Jepang memutuskan untuk mengikuti jalan negara-negara yang secara mandiri mengembangkan pesawat tempur generasi kelima. Pengembangan pesawat tempur baru dimulai di Negeri Matahari Terbit pada tahun 2004. Pada saat yang sama, pada awalnya prospek proyek ini menimbulkan banyak pertanyaan, dan militer Jepang sendiri mempertimbangkan kemungkinan untuk memperoleh pesawat tempur generasi kelima yang sudah jadi dari Amerika Serikat, menganggapnya sebagai opsi yang lebih cepat dan lebih murah. Meskipun demikian, seiring waktu, pesawat, yang dipandang sebagai demonstrasi kemampuan dan teknologi militer baru Jepang dan pengembangan teknologi siluman, berubah menjadi proyek independen dari pesawat tempur generasi kelima, yang masih memiliki prospek untuk menjadi pesawat tempur penuh. pesawat tempur serial.
Pada saat yang sama, Jepang tidak terburu-buru untuk mengembangkan pesawat tempur baru. Sejauh ini, baru satu prototipe yang siap, yang melakukan penerbangan pertamanya pada 22 April 2016. Pesawat saat ini sedang menjalani pengujian. Perwakilan Mitsubishi Heavy Industries menekankan bahwa pesawat Mitsubishi X-2 Shinshin hanyalah prototipe, pengembangan yang dapat digunakan dalam model pesawat tempur masa depan. Diharapkan varian tempur, yang akan menerima penunjukan F-3, kemungkinan akan diadopsi oleh Angkatan Pertahanan Udara Jepang tidak lebih awal dari tahun 2030.
Sangat mengherankan bahwa jika Jepang berhasil membawa proyek pesawat tempur generasi kelima mereka ke dalam layanan dan produksi massal, Jepang akan menjadi negara yang mengoperasikan pesawat tempur generasi kelima domestik dan Amerika. Jepang saat ini menerima pesawat tempur F-35A di bawah kontrak yang ditandatangani sebelumnya. Kemungkinan besar, Negeri Matahari Terbit telah mengakuisisi 42 pesawat semacam itu dan sedang mempertimbangkan kemungkinan untuk mengakuisisi 20 pesawat lagi. Juga di Jepang, mereka secara serius mempertimbangkan kemungkinan membeli F-35B short takeoff dan vertical landing fighter, yang dapat digunakan untuk melengkapi kapal induk Jepang yang ada. Sebagai bagian dari Angkatan Udara, F-35A Amerika akan menggantikan pesawat tempur F-4J Kai Phantom yang sudah usang.
Mitsubishi X-2 Shinshi
Mitsubishi X-2 Shinshin (Japanese Soul) adalah pesawat tempur siluman ringan Jepang generasi kelima yang dikembangkan oleh Technical Design Institute (TRDI) Kementerian Pertahanan Jepang. Kontraktor utama dalam pengerjaan pesawat tersebut adalah perusahaan Jepang ternama Mitsubishi Heavy Industries. Keputusan untuk membuat pesawat untuk mendemonstrasikan perkembangan militer yang maju dibuat di Jepang pada tahun 2004. Itu adalah awal dari penciptaan pesawat tempur Jepang generasi kelimanya sendiri, yang sedang dikembangkan menggunakan teknologi siluman modern. Sudah pada tahun 2004, badan pesawat, yang ditunjuk Mitsubishi X-2, diuji untuk tanda tangan radar. Tahun berikutnya, Jepang mulai menguji model pesawat masa depan yang dikendalikan dari jarak jauh, dibuat dalam skala 1: 5. Pada tahun 2007, setelah Amerika Serikat menolak untuk menjual pesawat tempur generasi kelima F-22 Raptor ke Jepang, pemerintah Jepang memutuskan untuk membangun prototipe penerbangan ukuran penuh dari pesawat yang menjanjikan - Mitsubishi ATD-X (Advance Technology Demonstrator-X), sebuah demonstrasi dan uji berdiri untuk berbagai teknologi modern dan avionik dan elektronik Jepang terbaru.
Sepuluh tahun kemudian, pesawat tempur ringan Mitsubishi X-2 Shinshin generasi kelima yang berpengalaman turun ke langit. Ini adalah pesawat satu kursi dengan lebar sayap sekitar 9 meter dan panjang 14,2 meter. Berat kosong pesawat adalah sekitar 9700 kg. Pesawat baru Jepang ini ukurannya sangat mirip dengan pesawat tempur ringan Swedia Saab Gripen, dan bentuknya mirip dengan pesawat tempur Raptor F-22 Amerika. Dimensi dan sudut kemiringan ekor vertikal pesawat tempur Jepang, serta bentuk saluran masuk dan saluran masuk udara, identik dengan yang digunakan pada pesawat tempur generasi kelima Amerika. Mungkin pesawat itu hanyalah tiruan mini dari pesawat tempur F-3 masa depan; di masa depan ukurannya akan bertambah, mempertahankan bentuk dan penampilannya. Meskipun ukurannya kecil, ada banyak alasan untuk percaya bahwa beberapa kontrol penerbangan paling canggih saat ini dipasang di dalam Mitsubishi X-2 Shinshin. Spesialis juga tertarik pada mesin yang dikembangkan untuk pesawat tempur Jepang generasi kelima oleh perusahaan IHI, yang dibedakan oleh indikator teknis yang baik.
Mitsubishi X-2 Shinshin dibangun menggunakan teknologi siluman dan penggunaan material komposit secara ekstensif. Menurut seorang pejabat Kementerian Pertahanan Jepang, prototipe memiliki area dispersi efektif yang lebih besar daripada serangga, tetapi lebih kecil dari burung berukuran sedang. Diketahui bahwa pesawat tempur tersebut memiliki dua mesin turbojet dan dapat mencapai kecepatan terbang supersonik tanpa menggunakan afterburner. Pada prototipe pertama, mesin IHI XF5-1 dengan vektor dorong terkontrol dipasang, tiga "kelopak" di nosel masing-masing mesin jet bertanggung jawab untuk membelokkan aliran jet. Pada saat yang sama, pekerjaan sedang berjalan lancar di Jepang untuk menciptakan mesin FX9-1 yang lebih canggih, yang mungkin muncul pada seri pesawat tempur Mitsubishi F-3.
Mitsubishi X-2 Shinshi
Sebagian besar sistem yang sedang dikembangkan di Jepang untuk pesawat tempur generasi kelima masih dalam pengembangan aktif atau sangat rahasia. Tapi kita pasti bisa mengatakan bahwa pesawat akan menerima mesin dengan vektor dorong yang dapat disesuaikan, yang harus memastikan kemampuan manuver dan pengendalian pesawat bahkan ketika terbang pada kecepatan rendah. Prototipe pertama ditenagai oleh dua mesin IHI Corporation XF5 dengan daya dorong maksimum masing-masing 49 kN. Mesin yang dipasang pada prototipe sebanding dalam karakteristik kekuatannya dengan mesin General Electric F404-GE-400 Amerika yang dikembangkan untuk pembom tempur berbasis kapal induk F / A-18 Hornet.
Yang jauh lebih menarik adalah mesin FX9-1. Perusahaan Jepang IHI menyelesaikan perakitan prototipe pertama afterburner turbojet ini pada musim panas 2018. Mesin IHI FX9-1 sedang dibuat sebagai bagian dari program pengembangan pembangkit listrik untuk pesawat tempur F-3 generasi kelima yang menjanjikan. Menurut publikasi Aviation Week, IHI Corporation telah memasok prototipe mesin ke spesialis Laboratorium Penelitian Peralatan Penerbangan di bawah Kementerian Pertahanan Jepang, di dalam dinding laboratorium itu harus menjalani berbagai uji darat.
Diketahui bahwa pengujian awal pabrik generator gas, dan setelah seluruh perakitan mesin turbojet XF9-1 telah dilakukan, pengujian ini diakui berhasil. Sekarang laboratorium penelitian militer akan melihat lebih dekat pembangkit listrik baru perusahaan IHI. Diketahui bahwa diameter kipas mesin by-pass turbojet baru adalah satu meter, dan panjang totalnya sekitar 4,8 meter. Mesin ini mampu mengembangkan daya dorong hingga 107,9 kN dalam mode normal dan hingga 147 kN dalam mode afterburner.
F-22 Raptor
Sebelumnya dilaporkan bahwa mesin IHI XF9-1 akan terdiri dari beberapa tahap: 3 di zona kipas, 6 di zona kompresor tekanan tinggi dan masing-masing di zona turbin tekanan rendah dan tinggi. Diketahui bahwa turbin mesin akan berputar dalam arah yang berlawanan. Penggunaan material baru dalam desain pembangkit listrik harus memungkinkan untuk membawa suhu gas di zona turbin bertekanan tinggi menjadi sekitar 1800 derajat Celcius (2070 Kelvin). Sebagai perbandingan, batas saat ini untuk indikator ini untuk mesin jet adalah sekitar 1900 Kelvin. Saat memproduksi turbin, Jepang akan menggunakan komposit matriks keramik modern dengan serat silikon-karbon. Bilah rotor dan stator turbin direncanakan dibuat dari paduan monokristalin khusus berdasarkan nikel, dan piringan turbin mesin XF9-1 terbuat dari paduan nikel-kobalt. Rincian lain tentang mesin pesawat Jepang yang menjanjikan belum diketahui.
Ada asumsi bahwa semua sistem kontrol pesawat Jepang generasi kelima akan menggunakan teknologi komunikasi optik, yang dengannya sejumlah besar informasi dapat ditransmisikan dengan kecepatan tinggi melalui kabel optik. Selain itu, saluran transmisi data optik tidak terpengaruh oleh radiasi pengion dan pulsa elektromagnetik. Sistem Sensor RF multifungsi, yang memungkinkan penggunaan dua jenis penindasan elektronik sistem musuh, akan dilengkapi dengan lapisan pesawat tempur, yang akan terdiri dari antena aktif mini, yang tidak lebih dari teknologi siluman aktif. Interaksi gelombang radio yang jatuh di permukaan pesawat tempur generasi kelima dengan gelombang radio yang dipancarkan oleh antena aktif akan memungkinkan untuk mengontrol "tembus pandang" pesawat masa depan dalam jangkauan yang sangat luas.
Pada saat yang sama, sistem pemulihan diri Kemampuan Kontrol Penerbangan Perbaikan Sendiri dapat menjadi sistem paling inovatif dari pesawat tempur generasi kelima masa depan. Ini adalah semacam "sistem saraf" pesawat yang terbuat dari sensor yang menembus seluruh struktur pesawat tempur dan semua unit. Dengan bantuan informasi dari sensor ini, sistem akan dapat menemukan dan mengidentifikasi kegagalan, serta kerusakan atau malfungsi sistem, yang memungkinkan sistem kontrol pesawat dikalibrasi ulang untuk memaksimalkan kemampuan mengendalikan pesawat dalam situasi yang tidak menguntungkan.
Mitsubishi X-2 Shinshi
Dilaporkan juga bahwa pesawat tempur baru akan menerima radar dengan AFAR, yang sedang dikembangkan oleh Mitsubishi Electronics. Dikatakan bahwa radar baru akan sebanding dalam kemampuan dengan radar AN / APG-81 Amerika (yang dipasang pada pesawat tempur F-35) dan akan dapat secara dinamis beralih antara frekuensi C dan Ku. Selain itu, radar harus menerima kemampuan peperangan elektronik bawaan.
Prototipe penerbangan pertama dari pesawat tempur ringan generasi kelima Jepang X-2 Shinshin diperlihatkan kepada publik pada 28 Januari 2016. Mobil itu melakukan penerbangan pertamanya pada 22 April di tahun yang sama. Demonstran teknologi terbang adalah versi yang diperkecil dari pesawat tempur F-3 generasi kelima yang diproyeksikan. Karena alasan ini, desainnya tidak menyertakan kompartemen internal untuk penempatan senjata. Agaknya, pesawat tempur F-3 masa depan, yang telah mengadopsi semua teknologi dan pengembangan sukses dari X-2 Shinshin, setidaknya akan sebanding ukurannya dengan pesawat tempur F-15J.
Sebelumnya, militer Jepang telah menerbitkan daftar persyaratan untuk pesawat tempur Mitsubishi F-3 yang menjanjikan. Secara khusus, pesawat tempur Jepang yang baru harus membawa dan meluncurkan UAV, yang rencananya akan digunakan sebagai sensor tambahan yang mampu bergerak menjauh dari pesawat pengangkut pada jarak tertentu dan secara independen mendeteksi target udara dan darat dari musuh potensial. Juga, pesawat tempur baru, atas permintaan militer, harus bebas terbang dengan kecepatan hingga dua Mach (sekitar 2.500 km / jam).
Mitsubishi X-2 Shinshi selama penerbangan pertama
Militer Jepang telah secara aktif bekerja pada parameter pesawat tempur F-3 masa depan sejak awal 2010-an. Sebagai bagian dari program ini, negara ini melakukan penelitian dan pengembangan untuk mengembangkan stasiun radar baru, demonstrasi teknologi pesawat tempur terbang (Mitsubishi X-2 Shinshin) dan mesin untuk jet tempur baru (IHI FX9-1). Awalnya, pengerjaan proyek pesawat tempur yang menjanjikan, yang akan menggantikan pesawat tempur Mitsubishi F-2 yang sudah ketinggalan zaman, diharapkan akan dimulai pada 2016-2017, tetapi tanggal ini ditunda tanpa batas waktu. Prototipe penerbangan pertama pesawat tempur baru itu rencananya akan terbang ke angkasa pada 2024-2025. Kemungkinan pada Juli 2018, Jepang telah menerima informasi yang cukup dari uji terbang demonstran teknologi Mitsubishi X-2 Shinshin untuk memahami bahwa perlu menarik mitra internasional untuk menyelesaikan proyek untuk membuat pesawat tempur F-3 yang menjanjikan. Pada saat yang sama, proyek pengembangan pesawat tempur F-3 diperkirakan sekitar $ 40 miliar.
