Tank di luar negeri
Dan mereka ada di sana pada tahun 1920-an? Pertanyaan yang cukup masuk akal, karena mereka yang tertarik dengan sejarah kendaraan lapis baja, mereka mungkin membaca bahwa Amerika tidak memiliki tank, atau … pengalaman dalam desain mereka sebelum Perang Dunia Kedua. Mereka ingat tangki W. Christie (bagaimana bisa tanpa itu?!), dan - yah, hanya desain tangki yang sangat terbelakang di sana, di luar negeri. Namun, apakah benar demikian? Pada suatu waktu saya sangat beruntung: teman saya, seniman I. Zeynalov, memberi saya dua jilid buku referensi Heigl usang yang diterbitkan pada 1930-an sebagai hadiah. Dan ketika membacanya, saya terkejut menemukan bahwa di Amerika Serikat pada waktu itulah banyak model dari berbagai macam tank ringan dan menengah dibuat, meskipun mereka tidak diterima untuk digunakan. Artinya, para insinyur Amerika mulai mengerjakannya hanya beberapa tahun setelah berakhirnya Perang Dunia Pertama.
Perusahaan swasta "James Cunningham, Son and Company" juga terlibat dalam pengembangan model tank baru yang menjanjikan. Pendiri perusahaan, seorang imigran dari Irlandia, menemukan dirinya di Amerika dan memilih karier sebagai pekerja produksi. Pada tahun 1834 ia mengorganisir sebuah kantor untuk produksi kereta kuda. Dan kru untuk setiap selera: dari gerbong surat hingga mobil jenazah, inklusif. Pada tahun 1908, perusahaan bahkan mulai memproduksi mobil, meskipun dibuat terutama untuk pelanggan tetapnya, dirakit dari suku cadang jadi yang diambil dari berbagai perusahaan.
Sementara itu, sudah pada tahun 1922, militer Amerika menyiapkan penugasan teknis untuk tank ringan baru dan mengumumkan kompetisi untuk modelnya yang menjanjikan, di mana perusahaan mana pun dapat ambil bagian. Tank itu seharusnya dipersenjatai dengan meriam 37 mm dan senapan mesin kaliber 7, 62 mm, memiliki baju besi anti peluru, kecepatan sekitar 20 km / jam dan dua awak. Dan perusahaan Cunningham yang memenangkan kompetisi ini dan pada 15 Maret 1927 menerima pesanan untuk tangki T1 eksperimental (yaitu, "Uji" - berpengalaman). Mesin dipasang di bagian depan tangki, dan kompartemen pertempuran dipasang di bagian belakang. Sasisnya diambil dari traktor, sehingga memiliki banyak roda jalan berdiameter kecil (8 per sisi) dengan hampir tanpa suspensi. Pengemudi tank duduk di poros lambung, dan komandan penembak berada di menara. Ada dua palka: satu di menara di atas, dan yang lainnya di pelat pelindung belakang lambung dalam bentuk pintu ganda. Jadi sangat mudah untuk meninggalkan tangki jika terjadi sesuatu. Idenya menarik dan menjanjikan: untuk membuat tangki murah yang dapat diproduksi oleh pabrik traktor biasa!
Pada 1 September, tangki sudah siap, meskipun alih-alih menara, ia memiliki model kayu di atasnya. Uji coba laut tidak terlalu berhasil, tetapi secara keseluruhan tangki menunjukkan dirinya lebih baik daripada Renault. Mungkin alasannya adalah mesin V-8 110 hp yang bagus. dengan. dan gearbox yang dikembangkan dengan baik dan andal. Benar, baju besi itu hanya setebal 10 mm dan, terlebih lagi, itu berdiri secara vertikal. Lambung sebagian dilas, sebagian dipaku.
Atas dasar sasis ini, militer memesan enam kendaraan dari perusahaan sekaligus: empat tank T1E1 yang ditingkatkan dan dua konveyor ringan tanpa menara - juga T1E1. Bentuk lambung diubah untuk model baru, dan tangki bahan bakar ditempatkan di sisi ruang kemudi di spatbor. Sekarang ia memiliki menara dengan persenjataan: senapan 37 mm dan senapan mesin Browning 7, 62 mm. Dan kemudian sesuatu terjadi yang diimpikan oleh setiap produsen senjata di Amerika Serikat: pada 24 Januari 1928, tank tersebut diterima untuk digunakan dengan sebutan tank ringan M1 ("model"). Berat tangki sama dengan 7 ton (dengan rasio daya-terhadap-berat 16 liter. Dari.per ton berat), sehingga kecepatan maksimum hampir 30 km / jam dengan cadangan daya 120 km.
Empat tank T1E1 rakitan pada 20 Juni tahun yang sama dikirim ke Fort Meade, Maryland, ke Brigade Mekanik Eksperimental pertama untuk pengujian. Dalam 57 hari, salah satu tangki menempuh jarak lebih dari tiga ribu kilometer, dan tidak mengalami kerusakan serius, tetapi tangki Renault yang lama tidak dapat menempuh jarak 130 km lagi dari perbaikan hingga perbaikan …
Tetapi ketebalan baju besi T1E1 (10 mm), dibandingkan dengan Renault, bagi mereka tampaknya tidak mencukupi. Tetap saja, yang itu memiliki 15 mm. Oleh karena itu, pada tanggal 8 Desember 1928, perusahaan diminta untuk membuat tangki baru dengan lambang T1E2. Itu selesai pada 3 Juni 1929. Mesin didorong di dalamnya, dan sekarang mengembangkan 132 hp. dengan. Ketebalan armor ditingkatkan menjadi 16 mm di bagian depan. Meriam M1916 37-mm yang sudah ketinggalan zaman diganti dengan yang baru, laras panjang, dengan kecepatan awal proyektil penusuk lapis baja 600 m / s. Wajar saja, bobot tangki bertambah menjadi 8 ton, sehingga suspensi juga harus ditingkatkan.
Benar, kemampuan lintas negara tangki ini tidak meningkat secara signifikan. Dalam hal ini, sasis diubah secara signifikan pada mesin T1E1 kedua, pegas pegas dan peredam kejut hidrolik dipasang. Mesin dan senjata diambil dari T1E2 baru, dan tegangan dalam sistem catu daya dari 6 volt diubah menjadi 12. Tangki menerima penunjukan T1E3 dan pada April 1931 juga menjalani tes berikutnya. Mereka menunjukkan bahwa permeabilitas kendaraan meningkat, tetapi banyak masalah produksi mencegahnya untuk beroperasi.
Banyak percobaan telah menunjukkan bahwa lokasi mesin di bagian depan tangki membatasi visibilitas pengemudi dan meningkatkan kandungan gas di kompartemen pertempuran. Untuk alasan ini, perusahaan memutuskan untuk mengubah tangki secara radikal dengan memutar mesin kembali.
Di Amerika Serikat, tepat pada saat ini, tangki Inggris baru "Vickers" 6 ton diuji, suspensi yang menjadi dasar sasis Amerika baru. Mesinnya tetap V-8 yang sama, meningkatkan tenaga hingga 140 hp. dengan. Persenjataan dan baju besi tidak berubah. Meskipun turret dipasang dari tangki T1E1, dan tidak dimodifikasi dari T1E2. Tangki baru ditunjuk sebagai T1E4. Berat kendaraan adalah 8,5 ton Kecepatan maksimum - 37 km / jam, persenjataan - meriam semi-otomatis 37 mm dan dipasangkan dengannya 7, senapan mesin 6 mm, ketebalan baju besi - 7-16 mm, kru - 4 orang. Semua tank dilengkapi dengan stasiun radio, yang merupakan hal baru dalam pembuatan tank. Tangki lain dengan transmisi baru menerima penunjukan T1E5, meskipun secara lahiriah tidak berbeda dari model sebelumnya.
Sementara itu, tank T1E6 muncul di arena. Mobil ini dibekali mesin 12 silinder berkapasitas 245 hp. dengan. Berkat ini, meskipun bobotnya bertambah, kecepatan maksimum tetap pada 32 km / jam. Tapi … tidak peduli seberapa keras para perancang berusaha, mereka memutuskan untuk berhenti mengerjakan tangki jenis ini lebih lanjut. Tentara tidak terlalu menyukai mereka, meskipun … tidak ada yang menyangkal kelebihan tertentu mereka.
Namun, perusahaan segera beralih ke tangki menengah, berdasarkan desain tangki ringan yang dibuat sebelumnya! Perintah untuk mulai bekerja diberikan pada 11 Maret 1926, setelah itu penelitian panjang di bidang solusi tata letak dimulai lagi. Pada saat yang sama, massa kendaraan pada penugasan tidak dapat melebihi 15 ton. Hanya tiga tahun kemudian, yaitu pada tahun 1929, desain tangki disetujui oleh spesialis dari Rock Island Arsenal. Seperti yang telah dicatat, Cunningham T1E1 diambil sebagai model. Selain itu, Vickers Medium Inggris, yang baru saja muncul, memiliki pengaruh tertentu pada konsep tank baru.
Pada tahun 1930, tank medium baru, berindeks T2, memasuki uji coba negara bagian. Bobotnya mencapai 14 ton, tenaga mesin Liberty memiliki angka yang sangat bagus yaitu 338 hp. dengan. Pada saat yang sama, kecepatan mobil mencapai 40 km / jam, meskipun sengaja dikurangi menjadi 32 km / jam untuk meningkatkan masa pakai transmisi dan gearbox.
Di menara tangki T2, yang terletak di bagian belakang tangki, mengikuti contoh tangki T1, ada senapan semi-otomatis 47 mm dengan kecepatan proyektil awal 610 m / s dan mesin Browning. pistol kaliber 12,7 mm. Gudang senjata yang mengesankan ini dilengkapi dengan meriam 37 mm di pelat baja depan lambung, penembak yang duduk di sebelah pengemudi. Menempatkan dua meriam dengan kaliber berbeda pada satu tank, katakanlah, bukan keputusan yang sangat masuk akal, tetapi jenis senjata apa yang dimiliki tank ini! Benar, selama pengujian pada Oktober 1931, itu tetap diganti dengan senapan mesin kaliber senapan konvensional. Ketebalan armor T2 berkisar antara 22 hingga 6 mm, yang cukup bagus untuk tank tahun 1930. Omong-omong, tank itu sangat dihargai oleh surat kabar Soviet Krasnaya Zvezda pada tahun 1932, yang mencatat bahwa dua meriam dan dua senapan mesin memberikan tank ini senjata yang sangat kuat, dan kecepatan 40 km / jam tercatat tinggi. Benar, hanya ada satu tank seperti itu di Amerika Serikat, sehingga tidak menimbulkan ancaman khusus bagi siapa pun. Secara keseluruhan, perusahaan Cunningham memproduksi tujuh model tangki eksperimental, tetapi tidak satupun dari mereka yang diproduksi massal! Tetapi ini tidak berarti bahwa para insinyurnya tidak menerima pengalaman yang kaya selama pembuatannya, terlebih lagi, basis teknologi yang baik telah dibuat di perusahaan untuk produksi tank paling modern pada waktu itu.
