Terlepas dari semua upaya para insinyur, jetpack pertama dan pesawat pribadi lainnya dari Bell Aerosystes memiliki satu kelemahan besar. Pasokan bahan bakar yang diangkut (hidrogen peroksida) memungkinkan untuk tetap di udara tidak lebih dari 20-30 detik. Dengan demikian, semua perkembangan perusahaan sangat menarik bagi para spesialis dan masyarakat umum, tetapi tidak memiliki prospek yang nyata. Meski demikian, tim Wendell Moore tetap berhasil membuat jetpack dengan durasi terbang yang lama. Bell Jet Belt mampu terbang selama lebih dari 20 menit.
Percobaan selama beberapa tahun telah menunjukkan bahwa mesin hidrogen peroksida tidak dapat digunakan dalam jetpack penuh. Mesin seperti itu memiliki desain yang sederhana, tetapi sama sekali tidak ekonomis. Misalnya, mesin salah satu perangkat Bell menghabiskan 7 galon (sekitar 27 liter) bahan bakar hanya dalam 30 detik. Ini berarti bahwa satu-satunya cara untuk meningkatkan durasi penerbangan adalah dengan menggunakan mesin yang berbeda. Pengembangan proyek baru menggunakan pembangkit listrik baru dimulai pada tahun 1965.
Setelah beberapa kali gagal, W. Moore mampu meyakinkan perwakilan dari departemen militer tentang prospek proyek barunya. Kali ini diusulkan untuk membangun jetpack berdasarkan mesin turbojet. Mesin seperti itu berbeda dari yang sudah ada, berjalan dengan hidrogen peroksida, dalam efisiensi bahan bakar yang jauh lebih besar dan memungkinkan untuk mengandalkan kinerja tinggi.
Sabuk Jet dalam penerbangan. Foto Rocketbelt.nl
Pakar Pentagon setuju dengan argumen perwakilan Bell Aerosystems dan membuka pendanaan untuk proyek baru. Jetpack yang menjanjikan dengan mesin baru diberi nama Bell Jet Belt. Rupanya, nama itu dipilih dengan analogi dengan salah satu proyek sebelumnya, Rocket Belt.
Elemen utama dari pesawat baru itu adalah menjadi mesin turbojet dengan sejumlah fitur khusus. Itu diperlukan untuk membuat mesin dengan ukuran dan berat yang kecil, memiliki indikator traksi dan konsumsi bahan bakar yang dapat diterima. Untuk bantuan dalam menciptakan mesin, tim W. Moore meminta bantuan Williams Research Corporation. Organisasi ini memiliki beberapa pengalaman dalam menciptakan mesin turbojet, yang rencananya akan digunakan dalam proyek baru.
Hasil kerja spesialis dari Williams Research Corp. di bawah arahan John C. Halbert, mesin turbojet by-pass WR19 diperkenalkan. Persyaratan rekan proyek cukup tinggi, selain itu, kesulitan teknologi memengaruhi jalannya pekerjaan.
Tim Halbert memesan mesin turbojet by-pass ukuran minimum. Penggunaan desain dua sirkuit dikaitkan dengan aplikasi mesin yang dimaksudkan. Faktanya adalah bahwa pencampuran gas reaktif panas dari sirkuit internal dengan udara dingin dari sirkuit tekanan rendah menyebabkan pendinginan aliran jet. Fitur mesin ini membuatnya kurang berbahaya bagi pilot. Mengingat keseluruhan arsitektur Jet Belt, dapat dianggap bahwa ini adalah satu-satunya pilihan pembangkit listrik yang sesuai.
Pengembangan mesin WR19 berlanjut selama beberapa tahun, itulah sebabnya perakitan jetpack berpengalaman baru dimulai pada akhir 1968. Mesin baru ini hanya berbobot 31 kg dan mengembangkan daya dorong hingga 1900 N (sekitar 195 kgf). Dengan demikian, produk WR19 dapat dengan mudah mengangkat dirinya sendiri ke udara, peralatan lain dari ransel dan pilot, termasuk, mungkin, dengan muatan tambahan yang kecil.
Jetpack Bell Jet Belt dikembangkan menggunakan beberapa pengembangan dari proyek sebelumnya, tetapi menggunakan mesin baru dan unit lainnya. Dasar dari desain adalah kerangka penyangga dengan korset dan sistem sabuk yang mendistribusikan kembali berat ransel ke tubuh pilot saat di darat dan sebaliknya selama penerbangan. Sebuah mesin dipasang di bagian belakang bingkai, di sisinya ada dua tangki bahan bakar. Di atas mesin ada blok nosel, unit yang diusulkan untuk digunakan untuk bermanuver.
Mesin turbojet dua sirkuit ditempatkan dengan asupan udara turun. Untuk melindungi dari berbagai benda yang mungkin masuk ke mesin, saluran masuk udara dilengkapi dengan saringan mesh. Nosel mesin berada di bagian atas, setinggi kepala pilot. Ada juga blok nosel khusus, yang desainnya mungkin dibuat dengan mempertimbangkan perkembangan mesin lama yang menggunakan hidrogen peroksida.
Mesin Williams WR19. Foto Wikimedia Commons
Gas jet mesin dibagi menjadi dua aliran dan diarahkan ke dua pipa melengkung dengan nozel di ujungnya. Aparatus nozzle mengeluarkan dua jet ke bawah, di sisi pilot. Dengan demikian, dalam hal tata letak keseluruhan, Sabuk Jet baru hampir tidak dapat dibedakan dari Sabuk Roket lama. Untuk mengontrol vektor dorong, nozel dipasang pada engsel dan dapat berayun di dua bidang.
Sistem kontrol dipinjam, dengan beberapa perubahan, dari perangkat eksperimental Bell sebelumnya. Dua tuas dihubungkan dengan nozel bergerak, yang dibawa ke depan, di bawah tangan pilot. Selain itu, untuk kekakuan struktur yang lebih besar, sepasang penyangga ditambahkan ke tuas. Pada bagian yang jauh dari tuas terletak kenop kontrol, yang dengannya pilot dapat menyesuaikan daya dorong dan parameter mesin lainnya. Menggunakan pegangan kanan, daya dorong mesin diubah. Pegangan kiri memungkinkan untuk berbelok ke kanan atau kiri dengan bantuan perangkat khusus pada nozel. Kemiringan sinkron tuas ke depan atau ke belakang memungkinkan untuk melakukan penerbangan ke depan ke arah yang diinginkan.
Menurut beberapa laporan, peralatan on-board mempertahankan timer untuk menentukan durasi penerbangan dan memperingatkan pilot tentang konsumsi bahan bakar. Selain itu, penguji di lapangan dapat memantau konsumsi bahan bakar. Untuk ini, tangki terbuat dari plastik transparan. Ada timbangan pengukur di dinding.
Artikel Sains Populer tentang proyek Jet Belt
Meskipun menggunakan mesin bypass, suhu gas jet tetap terlalu tinggi. Karena itu, pilot harus menggunakan baju pelindung dan alas kaki yang sesuai. Selain itu, keselamatan kepala, organ penglihatan dan pendengaran juga dipastikan dengan bantuan helm dan kacamata kedap suara. Helm pilot dilengkapi dengan headset yang terhubung ke radio untuk berkomunikasi dengan kru darat. Radio dibawa dalam kantong sabuk.
Parasut pendaratan dipasang di bagian atas blok nosel. Mengingat risiko yang terkait dengan penggunaan mesin turbojet, diputuskan untuk melengkapi kendaraan dengan peralatan penyelamat. Jika perlu, pilot bisa membuka parasut dan menurunkannya ke tanah. Namun, penggunaan efektif alat ini dipastikan hanya pada ketinggian lebih dari 20-22 m.
Perakitan "Jet Belt" eksperimental pertama selesai hanya pada musim semi 1969. Segera setelah itu, penerbangan uji dimulai di hanggar dengan tali, akibatnya perangkat dilepaskan ke penerbangan gratis. Pada tanggal 7 April, 69 di lapangan terbang Niagara Falls, pilot uji Robert Kourter pertama kali mengangkat perangkat ke udara tanpa peralatan keselamatan. Selama penerbangan pertama, penguji naik ke ketinggian sekitar 7 meter dan terbang dalam lingkaran sekitar 100 m. Kecepatan maksimum selama penerbangan ini mencapai 45 km / jam. Patut dicatat bahwa selama penerbangan pertama, produk Bell Jet Belt hanya menghabiskan sebagian kecil bahan bakar yang dituangkan ke dalam tangki.
Bell jetpack. Jet Belt di sebelah kiri, Rocket Belt di sebelah kanan. Foto Rocketbelts.americanrocketman.com
Selama beberapa minggu berikutnya, para penguji melakukan serangkaian penerbangan uji. Selama pengujian, kecepatan dan durasi penerbangan terus meningkat. Hingga akhir tes, dimungkinkan untuk mencapai durasi penerbangan 5 menit. Pemeriksaan dan perhitungan menunjukkan bahwa pada pengisian bahan bakar maksimum, "Jet Belt" dapat bertahan di udara hingga 25 menit, mencapai kecepatan hingga 135 km / jam. Dengan demikian, karakteristik pesawat pribadi baru memungkinkan untuk membuat rencana penggunaannya dalam praktik.
Pada akhir tahun 1968, Wendell Moore mengalami serangan jantung, yang akibatnya kemudian kembali dirasakan. Pada 29 Mei 69, insinyur itu meninggal, yang sebenarnya mengakhiri semua proyek pesawat yang menjanjikan. Rekan-rekan Moore setelah kematiannya berusaha untuk menyelesaikan proyek Jet Belt dan memenuhi persyaratan kontrak dengan departemen militer. Segera perangkat itu disajikan kepada perwakilan pelanggan dan menerima tanggapan resmi.
Mungkin, penulis proyek meragukan bahwa perkembangan mereka dalam bentuknya saat ini dapat menarik minat militer dan akan diproduksi massal untuk kepentingan tentara. Perangkat itu ternyata terlalu berat: sekitar 60-70 kg dengan pengisian bahan bakar penuh. Selain itu, sulit untuk mengontrol dan merespons gerakan tuas dengan beberapa penundaan. Kesulitan mendarat dengan alat berat di bagian belakang juga dicatat.
Terbang di "Jet Belt" dalam pandangan artis. Gambar Davidszondy.com
Perwakilan Pentagon meninjau produk Bell Jet Belt dan mengakui keunggulannya atas perkembangan lain dari perusahaan kontraktor. Namun, jetpack ini juga tidak cocok untuk militer. Keputusan pelanggan dipengaruhi oleh cacat desain yang teridentifikasi, serta kemampuan bertahannya yang rendah. Dalam kondisi pertempuran, kendaraan seperti itu, yang tidak memiliki perlindungan apa pun, bisa menjadi sasaran empuk musuh. Tidak ada cara khusus yang diperlukan untuk menghancurkannya. Bahkan senjata kecil dapat menyebabkan kerusakan serius pada mesin turbojet, setelah itu mesin tidak dapat terus bekerja. Selain itu, mesin menimbulkan bahaya bagi pilot dan orang-orang di sekitarnya selama pendaratan darurat. Ketika mesin berubah bentuk, baling-balingnya bisa lepas dengan konsekuensi yang serupa dengan akibat ledakan ranjau.
Kematian pencipta dan kegagalan militer menyebabkan penghentian proyek Bell Jet Belt. Setelah pengujian selesai, perangkat dikirim untuk disimpan, karena tidak lagi menarik bagi pelanggan dan manajemen perusahaan. Terlebih lagi, proyek dan seluruh arahnya telah kehilangan inspirasi dan pemimpin ideologis utama. Tanpa W. Moore, tidak ada yang ingin mengejar arah yang menjanjikan tetapi sulit. Akibatnya, semua pekerjaan di pesawat pribadi dihentikan.
Pada musim semi 1969, hanya satu Sabuk Jet yang dibuat, yang kemudian digunakan dalam tes singkat. Setelah penutupan arahan, peralatan dan dokumentasi di dalamnya, serta dokumen proyek sebelumnya, disimpan oleh Bell, tetapi segera dijual. Pada tahun 1970, semua gambar dan kertas untuk semua proyek ke arah ini terjual habis. Selain itu, beberapa kendaraan prototipe telah berganti pemilik. Dengan demikian, "Jet Belt" yang berpengalaman dan semua dokumen terkait dijual ke Williams Research Corp. Dokumentasi desain kemudian digunakan dalam beberapa proyek baru, dan satu-satunya prototipe Jet Belt segera menjadi bagian museum dan mempertahankan status ini hingga hari ini.
