Pada 22 Agustus, peluncuran lain dari roket pembawa Dnepr terjadi di pangkalan rudal Yasny (wilayah Orenburg). Tujuan peluncuran itu adalah untuk menempatkan satelit Korea Selatan KompSat-5 ke orbit. Wahana antariksa ini akan melakukan penginderaan jauh Bumi dan mengumpulkan informasi yang dibutuhkan oleh ilmu pengetahuan. Namun, peluncuran ini bermanfaat tidak hanya bagi para ilmuwan Korea Selatan, tetapi juga bagi pasukan dan industri rudal strategis Rusia.
Faktanya adalah bahwa kendaraan peluncuran Dnepr adalah rudal balistik antarbenua (ICBM) yang sedikit dimodifikasi dari keluarga R-36M. Amunisi ini juga dikenal dengan nama RS-20 (digunakan dalam beberapa perjanjian internasional mengenai senjata strategis) dan SS-18 Satan (kode NATO). Rudal R-36M dapat dianggap sebagai komponen paling kuat dari kekuatan nuklir strategis Rusia. Masing-masing dari lima puluh rudal yang beroperasi mampu mengirimkan sepuluh hulu ledak dengan kapasitas 800 kiloton ke target. Berkat ini, ICBM R-36M dapat secara efektif melakukan tugas pencegahan nuklir.
Dengan semua keunggulan keluarga rudal R-36M, penggunaannya memiliki beberapa fitur yang ambigu. Produksi rudal ini berhenti setelah runtuhnya Uni Soviet. Pembagian negara mengakhiri kerja sama massa perusahaan yang tersebar di seluruh wilayahnya. Karena itu, Pasukan Rudal Strategis Rusia harus mengoperasikan hanya rudal yang diproduksi sebelum runtuhnya Uni Soviet. Selain itu, seiring waktu, masalah serius lainnya muncul. Masa garansi roket yang diproduksi beberapa tahun lalu sudah mulai berakhir. Dengan bantuan sejumlah pekerjaan dan peluncuran uji, dimungkinkan untuk secara bertahap meningkatkan masa garansi untuk ICBM dari keluarga R-36M. Sampai saat ini, parameter ini telah dibawa ke usia 31 tahun.
Infografis
Mengingat waktu produksi rudal model tertentu dari keluarga R-36M, mudah untuk menghitung bahwa mereka akan dihapus dari tugas tempur pada awal dua puluhan. Dengan demikian, masalah pembuangan amunisi yang diambil dari tugas muncul dalam agenda. Sebelum pemotongan langsung struktur logam, perlu untuk mengalirkan dan memproses bahan bakar dan pengoksidasi yang agresif, dan pemotongan roket itu sendiri adalah tugas teknologi yang kompleks. Akibatnya, penghapusan roket dari tugas berubah menjadi banyak biaya tambahan. Negara kita telah menghadapi masalah serupa, memenuhi persyaratan beberapa perjanjian internasional.
Kembali di awal tahun sembilan puluhan, ada proposal untuk tidak memotong rudal yang ditarik dari layanan, tetapi menggunakannya untuk tujuan damai. Hasil dari proposal ini adalah munculnya perusahaan luar angkasa internasional Kosmotras, yang diselenggarakan oleh badan antariksa Rusia dan Ukraina. Kemudian Kazakhstan bergabung dengan mereka. Spesialis industri luar angkasa dari tiga negara telah membuat proyek untuk mengubah rudal balistik antarbenua menjadi kendaraan peluncuran. Proyek itu bernama "Dnepr". Kemudian, proyek ini diperbarui untuk meningkatkan karakteristik kendaraan peluncuran. Proyek ini bernama "Dnepr-M".
Peluncuran pertama ICBM R-36M yang dikonversi dengan satelit alih-alih hulu ledak terjadi pada 21 April 1999 di kosmodrom Baikonur. Setelah itu, perusahaan Kosmotras melakukan 17 peluncuran lagi, hanya satu yang (26 Juli 2006) tidak berhasil. Fitur menarik dari kendaraan peluncuran Dnepr adalah kemungkinan yang disebut. peluncuran klaster. Ini berarti bahwa roket membawa beberapa pesawat ruang angkasa yang relatif kecil sekaligus. Jadi, dalam satu kali peluncuran darurat, roket tersebut memiliki muatan berupa 18 satelit untuk berbagai keperluan. Dalam perjalanan peluncuran yang sukses, roket Dnepr dua kali menempatkan delapan kendaraan ke orbit (29 Juni 2004 dan 17 Agustus 2011).
Biaya peluncuran satu kendaraan peluncuran "Dnepr" berkisar antara 30-32 juta dolar AS. Pada saat yang sama, muatan, termasuk sistem untuk merakit pesawat ruang angkasa yang diluncurkan ke orbit, sama dengan 3.700 kilogram. Dengan demikian, biaya untuk mengangkat satu kilogram kargo ternyata jauh lebih murah dibandingkan dengan kendaraan peluncuran lain yang ada. Fakta ini menarik pelanggan, tetapi muatan yang relatif kecil memberlakukan batasan yang sesuai. "Dnepr" atau R-36M dengan berat peluncuran sekitar 210 ton hanya berat dari sudut pandang klasifikasi rudal balistik. Kendaraan peluncuran dengan karakteristik tersebut termasuk dalam kategori ringan.
Perlu dicatat bahwa gagasan menggunakan rudal balistik antarbenua untuk meluncurkan pesawat ruang angkasa bukanlah hal baru bahkan di awal tahun sembilan puluhan. Prasyarat untuk penggunaan amunisi strategis semacam itu muncul pada akhir tahun enam puluhan, ketika kendaraan peluncuran Cyclone dibuat berdasarkan proyek rudal R-36orb. Pada tahun 1975, model pertama roket Cyclone mulai dioperasikan. Versi terbaru dari "Cyclone" masih digunakan untuk meluncurkan berbagai pesawat luar angkasa.
Pada akhir tahun delapan puluhan, berdasarkan ICBM UR-100N UTTH, kendaraan peluncuran Rokot baru telah dibuat. Dengan berat peluncuran kurang dari 110 ton, roket ini, menggunakan tingkat atas Briz-KS, dapat meluncurkan hingga 2.300 kilogram muatan ke orbit referensi rendah. Dari tahun 1990 hingga 2013, 19 peluncuran Rokot dilakukan, hanya satu yang berakhir dengan kecelakaan (8 Oktober 2005).
Pada bulan Maret 1993, rudal pertama "Mulai" diluncurkan dari kosmodrom Plesetsk, dibuat berdasarkan ICBM dari kompleks "Topol". Kendaraan peluncur solid-propelan ini dipadukan secara maksimal dengan amunisi strategis, dan tidak hanya dari segi komponen dan sistem. Start diluncurkan dari peluncur tanah seluler, juga dipinjam dari kompleks Topol. "Mulai" memiliki parameter bobot paling sederhana. Dengan berat peluncuran sendiri kurang dari 48-50 ton, kendaraan peluncuran ini akan menempatkan tidak lebih dari 400-420 kg muatan ke orbit referensi rendah.
Infografis
Pada tahun 2003, uji peluncuran kendaraan peluncuran Strela baru dilakukan, sekali lagi berdasarkan ICBM UR-100N UTTH. Karakteristik Strela sangat berbeda dengan Rokot. Dengan bobot peluncuran yang sedikit lebih rendah (sekitar 105 ton), kapal induk baru ini memiliki muatan tidak lebih dari 1,7 ton. Mungkin, justru karena karakteristiknya yang rendah, rudal Strela diluncurkan hanya dua kali, pada tahun 2003 dan 2013.
Dari semua roket pembawa yang tersedia, dibuat berdasarkan ICBM, Dnepr saat ini paling aktif digunakan. Namun, dengan semua keunggulan yang ada, rudal ini akan digunakan secara terbatas dalam waktu dekat. Alasannya adalah jumlah ICBM yang tersedia relatif kecil dari keluarga R-36M dan masa pakainya akan segera berakhir. Dengan demikian, dalam 8-10 tahun ke depan, tidak lebih dari dua hingga tiga lusin peluncuran dapat dilakukan dengan menggunakan rudal Dnipro. Adapun opsi alternatif untuk menggunakan rudal balistik antarbenua untuk meluncurkan pesawat ruang angkasa, kendaraan peluncuran Rokot saat ini paling menjanjikan. Sejumlah besar rudal UR-100N UTTH dengan masa garansi yang berakhir masih tersisa di unit rudal. Proyek lain, seperti Start, belum relevan karena sisa masa pakai rudal pangkalan Topol.
Terlepas dari jumlah ICBM yang tersisa dari model tertentu dan masa pakai yang tersedia, metode "pembuangan" yang dipilih terlihat menarik dan menjanjikan. Mengubah rudal balistik menjadi kendaraan peluncuran menghemat sejumlah besar pembuangan bahan bakar dan pemotongan amunisi itu sendiri. Selain itu, pendekatan komersial untuk peluncuran pesawat ruang angkasa mengarah pada pengembalian penuh proyek dan bahkan beberapa manfaat. Dengan demikian, adalah mungkin untuk menemukan cara yang paling menguntungkan untuk membuang rudal, dan di masa depan akan lebih baik untuk mengurangi tingkat pemotongan rudal menjadi besi tua, menggunakan amunisi lama sebagai sarana untuk mengirimkan pesawat ruang angkasa ke orbit.
Peluncuran kendaraan peluncuran Rokot. Saat kendaraan peluncuran keluar dari TPK
