Front Kaukasia berbeda dari front teater barat Perang Besar karena tidak mengenal kekalahan. Setiap saat sepanjang tahun, tidak ada perang posisi parit yang dilakukan di sini, seperti di tempat lain, tetapi permusuhan aktif terjadi dengan jalan memutar, amplop, pengepungan dan terobosan yang menentukan. Cossack menyumbang hingga setengah dari jumlah pasukan front ini. Baron Budberg menulis: “Secara jumlah kecil, tetapi kuat dalam semangat, tentara Kaukasia di tangan pemimpin yang berbakat dan berkemauan keras Jenderal Yudenich menjadi tembok yang tak tergoyahkan di jalur rencana agresif Enver Pasha, yang tidak hanya bermimpi menaklukkan Kaukasus dan Turkestan, tetapi juga invasi lebih lanjut ke perbatasan timur Rusia ". Mimpi tentang "kerajaan Turania" dari Kazan dan Urumqi hingga Suez ini, Menteri Perang Turki Enver Pasha terbawa sepanjang hidupnya. Sudah dikalahkan, digulingkan dan diusir dari Turki, dia mencoba menyadarinya, mengambil keuntungan dari perang saudara di Rusia. Dia dilemparkan antara merah dan putih, nasionalis dan separatis, akhirnya bergabung dengan Basmachi, tetapi dibunuh oleh pedang seorang penunggang kuda merah dan dimakamkan di Tajikistan. Namun, hal pertama yang pertama.
Dengan dimulainya perang di Kekaisaran Ottoman, tidak ada kesepakatan - apakah akan memasuki perang atau mengikuti netralitas dan, jika Anda melakukannya, maka di pihak siapa. Sebagian besar pemerintah mendukung netralitas. Namun, dalam tiga serangkai Turki Muda tidak resmi yang mempersonifikasikan partai perang, Menteri Perang Enver Pasha dan Menteri Dalam Negeri Talaat Pasha adalah pendukung Triple Alliance, tetapi Jemal Pasha, menteri pekerjaan umum, adalah pendukung Entente. Namun, aksesi Ottomania ke Entente adalah angan-angan yang lengkap, dan Dzhemal Pasha segera menyadari hal ini. Memang, selama beberapa abad, vektor anti-Turki adalah yang utama dalam politik Eropa, dan sepanjang abad ke-19, kekuatan Eropa secara aktif mencabik-cabik harta Ottoman. Ini dijelaskan secara lebih rinci dalam artikel “Cossack dan Perang Dunia Pertama. Bagian I, sebelum perang." Tetapi proses pemisahan Ottomania tidak selesai dan negara-negara Entente memiliki pandangan tentang "warisan" Turki. Inggris terus-menerus berencana untuk merebut Mesopotamia, Arab dan Palestina, Perancis mengklaim Kilikia, Suriah dan selatan Armenia. Keduanya dengan tegas ingin tidak memberikan apa pun kepada Rusia, tetapi dipaksa untuk memperhitungkan dan mengorbankan sebagian kepentingan mereka di Turki atas nama kemenangan atas Jerman. Rusia mengklaim selat Laut Hitam dan Armenia Turki. Mempertimbangkan ketidakmungkinan geopolitik untuk menarik Kekaisaran Ottoman ke Entente, Inggris dan Prancis berusaha dengan segala cara yang mungkin untuk menunda dimulainya masuknya Turki ke dalam perang, sehingga permusuhan di Kaukasus tidak akan mengalihkan perhatian pasukan Rusia dari teater perang Eropa, dimana aksi tentara Rusia melemahkan pukulan utama Jerman ke Barat. Jerman, di sisi lain, mencoba untuk mempercepat serangan Turki ke Rusia. Setiap sisi menarik ke arahnya sendiri. Pada 2 Agustus 1914, di bawah tekanan Kementerian Perang Turki, perjanjian aliansi Jerman-Turki ditandatangani, yang menurutnya tentara Turki sebenarnya menyerah di bawah kepemimpinan misi militer Jerman. Mobilisasi diumumkan di negara itu. Tetapi pada saat yang sama, pemerintah Turki mengeluarkan deklarasi netralitas. Namun, pada 10 Agustus, kapal penjelajah Jerman Goeben dan Breslau memasuki Dardanelles, meninggalkan Laut Mediterania dari pengejaran armada Inggris. Kisah yang hampir seperti detektif ini menjadi momen yang menentukan dalam masuknya Turki ke dalam perang dan membutuhkan beberapa penjelasan. Dibentuk pada tahun 1912, skuadron Mediterania Angkatan Laut Kaiser di bawah komando Laksamana Muda Wilhelm Souchon hanya terdiri dari dua kapal - kapal penjelajah perang Goeben dan kapal penjelajah ringan Breslau. Dalam hal pecahnya perang, skuadron bersama dengan armada Italia dan Austro-Hongaria seharusnya mencegah pemindahan pasukan kolonial Prancis dari Aljazair ke Prancis. Pada tanggal 28 Juli 1914, Austria-Hongaria menyatakan perang terhadap Serbia. Pada saat ini, Souchon di atas "Goeben" berada di Laut Adriatik, di kota Pola, di mana kapal penjelajah itu sedang menjalani perbaikan ketel uap. Belajar tentang awal perang dan tidak ingin ditangkap di Laut Adriatik, Souchon membawa kapal ke Laut Mediterania, tanpa menunggu selesainya pekerjaan perbaikan. Pada tanggal 1 Agustus, Goeben tiba di Brindisi, tempat Souchon akan mengisi kembali persediaan batu bara. Namun, pihak berwenang Italia, bertentangan dengan kewajiban mereka sebelumnya, ingin tetap netral dan menolak tidak hanya untuk berperang di pihak Blok Sentral, tetapi juga untuk memasok bahan bakar untuk armada Jerman. Goeben berlayar ke Taranto, di mana Breslau bergabung dengannya, setelah itu skuadron menuju ke Messina, di mana Souchon berhasil mendapatkan 2.000 ton batu bara dari kapal dagang Jerman. Posisi Souchon sangat sulit. Pihak berwenang Italia bersikeras penarikan skuadron Jerman dari pelabuhan dalam waktu 24 jam. Berita dari Jerman semakin memperburuk situasi skuadron. Panglima armada Kaiser, Laksamana Tirpitz, melaporkan bahwa armada Austria tidak berniat untuk memulai permusuhan di Mediterania dan bahwa Kekaisaran Ottoman terus tetap netral, sebagai akibatnya Souchon tidak boleh melakukan kampanye untuk Konstantinopel. Souchon meninggalkan Messina dan menuju ke barat. Tetapi Angkatan Laut Inggris, yang takut akan terobosan skuadron Jerman ke Atlantik, memerintahkan kapal penjelajahnya untuk menuju Gibraltar dan memblokir selat itu. Dihadapkan dengan prospek dikurung di Laut Adriatik hingga akhir perang, Souchon memutuskan, apa pun yang terjadi, untuk mengikuti Konstantinopel. Dia menetapkan tujuan untuk dirinya sendiri: "… untuk memaksa Kekaisaran Ottoman, bahkan bertentangan dengan keinginannya, untuk memulai operasi militer di Laut Hitam melawan musuh primordialnya - Rusia." Improvisasi paksa dari seorang laksamana Jerman yang sederhana ini memiliki konsekuensi negatif yang sangat besar bagi Turki dan Rusia. Munculnya dua kapal kuat di pinggir jalan Istanbul menyebabkan euforia badai di masyarakat Turki, menyamakan kekuatan armada Rusia dan Turki dan akhirnya memihak pihak perang. Untuk mematuhi formalitas hukum, kapal penjelajah Jerman "Goeben" dan "Breslau" yang memasuki Laut Hitam diganti namanya dan "dijual" ke Turki, dan pelaut Jerman berpakaian fez dan "menjadi Turki". Akibatnya, tidak hanya tentara Turki, tetapi juga armada berada di bawah komando Jerman.
Gbr.1 Kapal penjelajah perang "Goben" ("Sultan Selim yang Mengerikan")
Pada tanggal 9 September, langkah baru yang tidak bersahabat diikuti, pemerintah Turki mengumumkan kepada semua kekuatan bahwa mereka telah memutuskan untuk menghapus rezim penyerahan (status hukum preferensial warga negara asing), dan pada tanggal 24 September, pemerintah menutup selat untuk kapal Entente. Hal ini memicu protes dari semua kekuatan. Terlepas dari semua ini, sebagian besar anggota pemerintah Turki, termasuk wazir agung, masih menentang perang. Terlebih lagi, pada awal perang, kenetralan Turki cocok dengan Jerman, yang mengandalkan kemenangan cepat. Dan kehadiran di Laut Marmara dari kapal yang begitu kuat seperti Göben membatasi sebagian besar kekuatan Armada Mediterania Inggris. Namun, setelah kekalahan dalam Pertempuran Marne dan aksi sukses pasukan Rusia melawan Austria-Hongaria di Galicia, Jerman mulai memandang Kekaisaran Ottoman sebagai sekutu yang menguntungkan. Dia bisa secara realistis mengancam kepemilikan kolonial Inggris di Hindia Timur dan kepentingan Inggris dan Rusia di Persia. Kembali pada tahun 1907, sebuah perjanjian ditandatangani antara Inggris dan Rusia tentang pembagian lingkup pengaruh di Persia. Bagi Rusia, perbatasan pengaruh meluas di Persia utara ke garis kota Khanekin di perbatasan Turki, Yazd dan desa Zulfagar di perbatasan Afghanistan. Kemudian Enver Pasha, bersama dengan komando Jerman, memutuskan untuk memulai perang tanpa persetujuan dari pemerintah lainnya, menempatkan negara di depan fait accompli. Pada 21 Oktober, Enver Pasha menjadi panglima tertinggi dan menerima hak-hak seorang diktator. Dengan perintah pertamanya, dia menginstruksikan Laksamana Souchon untuk membawa armada ke laut dan menyerang Rusia. Turki telah mendeklarasikan "jihad" (perang suci) ke negara-negara Entente. Pada 29-30 Oktober, armada Turki di bawah komando laksamana Jerman Sushon menembaki Sevastopol, Odessa, Feodosia dan Novorossiysk (di Rusia peristiwa ini menerima nama tidak resmi "panggilan bangun Sevastopol"). Sebagai tanggapan, pada 2 November, Rusia menyatakan perang terhadap Turki. Pada 5 dan 6 November, Inggris dan Prancis menyusul. Pada saat yang sama, kegunaan Turki sebagai sekutu sangat berkurang oleh fakta bahwa Blok Sentral tidak memiliki komunikasi dengannya baik melalui darat (antara Turki dan Austria-Hongaria terletak Serbia, yang belum direbut dan sebagainya. Bulgaria jauh netral), atau melalui laut (Laut Mediterania dikendalikan oleh Entente). Meskipun demikian, dalam memoarnya, Jenderal Ludendorff percaya bahwa masuknya Turki ke dalam perang memungkinkan negara-negara Aliansi Tiga untuk berperang selama dua tahun lebih lama. Keterlibatan Osmania dalam perang dunia membawa konsekuensi yang tragis. Akibat perang, Kesultanan Utsmaniyah kehilangan semua harta miliknya di luar Asia Kecil, dan kemudian tidak ada lagi sama sekali. Terobosan "Goeben" dan "Breslau" ke Konstantinopel dan masuknya Turki secara emosional ke dalam perang membawa konsekuensi yang tidak kalah dramatisnya bagi Kekaisaran Rusia. Turki menutup Dardanella untuk kapal dagang dari semua negara. Bahkan sebelumnya, Jerman menutup selat Denmark di Baltik ke Rusia. Dengan demikian, sekitar 90% dari omset perdagangan luar negeri Kekaisaran Rusia diblokir. Rusia meninggalkan dua pelabuhan yang cocok untuk pengangkutan kargo dalam jumlah besar - Arkhangelsk dan Vladivostok, tetapi daya dukung kereta api yang mendekati pelabuhan ini rendah. Rusia telah menjadi seperti rumah, yang hanya bisa dimasuki melalui cerobong asap. Terputus dari sekutu, kehilangan kesempatan untuk mengekspor biji-bijian dan mengimpor senjata, Kekaisaran Rusia secara bertahap mulai mengalami kesulitan ekonomi yang serius. Krisis ekonomi yang dipicu oleh penutupan Laut Hitam dan selat Denmark yang secara signifikan memengaruhi penciptaan "situasi revolusioner" di Rusia, yang pada akhirnya menyebabkan penggulingan dinasti Romanov, dan kemudian Revolusi Oktober.
Beginilah cara Turki dan Jerman melancarkan perang di selatan Rusia. Front Kaukasia, sepanjang 720 kilometer, muncul di antara Rusia dan Turki, membentang dari Laut Hitam hingga Danau Urmia di Iran. Berbeda dengan front Eropa, tidak ada garis parit, parit, penghalang yang terus menerus, operasi militer terkonsentrasi di sepanjang jalan, jalan sempit, jalan gunung, seringkali bahkan jalur kambing, di mana sebagian besar angkatan bersenjata dari sisi terkonsentrasi. Kedua belah pihak sedang mempersiapkan perang ini. Rencana operasi Turki di Front Kaukasia, yang dikembangkan di bawah kepemimpinan Menteri Perang Turki Enver Pasha, bersama dengan spesialis militer Jerman, menyediakan invasi pasukan Turki ke Transkaukasus dari sisi-sisi melalui wilayah Batum dan Azerbaijan Iran., diikuti oleh pengepungan dan penghancuran pasukan Rusia. Turki diharapkan untuk merebut seluruh Transkaukasia pada awal 1915 dan, setelah membangkitkan orang-orang Muslim Kaukasus untuk memberontak, mengusir pasukan Rusia di luar punggungan Kaukasia. Untuk tujuan ini, mereka memiliki pasukan ke-3, yang terdiri dari 9, 10, 11 korps tentara, divisi kavaleri reguler ke-2, empat setengah divisi kavaleri Kurdi yang tidak teratur, unit perbatasan dan gendarme, dan dua divisi infanteri yang dipindahkan dari Mesopotamia. Formasi Kurdi kurang terlatih dan kurang disiplin dalam pertempuran. Orang Turki memperlakukan orang Kurdi dengan sangat tidak percaya dan tidak memasang senapan mesin dan artileri ke formasi ini. Secara total, di perbatasan dengan Rusia, Turki mengerahkan pasukan hingga 170 ribu orang dengan 300 senjata dan menyiapkan tindakan ofensif.
Karena front utama untuk tentara Rusia adalah yang Rusia-Austro-Jerman, tentara Kaukasia tidak direncanakan untuk serangan yang dalam, tetapi harus secara aktif mempertahankan diri di perbatasan perbatasan pegunungan. Pasukan Rusia memiliki tugas untuk menjaga jalan ke Vladikavkaz, Derbent, Baku dan Tiflis, mempertahankan pusat industri terpenting di Baku dan mencegah munculnya pasukan Turki di Kaukasus. Pada awal Oktober 1914, Tentara Kaukasia Terpisah meliputi: Korps Tentara Kaukasia ke-1 (terdiri dari 2 divisi infanteri, 2 brigade artileri, 2 brigade Kuban Plastun, divisi Cossack Kaukasia ke-1), 2 Korps Tentara Turkestan ke-1 (terdiri dari 2 brigade senapan, 2 divisi artileri, brigade Cossack Transcaspian ke-1). Selain itu, ada beberapa unit terpisah, brigade dan divisi Cossack, milisi, pekerja, penjaga perbatasan, polisi, dan polisi. Sebelum pecahnya permusuhan, tentara Kaukasia dibubarkan menjadi beberapa kelompok sesuai dengan arahan operasional. Ada dua yang utama: arah Kara (Kars - Erzurum) di daerah Olta - Sarykamysh - Kagyzman dan arah Erivan (Erivan - Alashkert). Sisi-sisinya ditutupi oleh detasemen yang dibentuk dari penjaga perbatasan, Cossack dan milisi: sayap kanan - arah di sepanjang pantai Laut Hitam ke Batum, dan kiri - melawan wilayah Kurdi. Secara total, tentara memiliki 153 batalyon infanteri, 175 ratusan Cossack, 350 senjata, 15 kompi pencari ranjau, jumlah totalnya mencapai 190 ribu orang. Tetapi di Transkaukasia yang gelisah, sebagian besar pasukan ini sibuk melindungi bagian belakang, komunikasi, pantai, beberapa bagian korps Turkestan masih dalam proses pemindahan. Oleh karena itu, ada 114 batalyon, 127 ratusan dan 304 senjata di depan. Pada tanggal 19 Oktober (2 November 1914, pasukan Rusia melintasi perbatasan Turki dan mulai dengan cepat maju jauh ke wilayah Turki. Orang-orang Turki tidak mengharapkan invasi yang begitu cepat, unit reguler mereka terkonsentrasi di pangkalan belakang. Hanya penghalang depan dan milisi Kurdi yang memasuki pertempuran.
Detasemen Erivan melakukan serangan cepat. Basis detasemen adalah Divisi Cossack Kaukasia ke-2 Jenderal Abatsiev, dan di kepala adalah brigade Plastun ke-2 Jenderal Ivan Gulyga. Plastuns, infanteri Cossack, pada waktu itu adalah semacam unit tujuan khusus yang melakukan tugas patroli, pengintaian, dan sabotase. Mereka terkenal karena daya tahan mereka yang luar biasa, mereka dapat bergerak hampir tanpa henti, jalan, dan dalam perjalanan kadang-kadang mereka berada di depan kavaleri, mereka dibedakan oleh kepemilikan senjata kecil dan senjata dingin yang luar biasa. Pada malam hari, mereka lebih suka mengambil musuh dengan pisau (bayonet), tanpa melepaskan tembakan, secara diam-diam memotong patroli dan unit musuh kecil. Dalam pertempuran, mereka dibedakan oleh amarah dingin dan ketenangan, yang menakutkan musuh. Karena pawai dan merangkak yang konstan, pengintai Cossack tampak seperti ragamuffin, yang merupakan hak istimewa mereka. Seperti kebiasaan di antara Cossack, masalah terpenting dibahas oleh Plastun dalam lingkaran. Pada tanggal 4 November, Divisi Cossack Kaukasia ke-2 dan Brigade Cossack Trans-Kaspia mencapai Bayazet. Itu adalah benteng serius yang memainkan peran strategis dalam perang masa lalu. Namun, Turki tidak berhasil mengerahkan garnisun besar di sini. Melihat pasukan Rusia mendekat, garnisun Ottoman meninggalkan benteng dan melarikan diri. Akibatnya, Bayazet diduduki tanpa perlawanan. Itu sukses besar. Kemudian Cossack bergerak ke barat ke Lembah Diadin, dalam dua pertempuran menyapu penghalang Kurdi dan Turki, dan merebut kota Diadin. Banyak tahanan, senjata dan amunisi ditangkap. Cossack Abatsiev melanjutkan serangan mereka yang sukses dan memasuki Lembah Alashkert, di mana mereka bersatu dengan pengintai Jenderal Przhevalsky. Mengikuti kavaleri, infanteri maju, yang dikonsolidasikan di garis dan lintasan yang diduduki. Detasemen Jenderal Chernozubov Azerbaijan sebagai bagian dari Divisi Cossack Kaukasia ke-4 dan Brigade Senapan Kaukasia ke-2 mengalahkan dan mengusir pasukan Turki-Kurdi yang memasuki wilayah barat Persia. Pasukan Rusia menduduki wilayah Persia Utara, Tabriz dan Urmia. Di arah Olta, Divisi Infanteri ke-20 Letnan Jenderal Istomin mencapai garis Ardos - Id. Detasemen Sarikamysh, mematahkan perlawanan musuh, bertempur pada 24 Oktober ke pinggiran benteng Erzurum. Tapi Erzurum adalah daerah benteng yang paling kuat, dan sampai 20 November, pertempuran Keprikei yang akan datang terjadi di sini. Ke arah ini, tentara Turki mampu memukul mundur serangan detasemen Sarikamysh Jenderal Berkhman. Ini mengilhami komando Jerman-Turki dan memberi mereka tekad untuk melancarkan operasi ofensif di Sarikamysh.
Pada saat yang sama, pada 19 Oktober (2 November), pasukan Ottoman menyerbu wilayah wilayah Batumi Kekaisaran Rusia dan memicu pemberontakan di sana. Pada 18 November, pasukan Rusia meninggalkan Artvin dan mundur menuju Batum. Situasinya diperumit oleh fakta bahwa orang Adjari (bagian dari orang Georgia yang memeluk Islam) memberontak melawan pemerintah Rusia. Akibatnya, wilayah Batumi berada di bawah kendali pasukan Turki, kecuali benteng Mikhailovskaya dan bagian Adjara Atas di distrik Batumi, serta kota Ardagan di wilayah Kara dan sebagian besar Ardahan. daerah. Di wilayah pendudukan, orang Turki, dengan bantuan orang Adjari, melakukan pembunuhan massal terhadap penduduk Armenia dan Yunani.
Dengan demikian, perang di front Kaukasia dimulai dengan tindakan ofensif oleh kedua belah pihak dan bentrokan bersifat manuver. Kaukasus menjadi medan perang bagi Cossack Kuban, Terek, Siberia, dan Trans-Baikal. Dengan awal musim dingin, yang di tempat-tempat ini tidak dapat diprediksi dan keras, mengingat pengalaman perang masa lalu, komando Rusia bermaksud untuk bertahan. Tetapi Turki tiba-tiba melancarkan serangan musim dingin dengan tujuan mengepung dan menghancurkan Tentara Kaukasia Terpisah. Pasukan Turki menyerbu wilayah Rusia. Keputusasaan dan kepanikan merajalela di Tiflis - hanya orang malas yang tidak berbicara tentang keunggulan tiga kali lipat Turki dalam pasukan ke arah Sarykamysh. Count Vorontsov-Dashkov, gubernur Kaukasus berusia 76 tahun, panglima tertinggi pasukan Distrik Militer Kaukasia dan ataman ordo militer pasukan Cossack Kaukasia, adalah pria yang berpengalaman, dihormati, dan sangat pantas, tetapi dia juga dalam kebingungan total. Faktanya adalah bahwa pada bulan Desember, Menteri Perang Enver Pasha, tidak puas dengan kelambatan komando tentara, dirinya sendiri tiba di garis depan dan memimpin pasukan Turki ke-3, dan pada tanggal 9 Desember ia melancarkan serangan ke Sarikamysh. Enver Pasha sudah banyak mendengar dan ingin mengulang pengalaman tentara Jerman ke-8 dalam mengalahkan tentara Rusia ke-2 di Prusia Timur di Kaukasus. Tetapi rencana itu memiliki banyak kelemahan:
- Enver Pasha melebih-lebihkan kesiapan tempur pasukannya
- meremehkan kompleksitas medan pegunungan dan iklim dalam kondisi musim dingin
- faktor waktu bekerja melawan Turki (bala bantuan terus-menerus datang ke Rusia dan penundaan apa pun membuat rencana itu sia-sia)
- orang Turki hampir tidak mengenal daerah itu, dan peta daerah itu sangat buruk
- Turki memiliki organisasi belakang dan markas yang buruk.
Oleh karena itu, kesalahan besar terjadi: pada 10 Desember, dua divisi Turki (31 dan 32) dari korps ke-10, maju ke arah Oltinsky, melancarkan pertempuran di antara mereka sendiri (!). Sebagaimana dinyatakan dalam memoar komandan korps Turki ke-10: “Ketika kesalahan itu disadari, orang-orang mulai menangis. Itu adalah gambar yang memilukan. Kami melawan divisi ke-32 selama empat jam penuh. 24 kompi bertempur di kedua sisi, korban tewas dan luka-luka berjumlah sekitar 2 ribu orang.
Menurut rencana Turki dari depan, tindakan detasemen Sarikamysh seharusnya menjebak korps Turki ke-11, divisi kavaleri ke-2 dan korps kavaleri Kurdi, sedangkan korps Turki ke-9 dan ke-10 pada 9 Desember (22) memulai manuver memutar melalui Olty dan Bardus, berniat pergi ke bagian belakang detasemen Sarykamysh. Orang-orang Turki mengusir dari Olta detasemen Jenderal Istomin, yang jumlahnya jauh lebih rendah, tetapi ia mundur dan tidak dihancurkan. Pada tanggal 10 (23) Desember, detasemen Sarykamysh relatif mudah memukul mundur serangan frontal korps Turki ke-11 dan unit-unit yang menyertainya. Wakil Gubernur Jenderal Myshlaevsky mengambil alih komando tentara dan, bersama dengan kepala staf distrik, Jenderal Yudenich, sudah berada di garis depan pada tanggal 11 dan mengorganisir pertahanan Sarykamysh. Garnisun yang berkumpul begitu aktif menangkis serangan korps Turki sehingga mereka berhenti di dekat kota. Setelah menarik lima divisi ke kota, Enver Pasha bahkan tidak dapat membayangkan bahwa mereka bertarung hanya dengan dua tim gabungan. Namun, pada saat yang paling penting, Jenderal Myshlaevsky menjadi putus asa dan mulai memberi perintah untuk mundur satu demi satu, dan pada tanggal 15 Desember ia meninggalkan pasukannya sama sekali dan pergi ke Tiflis. Yudenich dan Berkhman memimpin dalam pertahanan dan memutuskan untuk tidak menyerahkan kota dalam keadaan apa pun. Pasukan Rusia terus menerima bala bantuan. Brigade Cossack Siberia Jenderal Kalitin (resimen ke-1 dan ke-2 pasukan Cossack Siberia, yang telah berdiri sebelum perang di kota Dzharkent dan melewati, seperti yang ditunjukkan oleh urusan lebih lanjut, sekolah serangan kuda yang sangat baik dalam kondisi pegunungan), yang tiba dari Turkestan Rusia, membuat kekalahan seragam bagi Turki di bawah Ardagan. Seorang saksi mata menulis: “Brigade Cossack Siberia, seolah-olah muncul dari tanah, dalam formasi tertutup, dengan puncak siap, dengan garis besar, hampir seperti tambang, menyerang Turki dengan begitu tak terduga dan tajam sehingga mereka tidak memilikinya. waktu untuk membela diri. Itu adalah sesuatu yang istimewa dan bahkan mengerikan, ketika kita melihat dari samping dan mengagumi mereka, Cossack Siberia. Mereka menikam mereka dengan tombak, menginjak-injak orang Turki dengan kuda, dan membawa sisanya ke penangkaran. Tidak ada yang meninggalkan mereka….
Beras. 2 Poster Masa Perang
Bukan kebetulan bahwa "keberanian yang gagah berani" di poster itu dipersonifikasikan oleh Cossack. Cossack-lah yang kembali menjadi kekuatan dan simbol kemenangan.
Beras. 3 Lava Cossack, front Kaukasia
Selain menerima bala bantuan, mengambil keuntungan dari tekanan lemah Turki di sektor depan lainnya, Rusia menarik unit terkuat dari sektor-sektor ini satu demi satu dan memindahkannya ke Sarykamysh. Di atas semua itu, setelah pencairan dengan hujan es melanda, sekutu, teman, dan penolong kita yang abadi dan setia. Berpakaian buruk dan basah kuyup dari ujung kepala hingga ujung kaki, tentara Turki mulai membeku dalam arti kata yang paling harfiah, ribuan tentara Turki mengalami radang dingin karena sepatu dan pakaian basah. Ini menyebabkan ribuan kerugian non-tempur dari pasukan Turki (di beberapa unit, kerugian mencapai 80% dari personel). Setelah Ardagan, Siberia bergegas ke Sarykamysh, di mana sejumlah kecil pasukan Rusia mempertahankan pertahanan kota dan, bersama dengan Cossack Kuban dan penembak yang tiba tepat waktu, menghentikan pengepungan. Pasukan Rusia yang diperkuat di bawah komando Jenderal Yudenich benar-benar mengalahkan musuh. Pada 20 Desember (2 Januari), Bardus ditangkap kembali, dan pada 22 Desember (4 Januari), seluruh Korps Turki ke-9 dikepung dan ditangkap. Sisa-sisa korps ke-10 terpaksa mundur. Enver Pasha meninggalkan pasukan yang dikalahkan di Sarykamysh dan mencoba melakukan pukulan pengalih di dekat Karaurgan, tetapi divisi ke-39 Rusia, yang kemudian menerima nama "besi", menembak dan menusuk hampir semua sisa-sisa korps Turki ke-11. Akibatnya, Turki kehilangan lebih dari setengah tentara ke-3, 90.000 orang terbunuh, terluka dan ditangkap (termasuk 30.000 orang dibekukan), 60 senjata. Tentara Rusia juga menderita kerugian yang signifikan - 20.000 tewas dan terluka dan lebih dari 6.000 radang dingin. Pengejaran umum, meskipun pasukan sangat lelah, berlanjut hingga 5 Januari inklusif. Pada 6 Januari, situasi di garis depan pulih dan pasukan Rusia, karena kalah dan kelelahan, menghentikan pengejaran. Menurut kesimpulan Jenderal Yudenich, operasi berakhir dengan kekalahan total Tentara ke-3 Turki, praktis tidak ada lagi, pasukan Rusia mengambil posisi awal yang menguntungkan untuk operasi baru, wilayah Transcaucasia dibersihkan dari Turki, kecuali untuk sebagian kecil wilayah Batumi. Sebagai hasil dari pertempuran ini, Tentara Kaukasia Rusia mengalihkan operasi militer ke wilayah Turki sejauh 30-40 kilometer dan membuka jalannya jauh ke Anatolia.
Beras. 4 Peta operasi militer Front Kaukasia
Kemenangan itu mengangkat moral pasukan, membangkitkan kekaguman sekutu. Duta Besar Prancis untuk Rusia, Maurice Paleolog, menulis: "Tentara Kaukasia Rusia melakukan prestasi luar biasa di sana setiap hari." Kemenangan ini juga berdampak pada sekutu Rusia di Entente, komando Turki terpaksa menarik pasukan dari front Mesopotamia, yang meringankan posisi Inggris. Selain itu, Inggris dikejutkan oleh keberhasilan tentara Rusia dan ahli strategi Inggris sudah membayangkan Cossack Rusia di jalan-jalan Konstantinopel. Mereka sudah memutuskan pada 19 Februari 1915 untuk memulai operasi Dardanella untuk merebut selat Dardanella dan Bosphorus dengan bantuan armada dan pasukan pendaratan Inggris-Prancis.
Operasi Sarikamysh adalah contoh dari contoh yang agak langka dari perjuangan melawan pengepungan, yang dimulai dalam situasi pertahanan Rusia dan berakhir dalam kondisi tabrakan yang mendekat, dengan pecahnya cincin pengepungan dari dalam dan luar dan pengejaran sisa-sisa sayap bypass Turki. Pertempuran ini sekali lagi menggarisbawahi peran besar dalam perang seorang komandan yang berani dan proaktif yang tidak takut untuk membuat keputusan independen. Dalam hal ini, komando tinggi Turki dan kita dalam pribadi Enver Pasha dan Myshlaevsky, yang meninggalkan kekuatan utama pasukan mereka, yang mereka anggap sudah hilang, memberikan contoh negatif yang tajam. Tentara bule terselamatkan oleh desakan para komandan swasta dalam menjalankan keputusan, sedangkan para komandan senior bingung dan siap mundur ke benteng Kars. Mereka memuliakan nama mereka dalam pertempuran ini: komandan detasemen Oltinsky N. M. Istomin, komandan korps Kaukasia ke-1 G. E. Berkhman, komandan brigade Kuban Plastun ke-1, M. A. (sepupu pengelana terkenal), komandan Brigade Senapan Kaukasia ke-3 Gabaev V. D. dan banyak lagi. Kebahagiaan besar Rusia adalah bahwa seorang pemimpin militer tipe Suvorov yang efektif, bijaksana, teguh, berani dan tegas, Kepala Staf Angkatan Darat Kaukasia Yudenich N. N. Selain moto Suvorov "mengalahkan, tidak menghitung", ia memiliki properti langka untuk orang Rusia dan kemampuan untuk mengubah kekurangan posisinya menjadi keuntungan. Untuk keberhasilannya dalam operasi di Sarykamysh, Nicholas II mengangkat Yudenich ke pangkat jenderal dari infanteri dan memberinya gelar Ordo St. George, IV, dan pada 24 Januari ia secara resmi mengangkatnya menjadi komandan tentara Kaukasia.
Beras. 5 Jenderal Yudenich N. N.
Pada tahun 1915, pertempuran itu bersifat lokal. Tentara Kaukasia Rusia sangat terbatas dalam cangkang ("kelaparan cangkang"). Juga, pasukan tentara dilemahkan dengan pemindahan sebagian pasukannya ke teater Eropa. Di front Eropa, tentara Jerman-Austria melakukan serangan luas, tentara Rusia melawan balik dengan mundur, situasinya sangat sulit. Oleh karena itu, terlepas dari kemenangan di Sarykamish, tidak ada serangan yang direncanakan di front Kaukasia. Area berbenteng dibuat di bagian belakang Rusia - Sarykamysh, Ardagan, Akhalkhatsikh, Akhalkalakh, Alexandropol, Baku dan Tiflis. Mereka dipersenjatai dengan senjata tua dari cadangan tentara. Tindakan ini memberikan kebebasan bermanuver untuk unit-unit tentara Kaukasia. Selain itu, cadangan tentara dibuat di wilayah Sarykamish dan Kars (maksimum 20-30 batalyon). Semua ini memungkinkan untuk menangkis tindakan Turki ke arah Alashkert secara tepat waktu dan mengalokasikan korps ekspedisi Baratov untuk operasi di Persia.
Secara umum, tidak mungkin untuk duduk sepenuhnya pada tahun 1915. Di sisi lain, tentara Turki ke-3 dipulihkan dengan mengorbankan bagian dari pasukan Konstantinopel ke-1 dan ke-2 dan Suriah ke-4 dan, meskipun memiliki 167 batalyon dalam komposisinya, setelah kekalahan di Sarikamysh, ia juga tidak merencanakan ofensif besar. Fokus pihak-pihak yang bertikai adalah pada perjuangan untuk sisi-sisi. Pada akhir Maret, tentara Rusia dengan pertempuran membersihkan Adjara selatan dan seluruh wilayah Batumi dari Turki, akhirnya menghilangkan ancaman gazavat di sana. Tetapi tentara Turki, memenuhi rencana komando Jerman-Turki untuk menyebarkan "jihad", berusaha untuk melibatkan Persia dan Afghanistan dalam serangan terbuka terhadap Rusia dan Inggris dan mencapai pemisahan wilayah penghasil minyak Baku dari Rusia, dan daerah penghasil minyak di Teluk Persia dari Inggris. Pada akhir April, unit kavaleri Kurdi dari tentara Turki menyerbu Iran. Untuk memperbaiki situasi, komando melakukan serangan balik di bawah kepemimpinan kepala Divisi Cossack Kaukasia 1, Letnan Jenderal N. N. Baratova bersama dengan brigade Cossack kaki Donskoy. Nasib pertempuran brigade Cossack ini sangat penasaran dan saya ingin membahas ini secara khusus. Brigade dibentuk di Don dari rakyat jelata Cossack yang tidak memiliki kuda dan direkrut dari kota-kota lain di wilayah Don. Layanan di infanteri di Don tidak bergengsi, dan para perwira Cossack harus dipikat ke sana dengan cara apa pun, bahkan dengan cara curang. Selama 3 abad, Don Cossack sebagian besar adalah penunggang kuda, meskipun hingga akhir abad ke-17 mereka sebagian besar adalah bujang, lebih tepatnya marinir, di "tentara benteng" Rusia. Kemudian restrukturisasi kehidupan militer Cossack terjadi di bawah pengaruh dekrit Peter I, yang dengan tegas melarang Cossack pergi ke Laut Hitam dan mengobarkan Perang Bosporan dengan Turki selama Kedutaan Besarnya, dan kemudian Utara Perang. Pemformatan ulang pasukan Don Cossack ini dijelaskan secara lebih rinci dalam artikel "Azov duduk dan transisi tentara Don ke layanan Moskow." Perestroika pada waktu itu sangat sulit dan menjadi salah satu penyebab pemberontakan Bulavin. Tidak mengherankan bahwa Brigade Don dengan berjalan kaki pada awalnya bertempur dengan buruk dan dicirikan sebagai "tidak stabil". Tetapi darah dan gen dari keluarga Cossack melakukan tugasnya. Situasi mulai berubah ketika brigade ditugaskan ke Divisi Cossack Kaukasia 1 Jenderal Terek Ataman N. N. Baratov. Prajurit ini tahu bagaimana mengatur aksen dan menanamkan kepercayaan diri dan ketahanan pada pasukan. Brigade itu segera dianggap sebagai "tangguh". Tetapi unit ini menutupi dirinya dengan kemuliaan yang tidak pudar kemudian, dalam pertempuran untuk Erzurum dan Erdzinjan, ketika brigade mendapatkan kemuliaan "tak terkalahkan". Setelah memperoleh pengalaman khusus perang gunung, dikalikan dengan ketabahan dan keberanian Cossack, brigade berubah menjadi pasukan senapan gunung yang luar biasa. Sangat menarik bahwa selama ini, dan brigade "tidak stabil" dan "gigih" dan "tak terkalahkan" dipimpin oleh orang yang sama, Jenderal Pavlov.
Selama perang di Kaukasus, masalah Armenia menjadi sangat parah dan mengambil karakter bencana, yang konsekuensinya belum diselesaikan. Sudah di awal permusuhan, pihak berwenang Turki mulai mengusir penduduk Armenia dari garis depan. Histeria anti-Armenia yang mengerikan terjadi di Turki. Orang-orang Armenia Barat dituduh melakukan desersi massal dari tentara Turki, mengorganisir sabotase dan pemberontakan di belakang pasukan Turki. Sekitar 60 ribu orang Armenia, yang direkrut menjadi tentara Turki pada awal perang, dilucuti, dikirim untuk bekerja di belakang, dan kemudian dihancurkan. Dikalahkan di garis depan dan pasukan Turki yang mundur, bergabung dengan geng-geng bersenjata Kurdi, pembelot dan perampok, dengan dalih "perselingkuhan" orang-orang Armenia dan simpati mereka kepada Rusia, dengan kejam membantai orang-orang Armenia, menjarah harta benda mereka, dan menghancurkan pemukiman orang-orang Armenia. Para preman bertindak dengan cara yang paling biadab, kehilangan penampilan manusia mereka. Saksi mata dengan ngeri dan jijik menggambarkan kekejaman para pembunuh. Komposer besar Armenia Komitas, yang secara tidak sengaja lolos dari kematian, tidak tahan dengan kengerian yang dia saksikan dan kehilangan akal sehatnya. Kekejaman liar memicu pemberontakan. Pusat perlawanan terbesar muncul di kota Van (pembelaan diri Van), yang saat itu menjadi pusat kebudayaan Armenia. Pertempuran di daerah ini tercatat dalam sejarah dengan nama Pertempuran Van.
Beras. 6 pemberontak Armenia membela Van
Pendekatan pasukan Rusia dan sukarelawan Armenia menyelamatkan 350 ribu orang Armenia dari kematian yang tak terhindarkan, yang, setelah penarikan pasukan, pindah ke Armenia Timur. Untuk menyelamatkan para pemberontak, resimen Cossack berbalik tajam ke Van, mengatur evakuasi penduduk. Seorang saksi mata menulis bahwa wanita dengan anak-anak berjalan berpegangan pada sanggurdi dan mencium sepatu bot Cossack. “Mundur dalam kepanikan dengan kawanan besar ternak, gerobak, wanita dan anak-anak, para pengungsi ini, didorong oleh suara tembakan, terjepit ke dalam pasukan dan membawa kekacauan luar biasa ke dalam barisan mereka. Seringkali infanteri dan kavaleri berubah menjadi hanya kedok bagi orang-orang yang berteriak dan menangis ini, yang takut akan serangan Kurdi, yang membantai dan memperkosa orang-orang yang tersesat dan mengebiri tahanan Rusia. Untuk operasi di daerah ini, Yudenich membentuk detasemen (24 batalyon dan 31 ratus kuda) di bawah komando Terek ataman Jenderal Baratov (Baratashvili). Kuban Plastun, Brigade Kaki Don, dan Cossack Trans-Baikal juga bertempur di daerah ini.
Beras. 7 Jenderal Baratov dengan artileri kuda Terek
Kuban Cossack Fyodor Ivanovich Eliseev bertempur di sini, terkenal tidak hanya karena eksploitasinya (Rush menulis bahwa biografinya dapat digunakan untuk membuat selusin film dengan plot seperti "White Sun of the Desert"), tetapi juga untuk kepenulisan buku "Cossack di Front Kaukasia."
Beras. 8 Gagah Kuban Cossack Fyodor Ivanovich Eliseev
Harus dikatakan bahwa dengan pecahnya Perang Dunia Pertama, gerakan sukarelawan Armenia yang aktif benar-benar berkembang di Transcaucasia. Orang-orang Armenia menaruh harapan tertentu pada perang ini, mengandalkan pembebasan Armenia Barat dengan bantuan senjata Rusia. Oleh karena itu, kekuatan sosial-politik Armenia dan partai-partai nasional menyatakan perang ini adil dan menyatakan dukungan tanpa syarat dari Entente. Biro Nasional Armenia di Tiflis terlibat dalam pembentukan regu Armenia (detasemen sukarelawan). Jumlah sukarelawan Armenia mencapai 25 ribu orang. Mereka tidak hanya bertempur dengan gagah berani di garis depan, tetapi juga memikul beban utama dalam kegiatan pengintaian dan sabotase. Empat detasemen sukarelawan pertama bergabung dengan barisan tentara aktif di berbagai sektor Front Kaukasia pada November 1914. Sukarelawan Armenia menonjol dalam pertempuran untuk Van, Dilman, Bitlis, Mush, Erzurum, dan kota-kota lain di Armenia Barat. Pada akhir 1915, detasemen sukarelawan Armenia dibubarkan, dan atas dasar mereka, batalion senapan dibuat sebagai bagian dari unit Rusia, yang berpartisipasi dalam permusuhan hingga akhir perang. Sangat menarik untuk dicatat bahwa Anastas Mikoyan adalah salah satu prajurit yang berpartisipasi dalam pertempuran. Di Kermanshah, sukarelawan lain, calon Marsekal Uni Soviet Ivan Baghramyan, menerima baptisan api. Dan di pasukan ke-6 ia bertarung dengan heroik, dan sejak 1915 ia dikomandoi oleh pahlawan legendaris masa depan perang saudara Hayk Bzhishkyan (Gai).
Beras. 9 sukarelawan Armenia
Menjelang musim gugur, situasi di Persia (Iran) menyebabkan semakin banyak kekhawatiran di kalangan otoritas Rusia. Jaringan luas agen Jerman yang beroperasi di negara itu, yang membentuk detasemen sabotase, mengorganisir pemberontakan suku dan mendorong Persia untuk berperang dengan Rusia dan Inggris di pihak Jerman. Dalam situasi ini, Stavka menginstruksikan pasukan Yudenich untuk melakukan operasi yang disebut Khamadan. Pada 30 Oktober, unit Rusia tiba-tiba mendarat di pelabuhan Anzali Iran, melakukan beberapa ekspedisi ke pedalaman. Detasemen Baratov diubah menjadi korps Persia, yang terdiri dari Cossack. Tugas korps adalah untuk mencegah negara-negara Muslim tetangga memasuki perang di pihak Turki. Korps mengambil Kermanshah, pergi ke perbatasan Mesopotamia Turki (Irak modern), memotong Persia dan Afghanistan dari Turki, dan memperkuat keamanan Turkestan Rusia. Tirai dari Laut Kaspia ke Teluk Persia, yang diciptakan bersama oleh Rusia dan Inggris, diperkuat. Dari utara tirai disimpan oleh Semirechye Cossack. Tetapi upaya untuk mengorganisir front gabungan dengan Inggris di Irak tidak berhasil. Inggris sangat pasif dan lebih takut terhadap penetrasi Rusia ke wilayah penghasil minyak Mosul daripada intrik Jerman dan Turki. Sebagai hasil dari tindakan tahun 1915, panjang total Front Kaukasia mencapai panjang 2500 km, sedangkan front Austro-Jerman hanya memiliki panjang 1200 km pada waktu itu. Dalam kondisi ini, perlindungan komunikasi menjadi sangat penting, di mana ratusan Cossack individu dari urutan ketiga terutama digunakan.
Pada Oktober 1915, Grand Duke Nikolai Nikolaevich Romanov, yang ditunjuk oleh gubernur Kaukasus, tiba di depan (yang lucu lahir: bagian depan tiga Nikolaev Nikolaevichs - Romanov, Yudenich dan Baratov). Pada saat ini, karena masuknya Bulgaria ke dalam perang di pihak Blok Sentral, situasi strategis telah berubah mendukung Turki. Sebuah hubungan rel langsung muncul antara Berlin dan Istanbul, dan aliran senjata, amunisi dan amunisi untuk tentara Turki pergi melalui wilayah Bulgaria ke Kekaisaran Ottoman, dan seluruh tentara dibebaskan dari komando Turki, yang berdiri di perbatasan dengan Bulgaria. Selain itu, operasi Dardanelles untuk merebut selat yang telah dilakukan oleh sekutu sejak 19 Februari 1915 berakhir dengan kegagalan dan diambil keputusan untuk mengevakuasi pasukan. Secara geopolitik dan militer-strategis, kemenangan Turki ini bahkan menguntungkan Rusia, karena Inggris tidak akan menyerahkan selat itu ke St. Petersburg dan melakukan operasi ini untuk mendahului Rusia. Di sisi lain, komando Ottoman mampu mentransfer pasukan yang dibebaskan ke front Kaukasia. Jenderal Yudenich memutuskan untuk tidak menunggu cuaca "di tepi laut" dan menyerang sampai kedatangan bala bantuan Turki. Dari sinilah ide untuk menerobos front musuh di daerah Erzurum dan merebut benteng strategis ini, yang menghalangi jalan ke wilayah dalam Kesultanan Utsmaniyah, lahir. Setelah kekalahan Angkatan Darat ke-3 dan penangkapan Erzurum, Yudenich berencana untuk menduduki kota pelabuhan penting Trabzon (Trebizond). Diputuskan untuk menyerang pada akhir Desember, ketika liburan Natal dan Tahun Baru berlangsung di Rusia, dan Turki paling tidak mengharapkan serangan tentara Kaukasia. Mempertimbangkan ketidakandalan intelijen markas Gubernur, serta fakta bahwa musuh Yudenich, jenderal Yanushkevich dan Khan Nakhichevan, membangun sarang di dalamnya, dia bertindak di atas kepalanya dan rencananya disetujui langsung oleh Markas Besar. Untuk menghormati Gubernur, harus dikatakan bahwa dia sendiri tidak menempatkan tongkat di roda, tidak terlalu ikut campur dalam masalah, dan membatasi partisipasinya dengan menempatkan semua tanggung jawab untuk sukses pada Yudenich. Tapi, seperti yang Anda tahu, tipe orang ini sama sekali tidak membuat kesal, melainkan merangsang.
Pada bulan Desember 1915, tentara Kaukasia termasuk 126 batalyon infanteri, 208 ratus kavaleri, 52 regu milisi, 20 kompi pencari ranjau, 372 senjata, 450 senapan mesin dan 10 pesawat, total sekitar 180 ribu bayonet dan pedang. Tentara Turki ke-3 termasuk 123 batalyon, 122 lapangan dan 400 senjata benteng, 40 skuadron kavaleri, total sekitar 135 ribu bayonet dan pedang, dan hingga 10 ribu kavaleri Kurdi tidak teratur, dibagi menjadi 20 detasemen. Tentara Kaukasia memiliki beberapa keunggulan di pasukan lapangan, tetapi keunggulan ini masih harus diwujudkan, dan komando Ottoman memiliki kartu truf yang kuat - daerah yang dibentengi Erzurum. Erzurum adalah benteng yang kuat sebelumnya. Tetapi dengan bantuan benteng Jerman, orang Turki memodernisasi benteng lama, membangun yang baru, dan meningkatkan jumlah penempatan artileri dan senapan mesin. Akibatnya, pada akhir tahun 1915 Erzurum adalah daerah berbenteng besar, di mana benteng lama dan baru digabungkan dengan faktor alam (sulit untuk melewati pegunungan), yang membuat benteng hampir tak tertembus. Itu adalah "pintu gerbang" yang dibentengi dengan baik ke Lembah Passinskaya dan Lembah Sungai Efrat, Erzurum adalah pusat komando utama dan pangkalan belakang Tentara Turki ke-3. Itu perlu untuk maju di musim dingin gunung yang sulit diprediksi. Mempertimbangkan pengalaman menyedihkan serangan Turki di Sarikamish pada bulan Desember 1914, serangan itu dipersiapkan dengan sangat hati-hati. Musim dingin gunung selatan bisa menimbulkan kejutan, salju dan badai salju dengan cepat berubah menjadi pencairan dan hujan. Setiap pejuang menerima sepatu bot bulu, alas kaki hangat, mantel bulu pendek, celana panjang berlapis, topi dengan manset putar, sarung tangan, dan mantel. Jika perlu, pasukan menerima sejumlah besar mantel kamuflase putih, topi putih, sepatu karet, dan jubah kanvas. Personel yang akan maju di dataran tinggi diberikan kacamata. Karena area pertempuran yang akan datang sebagian besar tidak berpohon, setiap prajurit harus membawa dua batang kayu, untuk memasak makanan dan kehangatan saat menginap. Selain itu, tiang dan papan tebal untuk perangkat penyeberangan di atas aliran gunung dan anak sungai yang bebas es menjadi wajib dalam peralatan kompi infanteri. Amunisi konvoi ini sangat membebani para penembak, tetapi ini adalah nasib yang tak terhindarkan dari unit gunung. Mereka bertarung sesuai dengan prinsip: "Saya membawa semua yang saya bisa, karena kapan dan di mana kereta bagasi tidak diketahui." Perhatian besar diberikan pada pengamatan meteorologi, dan pada akhir tahun, 17 stasiun cuaca dikerahkan di tentara. Ramalan cuaca dipercayakan ke markas artileri. Di belakang tentara, banyak pembangunan jalan dibuka. Dari Kars sampai Merdeken, sejak musim panas tahun 1915, jalur sempit yang ditarik kuda (trem kuda) telah beroperasi. Kereta api bertenaga uap berukuran sempit dibangun dari Sarykamysh ke Karaurgan. Gerobak tentara diisi kembali dengan hewan angkut - kuda dan unta. Langkah-langkah diambil untuk merahasiakan pengelompokan kembali pasukan. Bala bantuan berbaris melintasi gunung hanya pada malam hari, dengan memperhatikan pemadaman. Di sektor di mana direncanakan untuk melakukan terobosan, mereka melakukan penarikan pasukan secara demonstratif - batalyon dibawa ke belakang pada siang hari, dan diam-diam kembali pada malam hari. Untuk memberi informasi yang salah kepada musuh, desas-desus tersebar tentang persiapan operasi ofensif detasemen Van dan korps Persia Baratov bersama dengan pasukan Inggris. Untuk tujuan ini, pembelian makanan dalam jumlah besar dilakukan di Persia - biji-bijian, ternak (untuk porsi daging), pakan ternak dan unta untuk transportasi. Dan beberapa hari sebelum dimulainya operasi Erzurum, sebuah telegram tidak terenkripsi yang mendesak dikirim ke komandan Divisi Senapan Kaukasia ke-4. Isinya "perintah" untuk konsentrasi divisi di Sarykamysh dan pemindahan pasukannya ke Persia. Selain itu, markas tentara mulai mendistribusikan liburan kepada perwira dari depan, serta secara besar-besaran mengizinkan istri perwira untuk datang ke teater operasi pada liburan Tahun Baru. Para wanita yang datang secara demonstratif dan ribut menyiapkan sandiwara meriah. Sampai saat-saat terakhir, isi dari operasi yang direncanakan tidak diungkapkan ke markas yang lebih rendah. Beberapa hari sebelum dimulainya serangan, pintu keluar untuk semua orang dari zona garis depan ditutup sepenuhnya, yang mencegah agen-agen Utsmaniyah untuk memberi tahu komando Turki tentang kesiapan tempur penuh tentara Rusia dan persiapannya. Akibatnya, markas besar tentara Kaukasia mengalahkan komando Ottoman, dan serangan Rusia di Erzurum benar-benar mengejutkan musuh. Komando Ottoman tidak mengharapkan serangan musim dingin dari pasukan Rusia, percaya bahwa jeda operasional yang tak terhindarkan telah terjadi di front Kaukasia di musim dingin. Oleh karena itu, eselon pertama pasukan yang dibebaskan di Dardanella mulai dipindahkan ke Irak. Korps Khalil-bey dipindahkan ke sana dari front Rusia. Di Istanbul, mereka berharap untuk mengalahkan pasukan Inggris di Mesopotamia pada musim semi, dan kemudian dengan sekuat tenaga menyerang tentara Rusia. Orang-orang Turki begitu tenang sehingga komandan Tentara Turki ke-3 berangkat ke ibu kota sama sekali. Yudenich memutuskan untuk menerobos pertahanan musuh di tiga arah sekaligus - Erzurum, Oltinsky, dan Bitlissky. Tiga korps tentara Kaukasia akan ambil bagian dalam serangan: Turkestan ke-2, Kaukasia ke-1 dan ke-2. Mereka termasuk 20 resimen Cossack. Pukulan utama disampaikan ke arah desa Kepri-kei.
Pada 28 Desember 1915, tentara Rusia melancarkan serangan. Serangan tambahan dikirim oleh Korps Kaukasia ke-4 di Persia dan Grup Tepi Laut dengan dukungan detasemen kapal Batumi. Dengan ini, Yudenich menggagalkan kemungkinan transfer pasukan musuh dari satu arah ke arah lain dan pasokan bala bantuan melalui komunikasi laut. Turki dengan gigih mempertahankan diri, dan melakukan perlawanan paling keras di posisi Keprikei. Tetapi selama pertempuran, Rusia meraba-raba kelemahan di antara orang-orang Turki di Celah Mergemir. Dalam badai salju yang parah, tentara Rusia dari detasemen barisan depan Jenderal Voloshin-Petrichenko dan Vorobyov menerobos pertahanan musuh. Yudenich melemparkan kavaleri Cossack ke terobosan dari cadangannya. Kazakov tidak menghentikan salju 30 derajat di pegunungan, atau jalan yang tertutup salju. Pertahanan runtuh, dan orang-orang Turki, di bawah ancaman pengepungan dan pemusnahan, melarikan diri, membakar desa-desa dan gudang mereka sendiri di sepanjang jalan. Pada 5 Januari, brigade Cossack Siberia, yang bergegas maju, dan resimen Laut Hitam ke-3 Kuban mendekati benteng Hasan-Kala dan mengambilnya, tidak membiarkan musuh pulih. F. I. Eliseev menulis: "Dengan doa sebelum pertempuran, di sepanjang" jalan sial ", melalui salju yang dalam dan di salju hingga 30 derajat, kavaleri dan pengintai Cossack, mengikuti terobosan penembak senapan Turkestan dan Kaukasia, pergi ke bawah tembok Erzerum." Tentara mencapai kesuksesan besar, dan Grand Duke Nikolai Nikolaevich sudah akan memberikan perintah untuk mundur ke garis awal. Tetapi Jenderal Yudenich meyakinkannya tentang perlunya merebut benteng Erzurum, yang bagi banyak orang tampaknya tidak dapat ditembus, dan sekali lagi mengambil tanggung jawab penuh atas dirinya sendiri. Tentu saja, itu adalah risiko besar, tetapi risikonya dipertimbangkan dengan baik. Menurut Letnan Kolonel B. A. Shteyfon (kepala intelijen dan kontra intelijen tentara Kaukasia), Jenderal Yudenich dibedakan oleh rasionalitas besar dari keputusannya: “Pada kenyataannya, setiap manuver berani Jenderal Yudenich adalah hasil dari situasi yang dipikirkan dengan matang dan benar-benar akurat… hanya untuk komandan besar." Yudenich mengerti bahwa hampir tidak mungkin untuk mengambil benteng Erzurum saat bergerak, bahwa untuk serangan itu perlu melakukan persiapan artileri, dengan pengeluaran peluru yang signifikan. Sementara itu, sisa-sisa tentara Turki ke-3 yang kalah terus berduyun-duyun ke benteng, garnisun mencapai 80 batalyon. Panjang total posisi bertahan Erzurum adalah 40 km. Tempat yang paling rentan adalah garis belakang. Pasukan Rusia melancarkan serangan ke Erzurum pada 29 Januari 1916. Persiapan artileri dimulai pada pukul 2 siang. Korps Turkestan ke-2 dan Kaukasia ke-1 mengambil bagian dalam serangan itu, dan brigade Siberia dan Orenburg Cossack ke-2 dibiarkan sebagai cadangan. Secara total, hingga 60 ribu tentara, 166 senjata lapangan, 29 howitzer, dan satu batalion berat mortir 16.152 mm ambil bagian dalam operasi itu. Pada 1 Februari, titik balik radikal terjadi dalam Pertempuran Erzurum. Selama dua hari, para prajurit dari kelompok penyerang dari korps 1 Turkestan mengambil satu demi satu benteng musuh, merebut satu demi satu benteng yang tak tertembus. Infanteri Rusia mencapai benteng musuh paling kuat dan terakhir di sisi utara - Fort Taft. Pada tanggal 2 Februari, plastuns Kuban dan penembak dari korps Turkestan mengambil alih benteng. Seluruh sisi utara sistem benteng Ottoman diretas dan pasukan Rusia mulai masuk ke bagian belakang Angkatan Darat ke-3. Pengintaian udara melaporkan tentang penarikan Turki dari Erzurum. Kemudian Yudenich memberi perintah untuk memindahkan kavaleri Cossack ke komando komandan korps Turkestan Przhevalsky. Pada saat yang sama, Korps Kaukasia 1 Kalitin, di mana Brigade Kaki Don bertempur dengan gagah berani, meningkatkan tekanan dari pusat. Perlawanan Turki akhirnya pecah, pasukan Rusia menerobos ke belakang yang dalam, benteng yang masih dipertahankan berubah menjadi jebakan. Komando Rusia mengirim bagian dari kolom maju di sepanjang punggungan Taurus Armenia Utara, di mana jalan "atas-iol", yang diletakkan oleh orang Turki sendiri selama perang tahun 1877, berjalan. jalan meriam. Karena seringnya pergantian komando, orang Turki melupakan jalan ini, sementara Rusia mengintainya pada tahun 1910 dan memetakannya. Keadaan ini membantu para penyerang. Sisa-sisa Tentara ke-3 melarikan diri, mereka yang tidak punya waktu untuk melarikan diri menyerah. Benteng itu jatuh pada 4 Februari. Orang-orang Turki melarikan diri ke Trebizond dan Erzincan, yang menjadi target serangan berikutnya. 13 ribu orang, 9 spanduk dan 327 senjata ditangkap.
Beras. 10 Salah satu senjata yang ditangkap dari benteng Erzurum
Pada saat ini, sejarah pertempuran Brigade Kaki Don Cossack dengan meyakinkan menunjukkan bahwa ada kebutuhan dan kemungkinan untuk mengubahnya menjadi divisi kaki Cossack (pada kenyataannya, divisi senapan gunung). Tetapi usulan komando brigade ini ditafsirkan dengan menyakitkan oleh kepemimpinan Don Cossack sebagai sinyal untuk pengurangan bertahap kavaleri Cossack. Keputusan Salomo dibuat dan brigade hanya ditingkatkan menjadi batalyon 6 kaki, masing-masing 1300 Cossack (berdasarkan negara bagian). Berbeda dengan batalyon Plastun, setiap batalyon kaki Don memiliki 72 pengintai berkuda.
Selama operasi Erzurum, tentara Rusia melemparkan musuh ke belakang 100-150 km. Kerugian Turki berjumlah 66 ribu orang (setengah dari tentara). Kerugian kami adalah 17.000. Sulit untuk memilih unit Cossack yang paling terkenal dalam pertempuran Erzurum. Paling sering, para peneliti terutama menyoroti brigade Cossack Siberia. F. I. Eliseev menulis: “Sejak awal operasi Erzurum pada tahun 1915, brigade Cossack Siberia beroperasi dengan sangat sukses di wilayah Khasan-Kala sebagai kelompok kavaleri kejut. Sekarang dia muncul di belakang Erzurum, setelah tiba di sini sebelum resimen kami. Itu menerobos di persimpangan korps Kaukasia dan Turkmenistan, melewati Turki dan masuk ke belakang mereka. Tidak ada akhir untuk keberanian brigade Cossack Siberia di front Kaukasia ini." Tapi A. A. Kersnovsky: “Brigade Cossack Siberia … bertempur dengan sangat baik di garis depan Kaukasia. Yang paling terkenal adalah serangannya di dekat Ardahan pada 24 Desember 1914 dan di dekat Ilidzha di belakang Erzurum pada 4 Februari 1916 - baik di salju tebal maupun dengan penangkapan markas musuh, spanduk, dan artileri. Kemenangan Erzurum dengan tajam mengubah sikap terhadap Rusia di pihak sekutu Barat. Bagaimanapun, komando Ottoman terpaksa segera menutup celah di depan, mentransfer pasukan dari front lain, sehingga mengurangi tekanan pada Inggris di Mesopotamia. Pemindahan unit pasukan ke-2 dari selat dimulai ke front Kaukasia. Hanya sebulan setelah penangkapan Erzurum, yaitu pada tanggal 4 Maret 1916, kesepakatan Inggris-Perancis-Rusia disepakati tentang tujuan perang Entente di Asia Kecil. Rusia dijanjikan Konstantinopel, selat Laut Hitam dan bagian utara Armenia Turki. Ini adalah jasa, pertama-tama, dari Yudenich. AA Kersnovsky menulis tentang Yudenich: "Sementara di teater perang Barat kami, para pemimpin militer Rusia, bahkan yang terbaik, mencoba bertindak terlebih dahulu" menurut Moltke, "dan kemudian" menurut Joffre, "seorang komandan Rusia ditemukan di Kaukasus yang ingin bertindak menurut -Rusia, "setelah Suvorov".
Setelah penangkapan Erzurum oleh Detasemen Primorsky dan pendaratan dari kapal-kapal Armada Laut Hitam, operasi Trebizond dilakukan. Semua kekuatan detasemen, baik yang maju melalui darat maupun kekuatan pendaratan yang menyerang dari sisi laut, adalah Kuban plastuns.
Beras. 11 Pengebom Kuban Plastun (Grenadier)
Detasemen ini dipimpin oleh Jenderal V. P. Lyakhov, yang merupakan kepala brigade Cossack Persia sebelum perang. Brigade ini dibuat pada tahun 1879 atas permintaan Shah Persia pada model unit Terek Cossack dari Kurdi, Afghanistan, Turkmenistan, dan bangsa Persia lainnya. Di dalamnya, di bawah kepemimpinan Vladimir Platonovich, masa depan Shah Reza Pahlavi memulai dinas militernya. Pada 1 April, detasemen Primorsky, didukung oleh tembakan kapal-kapal Armada Laut Hitam, menerobos pertahanan pasukan Turki di Sungai Karadere dan pada 5 April menduduki Trebizond (Trabzon). Garnisun kota melarikan diri melintasi pegunungan di sekitarnya. Hingga pertengahan Mei, detasemen Primorsky memperluas wilayah yang direbut, setelah memperkuatnya menjadi Korps Kaukasia ke-5 dan menguasai wilayah Trabzon hingga akhir perang. Sebagai hasil dari operasi Trebizond, pasokan Angkatan Darat Turki ke-3 melalui laut terganggu, dan interaksi Angkatan Darat Kaukasia, Armada Laut Hitam, dan penerbangan angkatan laut dilakukan dalam pertempuran. Di Trebizond, pangkalan untuk Armada Laut Hitam dan pangkalan pasokan untuk tentara Kaukasia dibuat, yang memperkuat posisinya. Pada 25 Juli, unit-unit tentara Kaukasia dengan penuh kemenangan mengambil Erzinjan, dalam pertempuran di mana Brigade Don Cossack, yang sudah dalam komposisi 6 batalyon, sekali lagi membuktikan dirinya dengan sangat baik.
Korps Persia Baratov pada musim semi 1916 berjuang masuk ke Mesopotamia untuk membantu pasukan Inggris yang terkepung di Al-Kut, namun tidak sempat, pasukan Inggris menyerah di sana. Tetapi seratus Cossack Kuban, Esaul Gamaliya, mencapai Inggris. Untuk ketergesaan dan gangguan pasukan Turki yang belum pernah terjadi sebelumnya dari pasukan Inggris, yang sebagai hasilnya mampu mengusir orang-orang Turki dari Lembah Tigris, Gamalia menerima Ordo St. George tingkat ke-4 dan ordo Inggris, para perwira dianugerahi senjata St. George emas, peringkat bawah dengan salib St. George. Ini adalah kedua kalinya penghargaan St. George diberikan kepada seluruh unit (yang pertama adalah awak kapal penjelajah Varyag). Di musim panas, korps menderita kerugian besar akibat penyakit tropis, dan Baratov mundur ke Persia. Pada musim gugur 1916, Duma Negara menyetujui keputusan pemerintah tentang alokasi sumber daya keuangan untuk pembentukan dan pengaturan pasukan Efrat Cossack, terutama dari sukarelawan Armenia. Dewan Angkatan Darat dibentuk. Uskup Urmia diangkat.
Hasil kampanye 1916 tahun ini melebihi harapan terliar komando Rusia. Tampaknya Jerman dan Turki, setelah penghapusan front Serbia dan pengelompokan Inggris oleh Dardanelles, memiliki kesempatan untuk secara signifikan memperkuat front Kaukasia Turki. Tetapi pasukan Rusia berhasil mendaratkan bala bantuan Turki dan maju 250 km ke wilayah Ottoman dan merebut kota-kota terpenting Erzurum, Trebizond, dan Erzincan. Dalam beberapa operasi, mereka mengalahkan tidak hanya tentara Turki ke-3, tetapi juga ke-2 dan berhasil mempertahankan garis depan dengan panjang lebih dari 2.600 km. Namun, jasa militer "penduduk desa pemberani dari Brigade Kaki Don" dan "pengintai yang gagah berani dari Kuban dan Terek" hampir memainkan lelucon kejam dengan kavaleri Cossack pada umumnya. Pada bulan Desember 1916, sebuah arahan dari Panglima Tertinggi muncul tentang pengurangan resimen Cossack dari 6 ratusan kavaleri menjadi 4 dengan turun dari kuda. Dua ratus turun dan divisi kaki dua ratus muncul di setiap resimen. Biasanya resimen Cossack masing-masing memiliki 6 ratus 150 Cossack, total sekitar 1000 Cossack tempur, baterai Cossack masing-masing memiliki 180 Cossack. Meskipun pembatalan arahan ini pada 23 Februari 1917, reformasi yang direncanakan tidak dapat dihentikan. Kegiatan utama sudah dilakukan. Secara obyektif, pada saat ini pertanyaan tentang memformat ulang kavaleri, termasuk yang Cossack, sudah menjadi mendesak. Yang Mulia senapan mesin akhirnya dan tidak dapat ditarik kembali menjadi penguasa di medan perang dan serangan pedang dalam sistem berkuda menjadi sia-sia. Tetapi konsensus tentang sifat restrukturisasi kavaleri belum muncul, diskusi berlangsung selama bertahun-tahun dan hanya berakhir pada akhir Perang Dunia II. Salah satu bagian dari komandan (terutama dari infanteri) percaya bahwa kavaleri harus terburu-buru. Komandan Cossack, pasukan kavaleri ke intinya, sedang mencari solusi lain. Untuk terobosan mendalam dari front posisi, gagasan untuk menciptakan pasukan kejut (dalam versi Rusia dari kelompok kavaleri mekanis) muncul. Pada akhirnya, latihan militer memerintahkan kedua jalur ini. Pada periode antara Perang Dunia Pertama dan Kedua, sebagian kavaleri diturunkan dan diubah menjadi infanteri, dan sebagian secara bertahap berubah menjadi unit dan formasi mekanis dan tank. Sampai saat ini, di beberapa tentara, formasi militer yang diformat ulang ini disebut kavaleri lapis baja.
Jadi di tentara Rusia untuk penguatan radikal front Kaukasia pada akhir 1916, Staf Umum mengeluarkan perintah: "dari resimen Cossack kavaleri korps dan individu Cossack ratusan teater operasi militer Barat, buru-buru membentuk ke-7, divisi Don ke-8, ke-9 dan ke-2 Orenburg Cossack." Pada 9 Maret 1917, pesanan yang sesuai muncul untuk ini. Resimen Cossack, ditarik dari depan untuk beristirahat di musim dingin, secara bertahap tiba di tempat asal mereka dan menetap di titik penempatan baru. Markas besar Divisi Don Cossack ke-7 (21, 22, 34, 41 resimen) terletak di desa Uryupinskaya, ke-8 (35, 36, 39, 44 resimen) di Millerovo, ke-9 (45, 48, 51, 58 resimen)) di desa Aksayskaya. Pada musim panas, divisi pada dasarnya dibentuk, hanya sebagian dari tim kuda-senapan mesin, pencari ranjau kuda, telepon dan telegraf dan dapur lapangan yang hilang. Tetapi tidak ada perintah untuk pergi ke Kaukasus. Sudah ada banyak bukti bahwa divisi kavaleri ini sebenarnya sedang mempersiapkan beberapa operasi lain. Salah satu versi ditulis dalam artikel sebelumnya “Cossack dan Perang Dunia Pertama. Bagian IV, 1916 ", dan perintah untuk membentuk divisi ini untuk memperkuat Front Kaukasia tampak seperti disinformasi. Di pegunungan Anatolia, ada terlalu sedikit tempat untuk operasi korps kavaleri. Akibatnya, pemindahan divisi-divisi ini ke front Kaukasia tidak pernah terjadi, dan divisi-divisi ini tetap berada di Don dan Ural sampai akhir perang, yang sangat mempengaruhi perkembangan peristiwa pada awal perang saudara.
Pada akhir 1916, Transcaucasia Rusia dipertahankan dengan andal. Gubernur jenderal sementara Armenia Turki didirikan di wilayah pendudukan. Rusia memulai pembangunan ekonomi wilayah tersebut dengan membangun beberapa jalur kereta api. Tetapi pada tahun 1917, Revolusi Februari terjadi, yang menghentikan gerakan kemenangan tentara Kaukasia. Fermentasi revolusioner dimulai, karena penurunan disiplin secara umum di negara itu, pasokan pasukan menurun tajam, dan pembelot muncul. Tentara Kekaisaran Rusia, setelah berhenti menjadi kekaisaran, tidak ada lagi sama sekali. Faktanya, Pemerintahan Sementara itu sendiri menghancurkan tentara lebih cepat daripada musuh eksternal. Kerja keras bertahun-tahun, buah dari kemenangan gemilang, darah, keringat dan air mata, semuanya hancur. Operasi Mosul yang direncanakan untuk musim panas 1917 tidak terjadi karena ketidaksiapan layanan belakang untuk permusuhan skala besar dan ditunda hingga musim semi 1918. Namun, pada tanggal 4 Desember 1917, gencatan senjata diakhiri dengan Turki di Erdzinjan. Kedua belah pihak tidak lagi dapat melanjutkan perang. Tetapi Rusia, lebih dari sebelumnya, hampir menerima bagiannya dari "warisan" Turki. Situasi geopolitik yang menguntungkan di Timur Tengah memungkinkan untuk memperoleh wilayah Transkaukasus yang telah lama diinginkan dan menjadikan Laut Kaspia sebagai danau internal kekaisaran. Menguntungkan bagi Rusia, meskipun tidak sepenuhnya, masalah selat itu diselesaikan. Berkuasanya Bolshevik tak terhindarkan menyebabkan kerugian teritorial yang sangat besar, yang tidak dapat dikembalikan bahkan oleh “tangan besi Stalinis”. Tapi itu cerita yang sama sekali berbeda.
