Pada awal Agustus 2016, total waktu yang dihabiskan oleh armada pesawat pengintai strategis tak berawak keluarga RQ-4C dalam penerbangan uji dan operasi pengintaian udara melebihi 200 ribu jam, yang lebih dari 22,8 tahun. Ini diumumkan pada akhir Juli oleh pengembang dan produsen drone strategis ketinggian tinggi Northrop Grumman. Dari ketinggian lebih dari 18,5 km, lusinan kendaraan dari berbagai modifikasi dan "blok" telah memindai sekitar satu miliar kilometer persegi permukaan tanah dan laut di wilayah geostrategis paling signifikan di planet ini selama 15 tahun terakhir sejak saat awal. kesiapan tempur. Misi Global Hawks yang paling "berbuah" untuk Amerika Serikat secara tradisional berlangsung di kawasan Indo-Asia-Pasifik, di mana Angkatan Laut dan Angkatan Udara AS memantau dengan cermat tindakan Angkatan Laut China di Laut China Selatan dan Laut China Timur, dan juga amati tren perkembangan batas pantai. Pertahanan udara dan pertahanan rudal Kerajaan Surgawi.
Dilengkapi dengan radar side-looking (BO) yang kuat dengan AN / ZPY-2 MP-RTIP AFAR dengan jangkauan pemindaian 200 km dan mode aperture sintetis, drone Global Hawk mampu melakukan pengawasan udara ketinggian tinggi terhadap musuh. wilayah selama 30-33 jam. Modifikasi untuk MQ-4C "Triton" Angkatan Laut AS tidak hanya memiliki radar udara yang lebih modern AN / ZPY-3 MP-RTIP, tetapi juga kompleks penampakan / penampakan optik-elektronik yang kuat AN / DAS-3 EO / IR, yang beroperasi di saluran infra merah dan televisi. Tetapi mengingat masuknya dunia ke dalam era baru konfrontasi global dan perang yang berpusat pada jaringan, perusahaan Amerika Raytheon dan Northrop Grumman diperintahkan untuk melakukan modernisasi mendalam terhadap basis perangkat keras dan perangkat lunak sistem kontrol intelijen strategis.
Biaya kontrak modernisasi diperkirakan sekitar $ 104 juta. Seperti dilansir Voenny Paritet, mengutip sumber-sumber Barat, pusat komando dan kendali Global Hawks harus menerima basis elemen elektronik dengan arsitektur terbuka, dan UAV sendiri mengharapkan pembaruan serupa. Ini akan memungkinkan RQ-4C dan kemudian MQ-4C untuk mengambil "berbagai jenis muatan." Sumber tidak melaporkan jenis muatan apa yang dipertanyakan, tetapi dari praktik penggunaan UAV dari keluarga Predator, bahkan secara logis mungkin untuk sampai pada kesimpulan bahwa drone pengintai-serangan strategis telah dibuat atas dasar Global Hawk, tidak hanya mampu melakukan pengintaian tanpa mempertaruhkan nyawa operator, tetapi juga memberikan serangan tepat pada jarak hingga 5000 km tanpa pengisian bahan bakar.
Dengan demikian, lembar iklan perusahaan Northrop Grumman berisi karakteristik taktis dan teknis dari RQ-4 Block 40 UAV, di antaranya muatan 1360 kg ditunjukkan. Hal ini memungkinkan untuk menempatkan berbagai senjata presisi tinggi di bagian akar sayap dan di permukaan samping badan pesawat. Jadi, dalam avionik drone, sistem kontrol untuk senjata seperti AGM-84H SLAM-ER dengan jangkauan 270 km dapat diintegrasikan. Rudal jelajah jarak jauh taktis ini dapat dilengkapi dengan beberapa hulu ledak khusus, yang terdiri dari beberapa elemen tempur self- aiming combat elements (SPBE) BAT ("Brilliant Anti-Tank"), yang dengan bantuan IKGSN dan sensor pemandu akustik dapat menghancurkan tanah. kendaraan lapis baja dan target musuh lainnya dengan efisiensi tinggi, tidak dilengkapi dengan sistem perlindungan aktif dan tidak dilindungi dengan cara mengurangi radiasi infra merah dan pertahanan udara militer.
Rudal SLAM-ER sendiri juga dilengkapi dengan pencari inframerah, yang memiliki sistem akuisisi target otomatis ATA. Saat mendekati target, perangkat lunak komputer terpasang roket membandingkan template yang diperoleh sebelumnya dengan foto digital target dengan gambar pada matriks inframerah, dan menghasilkan pilihan yang jelas. Jika prioritas target berubah selama penerbangan AGM-84H, operator dapat memperbaiki penunjukan target yang sudah ada pada pendekatan. Peralatan komunikasi dua arah dengan roket seperti itu dapat dipasang di atas Global Hawk dan Triton dalam hitungan hari, mengubah drone pengintai menjadi pembunuh stratosfer yang canggih. Radar AN / ZPY-2 MP-RTIP milik kompleks yang mampu mengeluarkan penunjukan target sendiri, karena itu, untuk melakukan operasi udara, "Global Hawk" sama sekali tidak memerlukan penunjukan target sarana pengintaian pihak ketiga.
Ada juga kemungkinan teknis untuk menyebarkan senjata rudal jarak jauh, misalnya, rudal AGM-158B. Rudal taktis siluman ini dapat menyerang musuh dalam radius hingga 1200 km. Dengan demikian, RQ / MQ-4 diubah menjadi pembawa rudal strategis untuk serangan presisi lokal.
Modifikasi RQ-4 "Global Hawk" dan MQ-4C "Triton" terbaru harganya mahal. Harga satu pesawat bisa sekitar 150 - 170 juta dolar, yang setara dengan pesawat tempur F-22A "Raptor" yang menjanjikan. Dan karena itu, komando Angkatan Laut dan Angkatan Udara AS tidak memasukkan kerugian mereka ke dalam agenda. Sudah hari ini, rencana departemen militer dan "Northrop" dapat mencakup gagasan untuk melengkapi drone dengan sistem anti-rudal defensif berdasarkan pencegat SACM-T super-manuver "gas-dinamis" (sebelumnya dikenal sebagai CUDA).), yang mampu melenyapkan peluru kendali antipesawat jarak jauh musuh dan peluru kendali kelas udara pada pendekatan -udara "dengan penghancuran kinetik peralatan tempur mereka dengan metode" hit-to-kill ".
Saat ini, pekerjaan persiapan sedang dilakukan untuk memperbarui perangkat keras titik kontrol darat drone MCE (Mission Control Element). Di depan adalah pemasangan modul pertukaran data dua arah dengan perangkat "periferal" baru pada drone dan pemasangan antarmuka baru untuk menampilkan perangkat ini pada tampilan stasiun kerja otomatis dari operator MCE Kemungkinan pada tahun 2025, spesialis kami dan Cina harus mencari metode baru untuk melawan mesin otonom berbahaya yang datang dari jarak dekat yang gelap.
