Sejak awal kampanye Wehrmacht di Afrika Utara, keluhan mulai datang dari tentara-artileri. Para prajurit tidak puas dengan kondisi alami teater operasi. Seringkali mereka harus bertarung di dataran berpasir. Untuk tank dan senjata self-propelled, itu tidak menakutkan. Tapi untuk senjata derek, medan berpasir adalah masalah nyata. Meriam dan howitzer beroda memiliki kemampuan manuver yang tidak memadai, karena itu transfer baterai yang dangkal terkadang berubah menjadi operasi yang serius dan sulit.
Sampai waktu tertentu, komando tidak memperhatikan masalah ini. Kemudian situasi berubah, yang pada tahun 1942 menyebabkan munculnya kendaraan lapis baja yang menarik. Pada Mei 1942, kepemimpinan militer-politik Nazi Jerman menuntut pembuatan meriam self-propelled baru dengan meriam 150 mm. Tujuan dari perintah itu adalah untuk menyediakan korps Afrika dengan senjata self-propelled yang mampu bekerja secara normal dalam kondisi sulit di bagian utara Benua Hitam. Segera mereka memutuskan sasis, senjata, dan kontraktor untuk proyek tersebut.
Pengangkut personel lapis baja Prancis Lorraine 37L diambil sebagai dasar untuk senjata self-propelled baru. Sebelum pendudukan Prancis, lebih dari enam ratus kendaraan lapis baja ringan ini diproduksi, sekitar setengahnya jatuh ke tangan Jerman. Pengangkut personel lapis baja Lorraine dilengkapi dengan mesin bensin Dale Haye 103 TT 70 tenaga kuda. Dengan bobot tempur kendaraan asli 5, 2 ton, mesin ini memberikan kepadatan daya yang lumayan, meskipun performa larinya tidak terlalu tinggi. Jadi, kecepatan maksimal di jalan tol tak sampai 40 kilometer per jam. Jangkauan pengangkut personel lapis baja Prancis juga kecil - 130-140 kilometer. Lambung lapis baja Lorraine 37L tidak memberikan perlindungan tingkat tinggi. Pelat depan setebal 16 milimeter dan sisi-sisinya masing-masing sembilan hanya dapat dianggap sebagai pelindung antipeluru.
Mei 1940 Kolom rusak kendaraan lapis baja Prancis. Di latar depan adalah pengangkut personel lapis baja Lorraine 38L, di sebelah kanan di parit trailernya
Jelas, pengangkut personel lapis baja Lorraine hanya bisa melakukan fungsi tambahan. Sebuah alternatif untuk mereka dapat digunakan sebagai senjata yang dirancang untuk menembak dari posisi tertutup. Faktanya, perlindungan yang lemah dari undercarriage Lorraine 37L adalah alasan mereka memutuskan untuk melengkapi senjata self-propelled baru dengan senjata tipe howitzer. Feldhaubitze 1913 schwere 15 cm (howitzer lapangan berat 15 cm dari model 1913), atau singkatnya 15 cm sFH 13, berhasil melawan dalam Perang Dunia Pertama. Setelah selesai, sebagian dari howitzer sFH 13 15 cm dipindahkan ke Belanda dan Belgia sebagai reparasi. Namun demikian, beberapa ratus senjata tetap di tangan Jerman. Sampai tahun 1933, mereka disembunyikan dengan hati-hati. Dengan berkuasanya Hitler, pengembangan howitzer baru dengan kaliber yang sama dimulai, dan 15 cm sFH 13 itu sendiri dikirim ke gudang. Howitzer memiliki laras dengan panjang 14 kaliber, yang, dalam kombinasi dengan kaliber besar, memungkinkan untuk menembak pada jarak hingga 8.600 meter. Sistem pemandu senjata yang dipasang pada kereta asli memberikan deklinasi laras hingga -4 ° dan ketinggian hingga + 45 °. Selain itu, ada kemungkinan panduan horizontal dalam sektor dengan lebar sembilan derajat. Alasan memilih howitzer khusus ini adalah banyaknya salinan yang disimpan di gudang. Itu dianggap tidak bijaksana untuk mengirim mereka ke Front Timur, oleh karena itu mereka digunakan untuk membuat senjata self-propelled tempur eksperimental.
Baterai howitzer sFH 13 pada Pertempuran Arras pada tahun 1917
Alkett diinstruksikan untuk mengembangkan kabin lapis baja untuk senjata self-propelled baru dan seluruh teknologi untuk produksi mesin. Ruang kemudi lapis baja tanpa atap dipasang di platform kargo Lorraine 37L. Itu dirakit dari panel pelindung gulung bujursangkar setebal 10 mm (dahi dan pelindung senjata), 9 mm (samping) dan 7 mm (buritan). Saat mengembangkan jaket lapis baja, banyak hal yang harus diperhitungkan. Ukuran minimumnya dibatasi oleh panjang mundurnya howitzer. Maksimum, pada gilirannya, memengaruhi massa total senjata self-propelled dan penyelarasannya. Akibatnya, sebuah kotak logam dirakit, yang bagian belakangnya melampaui bagian belakang sasis. Itu tidak mungkin untuk menggabungkan keterbatasan teknis dan kenyamanan dari tiga awak dengan cara lain. Terlepas dari semua upaya para perancang Alkett, muatan amunisi "rusak" secara serius. Hanya delapan peluru yang ditempatkan di ruang kemudi SPG. Sisanya seharusnya diangkut dengan kendaraan tambahan. Sasis Lorraine dilengkapi dengan lebih dari sekedar ruang kemudi dan senjata. Di atap undercarriage, di depan ruang kemudi, penyangga laras dipasang, di mana ia diturunkan dalam posisi penyimpanan. Konsekuensi dari pemasangan penyangga adalah ketidakmampuan untuk menurunkan laras di bawah posisi horizontal. Selain itu, massa tempur dari senjata self-propelled, yang telah tumbuh menjadi delapan setengah ton, tidak memberikan peredaman yang efektif dari rekoil tembakan. Karena itu, penahan lipat khusus harus dipasang di bagian belakang sasis. Sebelum menembak, kru menurunkannya dan meletakkannya di tanah. Fitur penembakan ini mengarah pada fakta bahwa senjata self-propelled dengan howitzer 150 mm, terlepas dari kemampuan untuk mengarahkan senjata, tidak dapat menembak saat bergerak.
Pabrik Jerman Alkett dengan cepat mengatasi tugas itu dan mengirim tiga lusin lemari dengan howitzer yang dipesan oleh Wehrmacht ke Paris. Di sana mereka dipasang pada sasis Lorraine 37L. Pada 42 Juli, semua 30 senjata self-propelled, yang diberi nama 15 cm sFH 13/1 (Sf) auf Geschuetzwagen Lorraine Schlepper (f) atau SdKfz 135/1, dikirim ke Afrika. Sebulan kemudian, korps Rommel menerima tujuh SPG baru lagi. Di bagian depan, SdKfz 135/1 menunjukkan semua ambiguitas proyek. Faktanya adalah bahwa daya tembak yang baik dari howitzer 150 mm sepenuhnya dikompensasi oleh kecepatan rendah, perlindungan yang lemah, dan bobot senjata self-propelled yang rendah. Misalnya, akibat "pantulan" ACS karena mundur, trek kendaraan atau suspensinya sering rusak. Namun demikian, senjata self-propelled SdKfz 135/1 dianggap lebih berhasil daripada tidak. Sehubungan dengan ini, pada bulan-bulan berikutnya, beberapa batch howitzer self-propelled dikumpulkan. Sebanyak 94 mesin tersebut dibuat.
Sd. Kfz. 135/1 Lorraine Prancis 37L. 15 cm sFH 13/1 auf Lorraine Schlepper (P)
Senapan self-propelled 15-cm Jerman berat Sd Kfz 135/1 berdasarkan traktor Laurent Prancis, ditangkap oleh sekutu di Afrika Utara. Waktu yang diambil: 27 Maret 1943
Selama kampanye Afrika Utara, meriam self-propelled 15 cm sFH 13/1 (Sf) auf Geschuetzwagen Lorraine Schlepper (f) berfungsi sebagai bagian dari Divisi Panzer ke-21, dalam batalion artileri lapis bajanya. Dengan sifat penggunaan howitzer, orang dapat membayangkan fitur-fitur pekerjaan tempur senjata self-propelled. Selain itu, SdKfz 135/1 tidak menjadi terkenal karena jumlah salinan yang diproduksi sedikit. Semua bulan tersisa sebelum kekalahan Jerman di Afrika, artileri Divisi Panzer ke-21 terlibat dalam memasuki area tertentu, menembaki musuh "seperti howitzer" dan pulang. Beberapa senjata self-propelled dihancurkan oleh pesawat dan tank sekutu, beberapa pergi ke Inggris sebagai piala. Senapan self-propelled SdKfz 135/1 yang tidak berhasil sampai ke Afrika kemudian digunakan oleh Jerman untuk pertahanan di Normandia. Selama serangan Sekutu, sebagian besar senjata self-propelled yang tersisa dihancurkan, dan sisanya mengalami nasib piala. Tidak ada kasus luar biasa dalam biografi pertempuran SdKfz 135/1, jadi SPG ini lebih dikenal bukan karena kemenangan, tetapi karena penampilannya yang menarik dengan "kotak" khas kabin lapis baja.
SdKfz 135-1 yang terbengkalai di dekat El Alame pada tahun 1942
