Zaman raksasa
Pada 50-an dan 70-an abad terakhir, pemikiran teknik pabrikan mobil dibedakan oleh penerbangan kreatif asli. Perang dingin berkecamuk di dunia, dan ini memberikan investasi yang cukup besar dalam pengembangan pertahanan.
Revolusi teknis yang melanda tentara dunia setelah Perang Dunia II membutuhkan solusi rekayasa non-sepele di bidang transportasi. Mesin kemajuan kedua adalah harga rendah untuk hidrokarbon fosil. Bersamaan dengan kurangnya standar lingkungan, monster multi-ton yang sangat rakus mulai diproduksi.
Di Uni Soviet, Biro Desain Khusus ZIL Moskow dan MAZ Belarusia bertanggung jawab atas semua yang paling progresif dalam industri otomotif militer. Perusahaan pertama dipimpin oleh Vitaly Grachev yang legendaris, dan SKB Minsk dipimpin oleh Boris Shaposhnik yang tidak kalah terkenal. Secara alami, orang tidak boleh melupakan perkembangan unik ibu kota NAMI, yang sebagian besar ditempati oleh kendaraan pertahanan.
Di atas lautan, mereka juga tidak duduk diam. Dan dalam banyak hal mereka mengatur nada untuk industri otomotif militer dunia. Status tenaga mobil No. 1 membutuhkan kepatuhan.
Di semua jenis peralatan militer, tempat khusus ditempati oleh mesin perusahaan LeTourneau yang sekarang kurang dikenal.
Perusahaan ini didirikan pada tahun 1919 oleh Robert Gilmour LeTourneau dan sejak awal berfokus pada dimensi raksasa. Kantor itu menjadi terkenal karena pasokan ke tentara Amerika dari pengangkut tank LeTourneau T4 dengan bingkai artikulasi. Kendaraan pertama muncul di militer pada tahun 1944 dan mereka terutama terlibat dalam pengangkutan tank M4.
Pada tahun 1953, LeTourneau berganti nama menjadi R. G. LeTourneau-Westinghouse karena merger dengan WABCO. Pada tahun 1954, perusahaan yang diperbarui menerima pesanan untuk mobil salju untuk pangkalan militer AS di Antartika.
Hasilnya, sebuah Sno-Buggy TC264 berkekuatan 400-tenaga kuda yang unik 21-ton dengan transmisi listrik dikirim ke tentara. Kendaraan dua gandar itu dilengkapi dengan delapan roda ganda bertekanan rendah. Hub raksasa menampung roda motor internal.
Terinspirasi oleh kereta salju, pada tahun 1955 LeTourneau membangun kereta salju Sno-Train LCC1 dengan tiga trailer dan daya angkut 45 ton. Satu-satunya kendaraan yang berhasil dioperasikan di instalasi militer Amerika di Greenland sampai tahun 1962. Skema kereta darat untuk es dan gurun pasir adalah sebagai berikut: "lokomotif" menampung generator diesel Cummins 600 tenaga kuda, memberi makan roda motor pada trailer aktif melalui kabel listrik. Kemudian, logika ini diskalakan ke proyek perusahaan lainnya.
Sebelum beralih ke karakter utama cerita - LeTourneau TC-497 yang mengerikan, perlu disebutkan "penghancur apung taktis" Penghancur Taktis Transfibi.
Tugas utama dari gabungan lapis baja seberat 95 ton ini adalah membuat jalan untuk infanteri Amerika di hutan Vietnam. Monster itu beristirahat di tanah dengan tiga drum baja berlubang, memberikan daya apung pada strukturnya.
3, drum 7 meter dengan motor listrik built-in pecah dan memotong kayu Vietnam, membebaskan banyak meter di hutan untuk tentara dan peralatan. Diketahui tentang dua mesin yang dibangun, berbeda dalam desain penghancur drum. Perkembangan ini saja sudah cukup bagi LeTourneau untuk memasuki hall of fame eksotis otomotif global.
Tetapi proyek yang benar-benar gila adalah kereta jalan LeTourneau TC-497 seberat 450 ton, yang dikembangkan sebagai bagian dari proyek OTTER (Overland Train Terrain Evaluation Research).
Proyek OTTER
Pada akhir 1950-an, tentara Amerika membutuhkan kendaraan yang mampu memindahkan beberapa ratus ton kargo dalam bencana nuklir. Diasumsikan bahwa Uni Soviet dengan serangkaian beberapa pemogokan melumpuhkan komunikasi kereta api ke arah strategis.
Solusinya tampaknya ditemukan dalam pembangunan kereta darat raksasa dengan ban bertekanan rendah. Bergerak di sepanjang rute yang telah direncanakan sebelumnya, monster semacam itu harus menyediakan logistik pasca-nuklir untuk beberapa waktu. Proyek tersebut diberi nama OTTER (Overland Train Terrain Evaluation Research) dan persyaratan dasar untuk mobil tersebut dirumuskan pada tahun 1958.
Perlu dicatat bahwa gagasan, yang sekarang tampak tidak masuk akal, bukanlah hal baru. Pada saat itu, LeTourneau telah mengembangkan dan menguji "ulat" serupa, hanya sebagai pembawa kayu. VC-12 Tournatrain dibangun pada tahun 1953 sesuai dengan skema yang telah terbukti dengan dua generator diesel Cummins V-12 (total 1.000 hp) dan 32 roda motor.
Para pengembang bahkan berhasil memecahkan masalah utama penanganan struktur yang begitu panjang dan fleksibel saat menikung. Sebuah sistem elektronik canggih pada waktu yang ditentukan secara ketat memutar roda trailer, memungkinkan kereta untuk melakukan ular dan naik dalam lingkaran.
Meskipun demikian, mobil tidak menerima distribusi, karena sangat canggung dalam kondisi perkotaan.
Dalam pertunjukan militer, kereta darat itu diberi nama LeTourneau TC-497 Mark II dan jauh lebih besar dari leluhur hutannya. Panjang maksimum sekitar 200 meter, dan berat trotoar lebih dari 450 ton, di mana 150 di antaranya adalah muatan.
Ini masih merupakan kereta darat terpanjang di dunia. Dan sangat besar - ketinggian mobil kepala dengan kokpit lebih dari 9 meter! Rekor itu juga menelan biaya 3,7 juta dolar, yang pada akhir tahun 50-an adalah astronomis untuk sebuah kendaraan.
Mesin diesel hampir tidak cocok untuk raksasa seperti itu - diperlukan pemasangan mesin kelautan skala besar, dan ini tidak dapat diterima untuk peralatan darat. Turbin gas Solar 10MC berkapasitas 1170 liter ternyata cukup kompak. dengan. masing-masing, yang dalam jumlah empat buah dipasang di kepala "lokomotif" dan tiga trailer perantara. Seperti biasa, mesin dengan total kapasitas di bawah 5 ribu liter. dengan. listrik yang dihasilkan ditransmisikan ke 54 motor roda.
Untuk setiap trailer, sepasang roda depan dapat dikemudikan, yang memungkinkan kelabang, melalui sistem elektronik yang canggih, untuk menghindari rintangan, bergerak dalam busur, ular dan dalam lingkaran. Omong-omong, diameter setiap roda adalah 3,5 meter.
Pilihan ban bertekanan rendah tidak disengaja - ini adalah satu-satunya cara untuk mencapai tekanan tanah yang diperlukan mobil, yang beratnya total di bawah 450 ton.
Semua ini menunjukkan bahwa elemen utama TC-497 adalah pasir dan salju. Awak terdiri dari enam orang, untuk siapa semua fasilitas disediakan - dapur, toilet, binatu, dan kamar kecil. Insinyur bahkan berhasil memasang locator di atap kepala kendaraan. Desain kereta itu sangat modular dan, secara teoritis, memungkinkan monster itu meregang beberapa kilometer.
Yang pertama dan, ternyata, satu-satunya LeTourneau TC-497 menjalani uji coba dengan warna merah pada Februari 1962 di tempat uji coba Yuma di Arizona. Semuanya, tentu saja, berada dalam suasana kerahasiaan yang ketat. Dengan pengisian bahan bakar penuh, kereta jalan ini mampu menempuh jarak hingga 650 km di iklim gurun. Sangat mudah untuk meningkatkan jangkauan kendaraan - hanya beberapa trailer dengan bahan bakar sudah cukup.
Kecepatan maksimum selama tes tercatat dalam 35 km / jam. Kereta darat untuk Hari Kiamat bertahan dalam ujian gurun dengan bermartabat. Dan di LeTourneau mereka sedang menunggu keputusan untuk memasuki layanan.
Tapi Sikorsky menghancurkan segalanya dengan helikopter pengangkut CH-54 Tarhe terbarunya. Perhitungan sederhana menunjukkan manfaat yang jelas dari pengoperasian truk terbang di atas kereta darat.
Sepuluh hingga dua belas CH-54 Tarhe mampu membawa kargo yang membutuhkan satu raksasa LeTourneau TC-497. Itu juga jauh lebih cepat, dan itu tidak perlu direncanakan dengan sangat hati-hati.
Enam tahun setelah menguji model pemecah rekornya, unit militer LeTourneau ditutup. Dan bagian kepala beroda enam dari mega-kereta sekarang berfungsi sebagai monumen di lokasi uji Yuma.
Dan tidak ada yang benar-benar tahu ke mana perginya trailer unik itu.
