Garis besar traktor Soviet yang damai muncul dari salju yang berkilauan. Setengah terbungkus salju, kendaraan yang dilacak selamanya terjebak di jurang yang dalam. Temuan berikutnya adalah kerekan hidrologis, berkarat dan membeku menjadi es. Perhitungannya sepenuhnya dikonfirmasi - personel meninggalkan stasiun dengan tergesa-gesa, tong kosong, papan, dan peralatan berserakan di mana-mana. Hummock merayap hampir menelan pembangkit listrik diesel dan menghancurkan landasan pacu darurat di atas es yang bersih. Menjadi jelas mengapa penjelajah kutub tidak berhasil mengevakuasi peralatan.
Berkeringat dengan salju, Leonard Le'Shak dengan hati-hati mendekati menara radio. Tidak diragukan lagi - mereka berhasil menemukan SP-8! Stasiun ilmiah Soviet yang legendaris sekarang bertemu dengan penghuni baru: James Smith yang tersenyum muncul di antara gedung-gedung. Anggota kedua dari ekspedisi rahasia sedang memeriksa pangkalan yang ditinggalkan dengan minat yang tidak kalah.
- Leo, kamu baik-baik saja?
- Semuanya baik-baik saja
- Sepertinya kita memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan
"Ya," Le'Shak nyaris tidak meremas giginya, menggigil di angin dingin.
Lampu-lampu Benteng Terbang bergoyang di langit yang suram - menjatuhkan bale peralatan terakhir, pesawat berbaring di jalurnya kembali ke Point Barrow. Di bawah, di atas gumpalan es yang terapung, di tengah dinginnya Arktik yang mematikan, tinggal dua orang yang masih hidup. Koordinat 83° Lintang Utara, 130° Bujur Barat. Operasi Coldfeet telah dimulai.
Mencongkel pintu depan yang cekung dengan linggis, Letnan Angkatan Laut AS Le'Shak dan penjelajah kutub James Smith memasuki salah satu rumah perisai di wilayah "Kutub Utara-8". Sinar senter menghantam kalender sobek yang tergantung di dinding - 19 Maret 1962. Interior stasiun Soviet tidak terlalu mengejutkan: papan catur, satu set alat tulis, setumpuk buku di rak reyot, tidak ada yang menarik - fiksi. Kompor perut buncit asap, wastafel, karpet lembut. Nyaman. Di beberapa tempat di dinding ada poster yang menggambarkan Lenin dan anggota Komsomol yang kuat dan bugar. Tetapi yang utama adalah bahwa rumah prefabrikasi dipasang pada pelari, yang memungkinkan untuk memindahkannya dengan cepat di sepanjang es, ketika retakan berbahaya muncul di dekatnya.
- Ini akan menjadi sarang kita, James.
- Ya. Lihat, Rusia menanam sesuatu di sini, - kedua penjelajah kutub pergi ke jendela. Ada sekotak tanah di ambang jendela, batang bawang kering mencuat di antara gumpalan tanah yang membeku. Kutub Utara tanpa ampun membunuh dan menyedot kehidupan dari tanaman yang malang.
“Ini pemandangan yang menyedihkan,” Le'Shak menyimpulkan.
Setelah menyeret peralatan mereka ke dalam rumah, dan membarikade pintu untuk berjaga-jaga, orang-orang Amerika itu tertidur lelap, mengalami semua peristiwa di hari yang sulit. Mendarat di atas es, stasiun Soviet yang ditinggalkan, dan gurun Arktik yang tak berujung - tayangan akan bertahan seumur hidup!
Pada pagi hari tanggal 29 Mei 1962, setelah gigitan cepat, para penjelajah kutub mulai melakukan tugas mereka. Sementara Le'Shak mengutak-atik stasiun radio, Smith mengobrak-abrik bilik cuaca. Dia mendapat piala yang kaya: satu set termometer (merkuri, alkohol, "kering", "basah", maksimum dan minimum), higrometer, termograf, dan hidrograf dengan jarum jam. Sudah meninggalkan situs meteorologi, orang Amerika itu mengambil anemometer (alat untuk mengukur kecepatan angin) dan baling-baling cuaca Wild.
Setelah mengemas bagasi lemari pertama dengan peralatan yang diambil, Smith menuju ke ruang radio …
- Dibuat di Uni Soviet, - Le'Shak mengulangi dengan antusias, - segera setelah sumber listrik diganti, dia hidup kembali dan mulai mengerjakan resepsi.
Suara musik datang dari headphone hitam saat stasiun disetel ke stasiun radio Soviet di pita HF.
- Oke, sekarang mari kita berhubungan dengan Barrow. Kita perlu melaporkan situasinya.
… Kehidupan penjelajah kutub berjalan seperti biasa. Le'Shak dan Smith secara metodis mengamati stasiun, membongkar dan mengemas peralatan paling menarik ke dalam bagasi, mencari bukti tertulis - literatur khusus, surat, buku catatan. Sebuah koran dinding ditemukan di ruang rawat, di mana kepala terakhir stasiun SP-8, Romanov, untuk berjaga-jaga, mencatat tanggal dan alasan evakuasi stasiun, serta banding ke Penelitian Arktik dan Antartika Institut di Leningrad. Di tempat tinggal lain, orang Amerika menemukan buku catatan dengan kode rahasia - ternyata kemudian, itu hanya rekaman permainan catur korespondensi antara karyawan SP-8 dan Administrasi Perusahaan Pengiriman Sungai Moskow.
Kejutan yang cukup besar disampaikan oleh salah satu rumah panel - di dalamnya ada pemandian Rusia asli dengan "pencair salju" dadakan dan pompa untuk memompa air!
Namun demikian, dalam laporan mereka, Le'Shack dan Smith mencatat kontras yang sangat besar antara interior pertapa dari tempat tinggal stasiun dan seperangkat peralatan ilmiah kelas tinggi yang menakjubkan: balon cuaca atmosfer, instrumen astronomi, komunikasi radio, navigasi, instrumen oseanografi: perekam arus otomatis, kompleks ilmiah laut dalam …
Kemudian, ketika hal-hal ini sampai ke Amerika Serikat, para ahli intelijen angkatan laut (Kantor Intelijen Angkatan Laut) akan menarik kesimpulan yang tidak terduga: instrumen ilmiah Soviet memiliki tingkat kinerja teknologi yang sangat tinggi, dan, terlebih lagi, adalah sampel serial.
Tetapi penemuan utama dilakukan pada malam hari pada hari pertama kehadiran mereka di pangkalan yang ditinggalkan - Amerika menemukan bahwa generator listrik SP-8 dipasang pada perangkat peredam khusus. Mengapa langkah-langkah tersebut untuk memastikan tingkat kebisingan dan getaran yang rendah? Hanya ada satu penjelasan - suar sonar bawah air atau sistem pelacakan kapal selam dipasang di suatu tempat di dekatnya. Sejarah resmi tidak memberikan jawaban yang jelas - Le'Shak dan Smith dapat menemukan sesuatu yang serupa di SP-8 atau peralatan rahasia telah dihapus terlebih dahulu oleh penjelajah kutub Soviet.
Hari ketiga dan terakhir datang, dihabiskan di stasiun kutub yang ditinggalkan. Setelah dengan tergesa-gesa menghancurkan jejak masa tinggal mereka, dan setelah mengumpulkan banyak sekali piala (lebih dari 300 foto, 83 dokumen, 21 sampel instrumen dan instrumen!), Leonard Le'Shack dan James Smith bersiap untuk evakuasi. Operator radio Point Barrow mengkonfirmasi misi pencarian dan penyelamatan. Sekarang yang tersisa hanyalah menunggu…
Arktik membuat penyesuaian sendiri terhadap rencana orang-orang - tidak mungkin untuk mengevakuasi kelompok pengintai hari itu. Selama dua hari berturut-turut, orang Amerika menarik koper mereka ke atas es dan menunggu "Benteng Terbang", kadang-kadang mereka bahkan mendengar dengungan mesin - sayangnya, cuaca memburuk setiap kali membuat operasi frustrasi. Itu mulai mengganggu.
Akhirnya, pada malam tanggal 2 Juli, kargo telah dikirim dengan selamat ke pesawat. Giliran Leonard Le'Shak…
Orang Amerika dihadapkan pada tugas yang tidak sepele: mengirimkan kargo dan orang-orang dari permukaan es ke pesawat yang melaju di awan. Mendarat di atas es tidak mungkin: Benteng Terbang akan menabrak tumpukan gundukan setinggi beberapa meter. Membersihkan landasan pacu oleh dua orang, tanpa menggunakan peralatan khusus, adalah tugas yang sama sekali tidak realistis. Helikopter yang mampu mengisi bahan bakar di udara dan menempuh jarak 1000 km di atas gurun es tidak ada pada tahun-tahun itu. Hanya ada "Benteng Terbang" dan pesawat patroli angkatan laut kuno yang sama P-2 "Neptunus". Apa yang harus saya lakukan?
Leonard Le'Shak melihat solusi yang diusulkan dengan ketakutan dan ketidakpercayaan. Apakah - tidak! Dia masih tidak punya pilihan. Le'Shak mengaitkan kail ke ikat pinggangnya dan bersiap untuk meniup balon dengan helium.
Deru mesin terdengar dari atas - "Benteng Terbang" menerobos tepi bawah awan dan bersiap untuk kebangkitan penjelajah kutub. Navigator dan operator radio, mencondongkan tubuh ke lepuh transparan, memperhatikan dengan penuh minat dua eksentrik di bawah.
- Eh, kamu di sana! Dapatkan bergerak! - kru "benteng" dengan gembira menyambut Le'Shak dan Smith.
Le'Shak menghela napas berat dan menggelembungkan balon, yang segera lepas dari tangannya, tidak patuh karena kedinginan, dan menghilang ke langit kelabu. Mengikuti bola, tali nilon tipis terbang ke udara, ujung lainnya diikatkan ke sabuk Le'Shak. Akhirnya, kabel sepanjang 150 meter itu berkedut dan ditarik seperti seutas tali. Embusan angin yang tajam menjatuhkan penyangga dari bawah kakinya - pria itu meluncur tak berdaya di atas es, memukul lutut dan tangannya di tepian gundukan yang tajam. Dan kemudian meledak sehingga mata Le'Shak menjadi gelap sejenak …
Seseorang yang hidup terbang di atas Kutub Utara saat matahari terbenam di hari kutub. Tanpa bantuan parasut dan sayap, dengan kecepatan 130 knot per jam, Leonard Le'Shak jatuh di udara Arktik yang dingin, melawan gravitasi dengan levitasi.
Dingin yang sedingin es menutupi wajahnya dengan embun beku, angin yang membakar menembus ke paru-paru, mengancam akan membeku dari dalam. Daya tarik udara berlangsung selama enam setengah menit, sementara Le'Shak, yang tanpa daya tergantung di kabel, terengah-engah, diangkat oleh derek ke pesawat.
Bangkitnya Smith lebih mudah - melihat bagaimana angin menyeret rekannya melintasi es, dia berpegangan pada traktor Soviet yang damai sampai saat terakhir - akhirnya, pesawat memasang kabel dan menariknya ke atas melalui jalur kargo.
Pada bulan Agustus 1962, edisi berikutnya dari majalah intelijen angkatan laut AS, ONI Review, diterbitkan dengan judul "Operation Coldfeet: An Investigation of the Abandoned Soviet Arctic Drift Station NP 8" (untuk penggunaan internal). Artikel tersebut menjelaskan secara rinci semua liku-liku ekspedisi ke stasiun kutub yang ditinggalkan SP-8, biaya operasi khusus dan hasil yang dicapai. Amerika dikejutkan oleh skala penelitian Arktik Soviet, Angkatan Laut AS dapat berkenalan dengan produk-produk instrumentasi Soviet; mengkonfirmasi penggunaan stasiun ilmiah melayang "Kutub Utara" untuk tujuan militer, dan CIA membuat kesimpulan yang jelas tentang keadaan sains dan industri Soviet. Direkomendasikan untuk melanjutkan pekerjaan terkait dengan "kunjungan" ke fasilitas Soviet di Kutub Utara.
Orang Amerika tidak peduli dengan momen etis - pada saat "kunjungan", bendera merah Uni Soviet telah diturunkan di atas stasiun yang ditinggalkan. Menurut hukum maritim internasional, benda "tak bertuan" apa pun dianggap sebagai "hadiah" dan menjadi milik penemunya.
Adapun "evakuasi" aneh penjelajah kutub James Smith dan Leonard Le'Shak menggunakan tali nilon dan balon - ini hanyalah sistem pemulihan permukaan-ke-udara Fulton, yang diadopsi oleh CIA dan Angkatan Udara AS pada tahun 1958. … Idenya sederhana: seseorang menempelkan tali kekang khusus pada dirinya sendiri, menempel pada sabuk dengan kabel, ujung lainnya melekat pada balon. Bola tidak memainkan peran apa pun dalam pengangkatan langsung seseorang - tugasnya hanya meregangkan kabel dalam posisi tegak.
Elemen kedua dari sistem ini adalah pesawat angkut berkecepatan rendah (berdasarkan "Flying Fortress", P-2 "Neptune", S-2 "Tracker" atau C-130 "Hercules") dengan "kumis" lipat yang dipasang pada hidung. Pesawat mendekati target dengan kecepatan 200-250 km / jam sedemikian rupa sehingga kabel persis di solusi "kumis": ketika pesawat penyelamat "mengaitkan" kabel, kru memilih muatan menggunakan kerekan. Lima menit mimpi buruk - dan Anda berada di pesawat. Cerdas dan sederhana.
Eksperimen telah menunjukkan bahwa kelebihan beban dalam kasus ini tidak terlalu besar untuk melukai seseorang secara serius, di samping itu, "brengsek" sebagian dikompensasi oleh sifat elastis tali nilon.
Saat ini, dengan pengembangan pesawat sayap putar, sistem tersebut telah kehilangan relevansinya sebelumnya. Namun, masih digunakan oleh Angkatan Udara AS untuk evakuasi darurat pilot yang jatuh dan tim pasukan khusus. Menurut orang Amerika, "kait udara" Fulton tidak lebih berbahaya daripada lompatan parasut biasa. Bukan solusi yang buruk untuk mengeluarkan seseorang dari masalah apa pun, termasuk dari gumpalan es yang terapung di Arktik.
Epilog
"Tanah horor es" yang tidak berpenghuni menjadi arena intrik dan konfrontasi serius antara Uni Soviet dan AS selama Perang Dingin. Terlepas dari kondisi kehidupan yang tidak cocok, ada banyak instalasi militer dan stasiun kutub "penggunaan ganda" di Kutub Utara.
Penjelajah kutub Rusia Arthur Chilingarov mengingat betapa terkejutnya dia selama "kunjungan ramah" ke stasiun Amerika yang ditinggalkan pada tahun 1986 - terlepas dari "status penelitian" fasilitas tersebut, semua peralatan dan mesin ditandai dengan AS. Angkatan Laut (Angkatan Laut Amerika Serikat).
Mantan kepala stasiun SP-6 Nikolai Bryazgin menceritakan bagaimana landasan pacu improvisasi mereka di atas es yang dibersihkan digunakan untuk melatih pendaratan pembom strategis Tu-16 sebagai "lapangan terbang lompat".
Di stasiun kutub SP-8, yang diselidiki oleh Leonard Le'Shak dan James Smith, memang ada peralatan khusus Angkatan Laut Uni Soviet. Sekelompok Institut Instrumen Hidraulik Kiev juga bekerja di sini - Angkatan Laut membutuhkan jaringan suar hidroakustik untuk mengarahkan kapal selam nuklir di bawah es.
Menurut cerita para karyawan "Kutub Utara-15", kapal selam nuklir telah muncul lebih dari sekali di lubang dekat stasiun mereka - para pelaut terus menguji sistem orientasi sonar bawah air.
Pada awalnya, spesialis militer bergaul secara damai di stasiun yang sama dengan para ilmuwan, namun, kesalahpahaman segera muncul - studi oseanografi reguler, disertai dengan pengeboran es dan pencelupan instrumen laut dalam, mengganggu pengoperasian peralatan militer khusus. Kami harus segera mengatur stasiun baru 40 kilometer dari stasiun utama. Objek rahasia menerima kode SP-15F (cabang) - di sini peralatan untuk mendeteksi kapal selam musuh diuji.
Tetapi hadiah utama bagi awak kapal selam dari penjelajah kutub adalah peta dasar Samudra Arktik. Kerja keras bertahun-tahun yang panjang, pengukuran yang tak terhitung jumlahnya di semua wilayah Arktik. Dua puluh tahun yang lalu, peta itu dideklasifikasi dan disajikan ke seluruh dunia sebagai milik Rusia - argumen meyakinkan yang dengan fasih bersaksi tentang hak Rusia untuk mengembangkan deposit di dasar Samudra Arktik.
