Sekarang pistol sudah menyala, Palu bergetar di ramrod.
Peluru masuk ke laras segi
Dan menarik pelatuk untuk pertama kalinya.
Ini bubuk mesiu dalam tetesan keabu-abuan
Menuangkan ke rak. Bergerigi, Disekrup dengan aman di batu api
Dikocok lagi.
A. S. Pushkin. Eugene Onegin
Sejarah senjata api. Belum lama ini, sebuah artikel tentang "api Yunani" muncul di VO, dan materi tentang sejarah senjata api muncul secara teratur. Tapi … bagaimana semuanya dimulai? Ini adalah pertanyaan yang belum tercakup dengan baik di negara kita, namun dari dia, seperti dari kompor, kita semua harus "menari". Mengapa persis seperti ini, dan bukan sebaliknya, arah pengembangan senjata api apa yang diberikan kepada kita oleh masa lalu, dan mana yang muncul kemudian - singkatnya, semuanya tentangnya sejak awal. Inilah yang akan menjadi cerita kita, yang akan dikhususkan untuk beberapa artikel.
Jadi, mari kita mulai dengan pertanyaan tentang bubuk mesiu, karena tanpanya, senjata api tidak mungkin. Tapi di sini kita memasuki dasar dugaan dan asumsi yang goyah, karena dari mana asalnya, tidak ada yang tahu pasti. Misalnya, raja senjata Inggris V. Griner pernah menulis buku "Shotgun" dan di sana ia mengutip kutipan dari hukum India kuno bahwa seorang komandan perang tidak boleh menggunakan teknik pengecut, baik itu panah beracun atau senjata pemadam kebakaran. Menurutnya, "senjata pemadam kebakaran" hanyalah senjata api. Dan jika demikian, maka … mesiu, kata mereka, ditemukan di India. Faktanya adalah bahwa ada daerah di mana deposit sendawa muncul ke permukaan. Sifat spesifik zat ini bisa menarik perhatian orang dahulu - jadi, kata mereka, mereka membuat bubuk mesiu berdasarkan sendawa. Tetapi hal yang sama berlaku dengan sendawa di Cina. Tidak heran orang Arab menyebutnya "garam Cina". Diketahui bahwa bangsa Arab mengetahui campuran 60 bagian sendawa dan 20 bagian belerang dan batu bara. Sebenarnya, campuran tersebut adalah bubuk mesiu, yang digunakan oleh orang Arab sejak tahun 690 selama pengepungan Mekah. Namun, banyak yang percaya bahwa mereka tidak membuat campuran ini pada awalnya, tetapi meminjamnya lagi dari orang Cina.
Omong-omong, mereka memberikan kontribusi yang signifikan terhadap pengembangan senjata bubuk mesiu, meskipun mereka menggunakan campuran nitrat itu sendiri sebagai bahan bakar untuk rudal primitif, dan bukan sebagai bahan peledak dan propelan. Jadi, pada tahun 682, alkemis Sun Si-miao menjelaskan bagaimana, dengan menggabungkan sendawa dan belerang dengan arang nabati, untuk mendapatkan komposisi pembakaran yang intens. Alkemis Chin Hua-tung dan Qing Xu-tzu juga menulis di suatu tempat pada tahun 808 atau lebih bahwa belerang, sendawa, dan bubuk tanaman kokornik dapat menghasilkan komposisi yang mudah terbakar yang sangat mirip dengan bubuk mesiu dalam proporsinya.
Kemudian, pada tahun 904, Zheng Fang menggunakan semacam "api terbang" untuk membakar gerbang benteng Yuchkhang, tetapi di sana, kemungkinan besar, peluru bubuk ditembakkan dari mesin lempar biasa. Pada tahun 969, Yui Fang, dan pada tahun 970, Feng Ji-shen menawarkan "panah api" ho jian, yang memiliki tabung dengan bubuk mesiu, yang ketika ditembakkan, dibakar dengan sumbu dan memberi panah ini percepatan tambahan.
Di masa depan, itu menggunakan kekuatan ledakan bubuk mesiu. Jadi, pada 15 Oktober 1000, seorang perwira Pengawal Kekaisaran Tang Fu mengusulkan untuk menguji proyektil ji li ho qiu ("bola api dengan duri") - tampaknya, bola bubur bubuk, dengan cangkang duri logam, yang terbang ke segala arah selama ledakan. Dapat dianggap bahwa itu adalah proyektil pembakar berdaya ledak tinggi pertama di dunia, meskipun informasi tentangnya sangat langka.
Pada tanggal 15 September 1132, Chen Tui, yang membela benteng Cina Zan, menggunakan senjata Ho Qiang - "pipa api bambu" yang mampu melemparkan api. Pipa penyembur api Cheng Gui dapat dianggap sebagai pelopor senjata api berlaras, meskipun pertanyaan tentang apa sebenarnya yang mereka lempar selain api tetap terbuka. Dengan satu atau lain cara, ini menakutkan musuh yang tidak siap. Tetapi Cina telah menggunakan rudal pada 1232, membela Beijing, dan di kota Loyang, mereka melemparkan bejana besi dengan bubuk mesiu ke tentara Mongol dengan bantuan ketapel.
Oleh karena itu, pada tahun 1258, bangsa Mongol menggunakan senjata yang sama selama pengepungan Baghdad, dan pada tahun 1259, untuk mempertahankan Shauchun, orang Cina membuang beberapa benda yang disebut zike dari pipa bambu menggunakan bubuk mesiu. Artinya, kita dapat berbicara tentang sesuatu seperti meriam, tetapi hanya untuk saat ini yang terbuat dari kayu!
Namun, hari ini hal utama tidak diketahui - siapa, kapan, dan di mana menemukan tong logam. Dan apa yang diketahui? Diketahui bahwa dalam manuskrip Walter de Milimet (atau Walter Milimetsky - siapa pun yang menyukainya - catatan penulis), yang merupakan semacam ensiklopedia anak-anak untuk Raja Inggris muda Edward III, Anda dapat melihat gambar orang Eropa tertua " senjata pemadam kebakaran". "Alat" ini menyerupai kendi dan jelas terbuat dari perunggu. Itu terletak di atas sejenis kambing, diarahkan ke gerbang kastil, dan panah berbulu mencuat darinya. Ksatria yang berdiri di belakangnya, dan inilah tepatnya sang ksatria, karena dia mengenakan mantel tambahan dan memakai aylet heraldik di pundaknya, membawa sumbu ke lubang pengapian. Naskah ini ditulis antara tahun 1326 dan 1330. Artinya, jelas bahwa sesuatu seperti ini sudah ada!
Pada tahun 1861, di Swedia, dekat desa Loshult, ditemukan sebuah tong perunggu berbentuk labu dan panjangnya 30 cm. Hari ini artefak ini dianggap sebagai contoh paling kuno dari senjata api laras yang diturunkan kepada kita. Benar, tidak jelas bagaimana mereka menggunakannya dan apa yang mereka perbaiki, tetapi fakta bahwa mereka menembak dari "ini" tidak diragukan lagi!
Artefak lain yang benar-benar unik juga ditemukan di Swedia. Tong perunggu heksagonal ini adalah karya seni pengecoran yang nyata, dan tidak jelas mengapa ia dihiasi dengan kepala berjanggut pria. Waktu pembuatan - paruh kedua abad XIV. Laras ini dipasang dengan ujung belakangnya pada "tongkat" kayu, yang, kemungkinan besar, dijepit di bawah lengan saat menembak. Sangat menarik bahwa lubang pengapian berbentuk kerucut terletak di atasnya, memiliki sisi, tetapi untuk beberapa alasan itu ada di depan kepala, dan bukan di belakangnya, yang tentunya akan lebih logis. Kait yang digunakan untuk menempelkan senjata jenis ini ke dinding dibuat bersama dengan larasnya, tepat di bawah kepala.
Jenis senjata dengan kait di laras ini disebut gakovnits (dari kata "gak" - "kait"). Nama batang di berbagai negara memiliki asal yang berbeda. Di Inggris, laras disebut barrel, yang juga berarti barel, tetapi dalam bahasa seperti Italia, Prancis, dan Spanyol, kata barel berasal dari kata pipa. Kata Ceko "menulis" berarti "pipa", dan dari dialah kata pishchal berakar di negara-negara berbahasa Slavia. Menariknya, di Italia yang sama, laras pendek untuk senjata api genggam disebut bombardella, yaitu, mereka disebut "meriam" kecil, menunjukkan ukurannya yang kecil, berbeda dengan bombardir besar - "senjata besar". Yang, bagaimanapun, sama sekali tidak mengejutkan, karena panjang banyak dari batang ini hanya 25-35 cm.
Namun demikian, meskipun demikian, peningkatan panjang batang secara bertahap diamati. Misalnya, laras yang disebut "meriam dari Tannenberg" diketahui, yang ditemukan selama penggalian kastil Tannenberg, dihancurkan pada 1399. Artinya, laras ini tidak dapat dibuat lebih lambat dari tanggal ini, tetapi lebih awal - sebanyak yang diperlukan.
Laras ini juga terbuat dari perunggu. Itu dicetak dan memiliki panjang 80 cm, dan kalibernya sekitar 14,5 mm. Larasnya oktahedral, lubang pengapian ada di atas, dan ruang bubuk diatur dengan sangat tidak biasa: di pintu keluarnya ada penyempitan, di luar itu proyektil tidak masuk ke dalam.
Salah satu masalah yang sangat serius dari senjata bubuk mesiu saat itu adalah konsistensi spesifik dari bubuk mesiu itu sendiri, yang tampak seperti bubuk hitam dan sangat lengket. Bubuk mesiu semacam itu higroskopis, ketika dituangkan ke dalam laras, ia menempel di dindingnya, tetapi yang paling penting, sulit untuk menyalakannya di ruang terbatas, meskipun ini tampaknya mengejutkan. Namun, kenyataannya adalah bahwa bubuk mesiu dipadatkan dalam laras senjata bubuk mesiu, tidak ada akses oksigen ke muatan, dan sulit untuk membuat butiran batu bara terbakar sehingga nitrat akan mulai melepaskan oksigen dari pemanasan. Sering terjadi bubuk mesiu seperti itu terbakar di lubang pengapian, tetapi tidak mungkin untuk membakarnya di dalam laras. Solusi ditemukan dalam penggunaan batang logam merah-panas, yang dimasukkan ke dalam lubang pengapian. Ngomong-ngomong, itulah mengapa pertama kali dibuat dari atas … Tetapi "sistem pengapian" seperti itu tidak nyaman, karena membutuhkan anglo dengan bara, yang harus dibawa di belakang penembak.
Karena itu, segera mereka mulai menaburkan bubuk mesiu. Bagaimanapun, diketahui bahwa pada tahun 1421 di kota Ceko Znaimo sudah digranulasi. Sekarang ada udara di antara butiran bubuk individu, dan mereka berkobar lebih cepat dan terbakar dengan rekoil yang lebih besar. Sekarang sudah mungkin untuk membakarnya bukan dengan batang panas, tetapi dengan sumbu yang perlahan membara, yang ternyata jauh lebih nyaman.
Seberapa efektif senjata semacam itu, katakanlah tes yang dilakukan pada 30-an abad terakhir di Swedia di Stockholm. Salinan laras tangan tua dengan panjang 200 mm dan kaliber 23 mm telah diuji. Peluru timah beratnya 52 gram, bubuk mesiu dibuat sesuai resep 1380 dari enam bagian sendawa, satu belerang dan satu batu bara. Saat ditembakkan, peluru ini pada jarak 28 meter menembus papan setebal 5 cm, dan pada jarak 46 m - 2, 54 cm, yaitu satu inci. Secara alami, tidak ada satu pun surat berantai dan tidak ada satu pun cangkang yang akan melindungi pemilik baju besi ini pada jarak ini, jika peluru seperti itu mengenai mereka!
P. S. Penulis dan administrasi situs dengan tulus berterima kasih kepada Sarah Dixon, Departemen Komunikasi Museum Sejarah di Kopenhagen, atas bantuannya dalam memperoleh bahan ilustrasi dan informatif untuk artikel ini.
