Menurut kepercayaan populer, Perang Dunia Ketiga belum dimulai karena kehadiran senjata nuklir di negara-negara terkemuka dunia. Konflik antara kekuatan tersebut dapat berkembang menjadi perang nuklir skala penuh, yang akan memiliki konsekuensi yang cukup dapat dimengerti bagi kedua belah pihak dan sejumlah negara lain, termasuk negara netral. Mungkin sejumlah konsekuensi dari konflik besar dengan penggunaan besar-besaran senjata nuklir dibesar-besarkan pada satu waktu: misalnya, konsep yang disebut. musim dingin nuklir terkadang menimbulkan pertanyaan dan keraguan. Namun, setelah pemboman Amerika atas kota Hiroshima dan Nagasaki, tidak ada satu pun kasus penggunaan senjata nuklir atau termonuklir dalam pertempuran. Pada saat yang sama, perlu dicatat bahwa konsep pencegahan nuklir dan penghancuran bersama yang dijamin terbentuk hanya beberapa tahun setelah peristiwa tersebut.
Sampai waktu tertentu, semua memastikan pencegahan nuklir dikurangi menjadi penumpukan dangkal jumlah senjata. Namun, metode memastikan paritas ini memiliki dua kelemahan karakteristik. Pertama, produksi hulu ledak nuklir dalam jumlah besar dan kendaraan pengirimannya merupakan proses yang kompleks dan mahal. Kedua, sejumlah besar rudal dan pembom dengan hulu ledak nuklir tidak menjamin perlindungan terhadap senjata musuh. Dengan kata lain, bahkan jika seluruh potensi nuklir dari satu negara ditembakkan ke wilayah negara lain, ini tidak akan melindunginya dari serangan balasan dari satu atau kekuatan lain. Dalam hal ini, satu-satunya cara untuk mempertahankan diri dari serangan balasan adalah serangan besar-besaran terhadap rudal dan pangkalan udara musuh, serta penghancuran kapal selam dengan rudal strategis. Jelas, pendekatan pertahanan diri ini secara langsung berbatasan dengan masalah pertama pencegahan nuklir yang dijelaskan di atas dengan meningkatkan jumlah senjata nuklir. Faktanya, serangan balasan yang tak terhindarkan telah menjadi inti dari konsep penahanan. Namun, dalam hal ini, tidak satu pun negara yang memiliki senjata nuklir tidak dapat lagi menggunakannya sebagai argumen politik universal, yang merupakan jaminan terpenuhinya syarat ultimatum apa pun. Secara alami, negara mana pun ingin menerima argumen yang begitu serius.
Pertahanan rudal strategis akan menjadi sarana untuk memberikan perlindungan terhadap pembalasan. Penciptaan sistem semacam itu dimulai segera setelah munculnya rudal antarbenua pertama. Cukup cepat, sistem anti-rudal mencapai tingkat di mana mereka mulai mengancam keseimbangan nuklir internasional. Akibatnya, tanpa memperhitungkan kesempurnaan yang relatif rendah dari sistem pertahanan rudal yang ada dan yang akan datang, pada tahun 1972 Uni Soviet dan Amerika Serikat menandatangani perjanjian tentang pembatasan pertahanan anti-rudal. Dua tahun kemudian, sebuah protokol tambahan mendefinisikan ketentuan akhir dari perjanjian tersebut. Kedua negara sekarang hanya memiliki hak atas satu wilayah, yang dilindungi dari serangan rudal nuklir. Dengan keputusan kepemimpinan negara-negara, area pertahanan anti-rudal dibuat di sekitar ibukota Soviet dan di sekitar pangkalan militer Amerika Grand Forks. Pada akhir abad terakhir, pemerintah Amerika memulai beberapa program penelitian dan pengembangan yang bertujuan untuk membangun sistem pertahanan rudal strategis skala besar. Beberapa saat kemudian, pada bulan Desember 2001, Amerika Serikat mengumumkan penarikannya dari perjanjian itu, setelah itu pekerjaan pembuatan pertahanan rudal dimulai secara penuh. Fakta ini telah menjadi penyebab perselisihan dan proses yang panjang.
Saat ini, selain sistem pertahanan rudal strategis, hanya pertahanan anti-kapal selam yang memiliki peluang tertentu untuk mengubah keseimbangan senjata nuklir. Alasan tingginya potensi pertahanan anti-kapal selam terletak pada struktur kekuatan nuklir. Misalnya, sekitar setengah dari hulu ledak nuklir yang dikerahkan oleh Amerika Serikat didasarkan pada kapal selam nuklir strategis. Dalam triad nuklir Rusia, kapal selam juga menempati posisi penting, tetapi sebagian besar hulu ledak "ditugaskan" ke pasukan rudal strategis. Di sini kita mendapatkan situasi yang agak menarik: untuk mengurangi potensi tempur kekuatan nuklir AS, perlu untuk mengembangkan senjata anti-kapal selam. Untuk tindakan yang sama dalam kaitannya dengan Rusia, pada gilirannya, sistem anti-rudal diperlukan. Dalam konteks pencarian dan penghancuran kapal selam musuh, ada baiknya mengingat berita terbaru tentang persaingan untuk menciptakan pesawat anti-kapal selam baru, yang harus menggantikan Il-38 dan Tu-142 yang sudah ketinggalan zaman. Pada saat yang sama, perang melawan rudal balistik berbasis kapal selam juga dapat dilakukan dengan menggunakan metode "standar" - anti-rudal berbasis darat dan laut.
Dalam hal ini, pengembangan oleh Amerika dari sistem pertahanan rudal terpadu tertentu, yang dapat diproduksi baik dalam versi darat dan dipasang di kapal, tampak seperti keputusan yang logis. Namun, pengembangan lebih lanjut dari sistem pertahanan rudal Amerika masih belum jelas. Jadi, pada awal September, Dewan Riset Nasional di Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional AS mempresentasikan kepada Kongres sebuah laporan tentang prospek arah anti-rudal. Laporan ini mengkaji beberapa konsep umum sistem pertahanan rudal strategis yang menjanjikan. Secara khusus, analisis berbagai metode serangan rudal musuh dilakukan. Akibatnya, ternyata kedua metode utama untuk menghancurkan kendaraan pengiriman musuh dan hulu ledak memiliki pro dan kontra. Yang paling sederhana, tampaknya, intersepsi rudal balistik pada fase awal penerbangan membutuhkan waktu reaksi yang singkat dari sistem anti-rudal dan cukup rumit karena perlunya jarak yang relatif kecil antara titik peluncuran rudal balistik dan tempat peluncuran rudal pencegat. Kekalahan hulu ledak di bagian akhir lintasan, pada gilirannya, tidak memerlukan respons yang begitu cepat, tetapi membutuhkan sasaran anti-rudal yang cepat dan akurat ke sasaran. Sementara itu, para ahli Dewan Riset Nasional tidak memberikan rekomendasi. Keputusan akhir tetap ada di Pentagon, tetapi belum mengklarifikasi rencananya.
Dengan demikian, sejauh ini dimungkinkan untuk berbicara dengan pasti tentang hanya satu arah dalam pengembangan sistem pertahanan rudal strategis Amerika - arah politik. Dalam beberapa tahun terakhir, pemerintah Amerika Serikat terus-menerus merundingkan dan menandatangani perjanjian kerja sama di bidang pertahanan rudal dengan negara-negara asing, terutama negara-negara Eropa. Selain itu, sejak 2010, posko Yokota telah beroperasi di Jepang, yang digunakan bersama oleh Jepang dan Amerika. Bersama dengan pos komando, Jepang memiliki beberapa radar over-the-horizon. Kepemimpinan militer Negeri Matahari Terbit mendorong perlunya perlindungan terhadap rudal Korea Utara, tetapi fakta menunjukkan sebaliknya. Sebagian besar stasiun ditujukan ke Rusia dan Cina, dan jangkauannya memungkinkan mereka untuk mensurvei ruang hampir ke Laut Barents. Jelas, dengan peluang seperti itu, tidak hanya Korea Utara yang bisa diikuti. Juga, Jepang memiliki sejumlah rudal pencegat SM-2 Amerika dan, dalam kondisi tertentu, dapat meluncurkan serangan terhadap sejumlah rudal, termasuk yang berhasil.
Seperti yang Anda lihat, Amerika Serikat, bersamaan dengan penciptaan sistem deteksi baru dan rudal anti-rudal, melakukan kegiatan politik, yang tugasnya adalah memperluas jaringan senjata anti-rudal. Selain itu, sejumlah besar sistem anti-rudal, yang didistribusikan di area yang luas, memungkinkan sampai batas tertentu mengimbangi karakteristik yang tidak memadai dari sistem pertahanan rudal yang ada. Sangat jelas bahwa rudal anti-rudal yang tersedia untuk Amerika Serikat tidak akan dapat menjamin kekalahan semua rudal balistik musuh. Untuk itu, perlu dicari cara alternatif untuk memaksimalkan kemungkinan keberhasilan serangan, misalnya dengan menyebarkan anti-rudal di wilayah yang luas. Fakta lain yang jelas dari pengembangan lebih lanjut dari sistem pertahanan rudal Amerika adalah konsep penghancuran rudal musuh pada fase awal penerbangan. Pertama, sejumlah besar kapal perusak "tersebar" di lautan dunia dengan peralatan dan senjata yang sesuai akan berguna untuk ini. Kedua, hanya metode pertahanan terhadap rudal yang membuatnya relatif mudah untuk menghindari serangan di wilayahnya. Selain itu, jika musuh menggunakan unit tempur manuver, intersepsi dini adalah satu-satunya cara yang dapat diandalkan untuk mempertahankan wilayahnya.
Namun, penyebaran rudal pencegat di seluruh wilayah memiliki satu fitur yang tidak menyenangkan. Sistem deteksi peluncuran yang ada tidak memberikan kualitas yang memadai untuk merekam peluncuran rudal dari kapal selam. Ini membutuhkan keterlibatan konstelasi satelit besar, dll. Dengan demikian, untuk menghindari serangan balasan oleh rudal yang dipasang di kapal selam, Amerika Serikat juga harus memiliki sistem untuk melacak pergerakan kapal induk rudal bawah laut sebagai bagian dari sistem pertahanan misilnya. Baru-baru ini, badan pengembangan lanjutan Pentagon, DARPA, mengumumkan program AAA - Assured Arctic Awareness, yang bertujuan untuk membuat jaringan pelacakan di Samudra Arktik. Tidak seperti sistem pelacakan kapal selam sebelumnya, AAA menyiratkan penempatan sensor dan peralatan sistem langsung di es Kutub Utara. Aspek positif dari pendekatan ini untuk sistem pelacakan sudah dicatat. Karena pemasangan yang relatif sederhana, sensor magnetik dan hidroakustik AAA akan memiliki desain yang relatif sederhana, dan transfer informasi yang dikumpulkan akan sangat disederhanakan karena lokasi peralatan di atas permukaan air. Selain itu, jauh lebih murah dan lebih nyaman untuk memproduksi dan mengoperasikan otomatisasi seperti itu, termasuk dalam jumlah besar, daripada mengirim kapal selam berburu secara teratur ke pangkalan musuh potensial.
Secara total, tidak ada yang meragukan niat AS untuk menyelesaikan pembangunan sistem pertahanan rudal strategisnya. Salah satu tujuan dari sistem ini, sebagaimana telah disebutkan, adalah untuk mengurangi kemungkinan musuh potensial mengenai sasaran di wilayah Amerika Serikat dan sekutunya. Namun, sistem pertahanan rudal ideal hipotetis atau hampir ideal, setidaknya, memiliki dampak kuat pada pencegahan nuklir strategis. Dengan demikian, beberapa cara diperlukan untuk mempertahankan keadaan saat ini. Cara termudah untuk menjaga keseimbangan adalah dengan menonaktifkan sistem pertahanan rudal. Beberapa tahun yang lalu, kepemimpinan Rusia secara transparan mengisyaratkan kepada negara-negara Eropa bahwa jika mereka setuju untuk menjadi tuan rumah elemen sistem pertahanan rudal Amerika, Rusia akan dipaksa untuk mengirim rudalnya ke wilayah mereka juga. Seperti yang ditunjukkan oleh peristiwa-peristiwa berikutnya, petunjuk-petunjuk ini tidak menemukan pemahaman di negara-negara Eropa Timur. Namun demikian, sistem rudal operasional-taktis baru "Iskander", yang muncul dalam pernyataan tentang penargetan ulang, pertama-tama pergi untuk melayani di wilayah barat Rusia. Kebetulan? Tidak sepertinya.
Cara kedua untuk melindungi kekuatan nuklir Rusia dari sistem pertahanan rudal AS dapat disebut "penangkal aktif". Untuk ini, perlu untuk terus bekerja pada hulu ledak rudal dengan hulu ledak panduan individu. Selain itu, manuver hulu ledak harus ditingkatkan. Semua tindakan ini akan memiliki dua konsekuensi positif. Yang pertama adalah kesulitan melawan serangan MIRV. Yang kedua menyangkut teknologi intersepsi. Karena "menangkap" hulu ledak satu per satu adalah tugas yang sangat sulit, rudal dengan muatan seperti itu harus ditembak jatuh bahkan selama tahap pertama penerbangan. Namun, dalam kasus rudal antarbenua Rusia, ini, antara lain, membutuhkan rudal pencegat jarak jauh untuk dihancurkan bahkan sebelum mereka meninggalkan ruang di atas wilayah negara itu. Adapun sistem pencarian kapal selam Arktik, kita masih harus menunggu pembuatannya. Berdasarkan gumpalan es yang mengapung, dan bahkan di daerah dengan lingkungan elektromagnetik alami tertentu, akan "memberikan" banyak masalah dan tugas kepada insinyur Amerika, yang solusinya mungkin pada akhirnya menjadi lebih mahal daripada yang biasa menutupi dasar perairan dengan sistem pelacakan. Tetapi bahkan jika AAA dibuat, itu akan tetap terkena tindakan pencegahan elektronik.
Secara keseluruhan, sekarang Rusia, dengan menggunakan dan mengembangkan perkembangan yang ada, cukup mampu, jika tidak meniadakan, maka setidaknya secara signifikan mengurangi kemampuan nyata sistem pertahanan rudal Amerika. Selain itu, sejak AS menarik diri dari Perjanjian ABM, ada desas-desus reguler tentang rencana kepemimpinan Rusia untuk juga membuat sistem pertahanan rudal untuk seluruh negara, yang, bagaimanapun, belum menerima konfirmasi resmi. Mungkin sistem anti-pesawat S-500 yang menjanjikan dan perwakilan lebih lanjut dari lini ini akan dapat bekerja pada target balistik berkecepatan tinggi. Namun, saat ini, tindakan Rusia berbicara tentang penekanan pada cara untuk melawan pertahanan rudal berdasarkan terobosannya. Tentu saja, menerobos pertahanan adalah cara paling logis dan sederhana untuk memastikan serangan balasan yang terjamin. Namun, untuk ini perlu untuk melindungi objek Anda dari serangan pertama musuh. Dengan satu atau lain cara, pengembangan lebih lanjut dari kekuatan nuklir dan sarana pertahanan terhadap mereka akan memerlukan sejumlah perubahan dalam menghadapi politik dan diplomasi internasional, serta mempengaruhi pencegahan nuklir. Jika musuh potensial memiliki sistem pertahanan rudal untuk memberikan jaminan non-agresi, ia harus mengembangkan kekuatan nuklirnya sendiri, yang pada akhirnya dapat berubah menjadi babak baru perlombaan senjata dan ketegangan baru dalam situasi internasional.
