Memperkuat posisi Rusia di pasar senjata di Timur Tengah membantu memperkuat pengaruh dan otoritas politik Rusia di kawasan itu, tulis surat kabar China Daily.
Selama bertahun-tahun, Uni Soviet, dan seperempat abad terakhir, Rusia telah dianggap sebagai pengekspor senjata kedua setelah Amerika Serikat. Pendapatan tahunan Moskow dari penjualan senjata pada 2012-15 rata-rata diperkirakan mencapai $ 14,5 miliar. Ciri khas dari sepuluh tahun terakhir adalah peningkatan yang signifikan dalam penjualan senjata Rusia di Timur Tengah. Ini melayani tujuan strategis kebijakan Moskow di wilayah planet yang kaya minyak, tetapi sangat "panas" ini - untuk menjadi pemain kunci di wilayah tersebut, catatan surat kabar China.
Menurut pakar Chatam House Nikolai Kozhanov, yang dikutip oleh China Daily, hingga saat ini Rusia sangat berhati-hati dalam menggunakan ekspor senjata sebagai sarana untuk mencapai tujuan politik. Sekarang semuanya telah berubah. Peran Rusia yang berkembang pesat di pasar senjata Timur Tengah telah menambah ketegasan dan kepercayaan diri bagi Kremlin.
Ketidakstabilan di kawasan memberikan setiap alasan untuk menegaskan bahwa kawasan ini akan tetap menjadi salah satu pasar senjata utama di masa mendatang. Tentu saja, pasar senjata Timur Tengah bukanlah hal baru bagi Rusia, catat Kozhanov. Uni Soviet memasok senjata ke Aljazair, Mesir, Suriah, Irak, Iran, Libya, Sudan, dan Yaman. Namun, runtuhnya Uni Soviet menyebabkan penurunan tajam dalam ekspor senjata Rusia. Kompleks industri militer Rusia sangat dilemahkan oleh privatisasi, yang dilakukan selama kepemimpinan negara oleh Boris Yeltsin. Selain itu, setelah runtuhnya Uni Soviet, sejumlah perusahaan penting dari kompleks industri militer berakhir di wilayah negara-negara merdeka, hingga baru-baru ini, bekas republik Soviet. Hilangnya pelabuhan penting seperti Odessa dan Ilyichevsk merupakan pukulan yang sangat kuat.
Pada 2012, posisi Rusia di pasar senjata Timur Tengah telah sangat melemah. Jatuhnya rezim Saddam Hussein pada tahun 2003 dan Muammar Gaddafi pada tahun 2011 mengakibatkan hilangnya klien jangka panjang yang penting. Hanya karena perubahan rezim di Libya, kerugian Rusia dalam perdagangan senjata berjumlah, menurut analis Rosoboronexport, menjadi $ 6,5 miliar. Terlepas dari kenyataan bahwa Rusia berhasil mempertahankan kehadirannya di Suriah dan Aljazair, volume keseluruhan senjata yang dijual tidak mengesankan. Pada saat yang sama, beberapa upaya eksportir Rusia untuk memasuki pasar senjata negara-negara Teluk Persia berakhir dengan kegagalan. Pesaing Barat berhasil menghalau serangan pesaing dari Rusia.
Titik baliknya, menurut Nikolai Kozhanov, adalah perang di Suriah. Eksportir senjata Rusia mendapat angin kedua, karena senjata Rusia menunjukkan kualitas tinggi mereka dalam praktik, dan bukan di lokasi uji coba. Peristiwa di Suriah telah menarik perhatian semua negara Timur Tengah untuk senjata kita, termasuk monarki Teluk Persia, yang secara tradisional berfokus pada eksportir senjata dari Barat.
Bahrain, misalnya, memesan sejumlah besar senapan serbu AK-103 pada 2011, dan tiga tahun kemudian menjadi negara bagian pertama di kawasan itu yang membeli sistem rudal anti-tank Kornet dari Moskow. Kesepakatan ini kecil, tetapi mereka membantu membuka pintu ke pasar senjata Teluk.
Volume kontrak antara negara-negara Timur Tengah dan eksportir Rusia meningkat secara signifikan pada 2011-14. Pada saat yang sama, Kozhanov mencatat, Rusia telah kembali ke pasar senjata di Mesir dan Irak, yang telah didominasi oleh perusahaan-perusahaan Amerika dalam beberapa tahun terakhir. Dua tahun lalu, Rusia menandatangani perjanjian untuk memasok Mesir dengan pesawat tempur MiG 29M2, helikopter serang Mi-35M, sistem rudal anti-pesawat S300 dan sistem rudal pantai Bastion senilai 3,5 miliar dolar. Selain itu, tahun lalu sebuah kontrak ditandatangani antara Kairo dan perusahaan Irkut untuk memasok 12 pesawat tempur Su-30K modern ke Mesir.
Pada bulan Mei, surat kabar Turki BirGun melaporkan bahwa negara-negara seperti Maroko, Aljazair dan Tunisia juga akan beralih ke senjata Rusia. Aljazair, misalnya, pada 2015 menandatangani perjanjian pembelian 12 pesawat tempur Su-32, pesawat angkut IL-76MD-90A dan helikopter serang Mi-28 seharga $500-600 juta.
Pada saat yang sama, ahli Chatam House menarik perhatian pada fakta bahwa perusahaan Rusia menjual senjata ke semua negara bagian di kawasan itu tanpa batasan, sementara perusahaan Amerika, misalnya, menangguhkan pasokan ke Bahrain pada 2011 sehingga pemerintah tidak akan menekan protes oposisi. selama Musim Semi Arab. Demikian juga, mereka dihentikan pada 2013-14. penjualan senjata ke Mesir untuk menekan Kairo.
Pengiriman senjata Amerika yang sangat hati-hati dan lambat ke Irak pada saat Baghdad sangat membutuhkan peralatan militer untuk mengusir serangan ISIS, yang dilarang di Rusia, menunjukkan kepada negara-negara Timur Tengah bahwa hegemoni Washington di wilayah ini telah berakhir.
Tentu saja, minat Moskow pada ekspor senjata, tegas Kozhanov, tidak hanya bersifat ekonomi. Dengan bantuan penjualan senjata, Rusia berusaha, bukannya tanpa keberhasilan, untuk mengubah keseimbangan kekuatan di kawasan itu. Dia telah mencoba ini sebelumnya. Misalnya, keputusan untuk tidak menjual rudal S-300 ke Suriah pada tahun 2012 meningkatkan hubungan dengan Israel, dan pengiriman rudal ke Iran tahun ini membantu membawa dialog antara Moskow dan Teheran ke tingkat baru yang lebih tinggi.
Bagian pasti dari Timur Tengah dalam struktur ekspor senjata Rusia tidak diketahui. Kisaran perkiraan sangat luas - dari 8, 2 hingga 37, 5% (1, 2 - 5, 5 miliar dolar). Terlepas dari keberhasilan nyata yang dicapai dalam beberapa tahun terakhir, posisi Rusia di pasar senjata Timur Tengah belum bisa disebut tak tergoyahkan. Dalam hal ini, kesulitan kompleks industri militer Rusia dan krisis ekonomi memiliki efek negatif.
Perdagangan senjata baik secara geopolitik juga dalam hal “mengikat” pembeli dengan penjual untuk waktu yang lama, karena peralatan yang dibeli perlu dipantau, perlu diperbaiki dan dimodernisasi, perlu suku cadang, dan sebagainya. Ini berarti bahwa kembalinya Rusia ke Timur Tengah telah terjadi dan hampir tidak ada orang yang bisa menyingkirkannya dari sana di tahun-tahun mendatang, simpul China Daily.
