Pengalaman Douglas A-20 yang sukses adalah prestasi Douglas Aircraft Company untuk menciptakan pesawat yang ditingkatkan yang akan menggabungkan karakteristik pesawat serang harian dan pembom menengah. Pesawat itu seharusnya menggantikan tidak hanya A-20, tetapi juga pembom menengah B-25 Mitchell dan Martin B-26 Marauder Amerika Utara, yang beroperasi dengan Korps Udara Angkatan Darat. Pengembangan A-26 dimulai sebagai inisiatif pribadi oleh Douglas di Pabrik El Segundo, California.
Pada musim gugur 1940, spesialis Douglas mulai mengembangkan rancangan desain pesawat, yang dibuat berdasarkan memorandum USAAF, yang mencantumkan semua kekurangan A-20. Divisi Bomber dari Departemen Teknis Eksperimental di Wright Field, Ohio, membantu dalam perkembangan ini, juga menunjukkan sejumlah kekurangan pesawat, termasuk kurangnya pertukaran awak, senjata defensif dan ofensif yang tidak memadai, dan jarak lepas landas dan perjalanan yang panjang.
A-20
Pesawat ini memiliki banyak kesamaan dengan model A-20 Havoc, yang pada saat itu beroperasi dengan Angkatan Udara Angkatan Darat AS dan dipasok ke Sekutu. Proyek ini adalah pesawat bermesin ganda dengan profil laminar sayap tengah. Sayapnya dilengkapi dengan penutup slot ganda yang dikontrol secara elektrik. Untuk memberikan kendaraan bentuk yang ramping dan mengurangi bobot lepas landas, persenjataan pertahanan terkonsentrasi di menara kendali jarak jauh atas dan bawah, yang dikendalikan oleh penembak yang terletak di bagian belakang badan pesawat. Dalam desain pesawat baru, beberapa fitur yang telah diuji pada A-20 telah ditemukan penerapannya. Seperti pada A-20, A-26 menggunakan roda pendarat roda tiga dengan penyangga hidung, ditarik melalui penggerak hidrolik, dan penyangga hidung ditarik dengan putaran 90 derajat. Roda pendarat utama ditarik ke bagian ekor nacelles mesin. Pesawat itu memiliki teluk bom besar di badan pesawat yang mampu menampung hingga 3.000 pon bom atau dua torpedo. Selain itu, pesawat itu seharusnya dilengkapi dengan titik bawah sayap eksternal untuk bom gantung atau untuk memasang senjata tambahan. Pesawat itu seharusnya dilengkapi dengan dua mesin radial berpendingin udara dua baris 18 silinder Pratt & Whitney R-2800-77 dengan daya lepas landas 2000 hp.
Perlindungan terhadap pesawat musuh disediakan oleh menara kendali jarak jauh atas dan bawah. Setiap instalasi memiliki dua senapan mesin 12,7 mm. Api dari kedua instalasi dipimpin oleh penembak, yang berada di kompartemen khusus di belakang ruang bom.
Direncanakan sebelumnya untuk membuat pesawat dalam dua versi: pembom siang hari tiga tempat duduk dengan hidung transparan, di mana navigator / pembom berada, dan pesawat tempur malam dua tempat duduk dengan hidung logam, di mana senjata kecil dan radar antena berada. Kedua versi pada dasarnya identik kecuali untuk haluan.
Setelah pengembangan gambar, pekerjaan dimulai pada pembangunan model ukuran penuh. Pejabat Korps Udara memeriksa tata letak antara 11 dan 22 April 1941 dan Departemen Perang mengizinkan produksi dua prototipe di bawah penunjukan baru A-26 pada 2 Juni. Pesawat menerima nama "Invader" - "Invader" (nama yang sama memiliki A-36 Amerika Utara (varian dari P-51), yang digunakan di teater operasi Mediterania).
Pesawat pertama adalah pembom serang tiga kursi dengan hidung transparan untuk navigator / pembom dan diberi nama XA-26-DE. Pesawat kedua adalah pesawat tempur malam dengan dua kursi dan diberi nama XA-26A-DE. Tiga minggu kemudian, kontrak diubah untuk memasukkan produksi prototipe ketiga di bawah penunjukan XA-26B-DE. Sampel ketiga adalah pesawat serang tiga kursi yang dilengkapi dengan meriam 75 mm dalam casing hidung logam. Ketiga prototipe itu akan diproduksi di pabrik Douglas di El Segundo. Akibatnya, setiap prototipe memiliki huruf -DE ditambahkan ke penunjukan, yang menunjukkan pabrikan.
A-26C
Proyek ini mengalami beberapa penundaan karena berbagai persyaratan USAAF yang seringkali bertentangan. USAAF tidak dapat mengambil keputusan akhir antara pembom siang hari dengan kerucut hidung transparan, pesawat serang dengan selubung hidung keras dengan meriam 75 mm atau 37 mm, dan pesawat serang dengan baterai senapan mesin berat di hidung., ditutupi dengan fairing logam. USAAF awalnya menuntut pemasangan meriam busur 75mm pada semua 500 pesawat yang dipesan, tetapi segera berubah pikiran dan menuntut agar Douglas mengembangkan clear nose day bomber (ditunjuk A-26C) sambil mengembangkan pesawat serang A-26B secara paralel.
A-26B
Pengerjaan ketiga prototipe berlangsung agak lambat, terutama mengingat Amerika Serikat sudah terlibat dalam perang (serangan Jepang ke Pearl Harbor terjadi sedikit lebih dari sebulan setelah menerima kontrak tentara). Prototipe pertama baru siap pada Juni 1942.
Prototipe XA-26-DE (nomor seri 41-19504), ditenagai oleh dua mesin Pratt & Whitney R-2800-27 dengan daya lepas landas 2000 hp, terletak di nacelles bawah sayap besar, melakukan penerbangan perdananya pada 10 Juli 1942 di bawah kendali pilot uji Ben Howard. Mesinnya memutar baling-baling variabel pitch tiga bilah dengan fairing besar. Penerbangan perdananya berjalan lancar, mendorong Howard untuk memberi tahu Korps Udara Angkatan Darat Amerika Serikat bahwa pesawat itu siap untuk tugasnya. Sayangnya, penilaian antusiasnya tidak realistis, dan butuh sekitar dua tahun lagi sebelum A-26 mulai beroperasi.
Awak terdiri dari tiga orang - pilot, navigator / pembom (dia biasanya duduk di kursi lipat di sebelah kanan pilot, tetapi juga memiliki tempat di haluan transparan) dan penembak, yang duduk di kompartemen di belakang teluk bom di bawah fairing transparan. Pada fase awal uji terbang, senjata pelindung tidak ada. Sebagai gantinya, menara dummy dorsal dan ventral dipasang.
Karakteristik penerbangan ternyata tinggi, tetapi selama pengujian beberapa kesulitan muncul, yang paling serius adalah masalah mesin yang terlalu panas. Masalah ini diselesaikan dengan menghapus ayam baling-baling besar dan perubahan kecil dalam bentuk kap mesin. Perubahan ini segera diterapkan pada versi produksi pesawat.
Persenjataan awalnya terdiri dari dua senapan mesin 12,7 mm menghadap ke depan yang dipasang di sisi kanan badan pesawat di haluan dan dua senapan mesin 12,7 mm di masing-masing dari dua menara yang dikendalikan dari jarak jauh. Tunggangan menara digunakan oleh penembak hanya untuk melindungi ekor. Sektor penembakan dalam hal ini dibatasi oleh ujung sayap yang tertinggal. Turret atas biasanya dilayani oleh penembak, tetapi dapat dipasang ke arah hidung pesawat dengan ketinggian nol, dalam hal ini pilot menembak dari tunggangan. Hingga 900 kg dapat ditampung dalam dua kompartemen di dalam badan pesawat. bom, 900 kg lainnya dapat ditempatkan di empat titik di bawah sayap.
Sebagai hasil dari semua penundaan dari saat penerbangan pertama prototipe hingga partisipasi skala penuh dalam permusuhan A-26, 28 bulan berlalu.
LTH A-26S
Kru, orang 3
Panjang, meter 15, 62
Lebar sayap, meter 21, 34
Tinggi, meter 5, 56
Luas sayap, m2 50, 17
Berat kosong, kg 10365
Berat trotoar, kg 12519
Berat lepas landas maksimum, kg 15900
Pembangkit listrik 2xR-2800-79 "Tawon Ganda"
Daya, hp, kW 2000 (1491)
Kecepatan jelajah, km / jam 570
Kecepatan maksimum km / jam, m 600
Tingkat pendakian, m / s 6, 4
Pemuatan sayap, kg / 2 250
Rasio dorong-terhadap-berat, W / kg 108
Rentang dengan beban bom maksimal, km 2253
Jangkauan praktis, km 2300
Langit-langit praktis, m 6735
Persenjataan, senapan mesin, 6x12, 7 mm
Beban bom, kg 1814
Penampilan "Inweider" kemudian sedikit berubah. Hanya ada tiga opsi: KhA-26 (kemudian A-26S) - pembom dengan hidung berlapis kaca untuk navigator-bombardier, A-26A - pesawat tempur malam dengan radar di haluan dan empat meriam 20-mm ventral, dan A-26B - pesawat serang dengan hidung buram. Pesawat tempur malam diproduksi untuk waktu yang singkat, tetapi pembom dan pesawat serang secara besar-besaran dibangun di jalur perakitan Douglas di Long Beach, California, dan Tulsa, Oklahoma.
Berlapis baja berat dan mampu membawa bom seberat 1.814 kg, A-26, dengan kecepatan tertinggi 571 km/jam pada ketinggian 4.570 m, merupakan pengebom Sekutu tercepat dalam Perang Dunia II. Sekitar 1.355 pesawat serang A-26B dan 1.091 pesawat pengebom A-26C dibangun.
A-26V memiliki persenjataan yang sangat kuat: enam senapan mesin 12,7 mm di haluan (kemudian jumlahnya ditingkatkan menjadi delapan), menara atas dan bawah yang dikendalikan dari jarak jauh, masing-masing dengan dua senapan mesin 12,7 mm, dan hingga 10 atau lebih 12, Senapan mesin 7-mm dalam wadah underwing dan ventral.
Berbeda dengan pesawat serang Skyrader yang juga dibuat di perusahaan Douglas, A-26 Invader berhasil ambil bagian dalam Perang Dunia II.
Diluncurkan pada bulan September 1944 dengan Skuadron Pembom 553 yang berbasis di Great Dunmow, Inggris, dan segera muncul di Prancis dan Italia juga, Invader memulai serangan udara terhadap Jerman bahkan sebelum cacat manufaktur diperbaiki.
Pilot senang dengan kemampuan manuver dan kemudahan kontrol, tetapi A-26 memiliki panel instrumen yang terlalu rumit dan melelahkan, serta roda pendarat depan yang lemah dan mudah hancur. Kanopi kokpit sulit dibuka saat meninggalkan kendaraan dalam keadaan darurat.
Seiring waktu, masalah ini telah diselesaikan.
Modifikasi yang diperkenalkan pada produksi A-26B (kanopi kokpit baru, mesin yang lebih bertenaga, peningkatan kapasitas bahan bakar dan modifikasi lainnya) juga diperkenalkan pada A-26C. Dimulai dengan seri C-30-DT, mereka mulai memasang kanopi kokpit baru, dan dari seri C-45-DT, mesin R-2800-79 dengan sistem injeksi air-metanol muncul di pesawat, enam 12,7 senapan mesin mm di sayap, tangki bahan bakar dengan volume yang meningkat dan menjadi mungkin untuk menangguhkan roket terarah di bawah sayap.
Di teater operasi Eropa, Inveder menerbangkan 11.567 serangan mendadak dan menjatuhkan 18.054 ton bom. A-26 cukup mampu berdiri sendiri ketika bertemu pejuang musuh. Mayor Myron L Durkee dari Grup Pengebom ke-386 di Bumont (Prancis) mencatat "kemungkinan kemenangan" pada 19 Februari 1945, atas kebanggaan penerbangan Jerman, jet tempur Messerschmitt Me-262. Di Eropa, karena berbagai alasan, sekitar 67 penjajah hilang, tetapi A-26 memiliki tujuh kemenangan yang dikonfirmasi dalam pertempuran udara.
Di Samudra Pasifik "Penyerang" juga menunjukkan efisiensinya yang tinggi. Dengan kecepatan di permukaan laut minimal 600 km/jam, Invader menjadi senjata ampuh untuk serangan serbu target darat dan laut. Sebagai pengebom, setelah modifikasi yang tepat, A-26 juga mulai menggantikan B-25 Mitchell Amerika Utara di beberapa bagian.
Pesawat A-26 berada dalam pelayanan dengan kelompok pengeboman ke-3, ke-41 dan ke-319 dari penerbangan AS dalam operasi melawan Formosa, Okinawa dan wilayah Jepang sendiri. "Iniders" aktif di dekat Nagasaki sebelum bom atom kedua menghancurkan kota itu.
Setelah kemenangan atas Jepang, pesawat, yang mungkin muncul terlambat dalam perang, berbasis di banyak pangkalan udara Timur Jauh, termasuk Korea. Banyak kendaraan dimodifikasi untuk tugas lain: pesawat angkut SV-26V, pesawat pelatihan TV-26V / C, kendaraan komando VB-26B, kendaraan uji rudal berpemandu EB-26C dan pesawat pengintai RB-26B / C muncul.
Pada bulan Juni 1948, kategori pesawat serang (Attack) dihilangkan dan semua A-26 direklasifikasi menjadi pembom B-26. Setelah pembom "Martin" B-26 "Perampok" yang tidak terlalu berhasil dikeluarkan dari layanan, huruf " B" dalam penunjukan diteruskan ke "Inveder".
Inveiders menebus partisipasi mereka yang sangat terbatas dalam Perang Dunia II selama 20 tahun ke depan. Pengakuan nyata datang ke pesawat ini di Korea.
Pada saat pecahnya perang, hanya ada satu Grup Pengebom ke-3 Angkatan Udara AS (3BG), dipersenjatai dengan pesawat Invader, di teater operasi Pasifik. Dia berbasis di lapangan terbang Iwakuni di bagian selatan Kepulauan Jepang. Awalnya, itu hanya terdiri dari dua skuadron: 8 (8BS) dan 13 (13BS). Sortir tempur pertama dari unit-unit ini dijadwalkan pada 27 Juni 1950. Diasumsikan bahwa "Penjajah" akan menyerang musuh bersama-sama dengan pembom berat B-29. Tetapi cuaca di atas laut tidak memungkinkan pesawat lepas landas, dan penerbangan ditunda. Cuaca membaik keesokan harinya, dan di pagi hari 18 B-26 dari 13BS lepas landas. Setelah berkumpul di atas laut, mereka menuju Pyongyang. Sasaran serangan itu adalah lapangan udara tempat para pejuang Korea Utara bermarkas. Di atasnya, para pembom bertemu dengan baterai anti-pesawat, tetapi tembakan mereka tidak terlalu akurat. "Penjajah" menghujani bom fragmentasi berdaya ledak tinggi di tempat parkir pesawat Yak-9 dan struktur lapangan terbang. Beberapa pesawat mencoba lepas landas untuk mengusir serangan itu. Seorang pejuang segera jatuh di bawah rentetan tembakan senapan mesin dari B-26 yang menyelam dan jatuh ke tanah. Yang kedua, melihat kematian seorang kawan, menghilang ke awan. Setelah pengeboman, pengintaian udara menemukan bahwa 25 pesawat hancur di darat, depot bahan bakar dan struktur lapangan terbang diledakkan. Debut "Inweider" berhasil.
Namun bukan tanpa kerugian, pada tanggal 28 Juni 1950 pada 13 jam 30 menit, empat Yak-9 Korea Utara menyerang lapangan terbang Suwon. Akibatnya, pembom B-26 hancur. Pesawat ini ternyata menjadi "Inweider" pertama yang hilang saat pecahnya perang.
Superioritas udara yang diperoleh Amerika pada hari-hari awal perang memungkinkan Invaders untuk terbang pada misi kapan saja nyaman bagi mereka, tanpa takut bertemu dengan pejuang musuh. Namun, laporan resmi Amerika tentang hilangnya pesawat Korea Utara terlalu optimis. Pesawat tempur Korea Utara terus eksis. Pada tanggal 15 Juli 1950, pengebom B-26 diserang oleh dua Yak-ninths. Salah satu "Penjajah" rusak parah dan nyaris tidak berhasil mencapai lapangan terbangnya. Tiga hari kemudian, lapangan terbang Yaks yang sukses ditemukan dan sekelompok jet tempur Bintang Jatuh dikirim untuk menghancurkannya. Daya tembak kecil F-80, yang lepas landas dari Jepang, tidak memungkinkan lapangan terbang untuk dihancurkan sepenuhnya, dan pada 20 Juli, Inweaders muncul di atasnya, menyelesaikan pekerjaan. Landasan pacu dan lebih dari selusin pesawat tempur hancur.
Pada hari-hari kritis perang, tugas utama "Penjajah" dianggap sebagai dukungan langsung dari pasukan yang mundur. Dua skuadron kendaraan jelas tidak cukup untuk ini. Untuk memperkuat 3BG pada Agustus 1950, Angkatan Udara AS mulai melatih dan mengawaki 452nd Reserve Bomber Group. Baru pada bulan Oktober, kelompok itu terbang ke Jepang ke pangkalan udara Milo. Ini termasuk Skuadron Cadangan 728, 729, 730 dan 731 Angkatan Udara Amerika Serikat. Pada saat ini, situasi di garis depan telah berubah secara radikal, dan B-26 tidak lagi diperlukan untuk melindungi unit yang mundur, karena garis depan mendekati perbatasan Cina.
Munculnya MiG-15 Soviet memiliki pengaruh kuat pada taktik penggunaan Inweders selanjutnya. Menjadi berbahaya untuk terbang di siang hari, dan B-26 beralih terutama ke operasi malam hari. Pada saat yang sama, era serangan kelompok berakhir. "Pasangan" menjadi unit tempur utama. Setiap malam, pesawat-pesawat itu mengudara dengan satu-satunya tujuan menghancurkan komunikasi musuh dan mencegahnya memasok pasukannya melalui kereta api dan darat. Dengan kata lain, B-26 terbang untuk mengisolasi area pertempuran. Setelah 5 Juni 1951, B-26 mulai mengambil bagian aktif dalam operasi "Strangle" ("Pencekikan"). Sesuai dengan rencana operasi, jalur bersyarat selebar satu derajat ditarik melintasi Semenanjung Korea, melintasi bagian tersempit semenanjung. Semua jalan yang lewat di jalur ini dibagi di antara cabang-cabang penerbangan. "Penjajah" Angkatan Udara menerima bagian barat jalur utara Pyongyang yang mereka miliki. Target terdeteksi secara visual: lokomotif dan mobil - dengan lampu depan dan lampu yang menyala, dan tim perbaikan di rel - oleh api dan lentera. Pada awalnya, penjajah berhasil menangkap musuh secara mengejutkan, dan setiap malam orang Korea membawa kereta api dan konvoi yang terbakar. Kemudian pihak Korea Utara mulai mendirikan pos peringatan dini di perbukitan yang berdekatan dengan jalan raya. Suara pesawat terbang menunjukkan perlunya memadamkan lampu atau menunda pekerjaan. Di tempat-tempat yang sangat penting, selusin senjata anti-pesawat ditambahkan ke pos peringatan. Kerugian Amerika dari tembakan anti-pesawat meningkat tajam, dan efektivitas serangan turun. Alih-alih menyerang target yang telah dipilih sebelumnya, pilot lebih memilih penerbangan berburu bebas yang tidak terlalu berbahaya.
Gudang dan dermaga di pelabuhan timur yang penting ini menanggung beban terberat dari bom-bom perusak yang dijatuhkan oleh B-26 Invader pada tahun 1951 di Wonsan.
Pada akhir tahun 1951, sebuah unit khusus, Resimen Penerbangan Tempur 351 dari Night Interceptors, muncul sebagai bagian dari unit penerbangan Soviet yang ditempatkan di China. Dia berbasis di Anshan. Pilot resimen menerbangkan pesawat tempur piston La-11. Tidak adanya radar pencari di pesawat mempersulit pencarian target, dan pesawat tempur diarahkan oleh radio dari pos radar berbasis darat, yang hanya tersedia di daerah Andong. Keadaan ini sangat membatasi wilayah operasi pengebom malam. Namun, korban pertama mereka adalah pembom malam Invader. Letnan Senior Kurganov menorehkan kemenangan.
Selama perang, ada kalanya Invaders juga harus bertindak sebagai pencegat malam. Jadi, pada malam 24 Juni 1951, sebuah B-26 dari skuadron ke-8 3VS, yang terbang di atas wilayahnya, menemukan pembom ringan Po-2 tepat di depannya. Mungkin, orang Korea kembali dari pengeboman pangkalan udara K-6 Amerika (Suwon). Seminggu sebelumnya, Po-2 telah menimbulkan banyak korban di Angkatan Udara AS, menghancurkan sekitar 10 pesawat tempur F-86 di Suwon. Pilot B-26V tidak terkejut dan melepaskan tembakan dari semua senjata di dalamnya. Po-2 meledak.
Pada tahun 1951, beberapa pesawat B-26 Pathfinder dengan radar muncul di depan. Radar Pathfinder dapat mendeteksi target bergerak kecil seperti lokomotif dan truk. Mereka mulai digunakan sebagai pemimpin kelompok penyerang dan pesawat penunjuk sasaran. Navigator bertugas mengoperasikan radar dalam penerbangan. Setelah menemukan target, dia memberi perintah kepada pilot jika Pathfinder bertindak sebagai pemimpin, atau mengarahkan kelompok penyerang ke target melalui radio. Serangan mendadak B-26 terakhir di Korea dilakukan pada 27 Juli 1953.
Secara total, selama Perang Korea, pesawat B-26 menerbangkan 53.000 serangan mendadak, di mana 42.400 - di malam hari. Akibatnya, menurut data Amerika, Invaders menghancurkan 39.000 mobil, 406 lokomotif uap, dan 4.000 gerbong kereta api.
Tampaknya pengembangan aktif pesawat jet seharusnya berkontribusi pada penarikan cepat piston "Inweders", tetapi selama periode ini pesawat mulai digunakan secara aktif di negara lain, dan hampir semua orang menggunakannya dalam pertempuran. Mobil Prancis bertempur di Indocina pada akhir 40-an dan awal 50-an, mobil Indonesia digunakan untuk melawan partisan. Beberapa saat kemudian, Prancis juga terpaksa menggunakan pesawat untuk operasi kontra-gerilya di Aljazair. Mungkin inilah yang mendorong perusahaan Amerika "On Mark Engineering" untuk mengembangkan "Inweider", mengubahnya menjadi mesin khusus untuk memerangi partisan. Upaya utama ditujukan untuk meningkatkan persenjataan, meningkatkan beban tempur dan meningkatkan karakteristik lepas landas dan mendarat. Pada bulan Februari 1963, sebuah prototipe modifikasi baru B-26K lepas landas, dan setelah tes yang berhasil, dari Mei 1964 hingga April 1965, 40 kendaraan dipasang kembali. Perbedaan utama antara pesawat ini adalah mesin R-2800-103W yang lebih kuat (2800 hp), 8 senapan mesin 12,7 mm di haluan, tiang bawah sayap untuk penangguhan senjata (total beban meningkat menjadi hampir 5 ton - 1814 kg di teluk bom dan 3176 kg di bawah sayap) dan tangki bahan bakar tambahan di ujung sayap. Awak dikurangi menjadi dua orang. Senjata pertahanan telah dihilangkan.
Segera, B-26K sudah berperang di Vietnam Selatan, sehingga menggabungkan era pesawat piston terbaik dengan mesin jet generasi ketiga.
Pada musim semi 1966, diputuskan untuk menyebarkan B-26K di Asia Tenggara untuk melawan serangan pasukan yang dipimpin oleh Ho Chi Minh dari Vietnam Utara ke Laos. Karena Thailand timur laut jauh lebih dekat dengan teater operasi yang diusulkan di Laos selatan daripada pangkalan di Vietnam Selatan, pemerintah AS memutuskan untuk menempatkan B-26K di sana. Namun, pada pertengahan 60-an, Thailand tidak mengizinkan pangkalan pengebom di wilayahnya, dan pada Mei 1966 pesawat dikembalikan ke sebutan lama pesawat serang A-26A.
A-26A, yang dikerahkan di Asia Tenggara, ditugaskan ke Skuadron Komando Udara 606 di Thailand. Dalam pertempuran, pesawat skuadron ini dikenal sebagai Macan Keberuntungan. Formasi A-26A dari Skuadron Komando Udara 603 secara resmi dikenal sebagai Detasemen 1 dan tinggal di Thailand selama enam bulan. Karena tindakan di Laos tidak resmi, A-26A yang berbasis di Asia Tenggara tidak membawa lencana nasional. Langkan panjang dan sempit Laos di sepanjang perbatasan utara Vietnam dikenal sebagai Steel Tiger dan menjadi target utama A-26A.
Sebagian besar serangan mendadak A-26A di Laos terjadi pada malam hari, karena sistem pertahanan udara Vietnam Utara membuat serangan mendadak pada siang hari dari pesawat bermesin piston lambat terlalu berisiko. Truk adalah salah satu target utama Counter Invader. Terkadang, A-26A dilengkapi dengan perangkat night vision AN / PVS2 Starlight. Sebagian besar pesawat dilengkapi dengan busur buram, tetapi pada beberapa serangan mendadak pesawat membawa busur kaca. Pada Desember 1966, A-26A telah menghancurkan dan merusak 99 truk.
Dengan spesifikasi, A-26A bisa membawa beban tempur maksimum 8.000 pound pada tiang bawah sayap dan 4.000 pound pada suspensi internal. Namun, untuk meningkatkan kemampuan manuver dan mengurangi beban pada struktur pesawat selama serangan mendadak, muatan biasanya agak sedikit. Muatan tempur yang khas adalah suspensi tiang bawah sayap dari dua kontainer SUU-025 dengan suar, dua kontainer LAU-3A dengan rudal, dan empat bom cluster CBU-14. Belakangan SUU-025 dan LAU-3A sering diganti dengan wadah BLU-23 dengan bom bulu napalm seberat 500 pon atau wadah serupa BLU-37 dengan 750 pon bom. Dimungkinkan juga untuk membawa bom pembakar M31 dan M32, bom pembakar M34 dan M35, bom fragmentasi M1A4, bom fosfor putih M47 dan bom cluster CBU-24, -25, -29 dan -49. Selain itu, pesawat dapat membawa bom multiguna Mk.81 seberat 250 pon, bom Mk.82 seberat 500 pon, dan bom M117 seberat 750 pon.
Misi malam A-26A secara bertahap diambil alih oleh helikopter tempur, pesawat AC-130A dan AC-130E dan Counter Invader secara bertahap ditarik dari pertempuran pada November 1969. Selama permusuhan, 12 dari 30 pesawat yang berbasis di Thailand ditembak jatuh.
Douglas A-26 (kemudian berganti nama menjadi B-26) The Invader adalah salah satu pembom bermesin ganda siang hari Amerika yang paling menonjol dari Perang Dunia Kedua. Terlepas dari kenyataan bahwa pesawat mulai memasuki layanan dengan unit hanya pada musim semi 1944, itu menjadi dikenal luas pada bulan-bulan perang terakhir selama sejumlah operasi di teater operasi Eropa dan Pasifik. Setelah perang, Invader tetap dalam jumlah yang signifikan di Angkatan Udara AS dan digunakan secara luas selama Perang Korea. Selanjutnya, pesawat itu digunakan di kedua tahap konflik Vietnam: pertama oleh Angkatan Udara Prancis, dan kemudian oleh Amerika. Meskipun Invaders terakhir telah pensiun dari Angkatan Udara AS pada tahun 1972, beberapa negara lain terus menggunakannya selama beberapa tahun. Penyerbu juga telah digunakan dalam sejumlah konflik bersenjata kecil dan telah digunakan dalam beberapa operasi rahasia, termasuk serangan yang dibatalkan di Teluk Babi Kuba pada tahun 1961.
A-26 beroperasi dengan 20 negara: Prancis, Brasil, Chili, Cina, Kolombia, Kongo, Kuba, Guatemala, Republik Dominika, Indonesia, Laos, Honduras, Meksiko, Nikaragua, Peru, Portugal, Inggris Raya, Arab Saudi, Turki dan Vietnam Selatan. Baru setelah tahun 1980 "cat perang" akhirnya dikeluarkan dari pesawat ini, dan sekarang dapat dilihat secara eksklusif di museum dan koleksi pribadi. Beberapa lusin A-26 masih dalam kondisi terbang dan menjadi peserta tetap di berbagai pertunjukan udara.
