Menurut Lembaga Penelitian Perdamaian Internasional Stockholm SIPRI, negara-negara Arab saat ini menyumbang hingga sepertiga dari semua pembelian senjata dan peralatan militer di pasar dunia.
Negara-negara Arab siap membelanjakan uang dalam jumlah yang sangat besar untuk pembelian senjata, meskipun dalam situasi ekonomi yang sulit dan kemiskinan penduduk secara umum.
Contoh mencolok adalah Mesir, di mana hingga 60 persen penduduknya dapat diklasifikasikan sebagai miskin, meskipun demikian, negara itu menghabiskan puluhan miliar dolar untuk peralatan militer. Pada akhir 2015-2019, Mesir menempati peringkat ketiga dunia di antara importir senjata dan peralatan militer dengan pangsa 5,8 persen dari total volume pasar selama ini.
Dalam lima tahun terakhir, Amerika Serikat telah mengekspor setengah dari produk militernya ke Timur Tengah, dengan setengah dari jumlah itu ke satu negara, Arab Saudi. Ini adalah konsumen utama produk militer Amerika di wilayah tersebut. Selain itu, volume pasokan ke negara-negara Arab di Timur Tengah dan Prancis meningkat, volume ekspor senjata Prancis ke wilayah ini telah mencapai nilai maksimum sejak tahun 1990, lapor SIPRI.
Omong-omong, Mesir yang telah disebutkan telah melipatgandakan impor produk militernya selama lima tahun terakhir, mencapai tempat ketiga di dunia, di belakang hanya Arab Saudi (12 persen pangsa) dan India (9,2 persen pangsa). Arab Saudi terus menjadi importir senjata terbesar di planet ini, dengan total pengeluaran militer diperkirakan sekitar $ 61,9 miliar.
Dengan latar belakang pandemi virus corona, banyak negara bagian pada tahun 2020 mengurangi pengeluaran militer dengan mengalihkan dana ke obat-obatan. Sejumlah besar dana diarahkan untuk pembelian tes, alat pelindung diri, dan peralatan medis. Meskipun demikian, banyak negara di dunia Arab, terutama Teluk Persia, belum melepaskan pengeluaran militer mereka, secara aktif membeli berbagai sistem senjata dan peralatan militer.
Perlu dicatat bahwa pada akhir 2015-2019, enam negara Arab, termasuk empat negara Teluk Persia, termasuk di antara sepuluh pengimpor senjata dan peralatan militer terbesar. Diantaranya adalah Arab Saudi (1 tempat), UEA (tempat ke-8), Irak (tempat ke-9), Qatar (tempat ke-10). Juga di peringkat adalah Mesir (tempat ke-3) dan Aljazair (tempat ke-6).
Impor senjata oleh negara-negara Teluk
Uni Emirat Arab
Pada November 2020, pemerintahan mantan Presiden AS Donald Trump mencapai kesepakatan pertahanan terbesar dengan Uni Emirat Arab (UEA), dengan total $23,37 miliar (menurut Departemen Luar Negeri AS). Dasar dari kesepakatan itu adalah pasokan peralatan penerbangan, serta rudal udara-ke-udara dan udara-ke-darat.
Kesepakatan itu menandai pertama kalinya AS menjual 50 pesawat tempur multiguna F-35 generasi kelima baru ke Timur Tengah.
Pasokan pesawat tempur diperkirakan lebih dari $ 10 miliar. $ 10 miliar lainnya akan dihabiskan oleh UEA untuk pembelian rudal dan sekitar $ 3 miliar akan digunakan untuk pengintaian dan serangan drone MQ-9B Reaper.
Kesepakatan ini menimbulkan banyak kontroversi, bahkan di Amerika Serikat. Pada 10 Desember 2020, Senat AS memblokir dua rancangan resolusi yang melarang transaksi, pada kenyataannya, memberinya lampu hijau. Ini adalah hari terakhir kesepakatan itu bisa diblokir di Kongres. Kesepakatan itu dikritik terutama oleh Demokrat, serta berbagai organisasi publik. Secara khusus, kelompok hak asasi manusia Amnesty International menyatakan bahwa senjata yang dijual oleh Amerika Serikat akan digunakan oleh UEA dalam perang saudara di Yaman.
Arab Saudi
Arab Saudi, yang merupakan pembeli tradisional senjata Amerika, juga aktif mempersenjatai. Pada Mei 2020, Arab Saudi menandatangani kontrak dengan perusahaan kedirgantaraan Amerika Boeing untuk memasok lebih dari seribu rudal anti-pesawat dan anti-kapal, serta modernisasi rudal yang dikirim sebelumnya. Kesepakatan itu berjumlah lebih dari dua miliar dolar.
Pada akhir Oktober 2020, diketahui bahwa Kantor Kerjasama Militer Pentagon memberi tahu Kongres AS tentang kemungkinan penjualan senjata dan peralatan militer ke Arab Saudi dengan total $ 60 miliar. Antara lain, Amerika Serikat siap menjual kepada mitranya helikopter serang terbaru Boeing AH-64D Apache Longbow Block III, pesawat tempur F-15SA Strike Eagle, serta puluhan helikopter angkut, ringan, dan pengintai. Semua peralatan yang disediakan akan dikirim dalam modifikasi terbaru.
Israel mencatat bahwa pasokan ke Arab Saudi dari modifikasi terbaru helikopter serang dan pesawat tempur dengan AFAR dapat mengubah keseimbangan kekuatan di wilayah tersebut. Pada saat yang sama, kerajaan itu sendiri secara aktif bekerja untuk memperkuat pertahanan rudal, berharap dapat memberikan perlindungan yang andal terhadap kemungkinan serangan rudal dari Iran.
Qatar
Pada Februari 2020, majalah Forbes melaporkan bahwa Qatar dan perhatian pertahanan Italia Fincantieri menandatangani sebuah memorandum yang menyediakan pasokan kapal perang dan kapal selam terbaru. Jika perjanjian ini dilaksanakan, maka Qatar akan menjadi negara Teluk pertama yang menerima armada kapal selamnya sendiri.
Mungkin kesepakatan itu sedang diimplementasikan dalam kerangka kesepakatan yang ditandatangani pada 2017 dengan Fincantieri dengan total sekitar $6,1 miliar. Sebagai bagian dari perjanjian yang ditandatangani sebelumnya, Qatar akan menerima 7 kapal perang terbaru, termasuk korvet tipe Doha dengan panjang 107 meter dan bobot total 3250 ton, dua kapal patroli pantai dan satu kapal dok pendaratan helikopter dengan bobot sekitar 9000 ton.
Perlu dicatat bahwa negara yang menjadi tuan rumah Piala Dunia FIFA 2022 bermimpi menjadi kekuatan maritim. Selain Italia, Qatar membeli kapal dari Turki. Pada tahun 2020, kapal pelatihan utama QTS 91 Al-Doha dengan total perpindahan 1950 ton diluncurkan di Turki; seluruh Angkatan Laut Qatar memesan dua kapal semacam itu dari Anadolu.
Kuwait
Pemerintahan Presiden AS Donald Trump yang akan keluar berhasil melakukan kesepakatan besar lainnya di Teluk Persia. Pada akhir tahun 2020, Kuwait menandatangani perjanjian dengan Amerika Serikat senilai lebih dari $ 4 miliar. Sebagai bagian dari kesepakatan, Kuwait akan menerima 8 helikopter serang AH-64E Apache terbaru dan peralatan terkait, dan 16 pesawat Apache AH-64D lainnya akan diperbaiki dan ditingkatkan.
Apakah Mesir sedang bersiap untuk perang?
Utang luar negeri Mesir diperkirakan sekitar $ 111,3 miliar; menurut hasil kuartal pertama tahun 2020, PDB negara itu langsung turun sebesar 31,7 persen. Terlepas dari kinerja ekonomi yang buruk, negara ini secara aktif mempersenjatai diri, membuat semakin banyak kesepakatan baru di pasar internasional. Menurut SIPRI, pada 2015–2019, Mesir menempati urutan ketiga dalam daftar importir senjata terbesar, pertumbuhan impor berbagai peralatan militer sebesar 206 persen.
Menurut Bank Dunia, sekitar 60 persen penduduk Mesir miskin atau sangat dekat dengan kondisi ini. Meskipun demikian, pemerintah Mesir tidak akan mengurangi volume pembelian militer. Pada Juni 2020, Kairo menandatangani perjanjian besar dengan Italia, dengan total lebih dari $ 9 miliar. Mesir membeli dari Italia 6 fregat kelas Bergamini FREMM baru (4 konstruksi baru, 2 dari armada Italia), 20 peluncur roket, 24 pesawat tempur Eurofighter Typhoon, dan sejumlah pelatih Aermacchi M-346 yang sama.
Para ahli percaya bahwa Mesir membeli senjata melalui pinjaman. Sebelumnya dalam sebuah wawancara televisi, Presiden Mesir mengatakan bahwa Prancis telah memberi Kairo pinjaman sebesar 3,2 miliar euro untuk pembelian peralatan militer Prancis. Secara khusus, dari Prancislah Mesir memperoleh dua UDC tipe Mistral, yang awalnya ditujukan untuk Rusia. Untuk kapal-kapal ini, Mesir membeli helikopter serang Ka-52K berbasis laut dari Federasi Rusia.
Kairo juga bersiap menerima batch pertama pesawat tempur Su-35 multifungsi modern Rusia milik generasi 4++. Negara itu menandatangani kontrak untuk memasok pesawat tempur pada 2018, total, Mesir akan menerima 24 pesawat terbaru (menurut sumber lain, setidaknya 22), pengiriman harus dimulai pada 2021, jumlah transaksi lebih dari dua miliar dolar. Juga dalam beberapa tahun terakhir, Mesir telah membeli 500 tank T-90 dari Rusia dengan total sekitar $ 2,5 miliar.
Para ahli mencatat bahwa "pencairan" nyata telah dimulai dalam hubungan antara Israel dan dunia Arab. Hubungan antara Mesir dan Israel telah meningkat secara signifikan dalam beberapa tahun terakhir. Israel berusaha untuk menormalkan hubungan dengan banyak negara di Teluk Persia, yang merupakan kepentingan semua negara. Sebelumnya pada September 2020, hubungan antara Israel, UEA, dan Bahrain sudah kembali normal. Mengikuti mereka, Israel dapat diakui oleh Arab Saudi dan Oman. Pada saat yang sama, mereka semua siap untuk menjadi teman bersama melawan Iran, yang mereka lihat sebagai ancaman utama di kawasan itu.
Tidak mungkin Mesir membangun kemampuan militernya untuk konflik militer dengan Israel. Memperkuat pertahanan negara, pada prinsipnya, mengecualikan kemungkinan konflik dan konsekuensi yang mengerikan bagi Kairo, yang merupakan karakteristik dari perang Arab-Israel sebelumnya. Para ahli mencatat bahwa Libya mungkin menjadi target persenjataan aktif Mesir dengan model peralatan militer modern. Di masa depan, Kairo dapat campur tangan dalam konflik militer ini untuk "penyatuan negara" di pihak Marsekal Haftar untuk mendapatkan kendali atas negara dan kepemimpinan baru.
Maghreb Arab secara aktif mempersenjatai
Aljazair
Dalam hal pengeluaran militer, Aljazair menempati urutan ketiga di dunia Arab setelah Arab Saudi dan Mesir.
Pada saat yang sama, menurut peringkat perusahaan analitik Global Firepower, yang membandingkan tentara dunia, negara-negara Maghreb Arab lainnya juga secara aktif mempersenjatai diri. Jadi, Maroko berada di peringkat ke-7 dalam peringkat organisasi ini, dan Tunisia di peringkat ke-11.
Aljazair saat ini menghabiskan sekitar $6 miliar per tahun untuk kebutuhan militer. Pada saat yang sama, sulit untuk mengatakan secara pasti tentang jumlahnya, karena banyak negara di kawasan itu, termasuk Mesir, menyembunyikan pengeluaran militer mereka. Pada saat yang sama, Aljazair secara tradisional menjadi pembeli aktif senjata Rusia. Secara khusus, negara masing-masing memperoleh setidaknya 14 pesawat tempur Su-35 dan pembom tempur Su-34.
Kemungkinan besar, Aljazair juga akan menjadi pembeli awal untuk pesawat tempur multifungsi generasi kelima terbaru Rusia, Su-57E. Menurut portal Menadefense, Aljazair menandatangani kontrak dengan Rusia pada 2019 untuk memasok 14 pesawat tempur canggih, dan kesepakatan itu bernilai sekitar $ 4 miliar.
Selain itu, Aljazair secara aktif membeli sistem rudal pertahanan udara Pantsir-M Rusia, sistem rudal anti-kapal dan kapal perang.
Pada November 2020, diketahui bahwa Aljazair akan memperkuat armadanya dengan tiga korvet Project 20382 tipe "Guarding", kapal pertama dapat dikirimkan pada awal 2021. Para ahli percaya bahwa untuk beberapa waktu kapal-kapal ini mungkin menjadi kapal perang paling kuat di benua itu.
Maroko
Aljazair memutar roda gila perlombaan senjata, sehingga musuh tradisionalnya, Kerajaan Maroko, terpaksa mempersenjatai diri sebagai tanggapan.
Maroko adalah pembeli tradisional senjata Prancis, tetapi dalam beberapa tahun terakhir juga telah meningkatkan kerjasamanya dengan Amerika Serikat.
Pada Desember 2020, Reuters melaporkan bahwa pemerintahan Presiden AS Donald Trump yang akan keluar telah memberi tahu Kongres tentang kemungkinan kesepakatan dengan Maroko untuk pasokan drone (setidaknya 4 MQ-9B SeaGuardian) dan berbagai senjata berpemandu presisi senilai total $ 1 miliar.
Dan ini bukan kontrak pertama.
Pada November 2019, diketahui bahwa Departemen Luar Negeri telah menyetujui kesepakatan senjata senilai $ 4 miliar ke Maroko, termasuk setidaknya 24 helikopter serang Apache AH-64E.
Juga sebelumnya, sebuah perjanjian ditandatangani dalam jumlah $ 239 juta, yang menurutnya Washington siap untuk memasok negara itu dengan 25 pengangkut personel lapis baja modern dan berbagai peralatan dan peralatan militer.
Tunisia
Tunisia berusaha untuk bersaing dengan tetangganya, tetapi pembeliannya jauh lebih sederhana. Jadi Kementerian Pertahanan Tunisia selama setahun terakhir menandatangani kontrak dengan perusahaan Turki Turkish Aerospace Industries untuk memasok tiga UAV ketinggian menengah penerbangan ANKA durasi panjang dan tiga stasiun kontrol. Kontrak tersebut bernilai $80 juta dan mencakup pelatihan dan pendidikan 52 personel militer Tunisia. Dan jumlah total pasokan militer Turki ke Tunisia pada akhir 2020, menurut Ankara, berjumlah $ 150 juta.
Kesepakatan itu dapat membuka jalan bagi kerja sama militer antara Ankara dan Tunisia.
Pada saat yang sama, Tunisia di tenggara berbatasan dengan Libya yang dilanda perang, di mana Turki memiliki kepentingannya sendiri, yang berbeda dengan kepentingan Mesir.
Diketahui juga bahwa Tunisia mengharapkan untuk membeli pesawat AS senilai 325 juta dolar. Termasuk empat pesawat serang turboprop ringan Beechcraft AT-6C Wolverine dan senjata untuk mereka.
Kesepakatan ini telah disetujui oleh Departemen Luar Negeri AS.
Informasi tentang kesepakatan yang akan datang telah disampaikan ke Kongres pada akhir Februari 2020.
