Saya pikir semua orang tahu tentang M16, karena sangat sering bertentangan dengan senapan serbu Kalashnikov. Bukan rahasia lagi bahwa masalah utama M16 sebagai senjata massal adalah sistem otomasi, yang membutuhkan waktu yang sangat lama untuk bekerja untuk mencapai hasil yang dapat diterima. Mungkin tidak semua orang, tetapi banyak juga yang tahu bahwa M16 adalah kerabat yang sangat dekat dari AR-15, masih tidak bisa disebut kembar, dan tidak kurang kerabat dekat dari AR-10, tetapi ini jauh dari seluruh keluarga senjata. Kami akan berbicara tentang salah satu sampel, yang juga terkait dengan mesin ini, dalam artikel ini, yaitu AR-18, yang juga dikenal sebagai "Pembuat Janda".
Senjata dengan nama besar seperti itu bisa menjadi pengganti awal untuk M16, karena memiliki banyak keunggulan, yang utamanya adalah sistem otomatisasi dengan menghilangkan gas bubuk dari lubang dengan langkah piston pendek, dan tidak dengan efek langsung pada pembawa baut. Perlu dicatat secara terpisah bahwa senjata itu bahkan bersaing dengan M16 untuk diadopsi oleh Angkatan Darat AS dan berhasil melewati semua tes, tetapi preferensi diberikan kepada "Kolt" M16 dan, menurut saya, sia-sia. Setelah Angkatan Darat AS meninggalkan model senjata ini, mereka memutuskan untuk menjual hak produksinya ke perusahaan lain, tetapi sekali lagi tidak ada yang tertarik dengan senjata itu, meskipun tidak memiliki kekurangan yang jelas. Hanya perusahaan Jepang SEKARANG yang tertarik dengan AR-18, sebagai akibatnya, hak untuk produksi dan modernisasi dijual kepadanya. Tetapi perusahaan Jepang memproduksi senjata untuk waktu yang sangat singkat, lebih dari 4 ribu senjata diproduksi. Sepertinya mereka lupa tentang senjata itu, tetapi perusahaan Inggris Sterling menjadi tertarik pada AR-18, yang kemudian menghasilkan jumlah terbesar dari senjata ini dan terus memproduksinya sekarang.
Secara pribadi, saya benar-benar tidak dapat memahami mengapa sampel senjata ini tidak mendapat perhatian dari militer, dalam hal keandalan, kesederhanaan produksi, AR-18 secara signifikan melampaui M16 pertama, dan inilah yang diperjuangkan oleh para perancang.. Tujuan utama dalam desain senjata adalah untuk membuat sampel yang dapat bersaing dengan senapan serbu Kalashnikov dalam biaya produksi (ini tidak berarti AK "emas" pertama dengan penerima yang sepenuhnya digiling), sementara tidak kalah dengannya dalam keandalan. Dan para desainer berhasil mencapai tujuan ini. Senjata itu dirancang sedemikian rupa sehingga produksinya dapat diatur di mana saja, dengan basis peralatan minimal, dan ini merupakan nilai tambah yang besar untuk senjata apa pun. Diputuskan untuk meninggalkan paduan ringan, sebagai hasilnya, produksi menjadi lebih sederhana, tetapi bobot perangkat meningkat, yang, kemungkinan besar, merupakan alasan kekalahan dalam kompetisi M16. Semua bagian dan bahkan pantat memiliki bentuk yang disederhanakan dan dapat dengan mudah dibuat dari kayu tanpa adanya plastik, dan sebagainya.
Berat senjatanya bisa mencapai 3 kilogram, yang menurut saya cukup sedikit. Panjang laras peralatan adalah 457 milimeter, sedangkan panjang total senjata adalah 965 milimeter dengan stok terbuka dan 738 milimeter dengan stok terlipat. Senjata diumpankan dari majalah kotak yang dapat dilepas dengan kapasitas 20, 30 atau 40 putaran 5, 56x45, laju tembakan 700-800 putaran per menit. Pemandangan utama adalah dioprik, tetapi yang lain dapat dipasang, termasuk pemandangan optik. Secara resmi, ada 4 model senjata: AR-18 - versi dasar perangkat; AR-180 - kehilangan kemampuan untuk melakukan tembakan otomatis; AR-18S - laras dipersingkat menjadi 257 mm dan AR180B - model terbaru tahun 2002 dengan stok tetap, dengan bagian bawah plastik penerima dan mekanisme penembakan AR-15.
Secara alami, mudah untuk mengatakan bahwa senjata yang baik tidak cukup, fakta keberhasilan penggunaannya dalam permusuhan diperlukan dan tersedia. Tentu saja, skalanya tidak begitu besar karena fakta bahwa senjata tidak banyak digunakan, tetapi memang demikian. Yang paling penting dari mereka adalah penggunaan senjata di Tentara Republik Irlandia, di mana aparat mendapat julukan "Pembuat Janda" dan sepatutnya begitu, tetapi berapa banyak janda yang tersisa dari senjata ini tidak dapat dihitung dengan tepat, tetapi tidak sedikit. Anda dapat, tentu saja, mengatakan bahwa itu adalah langkah untuk mengintimidasi, dan bahwa tidak ada pilihan lain untuk senjata, tetapi bagaimanapun, AR-18 adalah contoh yang sangat baik, yang sepenuhnya diabaikan dengan sia-sia. Tetapi jangan lupa bahwa senjata ini menjadi dasar untuk banyak sampel lain yang lebih umum.
