Perusahaan senjata Inggris BAE Systems telah menghadirkan bahan yang dapat digunakan untuk memproduksi pelindung tubuh generasi baru, yaitu pengental cair, formula kimia yang dirahasiakan perusahaan. Diusulkan untuk digunakan dalam kombinasi dengan Kevlar tradisional, dari mana pelindung tubuh modern dibuat.
BAE Systems menyebut bahan baru ini sebagai "krim anti peluru".
"Hal ini sangat mirip dengan custard dalam arti bahwa ikatan molekul satu sama lain pada saat tumbukan," jelas Stuart Penny, Manajer Pengembangan BAE Systems, yang bertanggung jawab atas arah material baru.
Laboratorium Penelitian Angkatan Darat AS juga telah melakukan tes dengan bahan serupa.
Namun, menurut BAE, tes yang dilakukan di Bristol menunjukkan untuk pertama kalinya bahwa "baju besi cair" dapat secara efektif melindungi tentara dari peluru dan pecahan peluru.
Berkat teknologi baru, perusahaan mengatakan, pelindung tubuh yang lebih ringan, lebih fleksibel dan lebih efisien mungkin ada di pasaran.
"Pelindung tubuh standar yang sekarang kita gunakan terlalu tebal dan berat," kata Stuart Penny.
Dalam serangkaian tes, pengembang menggunakan meriam gas besar yang menembakkan bola logam dengan kecepatan 300 meter per detik.
Dalam satu tes, 31 lapisan Kevlar yang tidak diobati menjadi sasaran. Dalam kasus lain, sepuluh lapisan Kevlar digunakan dikombinasikan dengan pengental cair.
"Kevlar yang ditambahkan cairan bekerja lebih cepat dan penetrasinya tidak terlalu dalam," kata para peneliti dalam pengujian di Pusat Pengembangan Teknologi BAE Bristol.
