Howitzer self-propelled, dirancang berdasarkan tangki menengah M3, dan kemudian M4. Kendaraan ini dirancang untuk memberikan dukungan tembakan bergerak untuk divisi tank. Pada bulan Februari 1942, Kerangka Acuan 2 distandarisasi sebagai M7 HMC. Produksi serial dimulai pada April 1942 oleh American Locomotive Company, Federal Machine and Welder Company dan Pressed Steel Car Company. Pada periode April 1942 hingga Februari 1945, 4316 tunggangan artileri self-propelled jenis ini diproduksi dalam dua modifikasi utama: versi dasar - M7 dan modifikasi M7V1.
M7 berfungsi sebagai penghancur tank utama Amerika Serikat dalam Perang Dunia II. ACS M7 adalah artileri standar divisi tank, dan juga digunakan oleh artileri korps dan unit infanteri. M7 digunakan oleh pasukan Amerika di semua teater operasi, terutama di Eropa Barat, di mana banyak divisi tank beroperasi. Selain itu, lebih dari 1000 SPG ditransfer di bawah program Lend-Lease ke Prancis dan Inggris Raya.
Unit artileri self-propelled M7 memulai sejarahnya pada Oktober 1941, setelah Mayor Jenderal J. Devers, kepala Angkatan Lapis Baja, merekomendasikan pengembangan howitzer self-propelled 105-mm berdasarkan tank medium M3 yang baru. Menariknya, produksi M3 dimulai hanya tiga bulan sebelumnya. Untuk tugas ini, prototipe, ditunjuk 105mm Howitzer Motor Carriage T32, diproduksi oleh Baldwin Locomotive Works. Tes berlangsung di Aberdeen Proving Ground. Prototipe pertama pada 5 Februari 1942, setelah tes pendahuluan, dipindahkan ke Fort Knox, di mana tes berlanjut selama tiga hari. Komite Lapis Baja Angkatan Darat AS, berdasarkan hasil tes, menyimpulkan bahwa, setelah direvisi, T32 akan memenuhi persyaratan yang ditetapkan oleh tentara.
Tangki Sedang M3
Ketebalan baju besi casemate dikurangi menjadi 13 mm sesuai dengan rekomendasi dari Komite Lapis Baja. Juga, howitzer dipindahkan ke kanan untuk memberikan sektor panduan horizontal 45 derajat. Untuk mengurangi ketinggian senjata self-propelled, Komite Lapis Baja mengizinkan untuk mengurangi sudut elevasi maksimum hingga 35 derajat dibandingkan dengan 65 yang ditentukan dalam TK asli. Persyaratan lain adalah untuk melengkapi senjata self-propelled dengan 12, 7-mm senapan mesin anti-pesawat mount. Berbagai opsi untuk menempatkan dudukan putar lipat di atas kompartemen mesin, atau menara di sudut ruang kemudi, sedang dikerjakan. Akibatnya, preferensi diberikan pada opsi kedua, yang memerlukan perubahan konfigurasi bagian depan. Ketinggian buritan dan sisi kabin berkurang 280 mm, bagian depan bertambah 76 mm. Muatan amunisi meningkat menjadi 57 peluru karena perubahan penyimpanan amunisi.
Pada bulan Februari 1942, semua perubahan di Aberdeen Proving Grounds ini dilakukan pada prototipe kedua T32, yang kemudian dikirim ke pabrik American Locomotive Company untuk digunakan sebagai sampel selama produksi massal. T32 mulai beroperasi pada April 1942 sebagai Howitzer Motor Carriage M7 105mm.
M7 ACS mempertahankan tata letak tangki dasar M3. Kompartemen mesin terletak di bagian belakang, kompartemen pertempuran terletak di bagian tengah di ruang kemudi tetap terbuka, dan kompartemen kontrol dan kompartemen transmisi terletak di bagian depan. Awak senjata self-propelled terdiri dari 7 orang: pemimpin regu, pengemudi, penembak dan empat nomor awak. Selain itu, Squad M7 termasuk pengemudi kendaraan suplai dan dua pembawa amunisi.
Perlindungan lapis baja yang berbeda dari pemasangan artileri self-propelled M7 dirancang untuk melindungi dari tembakan senjata ringan dan pecahan peluru. Pada mesin produksi awal, bagian bawah lambung terdiri dari bagian depan silinder tiga bagian. Ketebalan - dari 51 hingga 108 mm, sudut kemiringan - dari 0 hingga 56 derajat. Ketebalan pelat samping vertikal yang digulung adalah 38 mm, pelat buritan 13 mm. Sudut kemiringan - dari 0 hingga 10 derajat. Di area kompartemen mesin, ketebalan bagian bawah adalah 13 mm, di bagian depan - 25 mm. Dalam produksi senjata self-propelled pertama, paku keling digunakan saat merakit bagian bawah lambung, tetapi kemudian koneksi ini dibuat dengan pengelasan. Selain itu, pada mesin produksi selanjutnya, bagian depan tiga bagian diganti dengan satu bagian. Mulai tahun 1944, pada M7, bagian bawah lambung dibuat dari baja non-armor (tebal 13 dan 25 mm), dan bagian depan silinder diganti dengan bagian berbentuk baji.
Pada semua M7, bagian atas lambung, termasuk ruang di atas kompartemen mesin, dirakit dari lembaran baja lapis baja homogen 13 mm yang digulung dan memiliki kemiringan 30 derajat di bagian depan. Bagian samping dan buritan dipasang secara vertikal. Lembaran atap kompartemen engine 13mm dipasang pada sudut 83 derajat. Bagian buritan dan sisi kabin memiliki ketinggian yang lebih rendah dibandingkan dengan bagian depan, namun, pada senjata self-propelled dari rilis selanjutnya, perbedaan ini dikompensasi dengan penggunaan panel lipat. Di sisi kanan ada spons silinder untuk menara senapan mesin berbentuk cincin, di bagian depan - lubang senjata, ditutup dari dalam oleh perisai bergerak. Untuk melindungi kompartemen pertempuran dari cuaca buruk, tenda terpal digunakan. Embarkasi/dembarkasi awak kapal dilakukan melalui bagian atas ruang kemudi. Akses ke unit transmisi dan mesin disediakan melalui palka di buritan dan atap kompartemen mesin, serta bagian lambung depan yang dapat dilepas.
Modifikasi dasar M7 ACS dilengkapi dengan mesin karburator berpendingin udara 9-silinder penerbangan radial empat langkah dari perusahaan Continental, model R975 C1. Mesin ini, dengan volume kerja 15.945 cm³, mengembangkan daya objek 350 hp. dan maksimal 400 hp. pada 2400rpm. Objek dan torsi maksimum pada 1800 rpm adalah 1085 dan 1207 N • m (111 dan 123 kgf • m), masing-masing. Empat tangki bahan bakar (total volume 662 liter) dipasang di kompartemen mesin: dua tangki vertikal 112 liter - di partisi antara kompartemen pertempuran dan mesin, dua tangki dengan kapasitas 219 liter - di lambung kapal. Sebagai bahan bakar untuk mesin, bensin dengan nilai oktan lebih dari 80 digunakan.
Pembangkit tenaga modifikasi M7B1 adalah mesin karburator empat langkah berpendingin cairan pesawat tipe V 8 silinder dari Ford, model GAA. Volume kerja adalah 18026 cm³. Pada 2600 rpm, mesin GAA mengembangkan daya target 450 hp. dan maksimal 500 hp. Pada 2200 rpm, objek dan torsi maksimum masing-masing adalah 1288 dan 1410 N • m (131 dan 144 kgf • m). Kebutuhan bahan bakarnya mirip dengan kebutuhan mesin R975. Total volume tangki bahan bakar dikurangi menjadi 636 liter.
Transmisi ACS M7 terdiri dari: kopling gesekan kering utama semi-sentrifugal dua cakram (tipe D78123), poros baling-baling, gearbox lima kecepatan (5 + 1) mekanis, mekanisme ayun diferensial ganda, rem samping sabuk, final drive satu baris dari jenis dengan roda gigi chevron (nomor roda gigi 2.84: 1).
Di setiap sisi, undercarriage unit self-propelled M7 terdiri dari 6 roda jalan satu sisi karet (diameter 508 mm), 3 roller karet pendukung, sloth dan roda penggerak yang dilengkapi dengan pelek roda gigi yang dapat dilepas. Suspensi roda jalan tipe VVSS saling mengunci berpasangan. Dua penyeimbang dengan roda jalan terpasang padanya, terhubung secara pivot ke bodi bogie suspensi, dihubungkan melalui penyangga geser dengan lengan ayun, melalui platform penyangga yang terhubung ke elemen elastis dalam bentuk dua pegas kerucut yang terletak di sepanjang sumbu tangki. Roller pembawa dipasang pada bodi bogie suspensi. Penyeimbang, ketika suspensi beroperasi melalui platform geser, mengangkat ujung lengan ayun, melalui platform penyangga menekan pegas dan mendistribusikan beban secara merata ke kedua rol. M7 pertama dilengkapi dengan bogie suspensi D37893, tetapi pada bulan Desember 1942, SPG mulai dilengkapi dengan bogie D47527 yang diperkuat. Perbedaan utama adalah bahwa roller pembawa tidak diposisikan di atas bagian tengah bogie, tetapi di atas roller pendukung belakang.
Track baja M7 fine-link, pined engagement, engsel karet-logam terdiri dari 79 track (lebar - 421 mm, pitch - 152 mm) masing-masing. Pada M7 ACS, 4 model trek digunakan: dengan trek karet dengan chevron - T48, dengan trek baja dengan grouser - T49, dengan trek karet datar - T51, dengan trek baja dengan chevron - T54E1.
Persenjataan utama M7 ACS adalah howitzer M2A1 105 mm yang dimodifikasi. Panjang laras M2A1 adalah kaliber 22,5. Howitzer memiliki perangkat rekoil hidropneumatik dan sungsang baji horizontal manual. Panjang mundur howitzer adalah 1066 mm. Pistol ditempatkan di bagian depan lambung (offset ke sisi kanan) pada gerbong standar. Penempatan meriam ini di meriam self-propelled membatasi sudut panduan vertikal maksimum hingga -5 … + 35 derajat dan di bidang horizontal di sisi kiri hingga 15 derajat dan di kanan hingga 30 derajat. Pembinaan dilakukan dengan menggunakan mekanisme sekrup manual. Saat menembakkan tembakan langsung, pistol dipandu menggunakan penglihatan optik periskopik M16, penembakan dari posisi tertutup dilakukan menggunakan kuadran M4 dan panorama artileri M12A2.
105 mm howitzer M2A1
Saat menembak, fungsi kru didistribusikan sebagai berikut: komandan melakukan manajemen umum perhitungan, pengemudi memegang rem senjata self-propelled saat menembakkan tembakan, penembak melakukan panduan dan amandemen horizontal, No. 1 perhitungan dioperasikan dengan panduan vertikal pistol dan rana, No. No. 3 dan 4 memasang sekering dan mengubah muatannya, dan juga menembakkan pandangan periskopik saat menembakkan tembakan langsung.
Dengan penembakan terus menerus, laju tembakan senjata pada menit pertama dan setengah tembakan adalah 8 tembakan per menit, dalam empat menit pertama - 4 tembakan dan dalam 10 menit pertama - 3 tembakan. Dalam satu jam, pistol bisa menembakkan hingga 100 tembakan. Jarak tembak maksimum asap dan proyektil fragmentasi berdaya ledak tinggi adalah 10.424 m.
Pada senjata self-propelled M7 awal, amunisi terdiri dari 57, dan pada yang berikutnya - 69 tembakan. Beban amunisi termasuk asap dan proyektil fragmentasi berdaya ledak tinggi, serta proyektil kumulatif yang menembus armor baja homogen 102 mm. Untuk howitzer M2A1, tembakan semi-unit digunakan untuk berbagai jenis amunisi, kecuali untuk kumulatif, yang menggunakan tembakan kesatuan dengan muatan tetap. Dari 69 tembakan, 19 dan 17 terletak di sponsor kiri dan kanan korps, 33 sisanya - di bawah lantai kompartemen pertempuran dalam kotak. Juga, senjata self-propelled dapat menarik trailer M10, yang membawa 50 peluru tambahan.
Prototipe T32 pertama sedang diuji di Fort Knox
Sebagai senjata tambahan M7 ACS, senapan mesin anti-pesawat M2HB 12, 7-mm digunakan, yang terletak di dudukan menara annular, yang memberikan tembakan melingkar. Amunisi senapan mesin - 300 peluru ditempatkan di 6 sabuk yang dilengkapi di kotak majalah. Awalnya, sabuk dilengkapi dengan 90% penusuk lapis baja dan 10% peluru pelacak. Selanjutnya, rasio ini diubah 80/20 persen. Untuk pertahanan diri, kru memiliki tiga senapan mesin ringan 11, 43 mm M1928A1 atau M3 dengan 1620 peluru di 54 kotak magasin. Selain itu, ada granat tangan: dua granat fragmentasi Mk. II dan enam granat asap.
Pada pawai, pengemudi senjata self-propelled M7 mengamati medan melalui palka inspeksi, di mana kaca depan yang dapat dilepas dipasang. Untuk peninjauan selama pertempuran, perangkat penglihatan prismatik yang dipasang di penutup palka digunakan. Awak kapal lainnya tidak memiliki peralatan pengawasan khusus, kecuali alat pengintai. Juga di M7 tidak ada sarana komunikasi internal khusus, sarana komunikasi eksternal - bendera sinyal Bendera Set M238. ACS juga dilengkapi dengan tanda sinyal Panel Set AP50A. Pusat kendali kebakaran M7 pada posisi menembak yang dilengkapi biasanya dihubungi dengan memasang telepon lapangan. Di pasukan Inggris "Imam", berkat pengurangan amunisi sebanyak 24 putaran, dapat dilengkapi dengan stasiun radio untuk komunikasi eksternal.
Untuk memadamkan api, M7 dilengkapi dengan sistem pemadam kebakaran manual karbon dioksida aksi tunggal stasioner, yang terdiri dari dua silinder 5, 9 liter yang dipasang di kompartemen pertempuran di bawah lantai dan dihubungkan oleh pipa dengan nozel yang terletak di mesin. kompartemen. Juga, pistol self-propelled dilengkapi dengan dua alat pemadam api portabel, yang mengandung 1,8 kg karbon dioksida dan ditempatkan di sponsor korps. Set ACS juga mencakup tiga perangkat degassing 1, 42 kg M2.
Pada suatu waktu, senjata self-propelled M7 menarik perhatian para pemimpin tentara Inggris. Inggris, yang hampir tidak pernah melihat model "pilot", memesan 5.500 unit. Misi tank Inggris memesan 2.500 meriam self-propelled M7 pertama di Amerika Serikat pada Maret 1942. Pengiriman mereka akan dilakukan sebelum akhir tahun 1942. 3.000 senjata self-propelled lainnya seharusnya tiba selama tahun 1943. Tetapi prioritas untuk mendapatkan tunggangan artileri self-propelled adalah milik tentara Amerika, sehubungan dengan itu Inggris tidak dapat memperoleh jumlah M7 yang diinginkan. Pada bulan September 1942, Inggris menerima 90 senjata self-propelled M7 pertama. Inggris mengganti nama M7 menjadi "105mm SP, Priest". Kendaraan memasuki batalyon artileri divisi tank. Tugas utama "Imam" adalah implementasi dukungan tembakan dari posisi terpencil di muka kendaraan infanteri dan lapis baja. Dalam hal ini, perlindungan lapis baja dari senjata self-propelled tidak lebih dari 25 mm dan hanya dilindungi dari pecahan peluru dan peluru.
Senjata self-propelled M7 pada November 1942 mengambil bagian dalam resimen ke-5 Artileri Kuda Kerajaan dalam pertempuran El Alamein. Pertempuran ini menyebabkan kekalahan pasukan Jerman di padang pasir. Pada tahun 1943, senjata self-propelled ini sebagai bagian dari Angkatan Darat ke-8 berpartisipasi dalam pendaratan di Italia. Pada saat ini, tentara Inggris menerima 700 kendaraan tambahan, beberapa di antaranya digunakan untuk operasi di Normandia.
Pada tahun 1942, Staf Umum Inggris memerintahkan pembuatan ACS dukungannya sendiri berdasarkan M7. Meriam 105mm Amerika diganti dengan howitzer 87,6mm. Setelah mempertimbangkan opsi yang memungkinkan untuk modernisasi, kami memilih sasis tangki Ram sebagai dasar, setelah memasang ruang kemudi lapis baja baru di atasnya. Tempat kerja pengemudi digeser ke kanan, dan dudukan senjata digeser ke kiri. Karena ketatnya kompartemen pertempuran, sejumlah kecil amunisi dikemas di dekat sisi kiri, dan senapan mesin anti-pesawat harus dilepas. Senapan self-propelled yang berpengalaman dirakit pada akhir tahun 1942 di Montreal Locomotive Works. Mobil itu segera dikirim ke Inggris untuk pengujian. Pada tahun 1943, produksi serial unit self-propelled dengan nama "Sexton" dimulai. Pada akhir 1943, 424 kendaraan telah dibangun, sampai musim semi 1945 (produksi dihentikan) 2.150 SPG telah dikirimkan, dengan lot terakhir menggunakan sasis tangki menengah M4. "Sexton" secara bertahap menggantikan M7 Amerika, tetapi dalam pelayanan dengan tentara Inggris, kedua senjata self-propelled tetap ada setelah akhir perang.
ACS M7 pada musim panas 1944 mulai secara bertahap diganti dengan tunggangan artileri self-propelled "Sexton". Sebagian, pengabaian artileri self-propelled M7 dimotivasi oleh keinginan untuk menyatukan pasokan amunisi. Insinyur Inggris mengambil M7 sebagai dasar untuk pengembangan pengangkut personel lapis baja Priest OP dan Priest Cangaroo. Howitzer dibongkar dari M7, lubang depan ditutup dengan pelat baja, dan kompartemennya dilengkapi untuk mengangkut 20 orang. Tentara Amerika dengan sukarela menggunakan M7 selama pertempuran di Front Barat, tetapi pada Januari 1945 mereka dipindahkan ke baris kedua dan digantikan oleh artileri self-propelled mount M37.
ACS M7 pada periode pasca-perang bertugas di tentara Amerika, serta di beberapa negara bagian lain. M7 ambil bagian dalam Perang Korea. Selama perang Arab-Israel 1967, senjata self-propelled ini digunakan oleh Pasukan Pertahanan Israel.
Israel menerima 36 senjata self-propelled M7 Priest pada tahun 1959, dan tahun berikutnya, 40 lebih dari senjata self-propelled ini tiba tanpa senjata. Rupanya, lambung yang terakhir digunakan dalam produksi mortir self-propelled 160 mm dan / atau unit artileri self-propelled 155 mm. ACS "Priest" beroperasi dengan tiga divisi - "Shfifon" reguler (sebelumnya dipersenjatai dengan senjata self-propelled AMX Mk 61) dan dua cadangan (termasuk 822). Secara total, pada awal 1960-an, Israel memiliki 5 divisi yang dipersenjatai dengan mount artileri self-propelled 105-mm (2 Mk 61 dan 3 Priest), salah satunya adalah Shfifon reguler.
Senjata self-propelled "Priest" digunakan dalam Pertempuran Air 1964-1965, Perang Enam Hari tahun 1967 dan Perang Atrisi 1969-1970 (pada waktu itu semua senjata self-propelled ini sudah dicadangkan). Diketahui bahwa pada tanggal 26 Juli 1969, selama serangan oleh pesawat Mesir pada posisi baterai Bet dari batalion ke-822 dari resimen artileri ke-209, dua senjata self-propelled Priest dihancurkan.
Dua divisi "Imam" pada tahun 1973 bertempur di front Suriah - di resimen artileri ke-213 dan 282 dari divisi ke-146 dan ke-210. Segera setelah perang, kedua divisi dilengkapi kembali dengan M107 SPG, dan semua senjata self-propelled Priest dipindahkan ke gudang.
Kisah penggunaan senjata self-propelled Priest di Angkatan Pertahanan Israel tidak berakhir di situ.
Pada April 1974, Rafael Eitan (Raful) menjadi komandan SVO, yang menaruh perhatian besar pada penguatan pertahanan teritorial. Di antara kendaraan lain, ada 10 senjata self-propelled Priest, yang ditarik dari gudang dan dilengkapi kembali. Transmisi dan mesin ditarik dari senjata self-propelled, menggantikannya dengan rak amunisi tambahan. Kendaraan dipasang berpasangan di 5 pemukiman untuk menembak target kritis yang telah dipilih sebelumnya, seperti penyeberangan Yordania. Tidak jelas berapa lama Imam dipertahankan dalam urutan kerja - mungkin sampai Agustus 1978 perubahan komandan NWO. Ada kemungkinan 10 SPG ini tidak lama meninggalkan posisinya.
Israel, menurut Jane's, memiliki 35 Imam M7 pada tahun 2003, yang pada saat yang sama berada di kolom "dalam pelayanan"; menurut IISS, 34 artileri mount self-propelled seperti itu terdaftar di Pasukan Pertahanan Israel hingga 1999/2000 inklusif. Untuk tahun 2008, Priest tidak lagi ada dalam daftar Jane.
Di Angkatan Pertahanan Israel, senjata self-propelled ini tidak memiliki nama khusus, dan ditunjuk sebagai "Imam TOMAT".
Spesifikasi:
Berat tempur - 22, 9 ton.
Kru - 7 orang.
Produksi - 1942-1945.
Jumlah yang dikeluarkan - 4316 pcs.
Panjang tubuh - 6020 mm.
Lebar kasing - 2870 mm.
Tinggi - 2946 mm.
Jarak bebas - 430 mm.
Jenis baju besi: baja cor homogen dan digulung.
Dahi tubuh - 51 … 114 mm / 0 … 56 derajat.
Sisi lambung - 38 mm / 0 derajat.
Umpan lambung - 13 mm / 0 derajat.
Bagian bawah adalah 13-25 mm.
Pemotongan dahi - 13 mm / 0 derajat.
Talenan - 13 mm / 0 derajat.
Pemotongan pakan - 13 mm / 0 derajat.
Atap kabin terbuka.
Persenjataan:
Howitzer M2A1 105-mm dengan panjang laras 22,5 kaliber.
Sudut panduan vertikal - dari -5 hingga +35 derajat.
Sudut panduan horizontal - dari -15 hingga +30 derajat.
Jarak tembak adalah 10, 9 km.
Amunisi senjata - 69 tembakan.
Senapan mesin 12,7 mm M2HB.
Pemandangan:
Penglihatan teleskopik M16.
Pemandangan panorama M12A2.
Mesin - Karburator berpendingin udara radial 9 silinder dengan kapasitas 350 hp. dengan.
Kecepatan jalan raya - 38 km / jam.
Di toko di jalan raya - 190 km.
Disiapkan berdasarkan bahan:
