Pada 23 Februari, kapal USNS Hershel "Woody" Williams ESB4 resmi diserahkan kepada armada di Pelabuhan San Diego, California.
Hampir semua sumber daya yang melaporkan acara ini fokus pada ukuran kapal ini, yang benar-benar mengesankan. Hershel "Woody" Williams memiliki perpindahan 78.000 ton, dan dalam parameter ini adalah yang kedua setelah kapal induk bertenaga nuklir jenis Nimitz dan Gerald R. Ford terbaru, dengan perpindahan 100.000 ton.
Kebaruan Angkatan Laut AS ini diposisikan sebagai pangkalan angkatan laut ekspedisi (EMB). Mari kita ingatkan Anda bahwa kapal ini sudah yang kedua. Yang pertama - Lewis B. Puller (ESB-3) - diperkenalkan ke armada tambahan AS pada Juni 2017 (diluncurkan pada Februari 2014), tetapi pada Agustus ditarik dari armada tambahan dan dimasukkan dalam Angkatan Laut AS pada Agustus tahun lalu. Akibatnya, kapten kapal "sipil" digantikan oleh seorang pria militer, dan anggota kru menerima status personel militer. Mengapa Lewis B. Puller tidak segera dimasukkan dalam komposisi utama Angkatan Laut tidak sepenuhnya jelas, mungkin ini dilakukan agar tidak menarik perhatian yang tidak semestinya pada kapal yang sangat aneh ini.
Dasar pembuatan pangkalan ekspedisi adalah lambung kapal tanker minyak, yang disebut kelas Alaska, terutama tahan lama, dimaksudkan untuk navigasi di daerah dengan bahaya es yang meningkat.
Harus dikatakan bahwa kedua pangkalan angkatan laut ekspedisi itu unik tidak hanya dalam ukurannya. Mereka dirancang untuk mendukung operasi tempur Angkatan Bersenjata AS dalam konflik intensitas rendah, dan mewakili pangkalan militer yang sebenarnya dengan semua infrastruktur yang diperlukan - depot amunisi, bahan bakar dan pelumas, dan sumber daya lainnya, tempat untuk penempatan militer yang relatif nyaman. kontingen. Empat helikopter angkut berat CH-53 dan sebuah tongkang pendarat yang mampu membawa sekitar 300 pesawat tempur bersenjata disediakan untuk pengirimannya ke darat. Lokasi lepas landas dan pendaratan pangkalan angkatan laut juga mampu menerima tiltrotor MB-22 "Osprey" yang digunakan oleh Korps Marinir AS.
Pangkalan ekspedisi angkatan laut ini dapat dikerahkan, atau lebih tepatnya dipindahkan ke wilayah mana pun di dunia di mana Amerika Serikat bermaksud untuk menggunakan kehadirannya, dan ada di sana selama diperlukan. Untuk ini kami dapat menambahkan bahwa ini tidak memerlukan persetujuan dari otoritas lokal, dan jauh lebih mudah untuk mencegah serangan musuh (kemungkinan besar oleh pemberontak atau tentara negara-negara Dunia Ketiga) di pangkalan terapung yang terletak di luar perairan teritorial, dan dalam perjalanan pasokannya, daripada di darat.
Sebenarnya, ide untuk membuat pangkalan terapung seperti itu dibahas dengan penuh semangat di Pentagon pada tahun 1983, ketika Amerika Serikat terpaksa mengurangi misi militernya di Lebanon, setelah teroris berhasil meledakkan barak Marinir Amerika di Beirut..
Perwakilan Angkatan Laut, berbicara tentang kapal-kapal ini, pertama-tama menyebutkan penggunaannya untuk "ranjau", yaitu penggunaan sebagai pangkalan untuk pekerjaan pembersihan wilayah perairan dari ranjau laut dan benda-benda peledak lainnya.
Namun, saat ini Angkatan Laut sudah memiliki dua EMU seperti itu, dan satu lagi sedang dibangun. Bahkan jumlah "pangkalan kapal penyapu ranjau" ini tampaknya berlebihan, tetapi Pentagon bermaksud untuk memesan beberapa lagi yang sama.
Dan ini menunjukkan bahwa "tindakan ranjau" jelas bukan prioritas bagi kapal-kapal ini.
Pangkalan angkatan laut ekspedisi tidak hanya akan mampu memberikan kehadiran militer Amerika di semua bidang utama bagi Amerika Serikat pada saat yang bersamaan, tetapi juga memperkuatnya dengan cepat.
Pada saat yang sama, kemampuan EMB, di mana pengelompokan Pasukan Operasi Khusus kemungkinan besar akan ditempatkan, dapat secara signifikan diperkuat dengan menggabungkan mereka dengan kapal serbu amfibi universal jenis Tawon, serta kapal reload ekspedisi-dermaga Montford Point dan John Glenn. Kapal-kapal ini memiliki tanjakan besar yang dapat dihubungkan ke kapal lain, berubah menjadi dermaga kargo, memungkinkan transportasi untuk membongkar kargo yang sangat besar di laut lepas, terlepas dari infrastruktur tetap.
Nama kapal utama - Lewis B. Puller - menjadi kiasan yang cukup pasti untuk tujuan penggunaan EMB. Letnan Jenderal Lewis B. Puller, yang bertempur di Haiti dan Nikaragua, dianggap di Amerika Serikat terutama sebagai "pahlawan" dari "perang pisang" klasik. Dan keadaan ini, seolah-olah, dengan jelas mengisyaratkan penggunaan pangkalan ekspedisi yang akan datang.
Kami juga mencatat bahwa latihan besar Angkatan Laut AS di laut relatif baru-baru ini dilakukan tidak jauh dari Liberia, di lepas pantai Afrika Barat Daya. Artinya, kemungkinan besar penyelenggara pemilu dapat bersiap untuk mengambil bagian dalam perjuangan besar-besaran yang sedang berlangsung untuk sumber daya alam di Afrika, di mana salah satu penentang utama Amerika Serikat adalah Cina, yang saat ini sedang giat mengembangkan benua "hitam".
Seperti yang dapat kita lihat, Amerika Serikat, yang merencanakan ekspansi global lebih lanjut, bekerja secara serius untuk tidak hanya meminimalkan kerugian dan mengurangi biaya keuangan, tetapi juga secara signifikan meningkatkan mobilitas pasukannya. Kemampuan untuk bergerak melintasi lautan dunia di pangkalan militer terapung, menurut ahli strategi Amerika, akan melampaui kemampuan bergerak Angkatan Darat Rusia, yang ditunjukkan di Suriah, dan sangat dibingungkan oleh Pentagon.
Patut dicatat juga bahwa, menurut laporan media Amerika, beberapa PMC telah menunjukkan minat untuk memperoleh pangkalan ekspedisi angkatan laut, termasuk British Protection Vessels International dan Solage Global, dan bahkan Northbridge Services Group yang terdaftar di Republik Dominika.
Artinya, produk General Dynamics NASSCO mungkin diminati oleh pembeli selain Pentagon.
