadi korban serangan itu.
Terlepas dari kebetulan yang luar biasa seperti itu, sebagian besar sumber condong ke sudut pandang tradisional: kapal induk, linor, dan kapal perusak adalah korban salvo torpedo I-19.
Dari sudut pandang teknis, angkatan laut Jepang memiliki torpedo “Tipe 95 mod. 1”, mampu menempuh jarak 12 km dengan kecepatan 45 knot. Itu sudah cukup untuk menyerang dua kelompok pertempuran yang jauh.
Perbedaan dalam laporan kapal-kapal Amerika dapat dijelaskan oleh gejolak pada saat serangan torpedo. Jejak torpedo terlihat pada saat-saat terakhir, ketika kapal-kapal melakukan manuver mengelak yang tajam - oleh karena itu kesulitan dalam menentukan arah dan arah yang tepat dari mana torpedo ditembakkan. Perbedaan waktu (satu atau dua menit di beberapa kapal) juga dijelaskan oleh ketegangan alami pertempuran.
Tabrakan torpedo yang tersisa di kapal perusak dan kapal perang adalah kecelakaan langka, yang difasilitasi oleh komposisi besar skuadron Amerika.
Dari sudut pandang penyelam itu sendiri, setiap kecelakaan bukanlah kebetulan. Karena kualitas tempur mereka, kapal selam mampu melakukan prestasi, menembus di dalam batas yang dilindungi, melalui perintah keamanan dan menembak target dari jarak dekat. Oleh karena itu, lebih banyak minat dalam cerita ini disebabkan oleh peluncuran serangan I-19, yang tidak diketahui oleh kapal perang atau puluhan pesawat di udara. Pada saat yang sama, Yankee sangat menyadari adanya ancaman bawah laut: hanya dua minggu sebelum peristiwa yang dijelaskan, sebuah kapal selam Jepang mentorpedo kapal induk Saratoga di daerah ini.
Mengubur periskop dalam gelombang, Torpedo dikirim ke sasaran.
Musuh pergi ke bawah.
Kapal memiliki segalanya untuk dimenangkan …
