Urusan militer di pergantian era. Serangkaian artikel tentang karabin Perang Saudara Amerika membangkitkan minat besar di antara pembaca VO. Ngomong-ngomong, sangat menarik bagi saya untuk mengerjakannya sendiri, meskipun saya harus menyekop banyak sumber berbahasa Inggris. Tetapi banyak pembaca VO langsung menunjukkan kepada saya (dan memang benar!) Bahwa topik tersebut harus dilanjutkan, memberikan gambaran tentang jenis senjata serupa, yang pada saat yang sama terjadi di Eropa. Dan … saya memenuhi permintaan pembaca VO!
Mari kita mulai dengan fakta bahwa 50-60-an abad XIX damai di Eropa. Tentaranya besar, senjatanya distandarisasi. Beberapa sampel yang menjanjikan dikembangkan selama bertahun-tahun, dan masa pakainya dihitung selama beberapa dekade. Dan tidak ada yang terkejut dengan ini. Semua orang percaya bahwa memang seharusnya begitu! Namun demikian, item baru muncul.
Jadi, pada Februari 1855, pembuat senjata London Frederick Prince mematenkan sistem yang tidak biasa untuk memuat senjata dari sungsang. Pangeran menawarkan senapannya ke Dewan Artileri. Dalam uji cobanya di Sekolah Tinggi Menembak, ia melampaui musket Anfield saingan (1853) di tahun yang sama. Namun, Dewan menolak untuk mempertimbangkan kemungkinan mengadopsi sistem baru, mengingat terlalu rumit dan mahal untuk diproduksi.
Apa yang begitu rumit di sana dan apa kelebihannya? Pangeran menggunakan tong bergerak yang membuka sungsang saat bergerak maju dan dengan demikian memungkinkan kartrid kertas dimasukkan ke dalamnya.
Setelah palu dikokang sepenuhnya, senapan siap menembak. Untuk mengisinya, senjata harus setengah dikokang. Kemudian buka kunci pegangan baut dengan menarik kembali bagian lengkungnya, yang menonjol di luar pelindung pelatuk. Selanjutnya, pegangan baut harus sedikit diputar ke kanan, dan lepaskan kedua baut yang menghalangi baut. Sekarang tinggal mendorong baut di sepanjang saluran pendek berbentuk L di dalam kotak ke depan. Ini membuka baut, memungkinkan penembak memuat kartrid kertas. Setelah itu, pegangan baut ditarik ke belakang dan diputar lagi ke kiri untuk memperbaiki lug pengunci. Setelah itu, pegangan baut, bersama dengan tonjolan di dalam penerima, menjaga baut tetap terkunci selama penembakan.
Semuanya terdengar agak rumit, tetapi sebenarnya mekanismenya bekerja cukup sederhana: pelatuknya setengah dikokang, primer dipasang, pegangannya ke kanan, lalu maju, kartrid ada di dalam laras, lalu pegangannya ke belakang dan ke kiri, pelatuknya sepenuhnya dikokang dan … tembak!
Selama pengujian, senapan Pangeran mampu menembakkan enam tembakan hanya dalam 46 detik, dengan 120 tembakan hanya dalam 18 menit ditembakkan oleh Pangeran sendiri. Pangeran juga melepaskan 16 tembakan, membidik selembar kertas catatan standar dari jarak 100 yard. Uji coba di Hight juga menunjukkan bahwa pada jarak 300 yard, senapannya memiliki keahlian menembak yang lebih baik daripada Anfield.
Tidak mengherankan, pada awal tahun 1859, sekelompok pembuat senjata terkemuka London, termasuk Joseph Manton, Henry Wilkinson, Samuel Nock, Parker Field dan Henry Tatham, mendekati Dewan Persenjataan dengan permintaan untuk mempertimbangkan kembali keputusannya mengenai senapan Pangeran.
Spesimen telah bertahan hingga hari ini dengan barel mulai dari 25 hingga 31 inci, yang sebagian besar memiliki tiga atau lima alur. Senapan diproduksi dalam berbagai kaliber - dari standar (untuk tentara Inggris.577) hingga senjata untuk berburu rusa dan kelinci (kaliber.24 dan.37). Karena berbagai produsen, lingkup senapan sangat bervariasi, mulai dari bidikan pelat pas sederhana hingga lingkup tangga yang lebih canggih, dan bahkan ada seri dengan lingkup bukaan lipat (cincin).
Dapat dikatakan bahwa dengan menolak untuk mengadopsi sistem Pangeran, Inggris kehilangan kesempatan untuk maju di bidang mempersenjatai infanterinya. Dan sekali lagi butuh perang untuk mendapatkan persenjataan kembali tentara Inggris dari tanah …
Namun, jika bukan untuk seluruh pasukan, maka setidaknya untuk kavaleri, Inggris tetap mengadopsi karabin yang dimuat dari sungsang. Itu adalah ekor monyet terkenal Westley Richards, yang muncul pada tahun 1861 dan menghasilkan 21.000 eksemplar. 2.000 diproduksi oleh Westley Richards sendiri dan 19.000 oleh gudang senjata negara bagian di Enfield. Ribuan lainnya dibuat untuk pasar sipil dan untuk diekspor ke negara lain.
Kisahnya dimulai … jauh di tahun 1812, ketika William Westley Richards, Sr. mendirikan perusahaan senjata api yang dengan cepat menjadi terkenal karena keahliannya yang luar biasa dan desainnya yang inovatif. Ketika putra sulungnya Westley Richards bergabung dengan perusahaan itu pada tahun 1840, dia menemukan seorang jenius kreatif dalam dirinya yang mengangkatnya ke status "Pandai Senjata London Terbaik". Penemu Produktif: Westley Richards menerima tujuh belas paten dari pemerintah Inggris dalam 32 tahun. Yang paling terkenal adalah sistem pemuatan sungsang, yang secara informal disebut ekor monyet.
Catatan:
Seperti senapan Joslyn Amerika, julukan mewah berasal dari pegangan baut memanjang, yang tersembunyi di bagian atas bingkai di belakang pelatuk. Saat palu tidak dikokang, Anda dapat mengangkat tuas ke atas, dan dengan demikian membuka sungsang laras. Penembak memasukkan kartrid kertas dengan nampan yang terasa dan menurunkan "ekor monyet". Dalam hal ini, piston baut mendorong kartrid ke dalam lubang dan menutupnya. Palu dikokang, kapsul diletakkan di selang, dan karabin siap menembak. Sebagai tindakan keamanan tambahan untuk memastikan bahwa sungsang tetap tertutup, sungsang dirancang sedemikian rupa sehingga tekanan gas propelan dalam laras, ketika ditembakkan, menggerakkan piston ke belakang, sekaligus menghalangi sungsang.
Pendekatan inovatif Richards juga dikaitkan dengan sistem senapan poligonal yang diusulkan oleh industrialis Isambard Kingdom Brunel, yang mengembangkannya bersama dengan Joseph Whitworth, seorang insinyur artileri terkenal yang memesan senapan "penembak jitu" pertamanya dari Westley Richards. Satu-satunya perbedaan adalah laras senapan Whitworth berbentuk heksagonal, laras Brunel berbentuk segi delapan, dan larasnya semakin bengkok dari sungsang ke moncongnya. Seperti rifling Whitworth, Brunel memiliki dua kali kecepatan melintasi orang-orang sezamannya - satu putaran per 20 inci. Namun tidak seperti senapan Whitworth, yang membutuhkan peluru enam sisi, senapan Richards menembakkan peluru silinder konvensional yang menekan ke dalam senapan dan meluncur di sepanjang permukaan laras segi delapan. Dan kemudian terjadilah bahwa Richards bertanya kepada Brunel, yang tidak suka terlibat dengan paten, apakah dia akan mengizinkannya menggunakan paten Whitworth di senapannya? Brunel setuju dan Richards mencap paten Whitworth pada barel mereka. Itu adalah langkah bisnis yang rumit, karena pada saat ini semua orang sudah tahu tentang akurasi yang luar biasa dari senapan Whitworth.
Kantor Perang Inggris tidak siap untuk meninggalkan 1853 Enfield Pattern 1853 Rifled Musket / Pattern 1853 Enfield / P53 Enfield / Enfield Rifled Musket. Namun demikian, mereka memesan dua ribu karabin ekor monyet 19 inci untuk Hussar ke-10 dan ke-18 dan Resimen Pengawal Dragoon ke-6. Dan sembilan belas ribu karabin 20 inci, yang ditujukan untuk resimen Yeomenri dan kavaleri kolonial, diproduksi di Royal Small Arms Factory (RSAF) di Enfield (Inggris).
Kemudian dia menerima pesanan dua ribu senapan 36 inci dari Montreal. Dilengkapi dengan bayonet, mereka dimaksudkan untuk menekan pemberontakan Fenian di Kanada.
Perusahaan menerima pesanan yang lebih besar dari Portugal, di mana ia menjual dua belas ribu senapan lagi, karabin, dan pistol ekor monyet.
Monkey Tail Westley Richards terus bertahan bahkan setelah kartrid kesatuan membuat primer perkusi menjadi usang. Dengan demikian, senapan dengan laras 24 inci menjadi populer di kalangan Boer pada tahun 1880-an. Tidak dapat membeli kartrid logam, Boer menggunakan kartrid bubuk hitam buatan sendiri, dan dalam kasus ekstrim, mereka bahkan dapat dimuat dari moncongnya! Boer sendiri percaya bahwa akurasi mereka cukup konsisten dengan senapan Martini-Henry baru yang digunakan oleh Inggris.
Westley Richards sendiri menulis:
“Anak laki-laki Boer dikatakan belajar menembak pada usia dini dan tidak dianggap terampil sampai mereka dapat memukul telur ayam 100 meter jauhnya dengan senapan ekor monyet.
Sulit untuk mengatakan mana yang lebih: kebenaran atau iklan, tetapi bagaimanapun juga, berapa tahun senapan ini telah digunakan berbicara banyak.
