23 Agustus adalah Hari Kemuliaan Militer Rusia - Hari kekalahan pasukan Nazi oleh pasukan Soviet dalam Pertempuran Kursk pada tahun 1943. Pertempuran Kursk sangat menentukan dalam memastikan titik balik radikal selama Perang Patriotik Hebat. Pertama, Tentara Merah di Kursk menangkis serangan musuh yang kuat dari divisi Nazi tertentu. Kemudian pasukan Soviet melancarkan serangan balasan, dan pada 23 Agustus 1943, mereka telah melemparkan musuh kembali ke barat sejauh 140-150 kilometer, membebaskan Oryol, Belgorod, dan Kharkov. Setelah Pertempuran Kursk, keseimbangan kekuatan di garis depan berubah secara dramatis mendukung Tentara Merah, dan sepenuhnya mengambil inisiatif strategis ke tangannya sendiri. Wehrmacht menderita kerugian besar dan beralih ke pertahanan strategis, mencoba mempertahankan wilayah yang diduduki sebelumnya.
Situasi di depan
Pada tahun 1943, perang berkembang di bawah tanda titik balik radikal di front strategis Soviet-Jerman. Kekalahan dalam pertempuran untuk Moskow dan Stalingrad secara signifikan merusak kekuatan Wehrmacht dan prestise politiknya di mata sekutu dan lawan. Pada pertemuan di markas besar Wehrmacht pada 1 Februari 1943, terkesan dengan hasil Pertempuran Stalingrad, Hitler dengan pesimis mengatakan: “Kemungkinan untuk mengakhiri perang di Timur melalui serangan tidak ada lagi. Kita harus memahami ini dengan jelas."
Namun, setelah menerima pelajaran yang sulit di Front Timur, kepemimpinan militer-politik Reich Ketiga tidak mencari jalan keluar lain selain melanjutkan perang. Di Berlin, mereka berharap akan ada semacam perubahan di arena dunia, yang memungkinkan mereka untuk mempertahankan posisi mereka di Eropa. Diyakini bahwa Berlin memiliki perjanjian rahasia dengan London, sehingga Anglo-Saxon menunda pembukaan front kedua di Eropa hingga saat-saat terakhir. Akibatnya, Hitler masih dapat memusatkan semua kekuatannya di front Rusia, berharap hasil yang sukses dalam perang melawan Uni Soviet. Saya harus mengatakan bahwa puncak Reich percaya dan berharap sampai saat terakhir bahwa Uni Soviet akan bertengkar dengan Inggris dan Amerika Serikat. Dan ini akan memungkinkan Kekaisaran Jerman untuk mempertahankan setidaknya sebagian dari posisinya.
Jerman tidak menganggap perang melawan Uni Soviet benar-benar hilang, dan bahkan kekuatan dan sarana yang lebih besar tersedia untuk melanjutkannya. Angkatan bersenjata Jerman mempertahankan potensi tempur yang besar dan terus menerima senjata terbaru, hampir seluruh Eropa berada di bawah kekuasaan Jerman, dan negara-negara netral yang tersisa di Eropa secara aktif mendukung Reich Ketiga secara ekonomi. Pada bulan Februari - Maret 1943, pasukan Jerman di bawah komando Manstein melakukan upaya pertama untuk membalas dendam atas kekalahan di Volga. Komando Jerman mengerahkan pasukan besar ke dalam serangan balasan, termasuk sejumlah besar tank. Pada saat yang sama, pasukan Soviet di arah barat daya sangat lemah dalam pertempuran sebelumnya, dan komunikasi mereka sangat terentang. Akibatnya, Jerman kembali dapat merebut Kharkov, Belgorod, dan wilayah timur laut Donbass yang baru saja dibebaskan oleh pasukan Soviet. Pergerakan Tentara Merah menuju Dnieper dihentikan.
Namun, keberhasilan Wehrmacht terbatas. Manstein tidak berhasil mengatur "Stalingrad Jerman" Rusia - untuk menerobos ke Kursk dan mengepung sejumlah besar pasukan Soviet di front Tengah dan Voronezh. Meskipun Tentara Merah kehilangan sejumlah daerah yang baru dibebaskan, mereka memukul mundur serangan musuh. Situasi strategis di front Soviet-Jerman tidak berubah. Tentara Merah mempertahankan inisiatif dan bisa menyerang ke segala arah. Jelas bahwa pertempuran yang menentukan ada di depan dan kedua belah pihak secara aktif mempersiapkannya.
Di Berlin, mereka akhirnya menyadari perlunya mobilisasi penuh untuk melanjutkan perang. Mobilisasi total sumber daya manusia dan material dilakukan di negara ini. Ini dilakukan dengan mengorbankan pekerja terampil dan spesialis lainnya dari ekonomi nasional, yang digantikan oleh pekerja asing (misalnya, Prancis), budak, dan tawanan perang yang diusir dari Timur. Akibatnya, pada tahun 1943, Wehrmacht dirancang oleh 2 juta lebih banyak daripada tahun 1942. Industri Jerman telah secara signifikan meningkatkan output produk militer, ekonomi sepenuhnya dipindahkan ke "jalur perang", sebelumnya mereka mencoba menghindari ini, berharap untuk "perang cepat." Pekerjaan industri tank secara khusus ditingkatkan, yang memberi pasukan tank berat dan menengah baru dari tipe "harimau" dan "panther", senjata serbu baru dari tipe "ferdinand". Produksi pesawat dengan kualitas tempur yang lebih tinggi - pesawat tempur Focke-Wulf 190A dan pesawat serang Henschel-129 - diluncurkan. Pada tahun 1943, dibandingkan dengan 1942, produksi tank meningkat hampir 2 kali lipat, senjata serbu - hampir 2, 9, pesawat - lebih dari 1, 7, senjata - lebih dari 2, 2, mortir - 2, 3 kali. Di front Soviet, Jerman memusatkan 232 divisi (5,2 juta orang), termasuk 36 divisi sekutu.
Koresponden K. M. Simonov pada laras senjata self-propelled Jerman "Ferdinand", tersingkir di Kursk Bulge
Operasi Benteng
Kepemimpinan militer-politik Jerman menentukan strategi kampanye 1943. Markas komando tinggi Jerman mengusulkan untuk mentransfer upaya militer utama dari Front Timur ke teater Mediterania untuk mengecualikan ancaman hilangnya Italia dan pendaratan Sekutu di Eropa selatan. Staf Umum Angkatan Darat memiliki pendapat yang berbeda. Di sini diyakini bahwa perlu, pertama-tama, untuk melemahkan kemampuan ofensif Tentara Merah, setelah itu upaya dapat dikonsentrasikan pada perang melawan angkatan bersenjata Inggris dan Amerika Serikat. Sudut pandang ini juga dimiliki oleh para komandan kelompok tentara di Front Timur dan oleh Adolf Hitler sendiri. Itu diambil sebagai dasar untuk pengembangan akhir dari konsep strategis dan perencanaan operasi militer untuk musim semi - musim panas 1943.
Kepemimpinan militer-politik Jerman memutuskan untuk melakukan satu operasi ofensif besar dalam satu arah strategis. Pilihan jatuh pada apa yang disebut. Kursk menonjol, di mana Jerman berharap untuk mengalahkan tentara Soviet di front Tengah dan Voronezh, menciptakan celah besar di front Soviet dan mengembangkan serangan. Ini harus, menurut perhitungan ahli strategi Jerman, mengarah pada perubahan umum dalam situasi di Front Timur dan transfer inisiatif strategis ke tangan mereka.
Komando Jerman percaya bahwa setelah akhir musim dingin dan musim semi mencair, Tentara Merah akan kembali menyerang. Oleh karena itu, pada 13 Maret 1943, Hitler memberikan perintah No. 5 untuk mencegah serangan musuh di sektor-sektor tertentu di depan, untuk mencegat inisiatif tersebut. Di tempat lain, pasukan Jerman harus "memperdarahi musuh yang maju". Komando Grup Tentara Selatan seharusnya membentuk pengelompokan tank yang kuat di utara Kharkov pada pertengahan April, dan komando Pusat Grup Tentara - pengelompokan serangan di wilayah Orel. Selain itu, serangan terhadap Leningrad dengan pasukan Grup Tentara Utara direncanakan pada bulan Juli.
Wehrmacht mulai mempersiapkan serangan, memusatkan kekuatan serangan yang kuat di daerah Orel dan Belgorod. Jerman berencana untuk melakukan serangan sayap yang kuat di Kursk yang menonjol, yang terjepit jauh ke dalam lokasi pasukan Jerman. Dari utara, pasukan Pusat Grup Tentara (jembatan Oryol) menjulang di atasnya, dari selatan - pasukan Grup Tentara Selatan. Jerman berencana untuk memotong langkan Kursk di bawah pangkalan dengan serangan konsentris, untuk mengepung dan menghancurkan pasukan Soviet yang bertahan di sana.
Awak senapan mesin MG-34 yang menyamar, Divisi Panzer SS "Dead's Head", dekat Kursk
Pada 15 April 1943, markas besar Wehrmacht mengeluarkan perintah operasional No. 6, yang merinci tugas pasukan dalam operasi ofensif, yang diberi nama "Benteng". Markas besar Jerman berencana, segera setelah cuaca bagus, untuk menyerang. Serangan ini dianggap sangat penting. Itu seharusnya mengarah pada kesuksesan yang cepat dan menentukan, mengubah gelombang di Front Timur demi Reich Ketiga. Oleh karena itu, mereka mempersiapkan operasi dengan sangat hati-hati dan sangat teliti. Ke arah serangan utama, direncanakan untuk menggunakan formasi terpilih yang dipersenjatai dengan senjata paling modern, menarik komandan terbaik dan memusatkan sejumlah besar amunisi. Propaganda aktif dilakukan, setiap komandan dan prajurit harus dijiwai dengan kesadaran akan pentingnya operasi ini.
Di area ofensif yang direncanakan, Jerman mengumpulkan pasukan besar tambahan dengan mengelompokkan kembali pasukan dari sektor lain di depan dan mentransfer unit dari Jerman, Prancis, dan wilayah lain. Secara total, untuk serangan di Kursk Bulge, yang panjangnya sekitar 600 km, Jerman memusatkan 50 divisi, termasuk 16 tank dan yang bermotor. Pasukan ini termasuk sekitar 900 ribu tentara dan perwira, hingga 10 ribu senjata dan mortir, sekitar 2.700 tank dan senjata self-propelled, lebih dari 2 ribu pesawat. Terutama sangat penting melekat pada kekuatan serangan lapis baja, yang seharusnya menghancurkan pertahanan Soviet. Komando Jerman mengharapkan keberhasilan penggunaan besar-besaran peralatan baru - tank berat "harimau", tank sedang "panther" dan senjata self-propelled berat jenis "ferdinand". Sehubungan dengan jumlah total pasukan di front Soviet-Jerman, Jerman memusatkan 70% tank dan 30% divisi bermotor di daerah penting Kursk. Penerbangan memainkan peran besar dalam pertempuran: Jerman memusatkan 60% dari semua pesawat tempur yang beroperasi melawan Tentara Merah.
Dengan demikian, Wehrmacht, menderita kerugian serius dalam kampanye musim dingin 1942-1943. dan memiliki lebih sedikit kekuatan dan sumber daya daripada Tentara Merah, ia memutuskan untuk melakukan serangan pendahuluan yang kuat dalam satu arah strategis, berkonsentrasi pada unit yang dipilih, sebagian besar pasukan lapis baja dan penerbangan.
Tank terlindung Jerman Pz. Kpfw. III di desa Soviet sebelum dimulainya Operasi Benteng
Pergerakan tank Divisi Panzergrenadier SS ke-3 "Totenkopf" di Kursk Bulge
Satu unit senapan serbu StuG III Jerman berbaris di sepanjang jalan di wilayah Belgorod.
Tank medium Jerman Pz. Kpfw. IV Ausf. G dari Divisi Panzer ke-6 Korps Panzer ke-3 dari Grup Angkatan Darat Kempf dengan pasukan tank berbaju besi di Wilayah Belgorod.
Tanker Jerman berhenti dan tank Tiger dari batalyon tank berat ke-503 di Kursk Bulge. Sumber foto:
Rencana komando Soviet
Pihak Soviet juga dengan hati-hati bersiap untuk pertempuran yang menentukan. Komando Tertinggi memiliki kemauan politik, kekuatan besar dan sarana untuk menyelesaikan titik balik radikal dalam perang, mengkonsolidasikan keberhasilan pertempuran di Volga. Segera setelah berakhirnya kampanye musim dingin, pada akhir Maret 1943, Markas Besar Soviet mulai memikirkan kampanye musim semi-musim panas. Pertama-tama, perlu untuk menentukan rencana strategis musuh. Front diperintahkan untuk memperkuat pertahanan mereka dan pada saat yang sama mempersiapkan serangan. Langkah-langkah diambil untuk membangun cadangan yang kuat. Dengan arahan Panglima Tertinggi tanggal 5 April, sebuah perintah diberikan untuk membentuk Front Cadangan yang kuat pada tanggal 30 April, yang kemudian berganti nama menjadi Distrik Stepa, dan kemudian - Front Steppe.
Cadangan besar yang dibentuk tepat waktu memainkan peran besar, pertama dalam pertahanan dan kemudian dalam operasi ofensif. Menjelang Pertempuran Kursk, komando tinggi Soviet memiliki cadangan besar di depan: 9 tentara gabungan, 3 tentara tank, 1 tentara udara, 9 tank dan korps mekanik, 63 divisi senapan. Misalnya, komando Jerman hanya memiliki 3 divisi infanteri cadangan di Front Timur. Akibatnya, pasukan Front Steppe dapat digunakan tidak hanya untuk serangan balik, tetapi juga untuk pertahanan. Selama Pertempuran Kursk, komando Jerman harus menarik pasukan dari sektor lain di depan, yang melemahkan pertahanan garis depan secara keseluruhan.
Peran besar dimainkan oleh intelijen Soviet, yang pada awal April 1943 mulai melaporkan operasi musuh besar yang akan datang di Kursk Bulge. Waktu untuk transisi musuh ke ofensif juga ditetapkan. Komandan front Tengah dan Voronezh menerima data serupa. Ini memungkinkan Markas Besar Soviet dan komando depan untuk membuat keputusan yang paling bijaksana. Selain itu, data intelijen Soviet dikonfirmasi oleh Inggris, yang mampu mencegat rencana serangan Jerman di wilayah Kursk pada musim panas 1943.
Pasukan Soviet memiliki keunggulan dalam tenaga dan peralatan: 1, 3 juta orang pada awal operasi, sekitar 4, 9 ribu tank (dengan cadangan), 26, 5 ribu senjata dan mortir (dengan cadangan), lebih dari 2,5 ribu. pesawat terbang. Akibatnya, adalah mungkin untuk mencegah musuh dan mengatur serangan preventif oleh pasukan Soviet di Kursk Bulge. Pertukaran pendapat berulang kali tentang masalah ini terjadi di Markas Besar dan Staf Umum. Namun, pada akhirnya, mereka menerima gagasan pertahanan yang disengaja, diikuti dengan transisi ke serangan balik. Pada 12 April, sebuah pertemuan diadakan di Markas Besar, di mana keputusan awal dibuat tentang pertahanan yang disengaja, memusatkan upaya utama di wilayah Kursk, dengan transisi berikutnya ke serangan balasan dan serangan umum. Pukulan utama selama serangan itu direncanakan akan dikirim ke arah Kharkov, Poltava dan Kiev. Pada saat yang sama, opsi untuk melakukan serangan tanpa tahap pertahanan awal dipertimbangkan, jika musuh tidak mengambil tindakan aktif untuk waktu yang lama.
Tank Soviet KV-1, dengan nama pribadi "Bagration", tersingkir di desa selama operasi "Citadel"
Komando Soviet, melalui Direktorat Intelijen, intelijen depan dan Markas Pusat gerakan partisan, terus memantau musuh, pergerakan pasukan dan cadangannya. Pada akhir Mei - awal Juni 1943, ketika rencana musuh akhirnya dikonfirmasi, Markas Besar membuat keputusan akhir tentang pertahanan yang disengaja. Front tengah di bawah komando K. K. Rokossovsky seharusnya mengusir serangan musuh dari daerah selatan Orel, front Voronezh NF Vatutin - dari daerah Belgorod. Mereka didukung oleh Front Stepa I. S. Konev. Koordinasi tindakan front dilakukan oleh perwakilan dari Markas Besar Komando Tertinggi, Marsekal Uni Soviet G. K. Zhukov dan A. M. Vasilevsky. Tindakan ofensif seharusnya dilakukan: ke arah Oryol - oleh pasukan sayap kiri Front Barat, Bryansk dan Front Tengah (Operasi Kutuzov), ke arah Belgorod-Kharkov - oleh pasukan Voronezh, Steppe front dan sayap kanan Front Barat Daya (Operasi Rumyantsev) …
Dengan demikian, komando tertinggi Soviet mengungkapkan rencana musuh dan memutuskan untuk menumpahkan darah musuh dengan pertahanan yang disengaja yang kuat, dan kemudian meluncurkan serangan balasan dan menimbulkan kekalahan telak pada pasukan Jerman. Perkembangan lebih lanjut menunjukkan kebenaran strategi Soviet. Meskipun sejumlah kesalahan perhitungan menyebabkan kerugian besar pasukan Soviet.
Konstruksi struktur pertahanan di Kursk Bulge
Formasi partisan memainkan peran penting dalam Pertempuran Kursk. Para partisan tidak hanya mengumpulkan intelijen, tetapi juga mengganggu komunikasi musuh dan melakukan sabotase besar-besaran. Akibatnya, pada musim panas 1943, di belakang Pusat Grup Angkatan Darat, partisan Belarusia telah menembaki lebih dari 80 ribu tentara.tentara musuh, Smolensk - sekitar 60 ribu, Bryansk - lebih dari 50 ribu. Dengan demikian, komando Hitlerite harus mengalihkan kekuatan besar untuk melawan partisan dan melindungi komunikasi.
Sejumlah besar pekerjaan telah dilakukan dalam mengatur tatanan pertahanan. Hanya pasukan Rokossovsky selama April - Juni yang menggali lebih dari 5 ribu km parit dan jalur komunikasi, memasang hingga 400 ribu ranjau dan ranjau darat. Pasukan kami telah menyiapkan area anti-tank dengan benteng kuat hingga kedalaman 30-35 km. Di depan Voronezh Vatutin, pertahanan mendalam juga dibuat.
Memorial "Awal Pertempuran Kursk di langkan selatan." wilayah Belgorod
Serangan Wehrmacht
Hitler, dalam upaya memberi pasukan sebanyak mungkin tank dan senjata lain, menunda serangan beberapa kali. Intelijen Soviet beberapa kali melaporkan waktu dimulainya operasi Jerman. Pada tanggal 2 Juli 1943, Markas Besar mengirimkan peringatan ketiga kepada pasukan bahwa musuh akan menyerang selama periode 3-6 Juli. "Lidah" yang ditangkap menegaskan bahwa pasukan Jerman akan melancarkan serangan di pagi hari tanggal 5 Juli. Sebelum fajar, pada 2 jam 20 menit, artileri Soviet menyerang daerah konsentrasi musuh. Pertempuran megah tidak dimulai seperti yang direncanakan Jerman, tetapi sudah tidak mungkin untuk menghentikannya.
5 Juli jam 5 30 menit. dan pada pukul 6. Di pagi hari, pasukan kelompok "Pusat" dan "Selatan" von Kluge dan Manstein melakukan serangan. Terobosan pertahanan pasukan Soviet adalah tahap pertama dalam implementasi rencana komando tinggi Jerman. Didukung oleh artileri berat dan tembakan mortir dan serangan udara, serangan tank Jerman menghujani garis pertahanan Soviet. Dengan kerugian besar, pasukan Jerman berhasil menembus hingga 10 km ke dalam formasi pertempuran Front Tengah dalam dua hari. Namun, Jerman tidak dapat menembus garis pertahanan kedua Angkatan Darat ke-13, yang pada akhirnya menyebabkan gangguan ofensif seluruh pengelompokan Oryol. Pada 7-8 Juli, Jerman melanjutkan serangan sengit mereka, tetapi tidak mencapai kesuksesan yang serius. Hari-hari berikutnya juga tidak membawa kesuksesan bagi Wehrmacht. Pada 12 Juli, pertempuran defensif di zona Front Tengah selesai. Selama enam hari pertempuran sengit, Jerman mampu mendorong irisan ke pertahanan Front Tengah di zona hingga 10 km dan kedalaman - hingga 12 km. Setelah menghabiskan semua kekuatan dan sumber daya, Jerman menghentikan serangan dan melanjutkan pertahanan.
Situasi serupa terjadi di selatan, meskipun di sini Jerman mencapai kesuksesan besar. Pasukan Jerman terjepit di lokasi Front Voronezh hingga kedalaman 35 km. Mereka tidak bisa mencapai lebih. Di sini tabrakan massa besar tank terjadi (pertempuran Prokhorovka). Serangan musuh ditolak oleh pengenalan pasukan tambahan dari Stepa dan Front Barat Daya. Pada 16 Juli, Jerman menghentikan serangan mereka dan mulai menarik pasukan ke daerah Belgorod. Pada 17 Juli, pasukan utama kelompok Jerman mulai mundur. Pada 18 Juli, pasukan front Voronezh dan Steppe mulai mengejar, dan pada 23 Juli, mereka memulihkan posisi sebelum musuh melakukan serangan.
Serangan pasukan Soviet
Setelah menguras kekuatan serangan utama musuh dan menghabiskan cadangannya, pasukan kami melancarkan serangan balasan. Sesuai dengan rencana Operasi Kutuzov, yang menyediakan tindakan ofensif ke arah Oryol, serangan terhadap pengelompokan Pusat Grup Angkatan Darat dilakukan oleh pasukan Pusat, Bryansk, dan sayap kiri Front Barat. Front Bryansk dikomandoi oleh Kolonel Jenderal M. M. Popov, Front Barat - oleh Kolonel Jenderal V. D. Sokolovsky. Pada 12 Juli, yang pertama melakukan serangan adalah pasukan Front Bryansk - pasukan ke-3, ke-61 dan ke-63 di bawah komando jenderal AV Gorbatov, PABelov, V. Ya. Kolpakchi dan Tentara Pengawal ke-11 Barat Front, yang dikomandoi oleh I. Kh. Bagramyan.
Pada hari-hari pertama operasi ofensif, pertahanan musuh, sangat eselon dan dilengkapi dengan baik dalam teknik, ditembus. Tentara Pengawal ke-11, yang beroperasi dari daerah Kozelsk ke arah umum Khotynets, maju dengan sangat sukses. Pada tahap pertama operasi, penjaga Baghramyan, yang berinteraksi dengan Angkatan Darat ke-61, akan mengalahkan kelompok Bolkhov dari Wehrmacht, yang menutupi langkan Oryol dari utara, dengan serangan balasan. Pada hari kedua ofensif, pasukan Baghramyan menerobos pertahanan musuh hingga kedalaman 25 km, dan pasukan Angkatan Darat ke-61 menembus pertahanan musuh sejauh 3-7 km. Pasukan ke-3 dan ke-63 yang maju ke arah Orel telah maju 14-15 km pada akhir 13 Juli.
Pertahanan musuh di langkan Oryol segera menemukan dirinya dalam situasi krisis. Dalam laporan operasional Tank ke-2 dan Tentara ke-9 Jerman, tercatat bahwa pusat operasi tempur telah pindah ke zona Tentara Tank ke-2 dan krisis berkembang dengan kecepatan yang luar biasa. Komando Pusat Grup Angkatan Darat terpaksa segera menarik 7 divisi dari sektor selatan Oryol yang menonjol dan memindahkannya ke daerah-daerah di mana pasukan Soviet mengancam akan menerobos. Namun, musuh tidak bisa menghilangkan terobosan itu.
Pada 14 Juli, Pengawal ke-11 dan pasukan ke-61 mendekati Bolkhov dari barat dan timur, sementara pasukan ke-3 dan ke-63 terus mendesak Orel. Komando Jerman terus memperkuat Tentara Panzer ke-2, dengan tergesa-gesa memindahkan pasukan dari Angkatan Darat ke-9 yang berdekatan dan sektor-sektor garis depan lainnya. Markas Besar Soviet menemukan pengelompokan kembali pasukan musuh dan Markas Besar mengkhianati Front Bryansk dari cadangannya ke Tentara Tank Pengawal ke-3 di bawah komando Jenderal PS Rybalko, yang pada 20 Juli bergabung dalam pertempuran ke arah Oryol. Juga, Tentara ke-11 Jenderal II Fedyuninsky, Tentara Tank ke-4 V. M. Badanov dan Korps Kavaleri Pengawal ke-2 V. V. Kryukov tiba di zona Tentara Pengawal ke-11 di sayap kiri Front Barat. Cadangan segera bergabung dalam pertempuran.
Pengelompokan Bolkhov musuh dikalahkan. Pada tanggal 26 Juli, pasukan Jerman terpaksa meninggalkan jembatan Oryol dan mulai mundur ke posisi Hagen (timur Bryansk). Pada 29 Juli, pasukan kami membebaskan Bolkhov, pada 5 Agustus - Oryol, pada 11 Agustus - Khotynets, pada 15 Agustus - Karachev. Pada 18 Agustus, pasukan Soviet mendekati garis pertahanan musuh di timur Bryansk. Dengan kekalahan pengelompokan Oryol, rencana komando Jerman untuk menggunakan jembatan Oryol untuk serangan ke arah timur runtuh. Serangan balasan mulai berkembang menjadi serangan umum oleh pasukan Soviet.
Tentara Soviet dengan spanduk di Oryol. yang dibebaskan
Front Tengah, di bawah komando K. K. Rokossovsky, dengan pasukan sayap kanannya - pasukan ke-48, ke-13, dan ke-70 - melancarkan serangan pada 15 Juli, beroperasi ke arah umum Kromy. Sangat menguras darah dalam pertempuran sebelumnya, pasukan ini maju perlahan, mengatasi pertahanan musuh yang kuat. Seperti yang diingat Rokossovsky: “Pasukan harus menggerogoti satu demi satu posisi, mendorong Nazi, yang menggunakan pertahanan bergerak. Hal ini terungkap dalam fakta bahwa sementara satu bagian dari pasukannya bertahan, yang lain di belakang para pembela menduduki posisi baru, 5-8 km dari yang pertama. Pada saat yang sama, musuh banyak menggunakan serangan balik oleh pasukan tank, serta kekuatan manuver dan aset di sepanjang garis internal. Dengan demikian, menjatuhkan musuh dari garis pertahanan dan menangkis serangan balik yang sengit, mengembangkan serangan ke barat laut menuju Krom, pasukan Front Tengah maju ke kedalaman 40 km pada 30 Juli.
Pasukan front Voronezh dan Stepa di bawah komando N. F. Vatutin dan I. S. Selama operasi pertahanan, Front Voronezh bertahan dari serangan musuh terkuat, menderita kerugian besar, sehingga diperkuat oleh pasukan Front Stepa. Pada tanggal 23 Juli, mundur ke garis pertahanan yang kuat di utara Belgorod, Wehrmacht mengambil posisi bertahan dan bersiap untuk mengusir serangan pasukan Soviet. Namun, musuh tidak mampu menahan serangan Tentara Merah. Pasukan Vatutin dan Konev memberikan pukulan utama dengan sisi-sisi yang berdekatan dari front dari daerah Belgorod ke arah umum ke Bogodukhov, Valka, Novaya Vodolaga, melewati Kharkov dari barat. Tentara ke-57 dari Front Barat Daya menyerang melewati Kharkov dari barat daya. Semua tindakan diramalkan oleh rencana Rumyantsev.
Pada 3 Agustus, front Voronezh dan Steppe, setelah persiapan artileri dan penerbangan yang kuat, melakukan serangan. Pasukan pasukan Pengawal ke-5 dan ke-6 yang beroperasi di eselon pertama Front Voronezh menerobos pertahanan musuh. Pasukan Tank Pengawal 1 dan 5, yang diperkenalkan ke terobosan, dengan dukungan infanteri, menyelesaikan terobosan zona pertahanan taktis Wehrmacht dan maju 25-26 km. Pada hari kedua, serangan terus berkembang dengan sukses. Di tengah garis depan, pasukan ke-27 dan ke-40 melakukan serangan, yang memastikan tindakan kelompok kejut utama di depan. Pasukan Front Stepa - Pasukan Pengawal ke-53, 69 dan 7 dan Korps Mekanik 1 - bergegas menuju Belgorod.
Pada tanggal 5 Agustus, pasukan kami membebaskan Belgorod. Pada malam 5 Agustus, penghormatan artileri diberikan di Moskow untuk pertama kalinya untuk menghormati pasukan yang membebaskan Oryol dan Belgorod. Itu adalah penghormatan khidmat pertama selama Perang Patriotik Hebat, menandai kemenangan pasukan Soviet. Pada 7 Agustus, pasukan Soviet membebaskan Bogodukhov. Pada akhir 11 Agustus, pasukan Front Voronezh memotong jalur kereta api Kharkov-Poltava. Pasukan Front Stepa mendekati garis pertahanan luar Kharkov. Komando Jerman, untuk menyelamatkan kelompok Kharkov dari pengepungan, melemparkan cadangan yang ditransfer dari Donbass ke dalam pertempuran. Jerman memusatkan 4 infanteri dan 7 divisi tank dan bermotor dengan hingga 600 tank di barat Akhtyrka dan selatan Bogodukhov. Tetapi serangan balik yang dilakukan oleh Wehrmacht antara 11 dan 17 Agustus terhadap pasukan Front Voronezh di daerah Bogodukhov, dan kemudian di daerah Akhtyrka, tidak menghasilkan kesuksesan yang menentukan. Dengan menyerang balik divisi tank di sayap kiri dan pusat Front Voronezh, Nazi mampu menghentikan formasi Pengawal ke-6 dan Tentara Tank ke-1, yang telah kehabisan darah dalam pertempuran. Namun, Vatutin melemparkan Pasukan Tank Pengawal ke-5 ke dalam pertempuran. Pasukan ke-40 dan ke-27 melanjutkan gerakan mereka, pasukan ke-38 menyerang. Komando Front Voronezh di sayap kanan melemparkan cadangan mereka ke dalam pertempuran - Tentara ke-47 Jenderal P. P. Korzun. Di daerah Akhtyrka, cadangan markas terkonsentrasi - Pasukan Pengawal ke-4 G. I. Kulik. Pertempuran sengit di daerah ini berakhir dengan kekalahan Nazi. Pasukan Jerman terpaksa menghentikan serangan dan bertahan.
Pasukan Front Stepa sedang mengembangkan serangan terhadap Kharkov. Seperti yang diingat Konev: “Pada pendekatan ke kota, musuh menciptakan garis pertahanan yang kuat, dan di sekitar kota - jalan pintas yang dibentengi dengan jaringan titik kuat yang dikembangkan, di beberapa tempat dengan kotak pil beton bertulang, tangki gali dan penghalang. Kota itu sendiri diadaptasi untuk pertahanan perimeter. Untuk menahan Kharkov, komando Hitlerite memindahkan divisi tank terbaik di sini. Hitler menuntut untuk menjaga Kharkov dengan cara apa pun, menunjukkan kepada Manstein bahwa penangkapan kota oleh pasukan Soviet merupakan ancaman bagi hilangnya Donbass."
Tank Jerman Pz. Kpfw. V "Panther", tersingkir oleh kru penjaga sersan senior Parfenov. Pinggiran Kharkov, Agustus 1943
Pada 23 Agustus, setelah pertempuran sengit, pasukan Soviet sepenuhnya membebaskan Kharkov dari Nazi. Sebagian besar kelompok musuh dihancurkan. Sisa-sisa pasukan Hitler mundur. Dengan penangkapan Kharkov, pertempuran megah di Kursk Bulge selesai. Moskow memberi hormat kepada para pembebas Kharkov dengan 20 tembakan dari 224 senjata.
Jadi, selama serangan ke arah Belgorod-Kharkov, pasukan kami maju 140 km dan menjulang di seluruh sayap selatan front Jerman, mengambil posisi yang menguntungkan untuk transisi ke serangan umum untuk membebaskan Tepi Kiri Ukraina dan mencapai garis Sungai Dnieper.
Di arah Belgorod-Kharkov. Kendaraan musuh yang rusak setelah serangan udara Soviet
Populasi Belgorod yang dibebaskan bertemu dengan para prajurit dan komandan Tentara Merah
Hasil
Pertempuran Kursk berakhir dengan kemenangan penuh Tentara Merah dan mengarah ke titik balik radikal terakhir dalam Perang Patriotik Hebat dan seluruh Perang Dunia Kedua. Komando Jerman kehilangan inisiatif strategisnya di Front Timur. Pasukan Jerman pergi ke pertahanan strategis. Bukan hanya serangan Jerman yang gagal, pertahanan musuh hancur, pasukan Soviet melancarkan serangan umum. Angkatan Udara Soviet dalam pertempuran ini akhirnya memenangkan supremasi udara.
Field Marshal Manstein menilai hasil Operasi Benteng sebagai berikut: “Ini adalah upaya terakhir untuk melestarikan inisiatif kami di Timur; dengan kegagalannya, sama saja dengan kegagalan, inisiatif itu akhirnya diteruskan ke pihak Soviet. Oleh karena itu, Operasi Benteng merupakan titik balik yang menentukan dalam perang di Front Timur.”
Sebagai hasil dari kekalahan pasukan Wehrmacht yang signifikan di front Soviet-Jerman, kondisi yang lebih menguntungkan diciptakan untuk mengerahkan tindakan pasukan Amerika-Inggris di Italia, awal keruntuhan blok fasis diletakkan - rezim Mussolini runtuh, dan Italia menarik diri dari perang di pihak Jerman. Dipengaruhi oleh kemenangan Tentara Merah, skala gerakan perlawanan di negara-negara yang diduduki oleh pasukan Jerman meningkat, prestise Uni Soviet sebagai kekuatan utama koalisi anti-Hitler menguat.
Pertempuran Kursk adalah salah satu pertempuran terbesar dalam Perang Dunia Kedua. Di kedua sisi, lebih dari 4 juta orang terlibat di dalamnya, lebih dari 69 ribu senjata dan mortir, lebih dari 13 ribu tank dan senjata self-propelled, hingga 12 ribu pesawat. Dalam Pertempuran Kursk, 30 divisi Wehrmacht dikalahkan, termasuk 7 divisi tank. Tentara Jerman kehilangan 500 ribu orang, hingga 1500 tank dan senjata self-propelled, 3000 senjata dan sekitar 1700 pesawat. Kerugian Tentara Merah juga sangat besar: lebih dari 860 ribu orang, lebih dari 6 ribu tank dan senjata self-propelled, lebih dari 1600 pesawat.
Dalam Pertempuran Kursk, tentara Soviet menunjukkan keberanian, ketangguhan, dan kepahlawanan massal. Lebih dari 100 ribu orang dianugerahi pesanan dan medali, 231 orang dianugerahi gelar Pahlawan Uni Soviet, 132 formasi dan unit menerima pangkat penjaga, 26 orang dianugerahi gelar kehormatan Oryol, Belgorod, Kharkov, dan Karachevsky.
Runtuhnya harapan. Tentara Jerman di lapangan Prokhorovka
Kolom tawanan perang Jerman yang ditangkap dalam pertempuran di arah Oryol, 1943
