Adapun baju besi kavaleri Cina dan, khususnya, baju besi kuda, maka untuk menilai apa mereka, misalnya, pada abad IV. AD dapat didasarkan pada penggambaran mereka di sebuah makam di Tung Shou, di perbatasan dengan Korea. Tanggal kembali ke AD 357. dan di sana kita melihat selimut berlapis paling biasa. Namun, orang Cina telah memperoleh "baju besi" paling nyata, yang terdiri dari pelat dengan pembulatan di bagian atas, yang jelas dijahit pada kain atau kulit. Dalam baju besi seperti itu muncul katafrak Cina dari gambar di dinding di Tang Huang, yang berasal dari tahun 500 Masehi. NS. Penunggangnya tidak memiliki perisai, tetapi dia memegang tombak dengan dua tangan, seperti yang dilakukan orang Sarmat dan Parthia. Dalam hal ini, pukulan dilakukan dengan tangan kanan dari atas ke bawah, dan diarahkan dengan tangan kiri. Artinya, para pejuang ini sudah memiliki sanggurdi, tetapi mereka menggunakan tombak dengan cara yang sama seperti di masa lalu.
K. Pierce berpendapat bahwa kavaleri baru menyebar ke Cina pada abad IV yang sama. AD, tetapi praktik serudukan dengan tombak berkembang belakangan. Dan sebelum itu, kavaleri Cina terus menggunakan semua tombak yang sama dan, seperti kavaleri Bizantium, bertindak sebagai pemanah kuda, yang, berkat baju besi mereka, menjadi benar-benar kebal terhadap panah.
Pada saat itu, baju besi pengendara biasanya terdiri dari bagian dada dan punggung, diikat di sisi dan bahu dengan tali. Pada saat yang sama, bagian punggung terkadang dilengkapi dengan kerah berdiri rendah. Karapas di bagian bawah dilengkapi dengan pelindung kaki pipih atau "rok" yang menutupi kaki prajurit hingga lutut, sedangkan bantalan bahu pipih mencapai siku. Tetapi mereka, tidak seperti Jepang, tidak selalu digunakan.
Karapas seperti itu biasanya terbuat dari kulit keras dan dicat dengan desain tradisional Tiongkok dengan wajah monster untuk mengintimidasi musuh. Warna yang paling agresif dipilih - hitam dan merah.
Jenis lain dari baju besi Cina disebut "cakram bertali". Mereka dapat segera dibedakan dari yang lain dengan dua pelat dada bundar besar yang dihubungkan oleh sistem kabel yang rumit. Ada kemungkinan bahwa ini dilakukan dengan sengaja untuk mendistribusikan berat "cakram" ini secara merata pada tubuh prajurit, atau itu adalah sesuatu yang tidak kita ketahui, catat K. Pearce.
Disebutkan dalam manuskrip Cina dan kerang "rong kia". "Rong" dapat diterjemahkan sebagai "inti lunak tanduk rusa muda." Artinya, "rong kia" bisa jadi baju besi bersisik biasa yang terbuat dari pelat tanduk. Selain itu, baju besi semacam itu juga diketahui dari Sarmatians yang sama, lempengan-lempengan yang menurut penulis Romawi dipotong dari kuku kuda.
K. Pierce juga menarik perhatian pada fakta bahwa pelat kulit kerang Cina dipoles dengan sangat hati-hati sehingga mereka bahkan menerima nama khusus untuk kecemerlangannya - "zhei kuang" ("berlian hitam") dan "ming kuang" ("berlian berkilau"). Artinya, dalam kasus pertama, itu bisa berupa pelat yang dilapisi dengan pernis hitam, dan yang kedua - baja yang dipoles biasa. Armor kulit juga biasanya dipernis atau ditutupi dengan kain bermotif. Warna yang digunakan sangat berbeda: hijau, putih, coklat, tetapi merah, tentu saja, menang, karena di Cina itu adalah warna pejuang.
Tetapi surat berantai di Cina digunakan sangat terbatas, dan itu terutama piala. Jadi dalam dokumen Cina abad pertengahan, Anda dapat menemukan penyebutan surat berantai piala dari Turkestan. Menurut KPierce, mereka terlalu rumit untuk diproduksi pada skala yang dibutuhkan dan tidak cocok untuk tentara Cina yang besar.
Helm terbuat dari kulit dan logam. Jenis helm yang paling terkenal adalah kanopi tersegmentasi yang terbuat dari beberapa pelat vertikal yang dihubungkan dengan pengencang atau tali atau tali. Helm bingkai juga digunakan, yang memiliki bingkai logam tempat segmen kulit diperbaiki. Helm one-piece forged dikenal tetapi juga jarang digunakan. Aventail, yang menempel pada tepi bawah helm, bisa berbentuk pipih dan berlapis.
Jenis asli helm Cina adalah kepala helm yang terbuat dari pelat yang dihubungkan dengan tali, yang telah dikenal di Cina sejak abad ke-3. SM. Gumpalan di bagian atas bisa menghiasi helm. Seperti yang telah disebutkan, baju besi itu dilengkapi dengan mantel dan dapat memiliki kerah berdiri, tetapi penyangga berbentuk tabung terbuat dari pelat kulit paten yang tebal.
Menurut K. Pierce, perisai katafrak Cina praktis tidak ada. Kemungkinan besar, mereka mencegah pengendara dari bertindak dengan tombak panjang mereka, tetapi baju besi memberinya perlindungan yang cukup bahkan tanpa dia. Namun, perisai berkuda dari China masih dikenal. Jadi, di British Museum ada patung terakota era Tang, menggambarkan seorang pejuang dengan perisai bundar dengan bagian tengah cembung. Perisai seperti itu dapat dibuat dari kulit keras, dan di sepanjang tepinya diperkuat dengan pengikat dan lima umbon bundar lagi - satu di tengah dan empat di sudut persegi imajiner. Biasanya perisai dicat merah (untuk menyerang ketakutan ke hati musuh!), Tetapi ada referensi untuk perisai hitam, dan bahkan dicat. Di Tibet, yang berbatasan dengan Cina, serta di Vietnam, perisai buluh rotan dengan bala bantuan logam digunakan. Orang Cina juga bisa menggunakannya.
Meskipun banyak gambar selimut penunggang kuda menunjukkan kepada kita padat, tidak ada keraguan bahwa mereka memiliki potongan dan pembagian tertentu menjadi beberapa bagian. Ada kemungkinan bahwa baju besi kuda bersisik Cina mirip dengan yang ditemukan di Dura Europos di Suriah. Tetapi kemudian mereka mulai dibuat terdiri dari beberapa bagian terpisah, yang, omong-omong, dikonfirmasi oleh temuan para arkeolog dan teks-teks manuskrip Cina. Misalnya, pada abad V. mereka termasuk dahi atau topeng, perlindungan untuk leher, pinggul dan dada, dua dinding samping dan ikat kepala - hanya lima bagian yang terpisah. Surai ditutupi dengan penutup kain khusus, dan pelindung leher diikatkan padanya. Dan inilah yang menarik. Dalam baju besi kuda Eropa Barat, tengkuk biasanya terbuat dari pelat logam, yaitu, berfungsi untuk melindungi leher dari panah yang jatuh dari atas, sedangkan di Cina itu adalah elemen dekoratif. Dan, oleh karena itu, mereka tidak takut panah jatuh dari atas! Beberapa bagian di baju besi bisa hilang, misalnya, panel samping, dan beberapa bisa menjadi satu bagian. Secara tradisional, sultan bulu merak atau burung pegar yang luar biasa melekat pada pantat kuda.
Sejak pertengahan abad VIII. jumlah penunggang kuda dengan senjata berat di tentara dinasti Tang berkurang dengan cepat, dan untuk memperbaiki situasi ini pada abad ke-9. gagal. Namun, kavaleri lapis baja ada di Cina sampai invasi Mongol, setelah itu, sampai pengusiran orang-orang Mongol dari Cina, tidak ada kavaleri Cina yang sebenarnya sama sekali.
K. Pearce percaya bahwa aristokrasi Cina dalam segala hal praktis mirip dengan ksatria Eropa abad pertengahan, meskipun, tentu saja, ada banyak perbedaan di antara mereka secara rinci. Misalnya, di Cina sudah di era dinasti Song, yaitu pada abad ke-13, penunggang kuda yang sudah menggunakan senjata eksotis seperti "tu ho qiang" - "tombak api yang ganas", yang tampak seperti lubang. silinder, pada poros panjang. Di dalamnya ada komposisi bubuk yang dicampur dengan kaca. Dari "moncong" "laras" api keluar, yang dengannya kavaleri Cina membakar penunggang kuda musuh. Sumber Cina menyebutkan bahwa jenis senjata ini digunakan oleh kavaleri Cina pada awal 1276.
Jadi kita bahkan dapat mengatakan bahwa penunggang kuda dari dinasti Sui, Tang dan Song tidak hanya tidak kalah dengan para ksatria Eropa abad pertengahan, tetapi juga melampaui mereka dalam banyak hal. Misalnya, para ksatria William Sang Penakluk pada tahun 1066 tidak memiliki pelat baja atau selimut lapis baja di atas kuda mereka. Benar, mereka memiliki perisai berbentuk tetesan air mata, sementara para penunggang kuda Cina masih bertindak dengan cara kuno dengan tombak, yang mereka pegang dengan kedua tangan.
Seperti di Eropa, penunggang kuda Cina adalah aristokrasi tertinggi dan di tentara berada di posisi "sukarelawan", sejak dari abad VI. membeli senjata dengan biaya sendiri. Tetapi tidak terpikirkan untuk merekrut tentara hanya dari sukarelawan di Cina, oleh karena itu, untuk pria berusia 21 hingga 60 tahun, ada dinas militer, meskipun mereka hanya membutuhkan waktu 2-3 tahun untuk melayani. Bahkan penjahat terdaftar di tentara, yang bertugas di garnisun paling terpencil dan di antara "orang barbar", dari unit tambahan, paling sering digunakan sebagai kavaleri ringan. Jelas bahwa lebih mudah mempertahankan pasukan pemanah kaki dan pemanah seperti itu daripada menghabiskan uang untuk kavaleri mahal dengan kuda perkasa dan senjata berat.
Standar etika Konfusius juga memainkan peran penting dalam perkembangan urusan militer di Cina. Orang Cina pada dasarnya disiplin, sehingga para penunggang kuda pun bertempur di sini bukan seperti yang mereka inginkan, tetapi sebagai satu tim - "kuai-teuma" (tim berkuda "). Di medan perang, itu terdiri dari lima baris penunggang kuda-tombak, dibangun dengan irisan tumpul dan tiga baris pemanah kuda, berdiri di belakang tombak - yaitu, itu adalah analog lengkap dari "irisan" yang diadopsi oleh Bizantium. Baris pertama melindungi pemanah dari musuh yang melempar proyektil, dan mereka mendukung mereka selama serangan.
Jadi di sisi "itu" dan "ini" dari Migrasi Bangsa-Bangsa Besar, ancaman yang ditimbulkan oleh pemanah kudalah yang memaksa para penunggangnya untuk membuat baju besi mereka lebih berat dan bahkan "mempersenjatai" kuda-kuda mereka. Nah, para pengembara itu sendiri, berkat ekspansi mereka ke Eropa, membawa pelana tinggi dan sanggurdi logam berpasangan ke sini, yang tanpanya kesatria di Eropa abad pertengahan tidak mungkin!
