Konflik bersenjata dan banyak operasi anti-teroris dalam beberapa tahun terakhir telah dengan jelas menunjukkan perlunya senapan mesin ringan yang dapat melengkapi satu senapan mesin dan, jika perlu, menggantikan senapan serbu berat atau senapan sniper. Selama kunjungan Yuri Borisov, yang memegang jabatan Wakil Menteri Pertahanan Rusia, ke perusahaan industri pertahanan di Timur Jauh, Ural, dan wilayah Volga, termasuk lokasi produksi yang menjadi perhatian Kalashnikov di Izhevsk, foto-foto senapan mesin ringan Izhevsk baru yang dikenal sebagai RPK-400 bocor ke media. Dilaporkan bahwa senapan mesin ringan Kalashnikov seri 400 dikembangkan sesuai dengan persyaratan kompetisi Kementerian Dalam Negeri Rusia di bawah kode kode "Turner-2". Senapan mesin sedang dikembangkan untuk kepentingan Garda Nasional, serta berbagai pasukan khusus, termasuk Layanan Keamanan Presiden dan Pusat Pasukan Khusus FSB Rusia.
Gagasan mengembangkan senapan mesin ringan untuk kartrid perantara (otomatis) sudah cukup lama. Kita dapat mengatakan bahwa itu berasal dari tahun 1943, ketika kartrid model 43 kaliber 7, 62x39 mm muncul di Uni Soviet. Pemenang kompetisi, yang diadakan selama tahun-tahun perang, adalah senapan mesin yang dirancang oleh Degtyarev, yang disebut RD-44. Pada tahun 1948, setelah tes di pasukan dan modifikasi yang diperlukan, senjata itu diadopsi oleh Tentara Soviet di bawah penunjukan 7, senapan mesin ringan Degtyarev 62-mm atau hanya RPD. Unit otomatis dan penguncian senapan mesin ringan ini dipinjam dari senapan mesin Degtyarev (DP), dan mekanisme pengumpanan sabuk dipinjam dari senapan mesin MG-42 Jerman yang terkenal. RPD adalah model senjata kecil yang sukses, andal, dan relatif ringan (7,4 kg) dengan amunisi besar - sebuah kotak dengan sabuk yang terpasang di bagian bawah senapan mesin menampung 100 peluru.
Tak lama kemudian, sudah pada tahun 1953, GAU memutuskan untuk menyatukan senapan mesin dan senapan mesin ringan, hasil dari keputusan ini, 6 tahun kemudian, adalah adopsi senapan mesin ringan Kalashnikov baru, atau RPK, ke dalam layanan dengan Soviet. TNI AD yang tergabung dalam AKM. Pekerjaan ini dilakukan di pabrik nomor 74 (seperti pada waktu itu disebut "Izhmash") oleh sekelompok desainer MT Kalashnikov dengan desainer terkemuka VV Krupin. Mulai tahun 1960-an, di departemen senapan bermotor, pasukan udara dan marinir, RPD mulai digantikan oleh RPK. Pada saat yang sama, senapan mesin ringan yang disita dari suku cadang dikirim ke negara berkembang atau dipindahkan ke gudang penyimpanan.
Tidak seperti senapan mesin ringan Degtyarev, senapan mesin ringan Kalashnikov memiliki kekuatan magasin (magazen kotak 40 butir dan magasin drum 75 butir digunakan), dan gagang senapan mesin diambil dari produk Degtyarev. Belakangan, selama modernisasi senapan serbu Kalashnikov di Uni Soviet, modernisasi senapan mesin ringan dengan nama yang sama juga dilakukan. Misalnya, dengan transisi ke kartrid impuls rendah 5, 45x39 mm dan adopsi senapan serbu AK-74, senapan mesin ringan RPK-74 juga dibuat, dan dengan adopsi AK-74M - RPK -74M. Senapan mesin ringan terakhir, seperti senapan serbu Kalashnikov dari "seri keseratus", secara aktif ditawarkan untuk ekspor, termasuk dalam versi untuk kartrid NATO 5, 56x45 mm (RPK-201), dan dalam versi untuk kartrid 7, 62x39 mm (RPK-203).
Perlu dicatat bahwa pada pertengahan 1970-an, dalam kerangka tema Poplin, R&D dilakukan di Uni Soviet untuk mencari pengganti PKK, direncanakan untuk membuat senapan mesin ringan dengan kombinasi (majalah dan sabuk) sistem pasokan kartrid. Analog Soviet dari FN Minimi Belgia yang terkenal, yang menerima penunjukan PU-21 dan dibuat oleh tim desain yang terdiri dari A. I. Nesterov, Yu. K. Aleksandrov, V. M. Kalashnikov (putra Mikhail Timofeevich Kalashnikov) dan M. E. Dragunov, Itu berlalu tes cukup berhasil, tetapi karena "hal sepele" - tidak adanya mesin yang andal untuk melengkapi pita dengan kartrid kaliber 5, 45x39 mm pada saat itu - proyek tidak pernah dilanjutkan.
NATO menyadari perlunya senapan mesin seperti itu pada waktu yang hampir bersamaan, ketika beralih dari kartrid 7,62 mm yang berat ke kartrid 5, 56 mm yang baru, yang dengan sangat cepat menjadi kartrid senapan standar di sebagian besar negara blok militer-politik (serta banyak negara bagian lainnya). Transisi ke kartrid baru memberikan kebutuhan akan senapan mesin ringan baru untuk itu. Jadi perusahaan Belgia FN mulai mengerjakan pengembangannya. Pertama kali ditampilkan pada tahun 1974, senapan mesin ringan FN Minimi dengan cepat mendapatkan popularitas.
Transisi ke kartrid baru disebabkan oleh pengalaman yang diperoleh selama perang skala besar dan konflik lokal yang dilakukan oleh Amerika Serikat dan sekutu Baratnya pada 1960-an di Asia Tenggara, Afrika, Amerika Latin, dan Timur Tengah. Pengalaman ini menunjukkan ketidakcocokan total senapan otomatis yang dirancang untuk kartrid 7,62 mm NATO, karena dispersi yang besar, terutama ketika menembak dalam semburan terus menerus. Peningkatan akurasi pertempuran senapan otomatis yang ada pada waktu itu dikaitkan dengan transisi senjata kecil ke kaliber yang lebih kecil 5, 56 mm. Transisi seperti itu, pada gilirannya, memberikan keuntungan yang signifikan atas senjata kecil kaliber 7, 62 mm baik dalam kemampuan tempur dan manuver (jarak jauh tembakan langsung dipertahankan dengan kekuatan mundur yang dikurangi) dan dalam indikator ekonomi. Hasil positif dari penggunaan tempur senapan M16 5, 56-mm baru selama Perang Vietnam memungkinkannya untuk diadopsi oleh tentara Amerika, yang juga berfungsi sebagai dorongan untuk pengembangan senjata semacam itu, yang dirancang untuk impuls rendah. cartridge, di negara lain, termasuk Belgia …
Di Rusia, gagasan untuk membuat senapan mesin ringan dengan umpan peluru gabungan kembali pada akhir 2015, ketika Kementerian Dalam Negeri mengumumkan kompetisi terbuka untuk pengembangan senjata kecil semacam itu di bawah kode "Turner-2 ". Menurut tender yang diumumkan pada tahun 2017, prototipe senapan mesin baru harus siap untuk uji negara, serta dokumentasi teknis untuk produksi serial senapan mesin ringan harus disetujui. Direncanakan untuk menghabiskan 25,56 juta rubel untuk tujuan ini. Menurut kerangka acuan, senapan mesin ringan serbu Kord-5, 45 (indeks PR-5, 45), yang memiliki catu daya gabungan, harus memiliki laras pendek dan panjang, menggunakan kartrid 5, 45x39 mm, beratnya tidak lebih dari 7 kilogram, memiliki panjang tidak lebih dari 900 mm dan kecepatan tembak 800-900 peluru per menit. Senapan mesin ditenagai oleh majalah dengan kapasitas 60 putaran atau kotak dengan sabuk yang dirancang untuk 100/250 putaran. Senapan mesin serbu ringan baru dirancang terutama untuk mendukung tim penyerang selama operasi di kota atau di ruang tertutup.
Perbedaan utama antara senjata kecil yang menjanjikan dan model yang ada adalah bahwa senapan mesin serbu ringan sangat cocok untuk menembak di lingkungan perkotaan, baik di jalanan maupun di ruangan dengan area dan volume kecil, memungkinkan penembak menciptakan kepadatan api yang lebih besar. Pada saat yang sama, kemungkinan "hasil yang tidak terduga" dari penembakan diminimalkan, yaitu, kerusakan tidak disengaja yang disebabkan oleh menembus dinding atau memantul darinya. Ini dicapai melalui penggunaan kartrid dengan daya yang lebih kecil daripada senapan mesin tunggal Rusia 7, 62-mm PKP "Pecheneg". Perbedaan penting lainnya antara Korda-5, 45 dan LMG yang digunakan, menjadikannya yang paling cocok untuk pertempuran dinamis di ruang terbatas, adalah dimensi dan bobotnya yang lebih kecil, serta kemampuan manuver senjata yang lebih besar.
Terlepas dari kenyataan bahwa nama "Kord" dengan jelas menunjukkan kontraktor potensial - Pabrik Degtyarev Kovrov (ZID), perhatian Kalashnikov secara proaktif melakukan pekerjaan desain pada pengembangan serupa, meskipun dengan makanan toko tradisional. Informasi pertama tentang senapan mesin ringan Izhevsk yang baru, awalnya secara konvensional disebut RPK-16, muncul di media pada November tahun lalu. Dan setelah senapan serbu AK-400 baru dipresentasikan pada Mei 2016, sumber dari kompleks industri militer Rusia selama pameran Eurosatory 2016 mengatakan bahwa senapan mesin ringan RPK-400 ringan juga akan dikembangkan berdasarkan senapan serbu ini, yang harus ikut serta dalam kompetisi yang diumumkan di negara tersebut di bawah program "Turner-2". Dengan demikian, perhatian Kalashnikov saat ini sedang mengembangkan sistem senjata kecil yang terpadu secara keseluruhan, melanjutkan tradisi lama sejak kemunculan AKM/PKK.
Belum diketahui apakah senapan mesin ringan RPK-400 yang baru ditembakkan dari baut terbuka atau dari baut tertutup, tulis majalah Magnum. Dilihat dari foto-foto kebaruan yang diterbitkan, senapan mesin menggunakan peralatan otomatis yang dioperasikan dengan gas. Senapan mesin dirancang untuk penggunaan kartrid impuls rendah 5, 45 × 39 mm. Lubang laras kemungkinan besar dikunci dengan memutar baut, seperti pada senapan mesin ringan RPK-74 dan senapan mesin PKM tunggal. Pada saat yang sama, masih belum ada informasi apakah RPK-400 memiliki kemampuan untuk mengganti laras dengan cepat. Unit outlet gas dengan piston gas terletak di bawah laras senjata, seperti di PKM. Senapan mesin baru dibedakan dengan kehadiran pegangan pembawa. Bipod teleskopik lipat yang dapat dilepas dipasang di bawah laras senapan mesin ringan. Puntung senapan mesin dibuat lipat, teleskopik. Kompensator rem moncong identik dengan senapan serbu AK-400 "seri empat ratus" Izhevsk yang baru. Ujung polimer senapan mesin ringan RPK-400 memiliki rel Picatinny yang dirancang untuk memasang berbagai aksesori tambahan, yang mencakup pegangan depan, penunjuk laser, atau senter taktis.
Untuk semua alasan yang jelas, dalam proses desain, detail teknis terperinci mengenai senapan mesin ringan RPK-400 belum diungkapkan, tetapi sesuatu telah diketahui oleh jurnalis. Secara khusus, publikasi online khusus all4shooters.com menulis bahwa senapan mesin akan dilengkapi dengan laras gantung bebas (titik pemasangan bipod dan alas penglihatan depan dipindahkan ke kamar gas), yang, dalam kombinasi dengan satu- mode tembakan senapan mesin dan kemampuan untuk memasang berbagai pemandangan optik pada rel Picatinny memungkinkan senapan mesin ringan RPK-400 digunakan pada jarak pendek dan sebagai senapan sniper. Seperti AK-400, stoknya teleskopik, dapat dilipat dengan bebas dan dapat disesuaikan panjangnya.
Sebuah majalah drum yang dirancang untuk 95 putaran digunakan untuk menyalakan senapan mesin ringan baru, sebelumnya majalah seperti itu telah digunakan bersama dengan senapan serbu AK-12. Karena penolakan sistem pengumpanan sabuk, senapan mesin RPK-400 harus jauh lebih ringan daripada yang disediakan oleh kerangka acuan (dilaporkan bahwa senapan mesin ringan baru hanya sedikit lebih berat daripada AK-400 dasar. senapan mesin), yang membuatnya jauh lebih nyaman untuk menembak dari tangan. Ruang lingkup pengembangan Izhevsk baru adalah sebagai berikut: senapan serbu "berat" dengan bipod dan laras besar, analog senapan sniper (dalam kondisi tertentu), penambahan atau penggantian senapan mesin tunggal yang dilengkapi dengan senapan cartridge saat bertempur di kota atau di ruang terbatas, dan saat melakukan patroli jalan kaki.
